钟夫人闻声望去，笑着朝他招手，嗔怪道：“咎儿来了，怎么不让她们通传一声。”


    “给二娘请安。看您和娇娇儿聊得正欢，不好打扰。”


    “娇儿惹人怜爱，又与我亲近，便聊得多了些。”钟夫人转头，摸了摸柳眉妩的脸，“娇儿，正好咎儿来了，让他带你在府中转转吧。”


    柳眉妩识趣接话：“那灵儿就不叨扰姨母了。姨母这几日睡不好，不如早些躺着，也好养养精气神。”


    钟夫人笑着应了，目送两人离开。柳眉妩跟在杨无咎身后，且说且笑，转过回廊，又穿月洞，眼前豁然出现一处小院。青砖黛瓦，柳枝半垂在矮墙，翠色迷眼，绿意盎然。


    “朴院，名字倒是有意思。大雅归简，至繁若朴，不知是谁的院子。”


    “道经云，镇之以无名之朴，夫将不欲。”杨无咎的视线轻飘飘的，似乎落在匾额上，又似乎落在虚空中，“自然是二弟的。”


    柳眉妩转头看他。


    “娇娇儿，二娘没有跟你说过，二弟名字的由来吧。”不等柳眉妩回话，杨无咎自顾自又道，“无名之名，并非籍籍无名之意，而是取自‘至人无己，神人无功，圣人无名’之句。


    “二弟与我不同。他有爹疼，有娘爱，生来便被寄予厚望。不知情的人或许会以为，二弟自幼送往红袖山，而我从小长在将军府，肯定是我更受宠些。可他们哪里知道，杨府既是将军府，自然先是官，再是商。爹让我早早接手了家里生意，剩下的，便注定无缘了。”


    “大表哥……”


    “我没想和二弟争什么。”杨无咎忽然道，顿了顿，又垂下眼睫，语带嘲弄，“不过我也不清楚，到底是我不想争，还是因为知道自己争不过，所以从不去争。”


    柳眉妩默言良久，叹息道：“大表哥，你都听到了。”


    杨无咎看她一眼，神色似是坦然，“这些事在府中本就不算私密，二娘今日不说，你早晚也会知道。”


    “大表哥，无论我知道的是早是晚，我都要告诉你：过往种种，错不在你，你不必归罪在己，更不必妄自菲薄。稚子何辜，你也没有选择的余地，更别说信什么无可救药的谬论。此事分明是杨姨父行事欠妥，但姨母将你视如己出，二表哥也尊你敬你，你……别多想。”


    “娇娇儿，你喜欢二弟吗？”杨无咎忽然问道。


    “啊？”柳眉妩愣了一瞬，反应过来，点头回道，“我喜欢二表哥，也喜欢大表哥，也喜欢姨母，就像喜欢爹爹娘亲一样。你们都是我在成都的亲人。


    “我虽年岁小，不懂风月事，却也知道婚姻并非儿戏。夫妻一体，同气连枝，是要互相搀扶着过一辈子的。娘亲和姨母或许有亲上加亲的想法，我能理解，却不会接受。


    “因为，她们的想法始终是她们的想法，不是我的想法，也不能左右我的想法。我是我，便注定有我自己的人生，独一无二的人生。”


    “是宝儿吗？”


    柳眉妩一愣。


    “你喜欢那样的？”


    “是。”


    杨无咎忽然笑了，“我知道了。”


    气音浅浅，不辨情绪。


    柳眉妩以为说开，心思通畅，欢快找话题道：“说起来，似乎许久没见大表哥了，大表哥最近在忙什么？”


    “忙生意。入夏事繁，分身不暇，过几日又要去一趟江州。娇娇儿，可有什么想要的东西，我帮你带回来。”


    “我什么都有，不用帮我带。”柳眉妩笑起来，眉眼弯弯，“大表哥，一路顺风，早些回来。”


