十年前，芳芳纺织厂本已经“卖身”给圳城地产。


    然而，先是吴志坠楼案，后是纺织厂工人的“自救抗议”行动，清退进度滞后。


    等最终工人及其家属都被成功“清退”时，圳城地产自身又陷入财务危机。


    当圳城地产后期想要转卖地皮时，又碰上重平市中心区规划，这片地皮从原定的市中心，变为郊区。


    于是，芳芳纺织厂就仿佛被这个时代和世界彻底遗忘，只剩下一副空壳，依然伫立在原地。


    直到现在，依然有部分人依然生活在这里，他们大多在席卷而来的城市浪潮中无处容身，只能停留在这里歇脚。


    闵朝言走进厂区大门。


    那上面依然写着“芳芳纺织厂”五个大字，


    只是昔年闪闪发亮的金属面上，如今布满锈迹，不再高高耸立，而是摇摇欲坠。


    破旧的楼房里大多空置，只有寥寥几面窗外悬挂着被浆洗多次之后褪色的衣物。


    在五号楼的天井位置，摊主支起几张桌子，汤锅里沸腾着羊肉的香味。


    正如祁时忘所说，这里有一家火锅店。


    「人类的世界总是变得这么快，真是令统感慨。」


    系统说。


    「我还记得你小时候常常在这里看天空呢。」


    在闵朝言未觉醒任务者记忆之前，系统都处于休眠状态。


    但这不意味着它无法感知外界。


    所谓的“休眠”，只是对于任务者而言，系统无法与他们沟通，更无法提供帮助。


    系统095一直看着闵朝言的人生，


    看她从牙牙学语，到蹒跚学步，再到如今。


    数据生命永远不会停止运转，不会停止收集数据的进程。


    因为当数据停止之时，那就是它们生命的终结。


    ‘是啊，人类的世界总是变得很快。’


    闵朝言回答它。


    她看着四周，那里的景色她已经十年没有看到了。


    自从搬离芳芳纺织厂之后，闵家人没有再回来过。


    在觉醒记忆之前的“闵朝言”，即使再如何早熟冷漠，多智近妖，本质上还是一个十九岁的孩子。


    十九岁的人不会怀念童年，更不会感伤过去。


    她还有太多的人生路可以向前走。


    有前路的人不会回看过去。


    “怎么样，就是这里了！这里有家筒子楼火锅，我听说很好吃呢。”


    祁时忘笑着搂住闵朝言的手臂。


    她比闵朝言要高半个头，却非要依偎在她身边，动作一时间显得有些滑稽。


    “我妈告诉你，我们以前住这里？”


    闵朝言似乎是随口一问。


    “对啊，不过这个火锅是我自己发现的哦。”


    祁时忘笑着回答。


    她的眼神明亮而清澈，像只俏皮的猫儿，即便是疑心最重的人，也会忍不住对她放下戒心。


    “不好吃的话，你就把我实验室里的试管洗干净。”


    闵朝言打趣一句，抬腿走进火锅店。


    在进门的一瞬间，她的神色沉郁下来。


    ‘系统，祁时忘的剧情身份是什么？’


    她问。


    「查不到。可能只是一个不重要的路人NPC，也可能和曲让尘一样，在原剧本里根本没有记录。」


    系统回答。


    闵朝言垂眸思索。


    濒临崩坏的副本，本就资料不全，


    加上她进入这个副本的时间已达十三年之久，对剧情造成的影响极大。


    因此，到现在，系统现在在剧情上唯一的作用，就是判断那几个有确定生态位的重要角色。


    例如男主隋觉荆，男二倪淮玉，和大反派，哑巴乌至凡。


    祁时忘可能只是一个路人背景板NPC吗？


    闵朝言抬头看着坐在自己对面的祁时忘，缓缓捏紧了手中的菜牌。


    不，不可能。


    这个人……


    “怎么，开始纠结了？想要的都点嘛，尝尝哪个喜欢！”


