阴暗潮湿的地牢，血腥气与凄厉惨叫交织弥漫。


    沈南星曲折一条腿斜坐在椅子上，乌黑马鞭轻敲掌心，漫不经心瞥着刑架上血肉模糊的匪首。


    “啧，骨头倒硬。”他语气里带着惯有的玩世不恭，懒洋洋地评价了一句。


    牢房的门“吱嘎”一声被推开，一道挺拔身影裹挟夜里的寒气踏入牢房。


    他一身玄甲并未卸下，浑身透着肃杀之气，他步伐沉稳，暗金纹下摆扫过血污地面，威压天成。


    萧绝径直落座沈南星身侧空椅，目光如刃扫向刑架上奄奄一息的山匪：“问的如何？”


    沈南星手中把玩的马鞭停了下来，鞭梢垂落在地，下巴朝着刑架的方向努了努：“骨头硬的出奇，这帮山耗子，看着乌合之众，嘴倒是跟河蚌似的，撬了半天，愣是一个有用的字也没吐出来。烙铁、盐水、夹棍轮番上了个遍，就是死不开口！”


    萧绝的眉头几不可察地蹙了一下：“缴获之物验过了吗？可是私铸？”


    “验过了。”沈南星收敛神色，“藏得极深。若非此番直捣老巢，发现暗室，怕是无处可寻。那批东西，绝非寻常铁器可比，与暗信所报丝毫不差，刀胚、甲片、箭镞，一应俱全。质地精良，工艺绝非普通作坊能有。”他顿了顿，语气愈发凝重，“尤其那箭镞的形制……错不了，私铸无疑。”


    “私铸”二字压过了所有的惨叫声，让地牢里的空气都凝固了几分。


    私铸军械，形同谋逆！


    是谁在豢养这帮山匪？不，或许他们根本就不是山匪，而是……私兵！


    竟敢在天子脚下行此谋逆之举，简直胆大至极！


    萧绝眸底寒光骤凝：“此事，必须彻查！”


    沈南星面露迟疑：“可是朝中那帮老家伙们……”他没将话说完，但彼此心照不宣，朝中那些老臣对萧绝这位定远王忌惮颇深，这等涉及谋逆的重案，未必肯交予他们。


    “本王自有安排。”萧绝目光如刃。


    沈南星唇角勾起一抹讽刺：“殿下这份赤胆忠心，被猜忌多年，也不知圣上……”


    他倏然收声，这些话他说过许多次，他知道，多说无益。


    他瞥了萧绝一眼，随即坐直身子，话锋一转，换上促狭笑意，“殿下这风尘仆仆的模样，是亲自将姜大姑娘护送回府了？相识经年，可少见你这般懂得怜香惜玉，莫不是……真对那位姜大姑娘动了心思？”


    萧绝眼前掠过昨夜山中姜妧那张凄惶苍白的小脸，心中微澜，面上神色却依旧冷漠：“既是先帝定下的婚约，她便是本王未过门的王妃。见她落难，护其周全，乃是分内之事。”


    *


    一连休养了几日，温子辰当真每日亲自过来监督姜妧服药。


    他的药方温和精准，再加上姜太傅和宋氏流水般送来的珍馐补品，姜妧的气色眼见着好了许多。


    安国寺这段时日，她的身子清减了不少，反倒称得那双本就明艳的眸子愈发清亮动人。


    更令姜瑶心安的是，这几天的风平浪静。


    宫中并未传来责难，萧绝自那日送她回府之后，也跟消失了一样，再没出现过。


    不过这样也对，剧本中萧绝对“姜妧”本就与陌生人无异，唯一的牵系，就是那一纸强扭的婚书。


    这也让姜妧愈发笃定，只要自己不刻意跑去萧绝跟前招惹，这剧本中的剧情，便沾不上她分毫。


    元宵当日，天光尚亮。


    头一次逛街，还赶上灯会盛景，姜妧特意挑了一身水红色织锦袄裙，领口和袖口镶着雪白的狐毛滚边，既很保暖又不失娇俏。


    玲珑替她整理好最后一缕鬓发，在发髻上簪了一支点翠流苏步摇，看着铜镜中人眉眼弯弯，她由衷赞道：“姑娘可真好看！”


    姜妧颇为臭美地对着菱花镜抿唇一笑，也十分满意自己今日的妆造，她心情愉悦，开口道：“走吧，子辰该到了。”


