玄离的意思不难理解，他们需要的是有神来回应他们的祈求，他们真正信仰的是无所不能的神力，至于是哪一位神明，都是一样的。


    玄止迎上一位刚走进来的大娘，笑着开口，“大娘，新年好，看着您红光满面，我也觉得这个年过得好。您这是来还愿吧。”


    “公子猜的没错，我的确是来感谢山神保佑了我们儿媳妇顺利生产的！”大娘边走边说话，熟练地将贡品一一摆上桌。


    玄止乖巧跟在身后，看到了大娘准备的三样瓜果，苹果、橙子和橘子，看起来都很新鲜。她笑着问道：“大娘，我和几位兄长云游至此，也想向山神祈求平安，但不知拜山神的习俗是否和我们家乡相同，想请大娘和我们讲解一下。”


    大娘抬眸看了一眼玄止，那里面有点探究之意，但也很快回答了她的问题，“拜山神的习俗嘛，心诚则灵，不拘你们用什么方式的，你们在云州怎么拜，现在也就怎么拜！”


    玄止感受到了大娘情绪的变化，她不喜欢云州。


    玄离并不惊讶会被猜出故乡，因为只有云州人对山神的态度暧昧，云州的山神庙里的神像都推倒了，但家家户户都供奉着山神的神位。玄止看了一眼玄离，笑着称赞道：“大娘慧眼如炬！”


    大娘带着笑意摇摇头，走到神像正中间，双手合十，虔诚地看着山神像，鞠躬拜了三拜。


    玄止四人也跟着拜了三拜。


    礼毕，时晏忍不住好奇之心，问道：“大娘，我看贵地物产丰饶，为何不为山神重塑神像？”


    大娘点燃了一盏油灯后，才转过身来，“你们是觉得山神头部雕塑变种后，不美观显得我们对山神不敬重是吗？”


    玄离回道：“是。”


    “这叫顺应自然，神就是自然，我们也不会重塑神像的，就算神像坍塌！”


    众人皆愣住，不想这位大娘如此有大智慧，是他们太过肤浅了。


    大娘笑了一声，“山神怎么会在意她的雕塑是否完美！”说完停顿了一下，看着玄离四人，“你们可能看的是又古老又冷清的山神庙，但在我眼里这里是天底下最温暖的地方了。”


    她的眼神逐渐转向神像，慢慢说道：“山神的眼神多慈祥啊，你们云州人看不到这样的景象，山神就是山神。”


    他们太靠近神，所以失去了对神的敬仰和虔诚。


    大娘没有理会他们的若有所思，她想到家里的呼呼大睡的小孙女，便告别道：“你们四个人诚心祈祷，山神会听到的。大娘我要回家陪孙女儿睡觉啦！”说完头也不回地走了，山神庙只剩他们四人。


    玄离看着大娘健步如飞的背影，有点恍惚。他看着神像，又侧过头看了一眼玄止，眉头紧蹙，一言不发。


    时宴看了眼玄离，顺着他的目光看了玄止又看向山神像，他不知道玄离在想什么，但是他的心里忽然有一种不舒服的感觉。


    玄析看了看玄止，“小九，怎么觉得你长得有点像着神像啊？”


    玄止闻言，瞪大双眼看着神像，实在是看不清面容，但看着神像还似乎有那么一点点熟悉的感觉。


    她侧着头，半开玩笑地说道：“不得了，还真的有点像。难不成我是在黄泉沉寂了五百年后的山神转世？我的前生竟然这样厉害吗？那我这次下山是不是要……”


    “拯救世界”四个字还没说出口，就被玄离打断。“小九！”他大喝一声，“不要胡乱说话！”


    玄止低头认错，“大师兄，小九错了，不该胡言乱语，亵渎神明！”


    玄离却摇了摇头，“你亵渎的是你的生命！”


    玄止抬头望着玄离，不理解他说的话。时晏走进拉住了她的手，“师傅，小宝的确胡言乱语，但她绝对不会那样的，我也不会让小宝变成那样的！”


    时晏和玄离两人眼神僵持，玄止夹在其中，越发不理解他们之间的意思。


    玄析连忙打圆场，“是我看错了，一点也不想，小九怎么可能长得更山神相似呢！大师兄，我们回去客栈休息吧！明天还要赶路呢。”


    他连忙使眼色叫玄止开口，玄止会意，拉了拉时晏的手，又看向玄离，“大师兄，是我信口开河，我们回去吧！”


    玄离看了一眼玄止，点了点头。四人无言回到客栈休息。


    翌日清早，四人退房再次启程，往北去云州。天快黑的时候，在一个小镇子停下来了，玄止一样让小二把店里的招牌菜全部上一份，玄离没有阻止她，玄止再次摸着小肚子感慨，“怪不得说能吃是福，吃美食是真的享受啊！”


    玄析看着她慵懒的神情问道，“小九，我们以前讨论过这个问题的，你当时怎么回答的？”


    玄止努力回忆了一下，玄析说道：“‘辟谷能让我们有更多时间练剑！’”说完大笑起来，“小九，你当时是不是真的因为吃不到好吃的饭菜，所以不想吃饭了！大师兄，小九，嫌弃你做的饭菜呢！”