    杨无咎便也笑了，“江州离得近，来回不过旬日，定能赶在你生辰之前回来。”


    *


    天色渐晚，柳眉妩向杨无咎辞别，上了马车，却让车夫往御史府的方向驶去。小茶听她说了近日行踪，很是担忧，千万个不乐意，却还是拗不过柳眉妩。


    薄暮四合，华灯初上。长街上偶有欢笑声，车马摇摇晃晃，她掀开软帘往外看，烟火气混着初夏热意，扑面而来。途经云罗坊，远远便见门口挂了一面四方招幌，喜庆的红，华丽的金，略显眼熟的簪花小楷。


    她还没反应过来，马车已行远了。


    到了御史府，十三早早等在门口，见她下了马车，连忙抖开披风迎上来。


    小茶轻哼道：“小姐偏心。”


    柳眉妩捏了捏她的脸，好笑道：“这话可不兴说，你想住，今晚住下便是。”


    小茶当即欢喜道：“太好了！”


    正是膳时，等柳眉妩到了膳厅，又让小六安排好小茶座次，其余几人早已坐定，吃起茶果点心了。


    东方凌云和何清如东向坐，宝儿南向坐，杨无名北向坐，竹悠然西向坐。柳眉妩简单与几人打过招呼，走到宝儿邻座，见他杯中空空，犹自狼吞虎咽，一面为他倒茶，一面好笑地叮嘱：“吃慢些，喝口茶缓缓。”


    “谢谢娇娇儿。”宝儿接过茶，下意识往后避了避，“我身上脏，别熏着你。”


    屋里檀香烧得盛，柳眉妩却还是闻到浓郁的皂醋味，以及丝丝缕缕的腐腥味。想是一行人忙完回来，不等沐浴休整，便坐上食桌用膳了。


    “无碍。”


    她无所谓地摇头，落了座，翕翕鼻子，还是没忍住招手唤来小六，侍立一旁招风打扇，好歹把味道吹散些。转头瞧见宝儿囫囵吞了青团子，就着温茶三两口咽下，更加好笑了，“宝儿，这么饿吗？”


    宝儿点着头，含糊回道：“饿。上一顿还是昨晚上的喜宴，都一天了，忙里偷闲就只来得及啃两块没馅儿的胡饼。”


    人既齐了，东方凌云示意开膳，柳眉妩趁机为他夹了块酱肘子，“所以结果如何？”


    “不出所料，今日开棺验的顾双卿和流莺都是双身子。李苏苏因悬棺崖葬，还没开棺，明日一早再由阿大和十三上崖去验尸。剩下三位死者，不在成都县，薛大夫说明日他和决明分作两路，一路去临邛，一路去华阳。”


    “不愧是小十三，两月不到就能出师了，果真是有天赋。”柳眉妩由衷赞完，忽又想到什么，探头问东方凌云，“二哥哥，通知苦主了吗？”


    东方凌云摇头，“事情未定，不宜声张。况且，未婚苟合，到底不是什么光彩的事。”


    “光彩不光彩，又不是她们自己能决定的。简狄食卵生契，姜嫄履迹诞稷，古人最爱穿凿附会，难道她们也是莫名其妙地感而有孕吗？今日落得这般下场，那些男子却一个个冠冕堂皇，拂袖隐身，岂不怪哉！”竹悠然不以为然地哂道，“情难自抑是他们，置身事外也是他们，天底下哪有这么好的事！”


    柳眉妩鼓掌，“太对了，竹姐姐！”


    何清如被她逗笑，伸手按住柳眉妩跃跃欲起的身子，“快消停些，房顶都要被你掀起来了。”


