陆星遥从身上摸出一块玉佩，是临行前沈云归赠予她的。她将玉佩递给陈如意，陈如意拿在手上细细瞧着。


    上等的羊脂白玉，触手生温，玉佩雕刻成虎头形状，背面一个篆字的“沈”，定西将军的军徽正是虎头。


    陈如意看罢将玉佩还给陆星遥。


    “你想知道什么？”陈如意瞧着镜中的自己。


    “给我讲讲你和周明哲的故事。”陆星遥托腮瞧着她。


    陈如意的眉头轻颤，似乎在极力忍受着痛苦。


    陆星遥轻抚着她的背：“别怕，说出来就好了，说出来，我可以帮你。”


    陈如意思绪飘得很远：“如果可以，我宁愿从未认识周明哲。我娘亲在我十岁时便病故，从小爹娘就溺爱弟弟，什么好的都先给弟弟，在娘亲病故后，爹爹经常酗酒，喝醉了就打骂我，骂我是个赔钱货，但从不打弟弟，慢慢地跟他那些酒肉朋友沉迷在赌坊，家中本就没有多少积蓄，哪还经得住他这样折腾。”


    ——他时常把弟弟带在身边，说这是他最看重的儿子。从不管我的死活。稍不顺心便对我非打即骂。我想去学堂读书识字，他狠狠打我一顿，说：“丫头片子识什么字！女子无才便是德！赔钱玩意儿，拖累我。”


    但弟弟是要读书识字的，我曾无意听到他对弟弟说：“儿啊，再苦再难，哪怕砸锅卖铁爹也要供你读书，咱家就指着你光宗耀祖了！”


    我不明白，同样是爹娘的孩子，他们为什么如此偏心？娘早早故去，爹拿我当丫鬟使。


    小时候的我常常在想：他们讨厌我，是不是我死了就好了？


    说到此处的时候，陈如意声音哽咽起来。陆星遥握着她的手：“都过去了，都过去了，他们是不合格的父母，不是你的错。”