    当初玄止说这些话的时候是因为那段时间她沉迷在青白山的各个山头探险，辟谷能使轻松上阵。再加上玄离的厨艺实在是一言难尽，辟谷也是好的。所以她找了个比较拿得出手的理由。


    玄止只能呵呵笑着，“大师兄，也不完全是那样啦。我当时爱玩，不想花太多时间在吃饭这件事上，所以辟谷比较好。那时候哪里会分辨好吃和不好吃呢！”


    玄离摇摇头，他看着玄止的目光一向柔和，“能吃是福，但还是要适度。”


    玄止乖巧地点头应下。饭后众人又一路飞行，天黑之前到了江州和云州的接壤的村镇新林镇，这是江州西北边上的最后的一个村落。找了家客栈定好房间后，玄止三人能感受到玄离有点低迷的情绪。


    玄离看着他们关切的眼神，笑了笑表示他没事，嘱咐道：“晚上，我就不和你们一起去花灯了，你们早去早回。”


    大概是近乡情怯了，明天他们便能抵达云州。三人点头应下，玄离上楼。


    天黑的很快，玄止三人出门去看花灯了。


    玄离沐浴过后披着头发，倚着窗户看着不远处的花灯街。他来过这里，御剑飞行的话，两刻钟就可以到达江州的治所合安城。他抬头了看一眼天空，只看到被蒙住脸的月亮，还有点残缺，不那么圆。他伸手按住自己的胸口，让那里跳得慢一点。


    但是没有办法控制住，他转身束发穿上外袍，向门口快步走去，手搭在门栓的那一刹那停了下来。如同世界静止那般，他一动不动地站在那里。


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    >良久，玄离用额头不断叩门。他最终还是放下了手，后退了，那扇门紧紧关闭着。


    玄止提着那个灯笼走在街上，这里的灯会虽不及五里镇盛大，但是花灯造型也非常多样多彩，多以动物和花的模样、颜色来扎灯笼，这跟五里镇侧重在灯笼面上做文章完全不一样。


    他们在一家卖酒的摊子停下，玄析本不想喝酒的，但架不住玄止央求，点了一壶桂花酒，店家面相和善，见来客，便夸耀道：“贵客想必闻到了我这桂花香，这可是今天刚起坛，酒香浓郁，喝一口赛神仙逍遥！”


    玄止哈哈哈大笑，“店家真有趣，只可惜了我不能饮酒，不然就比神仙逍遥快活了，二位哥哥，快替我喝一口。”


    玄析和时晏都喝了一杯，玄止巴巴看着等他们描述，店家又给端了一杯水，递给玄止，“女公子喝看看，这是泡开的桂花蜜水，也好喝！我女儿不喜欢喝酒，就喜欢喝蜜水。”


    “谢谢店家！”玄止抿了一口，桂花香气不会特别浓郁，而是很清新，“果真香甜可口！”


    店家摸了摸胡子，笑容更加自豪，“我酿的酒和蜜，是我们新林一绝。”


    时晏笑道：“那我们还真是赶上好时候，才能喝道这样的好酒，赏这样好看的花灯。”


    “是啊，大家都赶上了好时候，能这样安逸生活。”店家又抬眼看了看满长街的花灯，“以前我们这的花灯不是这样的，圆灯笼、长灯笼，画上寓意好的花样，写一些吉祥话，糊上一层薄薄的红纸，挂在家门口，也算过元宵了。”


    “现在这些花灯造型是问月城流传过来，各式各样的都要，做工也繁琐，镇上还有好几家灯笼铺子，专门做花灯出售呢。”


    三人一对视，问月城的，是大师兄家乡的花灯，怪不得玄离不想出门。他们没有猜到的是，玄离的确没有打开那扇门，但是翻窗出去了。


    玄止问道：“我们见识浅薄，还以为这就是新林镇的花灯呢！”


    店家摇摇头，“前几年去问月城的人多了，就把他们那时兴的花灯样子给带回来了。”


    玄止闻言，试探性地问道：“是去看扶苏公子吗？”


    “是啊，也不全是，去那读书也也有，我女儿就在那里的学堂读书呢！”


    玄止疑惑，“新林镇没有学堂吗？”


    店家看着玄止，沉默了一小会，摇摇头，“我们江州并没有办女子学堂的习俗，家里开明、富庶会让女儿也跟着读书认字，但家里条件一般的甚至不好的家庭，女儿从小学女工，成年了嫁人生子操持家务，没时间学习，学了也没有用武之地。所以基本目不识丁。”


    “但云州不一样，云州的女子有出仕的机会。她们可以不被困在厨房里面。我们那时候也等着那位女公子嫁来云州后，也能在这里办学。只是可惜了，红颜薄命！”


    玄止看了玄析一眼，玄析点点头，那位女公子是玄离的小姑姑，江与山。多么好听的名字啊，江与山，如果她还活着，不知会是怎么的光景。


    店家年纪大了，又想起当年江宁远带着父亲和姑母尸身回云州的场景，叹了一口气，更加伤感，“江家人，除了江贤，都是可怜人！”


    “也没有可恨之处，就是可怜！”