    柳眉妩朝她吐了吐舌头，又歪头朝竹悠然眨眼睛。在场几人见她这般动作，会心一笑。


    晚膳用完，杨无名和竹悠然回将军府，小茶想跟柳眉妩回房，却被十二借口拉走。柳眉妩和何清如携手在后院散步，闲话消食，回房洗漱睡觉，一夜无话。


    再醒来，日上三竿，洗漱用过早中膳，阿大和十三还没回来。宝儿提议去看看叶九思，柳眉妩在府中左右无事，便缠着何清如一起去了。


    叶九思因气急攻心，昨日当场晕厥，到晚又发起高热，烧得迷迷糊糊，一会儿哭一会儿喊。刘管家连夜去请薛大夫，薛大夫累极，有心无力，就让决明过来瞧瞧，开了几副药，又擦了几遍身子，将将天明才消停降温，只是人还没彻底清醒。


    几人唏嘘一阵，便在房中四处搜查。刘管家知晓他们身份，不好拒绝，吩咐小厮仔细照看，便退下自顾去忙了。


    “奇怪。”何清如忽然出声。


    柳眉妩从屏风后探头，眨巴着眼，看向何清如，“大姐姐，怎么了？”


    “娇娇儿，你看这个荷包。”


    柳眉妩和宝儿近身接过，但见荷包上绣牡丹缠枝纹，边缘缀珍珠流苏，开口处用彩丝编绳系结，绳端又坠有翡翠雕花扣，华贵非常。


    “这是蒋姐姐的荷包？”她疑惑地翻转荷包，瞥见右下角的小字，更疑惑了。


    “娇娇儿，可看出什么了？”


    柳眉妩脑中飞快闪过什么，却没抓住，摇头道：“我没听过蒋姐姐有小名，还唤作音音。不过，许是她要送给旁人的，也说不定。”


    “以桑蚕为经，捻金银为纬，间杂孔雀羽线，见之金翠交辉，触之厚重挺括。”何清如兀自念完，又笑了笑，“娇娇儿，还不熟悉吗？”


    柳眉妩一拍脑袋，福至心灵，“我想起来了，是三姐姐最喜欢的云锦！”


    “不错，就是云锦，而且还是去年的时兴样式。”


    柳眉妩和宝儿似懂非懂，低头再看。花瓣是金丝，枝叶是银线，又杂有红绿蓝三色填彩，远观如云蒸霞蔚，近看则流光溢彩。再细看，原是花蕊处缀了点点螺钿，微凸如晶，熠熠有光，触手生凉。


    “金陵云锦，顾名思义，如云似锦，妆金敷彩，新样与旧制却有很大不同。先说填彩，旧制多填朱砂石青二色，久之易褪红发灰，又无晕染，故而稍逊生气；而新样多杂胭脂红、翡翠绿、孔雀蓝三色，且有渐变，更为炫彩夺目。再说点蕊，旧制多以珍珠点缀，只有新样才会缀有螺钿。”


    柳眉妩听得云里雾里，“那又如何？”


    “还记得蒋夫人的新婚头面吗，用的还是好几年前的石榴样式，想来不是讲究时兴之人，更遑论去年才出的云锦荷包了。且成都就有蜀锦，她要送荷包为礼，为何不直接送蜀锦，还要舍近求远，选择千里之外的云锦呢？”


    宝儿听懂了，恍然道：“也就是说，这个云锦荷包，不是蒋芸娘的，而是叶九思的。”


    “可是，叶大人丁忧三年，足不出蜀，按理说更加不可能知道云锦的新样了，何况还是这般精致的女子荷包……”柳眉妩顿了顿，缓缓眯眼，“不对，还有一种可能。这荷包不是蒋姐姐的，也不是叶大人的，而是旁人送的。”


    何清如不答反问：“娇娇儿，你会给谁送荷包呢？”


    “那有很多啊。娘亲，大姐姐，二姐姐，三姐姐，大嫂嫂……哦还有竹姐姐……”


    “异性呢？”


    “那也有很多啊。给宝儿，给二哥哥，给小十三……”柳眉妩掰着指头数个不停，口中絮絮叨叨。


    “那你为何不给杨大公子送荷包？”何清如忽然打断问道。


    “大表哥？我和大表哥没那么熟啦，而荷包这种体己物，自然是要送给亲近的人。”


