九月廿日，诸事皆宜。


    十里红妆铺满京城，定国公世子与静姝郡主的婚事成为京城百姓议论的焦点。


    皆道郎才女貌，天作之合。


    定国公府中，身为萧临羡继母的国公夫人上个月便突然中风被送到庄里养病，她的两个宝贝儿子则被萧临羡送去千里外的明州书院念书，美其名曰为他们好。


    定国公临到老矣，方觉自己活得像个笑话。萧临羡昨夜告诫他，若是敢在婚礼上闹事，便当场将他也送去庄子里，他敢怒不敢言，憋着一口气替他张罗婚事。


    而镇南侯府，早在一月前，陆昭熙便找来了最严厉的教引嬷嬷，陆昭然在日复一日的幽禁“训练”中，在人前显露的一举一动都堪称礼仪典范。


    却无人瞧得见喜帕下的盛妆新娘，脸上挂着最得体的笑容，却双眼无神，呆若木鸡，诡异之极。


    定国公府大开府门，大摆三百桌流水席，不少京中百姓闻风而来，将朱雀大街堵得严严实实。


    周暄和季希音乔装一番，早早来到订好的茶楼包房，从二楼望出去，迎亲队伍一眼望不到头。


    只见萧临羡一身大红喜服，整个人面若冠玉，风姿耀眼，身姿板正端坐一匹墨色骏马之上。


    他唇角噙着一抹压抑不住的喜意，面对围观百姓的打趣竟破天荒的颔首回应。


    季希音站在窗前点评道：“周暄，你猜萧临羡对陆昭然到底是不是真心的？看他满面喜色，我猜八分真心还是有的。”


    周暄眸光从最前方的一对喜雁处收回，抿唇道：“不过如此。”


    季希音不明所以，疑惑地看向他：“你不信他用情至深？”


    周暄并未直接回答她的问话，而是用衣袖遮掩下的手掌同她十指相扣：“我们的这一天也不会远了。”


    季希音这下听懂了，脸颊微红嗔他一眼：“我又没想这个。”


    “好，是我想了。”


    “殿下还有多久到？”


    “算时间，应当就这两日了。”


    迎亲队伍返回到定国公府，在热闹的喧哗声中，来到挂满红绸的喜堂。


    按照习俗，一对新人先拜天地，再拜父母高堂，最后夫妻对拜。


    可没想到，喜娘刚唱罢拜天地，萧临羡便将大红绸子搭到陆昭然的手上，牵着她相对而立。


    喜娘经验丰富，可不敢忤逆当红的萧世子，连忙腆着笑改了唱词。被忽视的定国公吹胡子瞪眼，狠狠一拍圈椅扶手，没有起到半点威慑不说，还将手震得生疼。


    “送入洞房！”喜娘的这句话如同投入水面的石子，方才还相对安静的喜堂瞬间响起热闹的打趣声。


    萧临羡颇为有礼的向诸位告罪，径直牵起陆昭然返回后院。


    甫一进新房他便挥挥手示意众人退下，喜娘欲言又止，被他的小厮给拉出屋外。


    陆昭然安静地坐在大红床榻上，他不由得放缓呼吸，缓步上前，屏息挑下喜帕。


    满室的红烛光似乎黯淡了一瞬。金色的流苏垂在精致的额际，鼻梁秀挺，唇如点珠，她低垂的眼睫轻颤，只不过那双眼眸里并未盛满星光或秋水，而是黯淡无光。


    萧临羡仿佛毫不意外，他执起陆昭然的纤手，放在唇边轻吻，哑声喃喃：“昭然，我终于将你娶回来了。”


    他亲自为陆昭然拆掉凤冠，解开繁复的盘发，让青丝垂落在肩头，他环过陆昭然的腰身，将她抱入怀中。


    他灼热地望着新婚妻子那张在梦中出现千百次的容颜，贪婪而又克制地轻覆她的红唇：“昭然，从此往后，你便是我名正言顺的妻子。”


    陆昭然眼角一滴泪滑落入衣襟，瞬息又消失不见。


    萧临羡大婚翌日，定国公眼不见未尽，留信一封搬去城外寺中礼佛，萧临羡乐得他自己走掉，干脆将府中大半仆人都遣散，只留下少许贴身伺候的。


    婚后休沐几日，日日闲赋在家陪着新妇，上无婆母侍奉，下无妯娌牵制，陆昭然在他的精心照料下，渐渐对他的动作和话语有了回应，偶尔看见新奇玩意儿唇角会流露出笑意。


    萧临羡欣喜若狂，整日粘和她黏在一起，两人如胶似漆，在下人眼中，宛如一对神仙眷侣。


    比起两耳不闻窗外事的萧临羡，城门口负责的守卫的徐昂急得差点抓破头皮。


    时值九月，天色黑的早，城门关闭也比往日早两刻钟。


    昨日他当值快结束时，恰逢天色昏沉沉，要落雨的样子，他准备检查完最后一列人，好早些回去瞧家里的大胖小子。


    可是，排在末尾的几个衣着朴素的男子再一次让他觉得不对劲。


    他们并未站在一起，前后隔着几个人，可眼神交汇直接，徐昂分明瞧出他们在眼神暗示对方什么。


    更重要的是，其中一名肤色黝黑，身上布衣落满补丁的少年，他说着一口流利的明州话来云京寻亲，但莫名的，徐昂总觉得他的眉眼好似在哪见过。


    一旁值守的同僚调侃：“难不成你认识他亲戚？”


    少年说出一个陌生的名字，用期盼的眼神望着他，徐昂摇头表示并未听过，少年脸上转瞬落寞，低声道：“谢谢官爷，家舅已经许多年没联络了，我……我也是想来云京找了试试。”


