太子元灿垂眸盯着她，情意绵绵，絮柔那噙着秋水的双眸，微微怔忡，让他觉得十分可爱。


    “柔儿。”他忍不住出声，轻轻唤他。


    絮柔才猛地回过神来，“啊……殿下？”


    元灿拿出怀中的东西，唇边勾起一抹笑意。因他本就是禁足之身，这次是多亏了明惠郡主才得以偷偷出宫。不宜在外逗留太久，恐人生疑。


    他捏着手中那方锦盒，目光落在絮柔脸上，似是怎么看也看不够，哀愁渐渐换上了欣喜。自知很快便要回宫去了，便是再多的念想，也不得细说。


    元灿将锦盒打开，将盒中之物取出。


    “这个给你。”


    落于絮柔掌心的，是一块细腻柔滑的玉雕香囊。


    那洁白的玉浑身透着温热，在她的手心蔓延。雕工精致，恰到好处的镂空能将香料兜住，让香气溢出，故为“暖玉生香”，随身携带可以滋养人体、庇佑安康。


    这是皇家才能有的东西，贵重至极，絮柔不禁抬头看向他。


    “殿下……这太贵重了，我不能收。”


    “收下吧，近日听闻你总是生病，这玉虽比不得那些药，但多少也能带来一些补益，聊胜于无。”元灿温润一笑，让她放心收下。


    絮柔内心触动，静静地临摹他脸庞的轮廓，从前他本来饱满脸颊，温润的脸上总是挂着笑意，如今变得有些面削颊瘦，眼下的乌青难掩，很是疲态。


    不用细问也知，定是受了不少苦楚。


    从前他总是雍容大度，仿佛以后天下尽他所有。现在絮柔才知道，坐稳东宫那个位置有多么不易，处处举步维艰。


    难为他在水深火热的宫中，还牵挂着自己。


    “多谢殿下……”絮柔朝他一笑，内心动容，将那枚玉握在手心。


    晏旼出了官署后，先是策马去了郑家一趟，他本有些踌躇，七夕与她相约出行，令他有些忐忑不安，但自己这般时候才去寻她，不旦迟了，也定是十分冒犯的。


    他也很是自责。


    这般佳节，他居然还投身于公务中，若不是王公提醒，也没有想到去重视。


    若是她不待见自己，也是自己罪有应得。


    晏旼摇头苦笑，这次辰州水利案一结，他定要好好弥补这一切。


    他赶到郑府时，侍卫告诉他，絮柔已经出门了。便连忙问道：“可还有什么人相随？”


    “是杨家娘子。”


    他便心下一松，还好絮柔有人相伴。他调转马头，往街上而去，心里翻涌着期待，想着往街上去碰碰运气，说不定能遇见她。


    宽敞的大街上，两侧挂满了各式花灯，人潮拥挤，他翻身下马，在大街上缓缓走着。


    一进到灯市，顿时涌入了一片热闹之中，不少孩童提着兔子灯，在街上追逐，有的还满地撒泼，见了别人更好的灯，也央求爹娘买。


    还有结伴而行的情人，如胶似漆，含情脉脉地相赠着自己精心挑选的花灯。


    花灯上的暖光四溢，缠绵的情人形影不离，他们被笼罩在光环之中，微黄的光像是将他们沉浸了蜜糖里。


    满街洋溢着幸福，行人摩肩接踵，好不热闹。


    盛世无饥馁，人乐太平，晏旼身在其中，四周的车水马龙流逝，不禁被这样的情景感触，他征战多年，不就是为了见到这样的场面吗？


    他心情大好，往日里的阴霾都拂去了大片。


    走至半路，忽然听见人声鼎沸，心下好奇，便眺望过去。


    人群中正簇拥着一杆高高的梁，那梁上悬挂着一枚精致灵巧的花灯，垂下长长的流苏随风而动，灯面景象流转不停，千姿百态尽收眼底。


    他对这样的工艺赞不绝口，但就不觉得十分新奇。


    晏旼曾出征路过鲁国，那处遍地是能人巧匠，他有幸遇到过类似的精美物件，有着巧夺天工的技艺，似是天生而成，看不出一丝破绽。


    他早与鲁国的几个工师交好，常常私下商议着，若是将这等天赐手艺与兵器联合起来，那到时候必是无人可敌，大大增强了本朝国力。


    从四周七嘴八舌的讨论中，他很快捕捉到了信息，原来这精巧的花灯被誉为今年的灯王，千金难买，需得在那武斗中得胜，才能赢得彩头。


    而那武斗的对手，各个都是魁梧奇伟，兼顾了高大的身形和无穷的力气，满脸煞气，凶神恶煞的等着人前来挑战。


    其中便有个力大无穷之人，乡里人给他唤做铁柱，自小天赋异禀，天生神力，七八岁时便能从水中抬出那四五个成年男子都无能为力的大石碾。


    因家中贫苦无法上学，徒有一身力气，又无人举荐，年纪轻轻就跟了这些江湖人士混口饭吃，四处奔波，便只靠与人打斗为生。


    有个伤痕累累的人从门后被抬出，路过时才发觉他已是鼻青脸肿，连喘气也颇为艰难，周围的人见了这残酷模样，都大惊失色。


    “居然真的被打成这样！这不死也是半残了啊。”