    祁时忘用手撑着下巴，很豪爽地大手一挥。


    “这么大方，是想贿赂我？”


    闵朝言放下菜牌，打趣一样。


    “是呀，想贿赂你，换你更喜欢我一点啊。”


    祁时忘拿走闵朝言手中的菜牌，放在一边。


    她的手指划过闵朝言掌心。


    像是抚摸，又仿佛只是不经意间擦过。


    “你希望我多喜欢你？”


    闵朝言看着她的眼睛，声音里带着一点笑意。


    “多喜欢？唔……比我喜欢你少一点点就可以了。”


    祁时忘认真思考了一会儿，回答道。


    “现在不就是吗？”


    闵朝言挑眉。


    “现在不是哦，现在少很多很多呢。”


    祁时忘笑眯眯地摇头。


    “……那么，你有多喜欢我呢？”


    闵朝言看着她的眼睛，很慢地问。


    祁时忘却没回答这个问题，她拿出一罐汽水打开，放在闵朝言面前。


    在易拉罐拉环被拉开的“咔啦”声中，闵朝言看见她的唇瓣微动。


    火锅店里声音嘈杂，闵朝言没有听清她在说什么。


    “吃吧！”


    祁时忘将一筷子煮好的羊肉放进一个干净的小碗里，放在闵朝言面前。


    裹满麻酱的羊肉被烫到刚刚熟透，新鲜弹牙，又鲜嫩到仿佛在牙齿间化开，只留下香气。


    祁时忘说得没错，这家店确实很好吃。


    ‘系统，她刚才说什么。’


    闵朝言问。


    「她说……」


    「‘我比这个世界上的所有人，都更喜欢你’。」


    -


    冬日里，雪地折射出刺眼的白光。


    偏远的郊区，一座仓库外，


    一辆半挂货车将松软的白雪碾实，劳保鞋踩在地上，发出“咯吱咯吱”的闷响。


    “王哥，这么多货，就咱们五个人搬？”


    工人看着几乎一座山一样的货物，不可置信地问。


    “老板不喜欢人多，嫌闹腾。你不想干，不想干走人！”


    王哥骂了一声，粗糙的大掌拍在他肩膀上：


    “一人一天一千块钱！这好活儿我带着你，你还挑上了？”


    一听金额，工人的眼睛马上直了，连忙给王哥递烟。


    “干干干！这活我就是打死，也得干了！还是王哥有门路啊，这活干两天，顶半个月了！”


    他说。


    “那可不。不过呀，这次谢不了我，你们得谢他。”


    王哥点燃一支烟，猛吸一口，下巴点点另一个方向。


    曲超英佝偻着身子，正奋力用背顶起一包货物，腮帮子紧咬着，脖子上的青筋都要蹦出来了。


    “他？就他？”


    工人看了一眼，表情不屑。


    “那一包货两百斤都没有，这还拿不动，没吃饭啊？”


    他说。


    这半挂货车里都是过季衣物。


    比起金属和矿石来说，布料类柔软而蓬松，还完全不怕摔打，即使被压实了，也是搬运工们最喜欢的货物种类之一。


    曲超英这幅竭尽全力才能扛起一件货物的样子，在资深工人们眼中简直是可笑的。


    “那怎么办呢，老板说看他有眼缘，就雇他的工队。要不是他，咱们还捞不着这肥差呢！”


    王哥哈哈大笑。


    “眼缘？就他？”


    工人又看了一眼曲超英，嘿嘿笑了两声：


    “那老板不会是看上他了，想搞他吧？我听说号子里，好多男的都卖的。”


    “怎么可能！这老板自己长得电影明星似的，你没见过，可帅了。”


    王哥摇摇头，一副久经世面的样子：


    “我跟你讲，一看就是留洋回来的，嚯！戴着手表眼镜，还穿的皮鞋，一看就是牌子货。那气派，家里肯定有钱！”


