马伙头愣了愣，抄在筷子间滚圆的抄手啪嗒跌落到红汤里，溅起的油星子甚至沾到袖口上。


    “呃，”他胡乱抹了一把嘴，“将军你……”


    本想说是在开玩笑，结果目光对上李知野在灯烛下亮晶晶的黑色双眸后，又转了个调：


    “……对这个感兴趣啊？”


    李知野点点头，夜里的微风吹拂起他两鬓的碎发，隐约能窥见他被灯花染红的双颊。


    马伙头舔了舔嘴，低头看着面前的一碗抄手最终轻声笑了笑，而后重新齐了筷子、侃侃而谈：


    “其实蜀中婚俗与中原也无甚区别，一样是问名采纳六礼齐备，不过将军问的这准备嘛……”


    他顿了顿，眼中精光闪闪：


    “自然是有几样需要特别注意的。”


    “是什么？”


    “你们中原人送的聘礼多半贵重，我们蜀中儿郎大多不讲究这个，只重务实。除了蜀锦、花钗一类，多半要看礼单上写没写着茶叶、井盐和山材。”


    “山材？”


    “就是我们当地山里产的一些药料，中原没有的那些，比如川芎什么的。”


    重实用么？


    这倒挺合他性子。


    李知野若有所思，点点头，暗自在心中把这一节记下来。


    想了想，马伙头吃掉最后一枚抄手：“还有就是，我们这儿可有拦门酒，将军若有可意的新上人，酒量得过硬。”


    “拦门酒？”


    “是，上门迎亲的时候，那家里可都早早准备了自酿酒，我还见过足一口水缸那么多的，一溜姑娘小伙戴着雷山银帽，说什么都要走一道高山流水的席。”


    李知野眨眨眼，“……银帽？”


    马伙头闪了舌头，知道自己这是说岔了，他咳了一声移开眼，端起桌上的茶盏浅抿一口，才看着远处粼粼波光的河面哑声道了句：“啊，银帽。”


    这次不等李知野追问，他自己先开了口：“是我记错了，但那确实也算我们蜀中风俗。”


    那时候他带队走马绕到了苗疆山里，采办了货物出来，正巧遇上当地的苗民成亲。


    热闹是同样的热闹，好客也是同样的好客，也不分说他们是一帮子外来的汉人，直迎了他们进寨子。


    寨中男女老少一应换上了漂亮的蓝染，姑娘们都戴着高高的银帽子，火把点亮、刀杆子扎得高高的。伴随着歌舞声，新郎官被迎上寨子最高坡，新娘家里的姑娘小伙又抬着一缸酒堵在门口。


    高山流水是一种饮酒的法子，喝酒人的酒碗搁在最下头，然后旁人层层叠叠用碗压在他的碗上、从最高处不断地注酒。


    酒液顺着一只只碗流下来，远看过去就跟高山流水一般，往往是苗人用来迎归客的大礼。


    只不过用在拦门上，就是有意要考考新郎的酒量，自然——新郎家里也会带着自己的兄弟，总不会叫他一人喝上一整缸的酒。


    “好些年前的事儿了……”马伙头说着，收回了自己停留在临嘉河上的目光，“现下只怕想找，那些苗人也只怕避我们如洪水猛兽。”


    李知野没明白这位老爷子的感慨，他挠挠头，直觉这位行走在汉地、苗地的老人，心中的天平似乎偏向了苗疆一方。


    他无意去深究什么，只是将老人说的见闻一一记在心中，瞧着天色渐晚，他便起身告辞：


    “来日得空，邀您去我们西北走走。”


    马伙头爽朗一笑，起身与他拱手，更一直目送着他走远到临嘉河西、没入到月色都照不到的阴影里。


    等他再落座，铺子的老板娘正好走过来收拾李知野剩下的碗筷，妇人顺着他的目光一瞧，抿嘴笑着摇摇头：


    “少年不识愁，您怎么也跟着添乱呢？”