    “那你觉得，什么样亲近的人，会给叶九思送荷包呢？”何清如问完，转头又问宝儿，“宝儿，你会收谁送的荷包？”


    宝儿脱口而出，“娇娇儿的。”


    “如果我送呢？二妹送呢？三妹送呢？”


    宝儿连连摇头，“不要。你们可以送给娇娇儿。”


    柳眉妩被两人一唱一和扰乱了思绪，半晌才重新理顺，好奇问道：“大姐姐，你怎么这么笃定，荷包一定是送给叶大人，而不是蒋姐姐呢？”


    “其一，云锦产自金陵，恰与广陵相邻，和成都却相隔千里。若真有这样一位女子，讲时兴，懂风雅，又不差钱，你觉得是身为广陵郡丞的叶九思认识的可能性更大，还是深居成都的蒋芸娘认识的可能性更大？其二，”何清如摇头失笑，“娇娇儿，你当局者迷，可是被一句太姑奶奶叫昏了头，怎么如今反倒来问我这个问题。”


    柳眉妩似有所感，翕了翕鼻子，恍然大悟，“是香！是木犀香！我想起来了，我确实在叶大人身上闻到过桂香，很淡很淡，被降真香和檀香掩着，当时只想到清心香，没想到竟是木犀香。”


    何清如不置可否，幽幽道：“三人行，有些挤了。”


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    柳眉妩气得直跺脚，“好一个叶九思！”


    *


    约莫等了半个时辰，叶九思依旧没有转醒的迹象，三人只得打道回府。路上遇到两个丫鬟，窃窃私语，迎面而来。


    柳眉妩忽然停步问道：“你们方才说三彩死了，三彩是何人？”


    两人诚惶诚恐地见了礼，粉衣丫鬟恭敬回道：“三彩是我家夫人养的一只玳瑁猫，因身上有黄白黑三色，所以叫三彩。夫人遇害后，家里混乱，没怎么看顾它，结果今日一早却在后山发现它的尸体。”


    宝儿问：“怎么死的？”


    “三彩惯爱贪吃乱跑，许是跑到外面，不小心吃了不干净的东西，被药死了。”绿衣丫鬟闷声说完，抬手揉了揉眼睛。


    柳眉妩又问：“跑到外面？你们怎知它一定是在外面吃的？”


    “夫人爱猫，三彩又会抓耗子，所以家里从来不备耗子药。”绿衣丫鬟哽咽，“三彩无端被药死，自然是在外面吃了不干净的东西。”


    柳眉妩后知后觉，两人眼眶都是红红的，想来哭了许久。叹息一声，简单安慰两句，挥手让她们下去，几人便继续往御史府回去。


    甫一进门，却听小厮禀报阿大和十三已回来了，又急忙往正厅赶去。阿大正在回话，十三垂手站在一旁，柳眉妩便过去问道：“十三，怎么样？”


    十三叹口气，神色凝重，“李二小姐确有身孕。那孩子都快成型了，少说也有三个月。”


    十二转身就要走，口中喊道：“我去拿人。”


    小六忙叫住他，“笨啊你。明面上他们是苦主，你贸然前去拿人，怎么也说不过去。”


    “六姐，那应该怎么做？”问是如此，视线却落在上位的东方凌云身上。


    东方凌云揉揉眉心，吩咐道：“既是苦主，不妨说公廨体恤亡者，为他们发一笔慰抚款，务必请他们亲自来领。”


    不出一炷香，几家苦主陆续来府，其中数李苏苏的已婚夫速度最快。


    听了陈词，梁子泰却震惊了，“你们的意思是，我因为和李苏苏远远见过一面，是男是女都没看清，就大概看了个轮廓，而且新婚夜我连盖头都没来得及掀，她就有孕了？”


    柳眉妩也震惊了，“难道孩子不是你的？”


