用过午膳，闲话消食，杨无咎想送柳眉妩回去，却被拒绝了。她热络地挽着何清如，如胶似漆般，直言与何姐姐实在投缘，今晚要同宿一处，不回浣花别业了。杨无咎点点头，面上不见喜色，却也没有拒绝。


    当夜，御史府中用过晚膳，柳眉妩拿出叶灵儿的日记，供大家辨认。可即便见多识广精通汉梵如东方凌云，看完也是一头雾水。


    “似汉非汉，似梵非梵，闻所未闻，见所未见。娇娇儿，你在哪里寻的奇书？”


    柳眉妩如实道：“今日见到娘亲的手书，想起叶灵儿的日记。我不认得，问了院里的丫鬟们，也不认得。干脆让十三带过来，问问你们。”


    “不急的话，送几本回去，让老二认认。”东方凌云建议。


    老二不良于行，却眼观六路耳听八方。日月所照，江河所至，什么风吹草动，都瞒不过她。长安耳报神，她若称第二，便没人敢称第一；她若称第一，便没人敢有异议。


    柳眉妩拍手笑道：“那再好不过了！”


    一事毕，几人围桌玩叶子戏。柳眉妩一面抓牌，一面问东方凌云：“二哥哥，胡郡守怎么样？”


    “当初阿大回京时，我交代了他两件事，一是送去书信，二则取来库档。”东方凌云道，“胡子长的库档。”


    胡迁，字子长。


    正是胡郡守名字。


    何清如问道：“可是胡郡守有问题？”


    东方凌云摇了摇头，“恰恰相反，胡子长一点问题也没有。在其位谋其事，凿山度水，钻井修路，可谓面面俱到。平冤断案，拨乱反正，虽不敢说治下无冤，却也称得上清明为政，年关考核全然是达标了的。”


    柳眉妩想到灵犀院里丫鬟们的愤愤不平，加之今日李丹阳所说公廨积压的陈冤旧案，不解道：“若真是如此，胡郡守就该是个公明好官才对，为何治下百姓还会有闲言碎语呢？”


    东方凌云不答反问：“娇娇儿，何为公明？”


    柳眉妩愣了愣神，答不上来，就听宝儿回道：“公者，不偏不倚；明者，无冤无纵。”


    “不偏不倚，无冤无纵，这八个字和胡郡守可没关系。”柳眉妩恍然大悟，冷笑出声，“我记得小茶跟我说过，胡郡守查案会有先后次序之分，三六九等之别。若苦主有权有势，案子便会破得快些；反之则可能查来查去查不清楚，久而久之，自然就成了无头公案。


    “如此一来，胡郡守只要保证每年的年关考核无虞，查什么案，为何人查，就全由他自己做主了。毕竟，再厉害的人也是人，不是神，即便任上有几件案子迟迟未破，朝廷也不会拿他问罪。”


    宝儿静静听着，恍惚忆起初入大理寺时，狄长春对他的一番教诲——


    “既入大理寺，便掌平决狱讼之职，以探诡断案为己任。我且问你，我们的第一要义是什么？”


    彼时的他似懂非懂，看着堂上金光灿灿的匾额，认真答道：“公明狱讼，天下无冤。”


    狄长春却摇头笑了，晃着酒葫芦道：“不对，第一要义应是端正认知。争罪曰狱，争财曰讼，不偏不倚曰公，无冤无纵曰明。可是，我们是人，不是神，再厉害的人也有力所不及之事，再厉害的官也有束手无策之时。所以，你首先要学的，就是学会接受自己的无能为力、无可奈何。


    “凡事种种，谋事在人，成事在天。‘天下无冤’四个字，好则好矣，但只适合挂在墙上，谁天天有事没事挂在嘴边，你直接掴他就是。少说空话，多做事，尽了人事，听天命，古往今来，如此而已。”


    当时的他不以为然，现在的他依旧如是。


    “如此行径，为人不齿。胡郡守欺上瞒下，分明可以治他一个渎职之罪。”


