公主府后院，月华如水。


    楚凌随意地披着一件月白色暗云纹大氅，慵懒地靠坐在庭院古树下的石桌旁。月光透过稀疏的枝叶，在他俊美无俦的脸上投下斑驳光影，更添几分矜贵与疏离。


    桌上除了一碟未动的精致点心，唯有一壶酒，白玉壶身温润，正是千金难求的“花间醉”。


    他修长的手指端起同样质地的白玉酒杯，浅浅啜饮了一口，姿态闲适，仿佛在自家后园赏月。


    无声无息间，一道黑影如鬼魅般落在院中，单膝跪在他面前，一身夜行衣几乎与夜色融为一体。


    黑衣人恭敬垂首，声音压得极低：“主上，玄老板传讯，今日万机阁接到了一个单子，调查兵部尚书李丛与林尚书的关系往来，以及李丛老家南淮郡的根基和人脉。玄老板请示主上，此单接是不接？”


    楚凌握着酒杯的手指微微一顿，随即唇角勾起一抹玩味的笑意，眼中却无甚温度：“哦？萧绝的动作倒是比预想的快了不少。能找到万机阁，看来他这条线，查得不太顺畅？”


    他轻轻晃动着杯中琥珀色的液体：“接。送上门的生意，焉有不接的道理？告诉玄逸，按规矩办，该查的多查，将消息慢慢透露给他们。”


    黑衣人似乎有些迟疑，顿了顿才道：“玄老板的顾虑是若顺着这条线深挖下去，恐会触及一些与主上您相关的痕迹。另外，南淮郡分部那边回报，近几日，郡守府和漕运司的几位大人频频到访，言辞急切，想求见主上您。”


    “呵，”楚凌发出一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的讽刺，“不过是这样的程度，就让他们坐不住了？当初伸手动那些银子的时候，手可没见软半分。”


    他眼中闪过一丝冰冷的兴味，“猫捉老鼠的游戏，总要给老鼠一点挣扎的乐趣，才有意思。告诉分部，过几日，我便回去‘安抚’他们。”


    他随意地挥了挥手，姿态如同拂去一粒尘埃。


    黑衣人立刻会意，恭敬地拱手：“是，属下告退。”话音未落，身影已如烟雾般悄无声息地消散在夜色里，仿佛从未出现过。


    庭院重归寂静。


    楚凌抬眸望向天际那轮皎洁的明月，清辉落在他深邃的眼眸中，却映不出丝毫暖意。他忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰：“墨七。”


    “属下在。”一个几乎与树影融为一体的身影无声地出现在楚凌身后半步的位置，气息收敛得极好，正是他的贴身护卫墨七。


    “酒，可给姜大姑娘送去了？”楚凌的语气听不出情绪。


    “是，已按主上吩咐，着人送去。”墨七的声音平稳无波，但顿了顿，还是问道，“主上如此大张旗鼓送去，长公主殿下那边，必然会知晓主上对姜大姑娘另眼相看。”


    楚凌闻言，低低地笑了起来，笑声清越，却带着一丝洞悉世情的凉薄：“她既想借本王的身世做文章，自然也该让本王看看她的诚意不是么？”


    他指尖摩挲着温润的玉杯杯沿，“‘窈窕淑女，君子好逑’，此乃人之常情。何况，”他语气微顿，带着一种漫不经心的笃定，“不过是一壶酒罢了。”


    墨七沉默片刻，如实道：“据探子回报，姜大姑娘对定远王殿下颇为执着。这两次接触，她似乎……对主上并无攀附亲近之意。”


    楚凌脸上的笑意淡去，眼底掠过一丝寒芒，他放下酒杯，指尖在冰冷的石桌上轻轻叩击，发出笃笃的轻响，带着一种掌控全局的笃定他低笑一声，“无妨。她会主动找上我的。”