    马伙头哈哈一笑，倒是翻手饮尽了自己面前的一整碗麦茶：“这不还是为着我的生意？”


    他冲老板娘挤了挤眼，半真半假道：“也为着我那可怜的孙儿，能早日找着他的亲娘。”


    老板娘拧了拧眉，最终选择撞了撞他的肩膀：“……没个正经！”


    李知野对身后这夜市摊子上发生的一切闻所未闻，他并未吃酒，但步伐却显得有些迟滞，摇晃着返回旧粮仓时，还得了门口守卫好一通关心。


    摆摆手辞了那两个想要上前来扶他的士兵，李知野径直往粮仓深处走——没回自己的房间，也没去看巫厌。


    月色皎皎，照得少年人影子拖拉得老长老长，他一步步去踩自己的影子，有点徒劳、总是追不上。


    就这么漫无目的地走了很长一段路，直到影子打起对折落在了一面墙壁上，李知野才堪堪顿住脚步。


    他无奈地看着眼前那堵挡住了自己去路的墙，拧眉片刻后深吸一口气，将自己整个脑门磕了上去：


    还好，这是一堵西墙。


    马伙头那些话给他不少震撼不假，但他心里念着的却是另外一回事——


    他爹是十四岁从军，而后在西北战场上认识的他娘，两人是黄沙泥地里滚出来的情。十七岁到他这个年纪，他爹就带兵土匪似的杀到岳家，娶了他娘过门。而后过了两年，他大哥就在军中出生，之后又有了二哥和他。


    据说，生他的时候正巧战事极紧，娘亲不管不顾还上了前线，虽然最后是他们母子平安，但娘亲也因此落下了病，后来就不大上战场了，而二哥也因此明里暗里瞧他不爽。


    李知野耸耸肩，也是了，爹娘在他这个年纪都已经成婚了，他心生旖念也不算丢人。


    毕竟……


    他皱了皱鼻子，回头瞥了眼高悬半空的明月：爱美之心人皆有之，他瞧着漂亮哥哥欢喜，那也是……


    人之常情。


    只是——


    李知野又转过头盯着那堵西墙揉搓了一把脸，他才不过十七岁，莫不是也要学父亲的样子早早成婚？


    不过男儿早成家，将来立业也算没了后顾之忧，似乎也——不错？


    他这儿自顾自胡思乱想，那边却又有一道急促的马蹄声划破寂静夜空闯入旧粮仓。


    来人声急，距离又远李知野自然听不清，只瞧着他面色灰败、风尘仆仆，定然是从远方来。


    李知野久在军中，自然分得清事情的轻重缓急，他敛眉凝神、错步上，一句发生什么事儿还没问出口，却先被来人扑通跪下磕了一个响头：


    “将军、将军您可千万要救救我等性命！黄龙沱、锦官驿和石桥镇的七万百姓，可都仰赖您悯情了——！”


    他说的三个地方，在蜀府西百里的山中，隶属于保宁府，算是蜀郊的一处重镇。


    但同样，毗邻着苗疆。


    来人喧哗吵闹的声音自然惊动了军中不少的人，这些人出来瞧见李知野在，又纷纷恭敬地退到了旁边——再大的事，当然都要由主帅坐镇。


    李知野拧眉，沉声：“你还没禀明，自己究竟是何人。”


    那士兵长喘一口气，懊恼地锤了下头上戴着的兜鍪，利落地脱下来，“属下是保宁府的团练。”


    顿了片刻后，他又整理好仪容再拜下：


    “黄龙沱青阕口决堤，大水已经没过整个锦官驿，大半个石桥镇也已是汪洋一片。我们已经调遣了地方上所有能调遣的部队，但……”


    汉子说到这儿，眼眶一红，声音也略微哽了哽，磕着的脑袋又深埋到了地上：


    “所以想向将军借兵，救万黎于水火之中。”