    少年失落的走后，同僚叹气：“七八年没联系，要么人没了，要么就不想管他，瞧他的落魄样，无长辈护佑生活艰难哦！”


    徐昂望着他离去的背影皱起眉头。


    抱着怀疑的态度，徐昂立马换了一身常服，悄悄跟着少年拐过三条街，进入一条偏僻的巷子，还未瞧清眼前，头上落下剧痛，眼前模糊出现一双成熟深邃的眼睛。


    是了，他想起来在哪见过了。


    因他目力极好，天圣节凑热闹时，隔着五六十丈的距离，他将高台上受人瞩目的皇帝和他身旁的两名年轻皇子瞧得一清二楚。


    目如朗星，龙章凤姿，燕王齐晟。


    敲人闷棍的墨染咧嘴道：“奇怪，这人怎么认出殿下的？殿下你认识他吗？”


    齐晟仔细看过他的脸，拧眉思索：“不曾打过照面。”


    “那怎么办？留在这里的话若是他明日去揭发殿下……”


    “那便一起带走吧！”


    墨染带着齐晟，七拐八绕，又花了半个多时辰才来到周暄居住的小院，几人分隔多日终于聚首。


    季希音刚好和画扇将做好的饭食端上桌，就见墨染和齐晟翻墙而入不说，还随手丢了个人在地上。


    ……


    她端着盘子，好奇地过去轻轻踢了两脚：“你们从哪带回来的死人？”


    脚下的“死人”不甘心的发出哼哼声，努力翻转过来，肿胀的眼皮和季希音对个正着。


    “瞧着有些眼熟……”季希音喃喃。


    周暄皱眉询问：“怎么回事？”


    墨染只得尴尬解释一番，季希音好奇居然有人能看破她的家传易容之术，放好盘子跑回来蹲下与徐昂对视。


    她伸出手指戳了戳他：“你怎么瞧出来的？说清楚，我保


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    证他们不打死你。”


    徐昂此刻已经完全清醒过来，他眼珠转过一圈，院子里的人瞧得一清二楚，而且全都认识……


    惊骇之下他整个人紧闭眼睛努力蜷缩起来，浑身抖得一颤一颤的。


    “额……他怎么了？发病了？”季希音不由得后退一步。


    周暄难得挤出一丝笑意：“他应当是认出了我们所有人，吓坏了。”


    话刚说完，徐昂抖得更厉害了。


    他们还有要事相商，暂时没空理会他，也就任由他继续躺在院子里，一群人进了里屋边用饭边交换信息。


    徐昂躺了半晌，发现身边空无一人，他悄悄睁开眼睛，越琢磨现下的处境越觉得自己不如继续昏过去的好……


    齐晟将自己这段时日所得一一告知。


    他带着一队人乔装进入明州，非常快速得到了明州刺史的支持，细问之下，明州刺史郭大人称，他早在半月前就接到陛下的密旨，要他无论如何全力支持燕王。


    彼时尚不清楚时局的郭刺史还以为皇帝要试探他的忠心，没想到过了几日就接到皇帝病重不起，燕王下落不明的消息。


    齐晟揉揉发红的眼角，喟然长叹：“想不到父皇早就为我安排好了一切。”


    “叶家兄弟呢？”


    “叶二郎扮做我，叶三郎分作两支队伍，目前潜伏在云京城五十里外，但人太多了，估计瞒不了多久。”


    “咦？为何要扮做你？”季希音给他们端来茶盏，刚好听到这一句。


    齐晟眼神一黯，沉默片刻道：“寻得明州援军后，我没想到身边还有奸细，吴副将为救我受了重伤，叶二郎便给我出主意，干脆将计就计他扮成我，假装重伤，迷惑对方。”


    季希音听到吴副将重伤，心里很不是滋味，这条路，不知还要多少具尸体铺就。


    “殿下，眼下不是伤怀的时候，只有你登上大保，救出陛下，方能慰藉一路以来拼上性命也要相助你的人。”


    周暄知晓齐晟本质是个心怀仁爱的人，若不是时局所迫，他也不愿用他人性命去成就自己。


    可这条路一旦踏上，就没有回头可言，他必须站在齐晟的身后，辅助他，推着他也要将他推到最高峰。如此一来，才不负景仁帝对他的信任。


    齐晟明白他所言，从胸中吐出一道悠长的气息，郑重承诺：“谢谢暄哥，我明白！”


    “好，接下来我们来商议，要如何在庆功宴混进宫中。殿下，你要这样……”


    “明日墨染会出京递最后一次消息，楚王举办庆功宴之时，就是黑甲军杀入京城之时！”


    当晚，楚王居住的瑞云宫中。


    兰锦捡起散落的衣裙一件件穿上，楚王躺在榻上满足的欣赏她丰满的娇躯。


    门口传来敲门声：“殿下，有宫外传来的加急信件。”


    “进来。”楚王毫无顾忌直接唤道。


    兰锦衣服尚未穿好，惊呼一声忙躲到屏风后。


    进来的内侍是楚王心腹怀义，他低眉顺眼将信件呈给楚王，不敢多看一眼。


    片刻后，楚王哈哈大笑起来：“重伤？哈哈哈看他还怎么和我斗！”


    兰锦看他高兴，半披着衣裳挨过来，娇声：“殿下收到什么好消息了这么高兴？”


    楚王捏住她的下颌轻啄一口，轻佻道：“没有你这个宝贝好！”


    兰锦发出断断续续的娇呼，两人在榻上再次滚作一团。


    怀义轻手轻脚退出去，将殿门再次关好。