    “哼，习武之人必是讲信义的，我与他过招一轮便知此人水平了，已然是收了几分，不让他输得太彻底。”那抬他出来的壮士便是那铁柱，面容凶狠，语气带着不屑。


    “没想到他如此不领情，螳臂当车，不自量力，苦果只好自己吃下咯。”


    铁柱是鲁莽之人，下手没轻没重，连说出来的话也不顾及别人。那被打之人似是忍受不了这般嘲弄，众目睽睽之下，狠狠地将那人搀扶他的手一甩，自个踉踉跄跄地走了。


    铁柱大笑，嘲弄地看着他孱弱的背影。


    正准备转身，忽然又有人叫住了他。


    “壮士留步，在下愿与之一战。”


    ……


    夜色渐深，行人渐渐消散，以往的喧闹也逐渐淡去。


    街巷深处，一男一女对立，月光落于他二人身上，衣袂飘飘，涌动白色的光辉，那男子玉树临风，身姿挺拔，而面前的女子更是清雅绝尘，风华绝代。


    遥遥望过去，二人如同那画中仙，迎风而立，恰似一对郎才女貌的壁人。


    “任凭世事如何，总要以自己的身子为重，常言道，留得青山在，不怕没柴烧。”


    絮柔莞尔一笑，向他柔声祝福：“愿殿下身子康健，长乐无忧。”


    “嗯，


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    多谢柔儿。”太子也朝她一笑。


    他见到眼前佳人笑靥如花，对她报以真挚的祝愿，禁足了这么些时日，死水一般的心终于开始浪潮澎湃。


    实则是喜出望外的，但他隐隐约约有些失望。


    他想要听的，不止是这个。


    元灿眸中闪过几分动容，他想要的，是一个心上人在七夕佳节中，报以他最动人的情意。


    “柔儿……你可愿等我？”看着这日思夜想的面孔，他终于忍不住问出。


    等？絮柔对上他的眸子，眼见他流露出几分可怜，像只无助的小狗，似乎很期待她的答案。


    絮柔有些不忍，刚想开口回答，忽然听到细碎的脚步从远处传来，心下一惊，两人皆抬眼望去，原来是穿着常服的近侍太监小谨子。


    小谨子与絮柔相熟，对太子也是忠心耿耿，她看清了来人后才松了口气。


    “主子，是时候要回东宫了。”


    小谨子神色焦急地走过来，见是絮柔，微微一怔，但此刻也顾不上什么客套，时刻紧急，只是笑容满面地朝她行了一礼，催促太子快快跟他回宫。


    一股无力感瞬间击倒了元灿，他狼狈的一面终究暴露在絮柔眼前，不能再像往常那般从容不迫，与她细水流长的相处了。


    他眼神空洞，忽然抬首，望着天边的明月。


    “本宫连这几分的自由都没有了吗。”良久，他自嘲的笑了笑。


    元灿并没有过多怨天尤人，向絮柔述说着他的苦楚。世人皆有自己的苦楚，大致不差，但同样的不公落在穷苦无势之人身上，便显得刻骨铭心，他身为位高权重的太子，又怎能过多埋怨？


    他不想让小谨子为难，若是晚归被发现，因为他的一己私欲，东宫上上下下的人都要被他拖累，实则是不该。


    “柔儿，再会，你要记住我的话。”


    元灿掀起车帘，言语真挚地，向她一字一句吩咐道。


    两个人分别，下次又不知何时再见。


    不知为何，絮柔觉得他的眼神，有着不明的意味，似是惋惜，又似是不甘，只是她无法感同身受。


    哀愁无声地在她心中蔓延，自小一起长大的情分，元灿与她的亲哥哥一般，待她极好，她怎么可能不动容。


    她无法拒绝这灼灼目光，脸颊涌上笑意，点了点头。


    两个人对视良久，在深夜中述说着无尽的情意，仿佛再也容不得第三个人。可他们谁都没有料到，那不起眼的暗处，正静静站着一个人。


    也不知是在那站了多久，直到手中的花灯被晚风吹的有些烛火微弱，他阴晴不定的身影，仍一直在那。


    晏旼看完了一出好戏，他面色从容，似乎没有什么波动，但手中握着灯柄的关节，因攥紧而微微发白，像是在极力隐忍。


    原本在这节日里，内心触动，心情大好，此刻他的双眸却冷得发沉。


    他不禁勾唇一笑，漆黑的眼底暗涌怒意。


    等？这是他听过最可笑的承诺，有些人总是这样抱着渺茫的念头啊，殊不知只是苟延残喘的幻梦罢了。


    可惜太子永远等不到了。