穗禾知道他不会这么轻易放弃，只是想不出彻底打消他主意的法子，只能小心行事。


    不过她的心是半刻不敢放松，始终都警醒着。


    日子过得飞快，老太太的寿辰也到了。


    三十这日，天还未亮，整个陆府都忙碌了起来。


    寿安堂里，老太太端坐正堂，一身簇新的绛色云纹妆花缎褂子，发髻上更是戴了整套的翡翠头面，富贵逼人。


    大老爷领着众人跪地磕头，满堂响起一片“老祖宗福如东海，寿比南山”的奉承。


    待主子们行礼后，陆府的大小管事和下人们也都跪地磕头，异口同声说着祝寿的贺词。


    穗禾站在老太太身侧，不动声色地打量着二爷。


    因着是老太太的寿辰，莺桃也不能再躲下去了。


    她跟在晚香院众人身后，随大流跪地行礼，头垂得很低，丝毫不引人注意。


    可穗禾还是敏感地察觉到，二爷的目光几乎都要黏在她身上。


    那样的炽热，带着说不清的欲望，看得穗禾一阵恶心。


    可等她再看过二奶奶的神情后，最后一丝希望也落了空。


    二奶奶只是趁人不注意偷偷掐了一把二爷，等二爷低头求饶后，哼了一声就不理他了。


    可她看向莺桃的目光，才是最让穗禾害怕的。


    极致的阴冷，又带着审视，像极了一条躲在暗处的美人蛇。


    穗禾本能地感觉到害怕，二奶奶扛不住二爷的压力，态度开始变软。


    只是一旦二爷得逞，二奶奶只会将满腔怒火发泄在莺桃身上。


    莲心和莲叶就是最好的例子。


    穗禾握紧了拳，只觉得这事是火烧眉毛了。


    她默不作声地打量着二爷，殊不知陆瑾晏也悄无声息地打量着她。


    不过几日未见，她就憔悴了许多。


    眼下的青黑有些明显，一张小脸也有些浮肿，一看就是没有休息好。


    看到这儿，陆瑾晏心里的火气才消了些。


    原来她也会因她拒了他，辗转反侧，难以安歇。


    终究她表面再刚硬，内里都是虚的。


    他倒是要看看，她能撑到什么时候？


    老太太的寿宴自是办得热闹，先不说陆府里的热闹，就连陆府外的胡同里都摆了几十桌流水席。


    陆府不收任何礼，只要对老太太说一句祝寿的话，就能坐下吃顿寿宴。


    一时之间，陆府外是车水马龙，来往宾客络绎不绝。


    陆府里，热闹也持续了一整日。


    晚间吃完晚膳后，老太太就支持不住了。


    午后她未曾歇息，就和陆家族人一道看了许久的戏，这会儿困意袭来，早就累得连眼皮子都要睁不开了。


    虽说老太太让众人不必管她，可寿星不在了，旁的人也没了热闹的心思，都三三两两的散了。


    穗禾瞪大眼睛，寻着莺桃的身影，盼着她跟着晚香院的人一道平安回去。


    只是她将寿安堂打量了个遍，都没寻到莺桃的身影，她暗叫不好。


    顾不上秋荻和菀柳的询问，穗禾着急地跑出了寿安堂，朝翠微院的方向去了。


    她穿过大小回廊，一路祈祷，莺桃千万要平安无事。


    只是下一刻，她就在荷花池旁的假山处，听到一阵窸窸窣窣的声音。


    “二爷，莺桃姑娘在这里，小人出去给您把风。”


