昨日受了凉，顾昭觉得浑身无力，头突突地疼。


    她靠在床头，捧着一碗红糖姜汤，小口啜饮，在老姜辛辣味刺激下，头痛丝毫未减。


    方才崔木来取黑玉莲，她承认自己有那么一些私心。


    她喜欢东儿这个孩子，曾氏已经疯了，给不了孩子好的照顾。


    如今曾氏生命垂危，若是找不到黑玉莲，自己是否能趁机收养东儿？


    这想法一产生，就带给她无比的诱惑。


    可是，她的良心不允许故意见死不救，她几乎要绞破了手中的罗帕，终于，心下一横，咬牙将一切交给了命运。


    崔灏原本有个专门的私库存放财物。无奈他东西实在太多，婆母谢华便又在中公库房，开了间小屋移了一部分东西进去。


    若是黑玉莲恰好存放在私库，那便是曾氏命不该绝，若是在小屋……


    她取来私库钥匙，带着贴身丫鬟红莲仔仔细细翻找了两遍，也未找到黑玉莲，便让红莲去回了话。


    可是，明明她已经将一切交给了命运，愧疚仍在她心头萦绕，难过的情绪挥之不去，头痛愈演愈烈。


    “小姐，二少夫人来了。”红莲进屋禀报。


    顾昭手中一滑，青瓷碗掉到床上，湿了锦被，罢了，该来的总是躲不过。


    红莲急忙上前擦拭：“小姐，头还是很痛吗？我去回了二少夫人，请大夫来。”


    顾昭挥手止住她道：“不用了，我不妨事，先请瑾儿进来。”


    红莲虽然担忧，仍然依言请了王瑾进来，叫了两个丫鬟进来收拾床铺。


    丫鬟们忙着铺床叠被，王瑾将顾昭扶到桌前坐下。


    “大嫂，这是病了？有没有找大夫来瞧。”看见顾昭憔悴的样子，王瑾的关心毫不作假。


    “我不碍事，许是受了点凉，喝点姜汤就好。”顾昭明知故问淡淡道，“不知瑾儿深夜来访，所为何事？”


    说到来意，王瑾心有戚戚，愁容满面道：


    “曾氏中毒，只有黑玉莲方能救她一命。夫君仿佛记得府中曾有一朵，劳烦大嫂带病四处翻找未果。


    只是可怜东儿这孩子拳拳爱母之心，跪在地上磕头哭求再帮他找找。


    孩子心眼实，我若不帮他，为了母亲，恐怕会一直磕头磕死。


    大嫂尚在病中，我本不该再来劳烦。


    只是我转念一想，若是府中真有黑玉莲，因为疏忽一时没找到，恐怕日后我再也无颜见他。”


    这番话看似在说自己过来的缘由，却字字敲打在顾昭心上。东儿深爱母亲，若是不拿出黑玉莲，日后如何能面对他？


    顾昭捂住脸，羞愧泪水从指缝滑落下来，她怎么如此糊涂，若是因为私心曾氏丧命，自己便是东儿的仇人！


    王瑾知她已被说动，不再继续话题惹她伤怀，掏出袖中丝帕递给她，吩咐屋中丫鬟道：“快去请府医，大少夫人头疼得厉害。”


    顾昭心中的结解开，顿觉松快不少，头疼也有所减轻。


    她用丝帕轻拭眼角泪痕，释怀道：“让瑾儿见笑了，我眼泪一掉，这会儿觉着头疼好多了，待我穿好衣服，带你去找黑玉莲。”


    见丫鬟们已经把床铺好，王瑾上前扶起她，不赞同道：“你都病了，还折腾什么，我扶你去床上躺着。夜里风凉，你身体不适，更要好生将息着，让红莲带我去找便是……”


    虽有顾昭极力自荐，王瑾说什么也不愿劳烦她，最后，顾昭只好妥协，让红莲取出钥匙带王瑾去找。


    两人出门前，她假装不经意想起，崔灏在中公库房有个屋子存放东西，特地叮嘱红莲一定要去那里找找。


    “二少夫人，你看我们先看哪一处？”


    “先去中公库屋子。”她话音未落，王瑾已经笃定，黑玉莲一定在那间屋中。


    不出所料，王瑾从屋中找出一个缠枝莲纹的木匣，打开匣子，里面整齐摆放着三朵黑玉莲。


    她欣喜地合上匣盖，托红莲向顾昭致谢和告辞，匆匆出了府。


    崔木驾车在府外候着，她急匆匆钻进车厢，刚掀开帘子，便被一双手揽入温暖的怀中。


    “手被夜风吹得冰凉，为夫帮你暖暖。”崔灏的头埋在她颈窝，喷洒着热气，带来一阵酥痒。


    王瑾不自在地托着他额头，将他的头抬起，把木匣塞到他怀里道：“我拿到墨玉莲了！”


    崔灏将匣子放到一边，顺势在她唇上啄了一口道：“夫人出马，自是手到擒来。”旋即，吩咐崔木出发。


    沉沉的夜色中，马车稳稳当当向前疾驰。车厢里并不昏暗，车顶悬挂着一颗鸡蛋大小夜明珠，散发着淡淡的光辉。


    “夫君，你怎么不问，我如何跟大嫂说的？有没有伤到她的体面？有没有得罪大嫂？”王瑾状似无意问道。


    崔灏知她是被亲人背刺惯了，看似平静的外表下藏着不易亲近的尖锐，将她搂得更紧，在她耳边吹气道：


    “和我一起过日子的是你，同样是亲人，但亲疏也有别。”