    他的话李知野听明白了，但火光摇曳下，李知野一时也不知该不该应，于情他应当满口


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    答应、立刻调拨人手前去三镇帮忙。


    但于理——


    灵武军是朝廷调遣到蜀府帮忙平乱的，即便地方出了乱兵、反叛，那也只是地方上的事。


    没有朝廷的诏命或者三品以上官员的书函，他们的任何行动都要冒着被安上“擅动”的风险。


    李知野当然想救人，可派多少人对他来说可真是个难题——人太多了有贪功之嫌，人太少了又会被诟是见死不救。


    ……愁。


    这些事本该是交由给军师去想，可这会儿是大半夜，军中虽有异动，但也不是什么动静都能惊得动盛晗。


    李知野斟酌片刻，选择将自己的难处坦言，“这样，我先借你一支先锋部队救急，并陈书平乐、元通两府并西南大营，请他们一齐出兵，你看这样如何？”


    那士兵愣了愣，竟然是激动得扑倒下去，看样子是恨不得抱住李知野大腿长哭：


    “将军仁义，我、我们一路求来，只有您、只有您真的愿意帮我们……”


    嘶。


    听他这么说，李知野在心里一哂，就知道自己来绝断是要坏。


    他虽是大抵知道蜀府的州郡隶属，但具体情况如何当然不如本地官员清楚。


    对方一路求援，竟然得到的结果都是推诿，那么就只有两种结果：一种是受灾并不严重，不值得他们费力不讨好；一种就是无力回天、去救了也是枉然，还可以少担些责。


    不过话都说出口了，李知野也断没有收回去的道理，他闭了闭眼，再睁开已经是眼神凛冽：


    “那就遣先锋营五百人马先随你回去，若有急难，再遣人相告。”


    士兵好容易寻来援兵，自然是不会怠慢，急急磕头领命，喜滋滋去当了先头兵。


    倒是李知野目送着士兵们出去，长出一口气抬起手臂捂住眼睛，总觉得明天醒来——又要被军师念叨到死去。


    不过说来也算幸运，次日，在盛晗得知李知野调兵援助三镇的消息前，先由西南大营匆匆送来了紧急军报——


    说是在黄龙沱附近发现了一支苗人军队夜袭，已经大半都被巡防的士兵歼灭，剩下少部分做了俘虏。


    而一夜泄洪后，保宁府的太守领着人在青阕堤下发现了些被打湿的炸药存留，便断定了是苗人有意毁堤，意图北上谋边。


    而有了苗人这一辙，李知野派出去的那五百士兵便也算是师出有名，盛晗知情后也就白了他一眼，并未发作什么。


    李知野看着那些军报，心中隐约觉得有些不对劲，但一时也觉不出什么，只是在蜀府押送着那些苗人俘虏上门时，拧了拧眉——


    怎么蜀府是预备把烫手的山芋都往他们灵武军里送？


    措辞端得是好听，说什么他们忙着赈灾安民实在百上加斤，几个俘虏都受了伤翻不起大浪，暂借灵武军驻地关押看管……


    但李知野瞧着那些被押解过来的苗兵中竟然还有女子，又免不了想起了那些关于“巫”和“蛊”的传说。


    左右军中俗务自有盛晗坐镇，应付朝廷和蜀中各府的文书也理应由军师去发愁，李知野毫无负担地找了个由头，直接溜出中军帐、径直往小院跑。


    巫厌大约是在房里憋得闷，李知野迈步进来时，恰好瞧见他披着外衫立在青瓦白墙下，手臂微抬、正攀在一截横斜的紫藤花枝上。


    檐下有微风起，拂动那人披散的满头墨发，自然也带起了秋后松松散散的紫藤花。


    漫天花雨里，巫厌似有所察地转过头，下意识对着匆匆而来的小将军露出了笑脸。


    没想，小将军却蓦地亮起眼睛，像是发现了什么天降肉骨头的小狗般朝他猛靠两步，然后，牛头不对马嘴地问出一句：


    “哥哥，你有喜欢的人不？”