    宴席之上，灯火辉煌。


    这边，姜妧的确在短暂的心绪翻腾后，慢慢定下了心思。


    抛开楚凌身上那层神秘的光环，今日若非他恰巧在莲池边出现，给了她那颗药，她恐怕真难全身而退。


    更别说元宵灯会那晚，他出手相护之恩还未曾当面道谢。


    原本她不想同剧本中不想关的人有所牵扯，但他已救了她两次，该谢还是要谢。


    她端起面前那白玉酒壶，为自己斟了一小杯“醉花间”。


    清冽的酒液落入杯中，呈现出一种极淡的、近乎透明的琥珀色，在烛光下流转着温润的光泽。


    浓郁却不艳俗的花果香气瞬间弥漫开来，清雅悠长，仿佛将整个春天最精华的芬芳都凝入了这一杯之中。


    姜妧端起酒杯，凑近唇边，轻轻啜饮了一小口。


    酒液入口的瞬间，是一种难以言喻的冰凉丝滑感，如同春日山涧最清澈的泉水滑过喉间。


    她忽然理解为什么这一壶酒能值千金。


    能随手送出这样贵重的酒，想来这位花间醉的老板并不缺钱，那她到时上门感谢送些什么好呢？


    楚凌那张苍白而俊美的脸浮现在眼前，元宵灯会那日，还有今日，两次相遇，他的身上似乎都带着一种挥之不去的病气。


    “病气……”姜妧喃喃自语，一个念头忽然闪过，温子辰！


    温子辰医术精湛，尤其擅长调理疑难杂症。不如带温子辰去给那位公子看看？


    想到温子辰，姜妧心头“咯噔”了一下！


    对了，祁风呢？


    温子辰向来不喜这种世家云集的应酬场合，今日长公主府的春日宴，他定然是不会来的。


    祁风今日早她一步出门，算算时间，都快一天了，就算是温子辰现配解药，以祁风的速度也该回来了……


    莫非出了什么意外？姜妧的心一下子提了起来。


    京城郊外，夜色沉沉，寒风料峭。


    温子辰正对着几根歪歪扭扭的树枝和一块皱巴巴的油布，骂骂咧咧地折腾着。


    “世伯！您老人家真是……真是……”


    他气得话都说不利索了，对着旁边一个正借着月光，如获至宝般仔细端详一株刚采到、根须还带着泥土的不知名草药的清瘦老者控诉，“说好的带小侄去寻‘玉髓芝’，客栈就在附近呢？这前不着村后不着店的鬼地方！客栈呢？！”


    他用力将一根树枝插进松软的泥土里，结果树枝一歪，刚搭起一点雏形的“帐篷”又塌了半边，油布滑落下来，罩了他一头一脸。


    “哎哟！”温子辰手忙脚乱地把油布扯开，头发都乱了，更添几分狼狈。


    那老者，也就是温子辰口中的世伯，这才从草药上移开目光，瞥了他一眼，慢悠


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    悠道：“急什么？这野外露宿，别有一番风味。老夫看你那帐篷够大，挤挤便是了。”


    温子辰简直要吐血：“您……您连自己的帐篷都没带？！就想着挤我的？！”


    他看着世伯那副“天大地大草药最大”的专注模样，彻底无语了。


    他认命地重新跟树枝油布搏斗，心里却不由自主地飘向了京城的方向。


    姜妧……这会儿在做什么呢？


    长公主府的宴会，应该很热闹吧？她知道我走了，会不会……有那么一点点想我？


    这个念头一起，他烦躁的心情莫名地缓和了一丝，嘴角甚至不自觉地微微弯了一下。


    一定会的。


    另一边。


    公主府外，灯火阑珊处，一个简陋的面摊。


    祁风正捧着一个粗瓷大海碗，唏哩呼噜地大口吃着阳春面，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。


    他身边，坐着两个同样穿着黑色劲装、气息沉稳内敛的男子，正是夜无痕与夜无息两兄弟。


    时间倒回白天。


    祁风一路快马加鞭赶到公主府外，心急如焚，只想立刻翻墙进去找到姜妧。


    他刚选好位置，脚还没离地，就被左右两边伸出的手像拎小鸡一样稳稳地薅了下来。


    “小子，不要命了？”夜无痕压低声音，“公主府戒备森严，三步一岗五步一哨，还有高手暗桩无数。你这一跳，万一被当成刺客拿下！到时候你被抓事小，连累姜太傅和你家姑娘如何向长公主解释？”


    祁风下意识就要反抗，眼神充满警惕：“你们是谁？”


    “定远王麾下，奉命暗中护卫姜大姑娘。”夜无息言简意赅。


    祁风起初根本不信，眼神充满警惕。直到夜无息以武道之心郑重起誓，他才勉强相信了几分。


    自家姑娘痴恋定远王的事也不算秘密，定远王派人暗中保护未来未婚夫人，似乎……也说得过去？


    以对方的身手若真有恶意，早该拿下他了。


    从二人口中祁风得知，姜妧在府内暂无危险，又听说了府中发生丑闻，乃是林廷川和陈兰儿被抓奸。


    虽然过程惊心动魄，但自家姑娘似乎并未被牵扯其中，他悬着的心终于落回肚子里。


    眼看天色已黑，府内宴席正酣，夜无痕便拍着祁风的肩膀：“小子，别傻等了，一时半会儿也出不来。走，哥哥请你吃面去，边吃边等消息。”


    祁风想到温子辰一大早就已经离开了，解药之事虽不知道姑娘是什么用处，但此刻确实无法立刻通知姑娘。


    至于温小公子离京之事，早点说晚点说区别不大，便跟着他们来到这府门旁的小摊。


    热乎乎的面汤下肚，驱散了夜寒，也缓解了祁风紧绷的神经。


    夜无痕和夜无息都是爽朗之人，聊起江湖轶事、军中见闻，很快就把祁风这个实诚的后生当成了自家兄弟。


    夜无痕还打趣道：“你小子功夫底子不错，等以后你家姑娘成了定远王妃，要不要考虑来王爷麾下效力？”


    祁风只是闷头吃面，含糊地应了一声，心里却想着，只要姑娘平安无事就好。