    何清如摇头叹道：“断言容易，断案难。胡郡守为人谨慎，凡事又做得滴水不漏，我们轻易可寻不到他的错处。”


    东方凌云似笑非笑，“寻得到，寻不到，要等寻了才知道。”


    柳眉妩听出话里机锋，再问，他却怎么也不肯说了，一副“欲知后事如何，请听下回分解”的模样。


    兴致上来，几人嬉笑打闹，直到夜半时分才肯散场，各自去睡。席间桌上的话儿都说完了，明日又要早起去公廨观审，柳眉妩和何清如上床便睡，反倒一夜无话。


    翌日，晨雾将散未散，万物尚在沉睡，安谧宁静，匍匐卧在一团阴湿中。蜀地四时多雨，成都更有“西蜀漏天”之称，随风潜入夜，街巷便结了薄薄的绿，一路蔓延到台阶上。便是公廨檐下蹲的两只狻猊石兽，也披了层细密的青衣。


    进门去，远远便见堂外围了一匝人，水泄不通。宝儿和十三开路，柳眉妩和何清如趁机挤到前面。偶有几声不满，见到十三散的碎银，也乐呵呵换上笑脸，自觉低了声音，唯恐打扰两人观审。


    柳眉妩并非没见过宝儿堂审，只是大理寺如何，地殊俗异，蜀郡公廨却不见得也如何。加之昨日听房，听到胡安之对胡郡守的评价，心中更是好奇。


    遥见堂上青砖暗淡，沁着经年血锈，于阴影处更显森森冷意。正堂悬一幅川主像，旁书“镇水安民，正法无私”八字，恰与“明镜高悬”的匾额同列。画中人白面无须，只眉间一点朱砂，被香火久熏发黑，显得怒目圆睁，任谁看一眼都觉脊背发寒。


    透过绘着李公锁蛟的屏风，依稀可辨三道人影。正中那位抬手正了正獬豸冠，口呼“升堂”，手中惊堂木将将拍下，阶下的衙役已齐声呼喝“威——武——”。尾音拖长，混着川西坝子的土腔，如老鸦结群掠过锦江。


    “这是什么意思？”


    “今日为何在屏风后升堂？”


    人群中有人提出疑问，不等吵开，有妇在堂上抖开状纸。朱砂指印年久失泽，泛出深色褐斑，她的声音更显凄楚：“大人在上，民妇陈细妹，巴郡夔州人。今日跨郡诉冤，状告谯小爷，伪造借据，拒还田契，勾结官府，逼死亲夫。求青天大老爷明鉴！”


    再拜陈情，声泪俱下，闻者无不动容。


    谯小爷听了，却只冷笑一声，抬脚便踢在陈细妹背上，口中嗤道：“欠债还钱天经地义，贱人你还没完没了了！”


    陈细妹登时被踢倒在地，叫声凄厉，半天爬不起来。谯小爷还要再踢，忽听耳边一道破风声响，肩胛一痛，低头便见一支黑头签钉入肉中。


    “好！”


    不知何人率先拍手，围观众人随之骚动，好似炸开了锅。


    柳眉妩也有些惊讶，“可看不出，胡郡守平日里八风不动，笑弥勒一般，竟还有这般色厉神威的时候。”


    何清如但笑不语，示意她看屏风后。轮廓隐约，依稀可见除了正中端坐，右旁还有一坐一站两道人影。


    宝儿笑着解释：“君子精六艺，自然骑射皆通。娇娇儿，你可不要觉得胡郡守只是个手无缚鸡之力的文弱书生。”


    “不错。不说旁的，单看这般力度与速度，胡大人的白矢和剡注便差不了。”


    柳眉妩闻声回望，看见一对素衣男女并肩而立，先前却没印象，应当是后面来的。


    女子问道：“叶郎，什么是白矢和剡注？”


    “周礼有云，射分五类，白矢、参连、剡注、襄尺、井仪。白矢者，矢透箭靶，可见白镞，谓发矢准确而有力；剡注者，瞄时短促，一发即中


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    ，谓矢行之迅疾也。”


