就在这时，全吉过来了。


    “小姐，您让我去汝南查的事，有些眉目了。但……事关府上声誉，还请小姐明示，是否要继续探下去。”


    自从父亲处得知，二叔姜行颐曾在汝南生活三年后，姜明欢心头那股莫名的滞涩感愈发清晰。


    父亲只道是家中长辈安排，让二叔远离京城繁华，去宗族之地收心养性。


    可为何在府中这么多年，她从未听说过这事。否则，她一早便会将目光投去了汝南，不至于总在京城和燕州打转。


    是此事在府中看来，并不重要？


    还是说，二叔在汝南，曾发生什么不可言说的事，让众人避讳不已。


    从父亲那儿回来以后，她立即修书了一封，唤来全吉。


    “劳你亲自去一趟汝南。”姜明欢将信函递给他，“查清二老爷当年在汝南的详细经历。重点是，他跟何人往来，做过何事，尤其，是否与人过从甚密。”


    全吉机敏，立刻领会这其中深意。


    “姜小姐不必跟咱客气，咱是九王爷的人，便也是您的人！放心，掘地三尺，也给您把消息挖回来。”


    他接过信，利落地躬身退下。


    汝南与京城相距不远，全吉这一去，不过几日便风尘仆仆地赶了回来。


    他甚至没来得及喝口水，便急切禀报，“二老爷当年在汝南，确是住在您祖母宗族安排的一处别院里，还跟着一位姓宋的老先生念过一阵子书。


    那宋老先生是当地有名的学问人，只是性子有些孤拐，收学生不看家世，只看眼缘。二老爷那时……据说很是沉寂了一阵子，至少在明面上，没再碰过赌。”


    姜明欢静静听着，示意他继续。


    “不过据那老先生的后人回忆，二老爷也就消停了一阵子。


    没过多久，他心思便不在了书本上，去学里的时日也越发少，宋先生还说了好几次要将他赶出去。”


    姜明欢并不意外，二叔本就不是静心向学之人，能安心那一阵已算惊人。


    “倒是有一桩事，颇为有趣。”全吉继续道，眼中闪着精光。


    “二老爷最后在汝南的那段时间，结识了一位同窗，据说关系极好，甚至他去学堂的日子也多了许多。”


    “那人姓陆，名玉衡，年纪与二老爷相仿，说是从外地来汝南游学的。”


    “陆玉衡？”


    姜明欢轻声重复这个名字。


    “对。据当年见过他的老仆说，这位陆公子生得斯文白净，说话也柔和，性子却不算活跃，平日除了上学，便是在自己院中读书，甚少与旁人往来。


    唯独与二老爷投缘，二人常常同进同出，或闭门长谈，也……也偶尔会结伴外出，至于去何处，那老仆便不知了。”


    身形纤细，说话柔和，同进同出……


    姜明欢端着茶盏的手微微一顿。


    这些特征，组合在一起，让她心中莫名生出一个模糊的猜想。


    “可知这位陆公子来历？”


    “查不到根底，”全吉摇头，“这位陆公子在汝南只待了三四个月，便称家中有事，匆匆离开了。


    他走后，二老爷消沉了许久。那时，陆公子在宋先生学堂不远处赁了一处小院居住。奴才按着老仆说的地址去找过，那院子几经转手，早已物是人非，邻舍也都换了好几茬，无人知晓他去向。”


    三四个月……时间如此短暂，却能让二叔那般性子的人引为至交，甚至在其离开后消沉不已？


    这陆玉衡，有何特别之处？


    姜明欢沉吟片刻，又追问道，“关于这位陆公子，那老仆还说了什么？比如样貌，习惯，口音之类的？”


    全吉努力回忆着，“样貌……那老仆只说清秀斯文，具体也记不清了。


    习惯嘛……哦，对了，老仆提过一嘴，说卢公子似乎有些畏寒，天气还未彻底转凉，他便已穿上了夹袄。


    而且……他似乎不喜与人肢体接触，有次学堂里玩投壶，不小心被人撞了一下，他反应颇大，立刻退开了好几步。


    口音……老仆说是带着点官话味儿，但具体哪里的，听不出。”


    “哦对，还有一事，”全吉说到这儿，突然想起什么，语气还带着几分激动。


    “那老仆还说，有一次他去奉茶，在门口隐约见二老爷似从身后拥着那陆公子，可进去后两人又只是在如常整理衣袍。他当时只以为自己看错了，或是两人在为着下午的集会准备，并未在意。”


    亲密……


    难道……二叔有断袖之癖？


    姜明欢心头猛地一跳，仿佛有什么东西骤然收紧。


    是府中对此有所察觉，这才隐秘不发？也是因此，二老爷对二太太，还有他的儿女们总显得十分冷淡？


    可似乎也不大对……若二老爷真好男风，为何这些年从未去找过小倌，身边更是连个贴身的小厮都没有。


    况且，他与二太太成婚，可以说是父母之命，那与李玉娘，又该如何解释呢？


    “你是因此才特意回来问我，是否要继续查下去是吗？”


    姜明欢突然反应过来。


    全吉难得显出几分为难之色，“正是。咱这么些年走南闯北，什么没见过？二老爷这举动，只怕是……”


    他低着头，眼睛却瞥着姜明欢，见姜明欢皱着眉头，知晓她应当是与自己想到一处了，便也没再把剩下的话说明白。


    姜明欢喝了口茶，压了压心头的波澜，“此事你办得妥当，我会与九王爷说好好赏赐一番。此事，还需你继续查下去，无需避讳。探清楚两人究竟到何种程度了，最好能查清那陆玉衡的来历。”


    至于自己，她还需再与父亲谈一次。


    虽然……此事父亲一直避而不谈，若自己捅到明面上，总不免有些难堪。


    但或许，那陆玉衡的突然消息，本就是府中察觉到二人的关系……


    她知道，父亲定不会瞒着她。