    ——我很多次想死，但都没有勇气。后来我大一点了，想着逃离这个家，逃离他们，或许我就解脱了。


    年长一些以后，到了适婚年龄，便跟隔壁镇一个青年定亲。他憨厚实在，没什么心眼儿，我们一见倾心。我想，这或许会是个好归宿。


    婚期定在那年的十月初一，我满心欢喜期待着婚期来临。亲手绣好了新嫁衣。


    不料在订婚的第二个月，他一次夜归，天黑看不清路，竟意外落水而亡。他家里人便到处说我克夫，怪我还未过门就克死他们儿子。


    我很不解，他家门口这条河，是必经之路，日日从家门前过，他水性又好怎会失足落水被溺死？或许我就是命中注定的天煞孤星，注定一辈子孤苦伶仃。


    亲是成不了了，爹便每日咒骂我是丧门星。我实在受不了了，想要离开这个伤心地，立春之后便跟随村子里的姑娘们去南方的茶山采茶。


    在茶山采茶是我最自在的时刻。我摆脱了父亲的控制，不用再每天照顾他们，我的生活不再拘泥于家门口的一亩三分地和锅碗灶台。


    清明前的茶叶最是昂贵，所以清明前我们的工价也是最高，在茶山上只有一件事要做，那就是采茶，采得越多工钱越多。


    茶山多为坡地，路不好走，采茶需要全程站立，一天下来腰疼腿疼，手也会被茶叶的枝干戳地满是伤口，但我依然很开心，这是我第一次体会到自己赚钱的感觉。


    看着阳光明媚的茶园，我那时候想，如果能一直过这样的日子就好了，哪怕是做个采茶姑娘，天天在烈日下炙烤，只要心灵自由，我也愿意。


    一个月以后便是清明，听说主家要来茶园瞧瞧，管事的跟我们说，主家是位位高权重的贵人，切不可乱说话，要注意仪表，不可蓬头垢面。


    那年春天气候特别好，风和日丽，偶尔降下春雨，我们所在的茶园依山傍水，茶叶长势极好，想必主家赚了不少银子，一高兴给下面的人奖赏也是有的。


    晌午时分，管事的叫我们一起去前院，说主家要见我们。


    我们赶紧下山，一路上忐忑不安。小姐妹们都在说，不知道主家长什么样子，是年轻还是年老？


    到底是一群年轻女孩子，一路上说说笑笑，很快便也不忐忑了。


    到前院时，便见到一名年轻男子，周身气度不凡，衣饰华丽，管事的向他介绍了我们，让我们都叫他“周老爷”。


    他确实相貌不错，但总给我一种很奇怪的感觉，他分明是在笑的，但我一见他就害怕。


    他问我是哪里人，我说是梁州人，他惊讶道：“原来我们竟是同乡。”又问了我的名字。


    从那以后我感觉管事的对我态度都不一样了，再也不像之前，到晚上交秤的时候在秤上做手脚，克扣斤两，也不再对我采的茶叶横挑鼻子竖挑眼，说这个芽头太短，那个叶子太长。


    他每个月来茶山一次，来了就召我去跟前伺候，小姐妹们都说他看上我了，羡慕我攀上了高枝。


    但我不这样想，我的心上人尸骨未寒，我心里容不下旁人，何况我与他，身份如云泥之别，我并不想与他扯上关系。


    有一天，得了老家的信儿，说爹爹输了赌债，被赌坊扣押，弟弟也被一同扣押，让我拿钱去赎人，否则就要宰了他们。


    我立刻跟管事的告了假，回到家中，得知爹爹的赌债是五百两银子，这金额当时就把我吓呆了，五雷轰顶也不过如此。死就死吧，这么爱赌，死在赌坊是最好的，但是良心过不去，我无法眼睁睁看着他们死。


    跟亲戚借钱，人家一听我来意，马上黑脸，有的直接连门都不让进，吃闭门羹，爹爹这么多年死性不改，谁会借钱给我们，这年头大家都难，借钱还赌债，赌博的人就像被妖魔勾走了魂一样，这次还了，下次又该如何？


    不出意外地，我一文钱也没借到。当我一筹莫展回到家中时，发现周老爷竟在门口等我。他说我爹的事他知道了，钱的事情他可以替我想办法。


    天上哪有掉馅儿饼的事？在我的认知里，被人拒绝，受人白眼才是常事，主动提出帮助我的人，他还是第一人。


    我立刻警惕起来：这个人想干什么？他有什么目的？</p


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    他对我说，他只是喜欢我，想让我嫁给他。


    当时我没有别的办法，虽说我很恨爹和弟弟，恨爹偏心，恨弟弟得到爹娘所有的宠爱，但让我看着他们去死，我良心过不去。


    于是我答应了他。


    陆星遥道：“原来你是这样嫁给他的，传闻中说你们青梅竹马，看来传闻做不得真。”


    陈如意道：“爹爹和弟弟被放回来了，爹爹见我就拉着弟弟给我跪下，说对不起我。这是爹爹第一次对我说软话，我本想等他们出来就与他们断绝往来，但爹爹老泪纵横，说这些年委屈我，愧对我，我又心软了。”


    陆星遥道：“不被父母关爱的孩子总会特别想要得到父母的肯定，这不怪你，世人皆是如此。”


    陆星遥替她擦去脸上的泪痕，轻抚着她的背：“后来呢？”


    陈如意叹了一口气：“我就跟着周明哲走了，一顶小轿进了现在的府邸，没有婚仪，做了一个没名没分的妾室。当我知道的时候，我也跟他闹过，他说，你一个农家女子，还想要什么？好好跟着我，好吃好喝伺候着你，你该知足了，至于旁的，那不是你该奢望的东西！”


    ——我才知道他原是有正牌夫人的，他夫人的家世显赫，他只敢把我偷偷养在外头，我成了个见不得光的存在，他不许我外出，怕被人知道。我在府邸中走动也时刻有人盯着，就是怕我逃跑。


    可是，我又能逃去哪里？我无依无靠，以为能从爹爹的家里逃出来就好了，没想到现在又入了火坑，我成了一只被豢养的笼中的鸟儿，被剪断了翅膀，再也飞不走。


    “你看，”说罢，她撩起衣袖，身上满是淤痕。有经年的旧伤，有新添的伤痕。


    陆星遥狠狠一拍桌子：“他还打你吗！太不是人了！”


    陈如意道：“我不从他，他便打我，他越打我我越反抗，他说，倒要看看我骨头有多硬。”


    一年后我生下了孩子，但我对这个孩子没有感情，他并不是在期待中降生，他是我的耻辱。他越哭我越厌恶，奶娘把孩子抱来让我看，我一眼也不愿意看。


    孩子没有母亲照顾，常常啼哭到深夜，不肯安寝，奶娘没办法又抱到我跟前，小小的一个人儿，哭得小脸通红，喘不上气，不被母亲爱护的他，和幼年的我何其相似。


    陆星遥道：“难为你了，看你外表娇美柔弱，没想到是这么坚毅的女子，你想离开周明哲重新开始新的生活吗？”


    陈如意嘴唇紧闭，下唇被咬得渗血：“我做梦都想离开这个地方，但我又能去哪里，我爹现在还是个赌鬼，常来找周明哲要钱，我弟弟也托了周明哲的关系谋了份差事，我没有法子。”


    陆星遥瞧着她梨花带雨的容颜道：“如意，你不是为他们而活的。你有你自己的人生，你为他们牺牲已经够多了，如果你一直牺牲下去，他们也不会有任何改变，还会一直吸你的血，同样的，他们也有他们的人生，你不用对他们的人生负责任。他们都是大人，该承担起责任了。”