    女子豁然道：“我听明白了，白矢是说射得准且狠，剡注则是说射得快。”


    叶郎赞道：“芸娘聪慧。”


    旁人听了这话，方明白胡郡守这一射有多精彩，当即不由自主地鼓起掌来，喝个不停。甚至还有高嚷着“再来一次”的，唯恐公堂不乱。


    谯小爷忍痛拔下黑签，又听堂外掌声如雷，面上更是愤恨，咬牙道：“我乃江州谯氏子，你怎么敢！”


    “放肆！我管你是江州谯氏还是阆中谯氏，还当这是在巴郡么？就算你是巴郡的地头蛇，到了蜀郡公堂，也得给本府盘着！”胡郡守怒喝一声，再拍惊堂木，惊得案头朱笔唰唰滚落，“本府乃大新郡守，上承圣意，下顺民心，依法办案，有何不敢？”


    谯小爷面色涨红，忍了又忍，到底还是忍下来了，“是，全凭大人做主。但大人莫听此贱人一面之词，欠债还钱本就天经地义，我有借据为证。”


    胡郡守不接话，只缓缓抚须道：“借据呈上。”


    衙役适时呈上借据，胡郡守低头瞥一眼，吩咐左右将陈细妹带下，抬手又拍惊堂木，语气不怒自威，“谯楚，你可知罪？”


    谯楚挑眉，“不知。”


    “不知？”胡郡守冷笑一声，“你可认识郑秋？”


    “不认识。”


    “是真不认识，还是假不认识？”


    惊堂木一拍，衙役再呼威武，水火棍一阵敲地，杂着不知从哪个犄角旮旯里传出的戏谑，“龟儿子莫要扯谎！”


    谯楚扭头看向堂外，眸中狠光乍现。


    衙役见他出神，上前推他一把，口中喝道：“干什么，大人问你话呢！”


    他冷冷看一眼衙役，当面啐道：“狗东西！你有几双手，也配和小爷动手动脚！”


    衙役正要发怒，胡郡守再拍惊堂木，“堂下谯楚，回话。”


    谯楚倨傲仰头，神情不屑，“大人问什么？我只听到一群臭虫嗡嗡乱叫，没听清大人的话。”


    衙役横眉怒道：“你说谁是臭虫！”


    “肃静！”胡郡守再拍惊堂木，示意底下分开两人，才继续问道，“堂下谯楚，本府问你，是否认识郑秋？”


    谯楚瞥一眼被拦住的衙役，嗤笑一声，吊儿郎当地回话：“什么正秋反秋，不认识。”


    胡郡守冷哼一声，“郑秋奸淫掳掠，杀人越货，作恶无数，数月前落网本郡，供出同伙名单，你的名字分明就在其中。白纸黑字，你还有何狡辩？”


    “诈我？你以为我会信？”谯楚不屑一笑，“小爷说一不二，说不认识就不认识。”


    录事适时捧出乌木匣，打开问道：“堂下谯楚，你可敢对着李公的镇水神兽起誓？若有半句虚言，欺心昧理，便甘受堰崩水溺之灾！”


    “有何不敢？”谯楚爽快发了誓，隔着屏风似笑非笑，“大人，我说的可都是真话。”


    “是真是假，本府自有评断。来人，将人犯羁押带下。方郡丞，你着人速去江州，查封谯楚财物，仔细核对。”胡郡守说完，惊堂木重重砸下，震得签筒蹦出一红一黑两支签。


    红签捉人，黑签用刑。


    待衙役将签票捡出，谯楚眯起了眼，“就凭你，也配关小爷？”


    话音刚落，转头撞开衙役，临空几步便翻身到了堂外。围观众人猝不及防，转眼就见谯楚站在自己身前，骇然爆出一阵喧哗。正混乱时，忽听一声哀嚎冲天，周遭人等慌忙退避，定睛再看，中间那人捂头扑地，身下已是一团血迹，嘴角还在汩汩流血。


    “流……流血了！”


    “杀人了！死人了！”