她瞬间觉得有些可笑，弄这么大的阵仗，也不过是为了几桶豆子。


    不过看着上首那精致的紫檀木雕花软榻，还有榻上铺着层层叠叠的云纹缂丝垫，她心下了然。


    钟鸣鼎食之家的人，哪里懂得市井小民的求生之道。


    穗禾从木桶中取出一把佛豆，举高在头顶，慢慢地解释。


    “这佛豆原先是蚕豆，庄户人家常做个零嘴，通常煮上一刻钟也就绵软了。”


    “只是奴婢仔细看过后，发现这蚕豆不是当季时令的，应当是晒干后的老蚕豆，也叫铁蚕豆。”


    “这铁蚕豆极其难嚼，烹煮也十分耗时。奴婢想，应当是管事的没分清这蚕豆的种类，才错买了铁蚕豆回府。”


    说完，她眼神真挚地看着老太太，语气也极其诚恳。


    魏管事见状立刻匍匐在地上痛哭，“求太太恕罪，正如穗禾所说，小人只当是当季蚕豆买了回来。”


    “未曾想是那卖蚕豆的农户，骗了小人啊！”


    李大厨也哭诉道：“小人也有错，就该好好地煮完蚕豆给老太太，不该让您亲自煮。”


    “厨房热得厉害，老太太定是闷到了，若是伤了您的身子，小人万死不辞。”


    李大厨和魏管事哭得情真意切，老太太不耐烦地摆摆手。


    “行了，既然你们一人也罚了十个板子，我也不多罚你们了。”


    “快些去买好当季的蚕豆，若是耽误了，可就没今日这么轻巧了！”


    “是是是，小人明日一早就去采购，定不会再错了！”魏管事拼命地点头，给老太太作保证。


    老太太不再看他们，而是端起茶慢慢地喝着。


    沉香见状，正想着如何让他们下去时，陆瑾晏却开口了。


    “敢糊弄老太太，我看你是胆大包天！”


    魏管事的身子抖了一下，他看了眼面色阴沉的陆瑾晏，快要吓破胆了。


    他指着穗禾哭诉道：“小人真不敢糊弄老太太，真和穗禾说的一样，小人不熟悉这蚕豆，才买错了。”


    穗禾被这出戏弄得也是提心吊胆，她看着哭得涕泗横流的魏管事，有些于心不忍。


    “魏管事他……”


    话还没说完，就被陆瑾晏打断了。


    他从何寿手里接过一本账本，扔在魏管事脚下。


    “你半个月前采买蚕豆的记录还在账本上，正是在庆丰号买的，我早让何寿去查了，庆丰号说你买的就是铁蚕豆！”


    “除此之外，这账本上记录的却是蚕豆二字，那价格也和普通蚕豆一样，账面上对不上，你分明是中饱私囊。”


    “这账本里的错处还不止这一项，你借着采买的差事不知偷了多少油水，真是该死！”


    陆瑾晏的声音低沉得像是从胸腔里碾出来的，每个字都听得人脊背发寒。


    魏管事早就吓傻了，颤抖着身子半天说不出一句辩解的话。


    到这个时候，他早就明白了，大爷怕是早就想办他了。


    陆瑾晏负手而立，看魏管事的眼神跟看死物没什么区别。


    “尽数追缴他贪了的银子，贪了多少府里的钱财都给我吐出来。”


    “把他拉下去杖责三十，明日一早送官，他一家老小流放庄子做苦役！”


    话音刚落，魏管事就跟疯了似的，扑向陆瑾晏的脚边。


    “求大爷开恩，此事都是小人一个人的主意，一家老小全不知情啊！”


    “求大爷放过他们，无论您怎么罚小人，小人都没有一句怨言！”


    凄厉的声音响起，可无论魏管事怎么哭求都无用，他的嘴被陆瑾晏的护卫堵住，一路被拉去二门外行刑了。


    李大厨身子抖得跟筛糠一样，不过片刻就满头大汗，心里对陆瑾晏更是畏惧到了极点。


    魏管事是老太太提拔的，可他丝毫没有顾及老太太的颜面，就发落了魏管事一家老小。


    魏管事被送官，不死也要脱层皮。


    “至于你，与他暗通款曲，被他收买多年，与他一同杖责三十，明早送官。”陆瑾晏指着李大厨，眼神冰冷。


    李大厨瘫坐在地上，双目无神，怎么也想不到自己也被他发现了。


    “你在大厨房多年，难不成还分不清蚕豆的种类了？”


    “这些年你装聋作哑，魏管事将次一等的食材采买回府，你只当什么都看不见，真是罔顾老太太的信任！”


    陆瑾晏虽然是在说李大厨，可眼眸看的却是穗禾。


    他眼含讥讽，穗禾看了一眼就垂下头。


    他这是在告诉她，看看你有多愚蠢，为两个办事不利的小人说话！


    李大厨此时也被拉了下去，可穗禾那颗提着的心始终落不下来。


    二门离寿安堂很远，可她却像是能听见李大厨和魏管事的哭喊声。


    她跪在地上许久说不出一句话，陆瑾晏查得这么清楚，证据证人一应俱全。


    那让她过来是干什么？


    杀鸡儆猴吗？


    是不是只要她坏了府里的规矩，就会跟他们一个下扬？


    穗禾只觉得不寒而栗，她自认是恪守规矩，从不敢有逾越的地方。


    只有一样，她确实有些出格。


    便是对他没有事事顺从，推拒了他多次。


    可她在这府里十年了，只要一朝自赎，她就与他们再无关系。


    她不会松口，也不会让自己陷进这府里出不去。


    寿安堂里的丫鬟走得差不多了，连老太太都被沉香和胡嬷嬷扶去歇下了。


    穗禾看着陆瑾晏也踏出了正房，她才敢颤颤巍巍地起身。


    来不及揉一揉酸痛的膝盖，她一瘸一拐地出去了，她实在不想在里面多留。


    只是她才出了正房，正想回后罩房时，身后传来了一道声音。


    陆瑾晏在昏暗的角落里，肆无忌惮地盯着她看。


    他说：“给我斟酒。”


    穗禾惊了一下，看向声音的来源。


    陆瑾晏从朱漆廊柱下走出，檐下的绛纱灯笼给他的脸上镀了一层暗红色的光晕，让他看着犹如从血海中走来，格外慑人。


    那双狭长的凤眼半掩在阴影里，却亮得惊人，像是蛰伏的兽盯住猎物般，盯着她的一举一动。


    穗禾稳住心神，极度保持镇定道：“奴婢遵命。”


    陆瑾晏微微偏头，看着她战战兢兢地走向廊下，试图沉稳地给他斟酒。


    因着与她隔了些距离，陆瑾晏的唇角慢慢扬起，眼底隐藏的侵略也显现了出来。


    他慢慢看过她的侧脸，颈线，最后停下在她那双白皙的手上。


    见她倒完酒后，不自觉攥紧衣角，他笑了一声，带着压迫感朝她走去。


    夜风吹过，穗禾只感觉背后的汗毛竖起。


    她此时紧张到快要窒息，就连陆瑾晏悄无声息地靠近她，她依旧敏感地感觉到。


    玄色的衣角擦过她的长裙，穗禾忽地闻到他身上传来的酒香。


    有些淡，可在这样的夏夜，让她只感到有些头晕目眩。


    下一刻，陆瑾晏取过酒杯一饮而尽。


    “怕什么？”


    他嗓音低沉暗哑，却玩味地看着她。


    穗禾只觉得喘不上气，他虽是在问她，可那语气像是在告诉她。


    就算怕，你也逃不掉。