    梁子泰不语，只是盯着柳眉妩看，目不转睛。


    柳眉妩被盯得浑身不自在，不明所以地瞪他一眼，“你看我做什么？”


    “非也，我在看我的孩子。”梁子泰张口就来，“姑娘被我这么看着，定然也有孕了。孩子是我的。”


    东方凌云喝道：“梁甫，放肆！”


    柳眉妩也怒道：“登徒子，你胡说什么！”


    梁子泰摊开手，故作惊讶道：“原来姑娘也知道这是胡说。”


    柳眉妩闻言噎住，哼一声，面色不善极了。磨牙半晌，抬头对上十三的眼。一瞬，两瞬，十三转身离去。


    “十三怎么走了？”何清如瞧见他的动作，奇怪道。


    “人有三急嘛。”柳眉妩语焉不详，眼神却灼灼明亮。


    何清如反应过来，点了点她的额头，“你呀你。”


    柳眉妩顺势蹭了蹭何清如的手，“大姐姐宽心，十三有分寸的。顶多套个麻袋，把人抓小黑巷子里揍一顿，定让他全须全尾地回家去。”


    何清如摸摸她的头，一笑而过。


    *


    和梁子泰的震惊不同，顾明远和周希孟虽也惊愕悲痛，却没有否认。柳眉妩因而更加好奇，李苏苏腹中的孩子到底是谁的。


    东方凌云传令下去，要请李老爷和侯夫人来府问话，却被柳眉妩拦住了，“二哥哥，先别这么兴师动众，不如先把李苏苏的贴身丫鬟叫来问问看。”


    东方凌云同意了。小六和十二去而复返，很快带来了李苏苏的贴身丫鬟桃夭。不过十六七岁的年纪，面色沉静，对答如流，却一口咬定自己什么都不知道。


    “也罢。”东方凌云捏了捏眉心，“阿大，你再去一趟李家，请李老爷与侯夫人来府一叙。”


    桃夭却忽然道：“回大人，可不巧，舅老爷五十寿诞，我家老爷和夫人三日前便动身去合江了。”


    “……”


    问话顿时陷入僵局。


    正一筹莫展，忽听门外小厮通报，小九带着决明从华阳回来了。


    进了门，不等东方凌云说话，决明忽然盯着桃夭问道：“姑娘好生眼熟，我们是不是在哪里见过？”


    桃夭避开视线，“小大夫认错了。”


    “你既叫我小大夫，就说明我没认错。”


    桃夭嘴角一抽，恨不得当场咬掉舌头。


    决明回忆半晌，恍然大悟，“我想起来了，你来回春堂买过陈皮半夏汤。”


    桃夭呼吸乱了一息，很快又否认三连，“我不是，我没有，小大夫记错了。”


    东方凌云问道：“决明，什么是陈皮半夏汤？”


    “回大人，妇有孕二月，胎气始盛，逆动胃气，易恶阻呕吐，不进饮食。而陈皮半夏汤，正是我们回春堂名方，有降逆止呕、增加食欲的功效。


    “她当时要买陈皮半夏汤，可惜来得晚，店里的陈皮和甘草都卖完了，我和她约定，明日辰时三刻来取，结果就再没见着她了。我记得清楚，那日重九，好几回我还疑心是自己撞见山精野怪了。”


    “桃夭，你还有何说辞？若再遮遮掩掩，便请你家大公子来此，当面问话。”宝儿忽然喝道。


    桃夭面色转白，却还是咬紧了牙关不肯多说。小九收到宝儿眼色，转身作势要走，她却腿窝一软，忽然跪倒在地，“大人且慢，我家小姐确有身孕，还请不要告知大公子。”


    东方凌云抬手，小九识趣止步。


    桃夭嘴唇颤抖，半晌，似是终于下定决心，闭目扭头，艰难嗫嚅道：“小姐的孩子，是，是……是大公子的！”