    为了彻底避开林锦书那场鸿门宴，更为了甩掉女主姜瑶，昨日温子辰送药来时，她特意将二人汇面的时间定得极早。


    趁天还没黑透，灯市未起，和温子辰一起溜之大吉。


    带着玲珑快步穿过回廊，还未有到二门，便远远看见府门外正仰首期盼的温子辰。


    他今日穿着一身靛青色锦袍，少年的面庞本就矜贵，今日明显是特地梳洗妥当，更是衬得人如玉树，清贵卓然。


    听到脚步声，他蓦地转过头来，在看见来人时，墨玉般地眼眸中闪过一抹惊艳。


    “来了？”温子辰迎上几步，看着姜妧的脸含笑说道：“气色的确又好了许多，没枉费我那些费劲心血想出来的方子。”语气里是显而易见的满意。


    “是是是，多亏了你！”也多亏了她这个“老天奶”，赋予了温子辰这么有用的天赋。


    话不是说了嘛，每个大佬的身边，都有个医生朋友，现在她医生朋友有了，就差当大佬了！


    转身之际，姜妧眼角余光却瞥见另一道身影正从旁的回廊往这里过来，她似乎也没料到门口有人，脚下倏地顿住。


    来人是姜瑶。


    她今日也精心打扮过，一身嫩气的鹅黄色袄裙，乌黑发间簪着几朵精致的绢花，小脸难得施了些脂粉，添了几分明艳之色。


    她的神情里带着猝不及防的慌乱，眼神闪烁不定，下意识地将手中一个不起眼的卷轴往后藏了藏。


    姜妧心头咯噔一下，她怎么也这么早？


    剧情中“姜妧”这个娇纵的嫡姐，早在年前刚收到林锦书元宵灯会邀约的名帖时，就去了姜瑶院子里炫耀，还特地吩咐了姜瑶那日酉时需到府门前等候。


    空气有一瞬间的凝滞。


    温子辰的目光带着审视，也淡淡地向姜瑶那边扫了过去。


    姜妧自小不喜欢姜瑶这个庶妹，他知道，只是姜妧这个庶妹从来都算得上乖顺听话，如今……这是不听话了？


    姜妧这边，她已率先打破了沉默，对姜瑶问道：“天还未黑，林锦书的灯宴戌时才开始，你怎么这么早就出门了？”


    姜瑶的身体几不可察地一颤，“我……我……”


    她的目光游移，在姜妧面上一掠，又飞快扫过她身侧的温子辰，仿佛抓住了什么，抬首望向姜妧，带着小心翼翼的探究：“长姐，你这是……另有约了？不是说，今日定远王亦会赴宴，长姐是不打算去了？”


    姜妧脸色一僵，今晚她早就打算好要爽约，此刻她不能横生枝节，也不能让温子辰平白替她担了爽约的责任。


    于是姜妧柳眉一竖，端出一副“与你何干”的架势：“我与子辰另有要事，打听这些作什么？倒是你，时辰将至，莫四处乱晃。若我酉时未归，你自管先去赴宴，我晚些自会前去


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    ！”


    姜妧话语特意强势，显出几分不容置疑，说完话，便拉着温子辰往外走去。


    “长姐！”姜瑶还想说什么，渐渐走远的姜妧和温子辰却不知什么原因忽然嬉笑打闹起来，之间半点再容不下他人。


    渐浓的暮色里，姜瑶独自一人站着，脸色变换不定，手里的那个卷轴被她捏的更紧了。


    *


    这厢，姜瑶和温子辰二人言笑晏晏行至主街，暮色初笼，恰是华灯燃起人潮渐涌的时分。


    姜妧眼睛瞬间亮了起来，这是她来到这个世界以来第一次真正意义上出门，看着自己剧本里的场景活色生香的铺展在眼前，带着热腾腾的烟火气，新奇又雀跃。


    她左顾右盼，温子辰亦步亦趋地跟在她身后，眼眸里蕴着化不开的纵容笑意。


    他忽然觉得，自此番姜妧归来，似乎有些变了，较之从前热烈如骄阳，更添几分灵动鲜活。


    “呀！这簪子好生精巧！”行至一处卖钗環的摊子前，姜妧被吸引，拈起一支以细密绒花点缀的簪子细细端详。


    “你……喜欢这个？”温子辰眸光微讶，落在姜妧手中那支平平无奇的绒花簪子上。


    据他所知，姜妧向来挑剔，非瑶光阁精工细作独一无二的钗環不取。


    心中疑云虽未散，指间的碎银却已利落地抛给了摊贩：“不必找了。”


    姜妧回眸，对上温子辰笑意浓郁的眼，心中感叹，这万恶的富贵迷人眼啊！


    她弯了弯眉眼，喜滋滋地握着新得的簪子，继续往前走去。


    “呀！这糖画能画凤凰吗？”姜妧眸光晶亮，又凑近糖画摊子前。


    “能。”摊主手下熬着糖，乐呵呵地应声。


    温子辰的目光落在姜妧亮晶晶的眼睛上，唇边笑意不止，再次掏出荷包。


    姜妧活像一只掉进米缸里的小老鼠，东摸摸细看看，但凡瞧见有趣或精巧的，目光便如被黏住般多停驻几分。


    而只要她流露出半分喜欢，温子辰便心领神会，无需言语，荷包里的银钱便已递了出去。


    不过走了短短半条街，温子辰与身后跟着的玲珑手中，已是大包小裹，纸袋与玩意儿堆叠得快要拿不住。


    姜妧自己则一手提着盏玲珑可爱的兔子灯，一手举着串裹了晶亮糖壳的冰糖葫芦，腮帮子微鼓地嚼着山楂，眉眼弯成了月牙儿。


    她觉得此刻的空气里都充满了幸福的味道，这种感觉还不错，有家人，有挚友，比之从前一个人日夜赶稿的岁月，这更像是真实的活着，脚踏实地的感受人间烟火。


    正走着，一阵丝竹声混合着缠绵悱恻的歌声，从身旁一座装饰得极为华丽的楼阁中飘了出来。


    那乐声不同于街头的喧嚣热闹，更显靡丽精致，瞬间吸引了姜妧的注意。


    她循声望去，只见这楼阁的门前悬着数盏巨大的琉璃彩灯，将门前“花间醉”三个风流俊逸的字体映照得流光溢彩，门前站着几个身形魁梧的壮汉，还有笑容可掬的伙计。


    “这声音……”姜妧被那旖旎的唱腔吸引，脚步不由自主地就拐了过去，“唱得真好听，咱们进去瞧瞧！”


    “妧妧！”温子辰看清那匾额，脸色微变，急忙想出声阻止，却是迟了一步，姜妧的身影已经消失在花间醉灯火辉煌的门口。


    温子辰眉头微蹙，只得快步跟了进去。