    他的声音带着低哑的磁性，说出的话让王瑾心头酸软。她觉得他的胸膛是那么坚实可靠。


    回到小院时，沉沉的报时鼓声已经敲了三下，夜已经很深了，屋中灯火通明。


    东儿年岁尚小不懂，还沉浸在母亲有救的喜悦中。


    应泰心中已有了不详预感，就说命运怎会突然眷顾于他。


    救命的黑玉莲迟迟未到，王谨与崔灏不告而别，他知道寻药之事定是出了意外。


    当他看见王瑾带着黑玉莲回来，交给张太医配药，才松了口气。


    待药配好，喂曾氏服下，张太医和齐大夫一致确认曾氏性命无碍，他心中的石头才算彻底落了地。


    曾氏刚服下药，崔灏便查看了光屏。


    光屏上曾氏的名字不再闪烁，渐渐变为绿色，最后寿终二字出现，又慢慢消散。


    他又再次看向光屏上王瑾的名字，她的寿数依旧一天天减少。


    每当他看到王瑾的名字，总会感到深深的无力和压抑痛苦:他无法承受失去她！


    可是瑾儿，何事你才能多信任我一些，告诉我一切我，让我帮你。究竟要如何才能救你？


    曾氏得救，应泰要留下来照顾许久不见的妻子。


    王瑾张罗着让人带东儿去卧房休息。


    原本东儿也想留下来陪娘，被她无情地拒绝了。孩子正是长身体的时候，不能熬夜。


    她给出的理由却是--爹娘许久未见，要说说私话，让他不要打扰。孩子懂事，听了这个理由便乖乖地回了卧房，省却了劝说的麻烦。


    待她忙完目光寻找崔灏，却发现他正


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    垂首站在灯火稀少的屋角。虽然看不清他脸上的表情，不知为何，王瑾莫名觉得他正被孤寂和悲伤包围。


    “夫君，这边的事差不多了，我们回家可好。”


    崔灏的手被王瑾拉住，愁绪就此打断，他抬起头，目中映出王瑾笑盈盈的眸子。


    “好。”他回握住王瑾的手，心中已有决断，他一定会护住她，哪怕付出一切。


    回到一木居，天际已经泛起了鱼肚白。他们略微用了点吃食，正要去休息。门房来报，外面来了两个人带信求见。


    原来是展岳和白梅担心王瑾无人可用，从凌烟阁中派给他们月十、月十一两人差使。


    用白梅信中的话来说，灏儿武功尚可，瑾儿三脚猫的功夫也敢四处乱跑，实在太令人担心，必须有人跟着。


    崔灏自是欣然接受，此番王瑾千里寻夫，虽然结果甚好，但他每次想起她不入流的功夫，也觉得后怕。


    即便白梅没有派人，他也会安排人保护王瑾。


    王瑾倒是觉得有些小题大作，她成日在府中，能遇到什么危险。感念干爹干娘爱护之心，便吩咐司墨将两人安顿下来。


    几番折腾下来，王瑾早已困倦无比，眼皮都快睁不开了，崔灏不好再提同房之事，垂头丧气回了书房。


    傍晚时分，应泰差人来请王瑾，原来是曾氏不但醒了，还恢复了神智，有重要事情相告。


    崔灏下午出了门还没回来，王瑾带上杏儿和月十、月十一去了小院。


    应泰将曾氏扶起靠在床头，夫妇二人自是对王瑾千恩万谢，从今往后誓死追随。


    清醒的曾氏是个温柔如水的女子，唇边总是挂着恬淡的笑意，怪不得应泰如此冷硬的杀手，也被她融化。


    知道王瑾关心当年之事，曾氏直接切入主题。


    十八年前，应泰在谢家当马夫，曾叶则在市井间做些贩卖蔬菜水果的小生意。


    他们的儿子应东与谢衍的儿子谢清年纪相仿，是最要好的玩伴。


    他们常常将儿子留在谢府便是一整天。


    那天夜里，应泰被好友邀去吃酒，曾叶送货晚了，驾着货车匆匆赶去谢家，接了孩子便走。


    回到家中，将孩子抱出来时，却发现接错了人，接回家的不是应东而是谢家小少爷谢清。


    这俩孩子都是五、六岁，身形差不多，又故意换了衣服，捉弄大人，曾叶竟然接错了孩子。


    “谢家发现孩子弄错了，定然也会着急。”曾叶正准备将谢清送回去，突然看见外面火光冲天，着火的地方正是谢府。


    为了安全，她将孩子留在家中，独自前去查看。


    赶到谢家，发现整个谢家已经被吞没在了火海。


    “东儿！”曾叶撕心裂肺大喊着，想要冲入火海，却被旁人拦住。


    “火太大了，里面若是有人也活不成了，你又何苦送命。”拦住她的人吼道。


    曾叶瘫在地上，从夜里一直哭到天明大火熄灭。看着官兵将废墟重重围住，从残垣断壁中抬出十几具尸体，其中有具小小的尸体，佝偻着被火烤成了一团，便是她的东儿。


    她想上前将东儿遗体带走，却被告知要官府调查以后，家属才能认领，只好如木偶般，拖着沉重的步子回了家。


    回到家中，她惊恐地发现谢清也不见了！