    几个人工人围上来，听着王哥描述那天在货运码头上的见闻，一个个眼睛里闪着好奇。


    哒、哒。


    鞋跟踩地的声音传来。


    王哥眼珠子一转，马上把手上的烟


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    塞到其中一个工人手里，大声呵斥：


    “抽什么烟！都说了，老板不让人抽烟，嫌臭！”


    倪淮玉在不远处站定，眸光幽幽看过去。


    “小老板，你来了！我这正训他们呢，肯定不让这种情况再次发生了！”


    王哥好像这时候才发现倪淮玉一般，堆着笑脸和他打招呼。


    “王队长。”


    倪淮玉点头，声音很温和：


    “工作量还能接受吗？”


    “可以可以！小老板你这么有诚意帮衬我们，我们肯定努力把活给你整得漂漂亮亮的！”


    王哥拍着胸脯说。


    “那就请刚才抽烟那位朋友回家休息吧。”


    倪淮玉笑着说。


    他的声音很轻柔，然而那工人听见之后，却猛地重重跪在地上。


    “老板，老板不是——”


    他为自己鸣冤的话语被王哥狠戾的眼神顶回肚子里，只能连声哀求着：


    “我错了，我错了老板，我一定改！再给我一次机会吧老板！”


    一天一千块钱啊！


    不仅仅是这一次货，要是搭上了这样的老板，他以后还用愁没肥差吗？！


    想到这里，工人的眼中浮现出怨恨。


    “既然工作量能完成的话，就叫曲大哥和你们一起休息吧。”


    倪淮玉笑着说。


    曲大哥？


    听到倪淮玉对于曲超英的敬称，王哥和工人们脸上都浮现出惊异之色。


    “小、曲超英，你来一下！”


    王哥招呼的口气也不自觉变得客气了。


    “老板，你找我？”


    曲超英弓着腰走过来，脸上有点不安。


    “曲大哥，你不认识我了？”


    倪淮玉笑着问。


    曲超英干瘦的脸上满是不安。


    他知道自己比其他工人差得太远，又是个号子里出来的前科犯，很怕得罪人被赶出去。


    其他工人也知道他怕，所以个个拿他当乐子逗，明明都不缺钱买烟，偏偏个个都要他买烟“上供”，言语间嬉笑讽刺都是常事。


    难道他们又和老板说了什么，要赶他走？


    曲超英咬着牙，心中的愤怒和怨恨不断滋长。


    “我，我怎么会认识老板？”


    曲超英赔着笑脸问。


    “我是倪淮玉呀，倪主任家的孩子，你小时候还带我出去玩呢。”


    倪淮玉笑着说。


    “倪，倪主任？”


    曲超英试探着问。


    “对呀，那时候我上小学，你还给我买糖来着。”


    倪淮玉说。


    曲超英想起来了。


    但那不是带他出去玩，而是吴志去赌博的时候，不想带孩子，让曲超英把小孩送回家去。


    也不是给他买糖，是曲超英一直想要转正的正式工名额，买了东西上门去拜托倪主任走后门。


    倪主任东西没收，事也没办，那盒糖还是他好面子没肯往回拿的。


    但是这些不重要。


    重要的是，他，曲超英！现在认识老板了！


    曲超英深深弓着的背瞬间挺直了。


    “是你啊，淮玉！”


    曲超英堆着笑脸，声音放大了。


    “对呀，真巧，我那天就看你有眼缘，后来看到名字更想起来了。”


    倪淮玉笑着点头。


    “那还是咱们有有缘分，有缘分。”


    曲超英笑着说，干瘦的脸上皱纹被挤出来，堆叠在一起。


    “我也觉得。这下好了，有个自己人在工队里看着，我也放心了。”


    倪淮玉轻声细语地说着。


    他的语气很轻，话语却极沉重地压在众人肩头：


    “以后这个队就由曲大哥你来带吧，刚才开掉的那个人的工资也给你。”


    “他们一千一天，你两千。”


    曲超英被这天降馅饼砸得晕了头，笑容满面地连连道谢。


    他没回头看其他工人的表情。


    阴郁的，怨恨的，


    仿佛要将他碎尸万段的。