    里头的人笑得谄媚，穗禾一听声音就知道他是二爷的小厮齐亮。


    穗禾的杏眸没了先前的慌乱与紧张，她从假山处的花圃里，拣起一块双手大小的石头握在手里。


    下一刻，待齐亮从假山里出来后，她躲在暗处，用尽力气砸向他的头。


    她用了十足的力，齐亮来不及痛呼一声，就直挺挺地晕了过去。


    穗禾将他拖到花圃旁，再把那块石头埋回土里，装成是他自己滑倒撞在石头上。


    随后她冲向假山里，就看见莺桃手脚都被绑住动弹不得，嘴里也被塞了一块帕子。


    她正泪水涟涟，奋力挣扎。


    而他面前的陆瑾成满身酒气，色眯眯地将她打量个遍，下一刻就伸出手想去摸她的脸。


    穗禾再也忍不住，趁他不备，从他身后用力将他推向一旁的假山。


    陆瑾成猝不及防，被美色掏空的身子就直接撞向了假山。


    他本就醉酒，再被撞了这么一下，直接晕晕沉沉躺地上。


    穗禾气得踹了他一脚，飞快地扑向莺桃给她松绑。


    莺桃惊魂未定，抱着她大哭了起来。


    “别哭，快些回去，这事还没完！”穗禾着急地拉着她想离开这个是非之地。


    可莺桃手脚酸软，一点力气都没有。


    “他给我下药了。”


    莺桃看向倒地的陆瑾成，泣不成声。


    穗禾瞪了一眼陆瑾成，恨不得将他丢下荷花池。


    可她心里清楚，陆瑾成是陆家二爷，他若是落水了，她和莺桃定是会被查出来。


    她所有解气的法子，都不能用在他身上。


    穗禾柔声安抚着颤抖的莺桃，“你靠在我身上，我扶你回去。”


    “这里不能久留，趁他们还未醒。”


    莺桃哽咽地点点头，艰难地起身，用尽所有力气想逃离这个污秽之地。


    若不是穗禾来得及时，她怕是要被二爷给奸污了。


    那色鬼竟然真的不管不顾，不仅用迷药，还挑在老太太寿辰这日，简直是无法无天了。


    这样的人也配做主子？


    她啐了一口，恨不得用簪子在他身上补好几下。


    穗禾一路半扶半抱，将莺桃送回了晚香院。


    只是才进后罩房，她就从袖子里掏出一个小瓷盒。


    下一刻，她飞快地拉开抱着莺桃哭的紫茉，用银簪挑了些瓷盒里的东西往莺桃脸上抹。


    “快，你快些自己抹匀了。”


    “手臂和脖子也要，快些！”


    莺桃不疑有她，擦干眼泪就将瓷盒的东西全倒在手上，随后往自己身上抹。


    穗禾惊了一下，来不阻止就发现莺桃倒完了。


    “这是大漆，你抹这么多，要吃不少苦头的！”


    穗禾急的要命，看着涂了满脸的莺桃，不知该如何是好。


    莺桃反而笑着安抚她，“我信你，你绝不会害我。”


    “就算吃些苦头，我也愿意！”


    穗禾的眼泪一下就下来了，“你都不问这是什么。”


    “涂了这些大漆，你就会起红疹，没个十天半个月都消不下去。”


    “而且会异常得痒，极其熬人。”


    莺桃闻言笑得更开怀了些，“你今日不管不顾地救我，我有什么不敢试的？”


    “就算明日二爷要打杀了我，我都无怨无悔。”


    “呸呸呸！”紫茉哭着骂她，“说什么丧气话呢，穗禾这么做，就一定有能救你的法子！”


    莺桃看着穗禾，眼神湿漉漉的。


    “我知道，她能救我。”


    穗禾背对着她，偷偷擦了擦眼角的泪。


    许是因为莺桃皮肤细嫩，那大漆刚上身没多久，她的身上就起了不少红疹。


    穗禾心神大定，头也不回地冲向正房。


    要救莺桃，还得有安氏才行。


    正房里，安氏见着气喘吁吁的穗禾，惊讶地开口：“这是怎么了？出什么事了？”


    穗禾哭着跪在她身旁，“莺桃起了风疹，全身都是，紫茉也说她身子有些不适。”


    “求大太太连夜将莺桃挪出府，要她去庄子上养着吧。”


    “今日是老太太的寿辰，莺桃出了这样的事，老太太知道后定会恼火，奴婢害怕连累您，求您快下命令吧！”