姜明欢的目光落在李妈妈手上。那手帕脏污，应是李妈妈自己的物件。


    她没有立刻命人去接，只淡淡道，“展开来看看吧。”


    李妈妈本就是被打发出去的，如今又来得突然，在东西上下毒也未可知，多防备些总是好的。


    李妈妈跪在地上，慌忙将那手帕在地砖上铺开，里面竟是一个软布包。


    那布包由深蓝色粗布制成，边缘磨损得起了毛，还沾着泥渍，瞧着与府中低等仆役用的并无二致。


    李妈妈颤抖着拿起那布包，手指指向内侧一个不起眼的角落，声音听得出紧张，“大小姐，您看这儿。”


    “这儿有些东西，老奴闻着有些怪异，大小姐可差人看看。”


    姜明欢倾身去看。果然，在那布帛上，沾着些深褐色的细小粉末，与泥土混在一起，不仔细看还不会发觉。


    她心头微动，面上却不露分毫。“你具体是何时捡到？你说的二小姐院外的角落，又是在何处？”


    “就在老奴原先住的矮房边上。那日老奴被撵出府……临行之前，心中不舍，便在屋外徘徊了许久，恰见一个身影从墙根暗处匆匆离开。老奴心下奇怪，过去一看，便捡到了这个。”


    李妈妈咽了口唾沫，“老奴当时只当是哪个小丫头丢的，就想着捡去留着以后用。可后来……后来听闻二小姐是用了什么烟筒下毒……老奴越想越怕，只怕这粉末，便是那毒药……我捡的时候，还凑过去闻了好一会儿，不知会不会……”


    见李妈妈面上露出几分忧色，姜明欢心中冷笑。


    方才她来时，还说是为着姜明珊着想，不忍她误入歧途，如今看来，只是担心自己捡了个祸害，前来讨个安心罢了。


    “你倒是有心。”姜明欢语气听不出褒贬，“此事还有谁知晓？


    “再无旁人！老奴不敢声张，今日是拼着被责罚，也要来禀告大小姐！”


    李妈妈连连磕头，“老奴人微言轻，不敢妄言，只求大小姐看在老奴伺候多年的份上，留老奴一条活路……”


    姜明欢颔首，“叫素问过来瞧瞧。”


    素问此时正在韫珠阁搭的药房里，荔夏去叫时，便已将前后因果简单说了。


    到了院中，素问蹲下去身，仔细查看着地上的东西。墨林在一旁，手握着佩刀，防备着李妈妈突然袭击。


    姜明欢刚要提醒，那布包或许有毒，需仔细着些，素问便突然伸手，将那东西捏在了手上，还凑近闻了闻。


    “这粉末，的确是那日二小姐给您吹烟的原料。”素问面色无波。


    李妈妈却吓得跌坐在地上，嘴里喃喃，“有毒……真的有毒……”


    姜明欢皱了皱眉。她起初也下意识一惊，却又马上想通。


    素问敢这样拿在手上，定是无碍。


    果然，素问又平静地解释道，“这东西作粉末的时候，并无毒性，在烟筒中受热以后，方能变性。”


    李妈妈这才终于松了口气。


    姜明欢示意荔夏将布包接过，放在一旁的石桌上。


    “你既有心送来，便是功劳一件。起来吧。”她声音平和，听不出喜怒。


    她又赏了李妈妈几两银子，敲打了几句，命人将她悄悄送走。


    李妈妈如蒙大赦，连连磕头，这才被丫鬟搀扶着退了下去。


    院内重归寂静。


    姜明欢这才用指尖轻轻挑开布包，里面空空如也，只有那残留的一点药末。


    想来，是姜明珊也考虑到了这毒药药性，不敢轻易焚毁，只能叫人悄悄丢了。


    却没想到，自己倒被抓了现行。


    她拿起布包，对着渐沉的日光细细打量。布料普通，颜色因多次洗涤而斑驳，确实无处着手。


    “小姐，这布看起来并无特别。”


    荔夏在一旁低声道。


    况且，既早已知晓是二小姐下手，此时再拿到这东西，似乎也无甚用处了。


    姜明欢不语，指腹反复摩挲着粗布的纹理。


    忽然，她指尖在布料一角，触到一点极细微的异样。


    那东西如粉末般细小，却有些硌手。


    她将那块区域凑到眼前，仔细辨认。


    只见那靛蓝色的纤维中，极不起眼地嵌着几粒几近无色的晶莹碎屑。


    若非对着光仔细察看，根本无从发现。


    它们牢牢黏附在缝隙里，像是浆糊干燥后留下的痕迹，其中还混着一点几不可见的淡粉色颗粒。


    “素问，你瞧瞧这是什么。”


    姜明欢神色凝重。


    素问再次拿起那布包，同样仔细查看了那点碎屑，又凑近鼻尖轻嗅片刻。


    “小姐，”素问放下布包，语气肯定，“这应是混合了珍珠粉和桃花瓣捣碎后调成的粘物，干燥以后的残留。”


    “珍珠粉用以增光润色，桃花瓣则带些微香气和淡粉。通常……是女子用来粘贴花钿或者修补画页时用的。”


    “粘贴花钿？”姜明欢眸光一凝。


    这布包显然是下人用的，可府中丫鬟仆妇，终日忙于活计，谁会用到这等闺阁中才常见的细腻之物？


    即便是各房主子身边的大丫鬟，也少有这般闲情逸致。


    “可能看出是哪一房常用的？”


    姜明欢追问。


    素问摇头，“珍珠粉品质寻常，桃花亦非名品，无从分辨来源。只是……这调制的习惯，各人有所不同。看这残留，调制得颇为细腻均匀，手法应是熟练的。”


    手法熟练……


    姜明欢沉吟着。


    这东西，应当是给姜明珊传信之人的，用来装那毒药给她。


    特意用了粗劣的布包来装，却不想，不甚粘上了那女子装扮之物。


    只有两种可能。


    要么这东西是哪位主子亲自包的，要么是由贴身梳妆的大丫鬟经手了。


    若那背后之人真是四太太……


    “墨林，”姜明欢当即吩咐，“加派人手，盯紧春桃，特别是她接触过的所有物件，哪怕是她丢弃的废物。再有，设法查查四房近日可有领取，或购买过珍珠粉、桃花瓣或是花钿这类东西。”


    “是。”墨林领命而去。


    姜明欢又拿起那布包，指尖轻轻划过那点细微的痕迹。


    看来，那幕后之人，比想象中更为谨慎，却也并非全无疏漏。


    姜明珊那颗子才下，便引出了李妈妈这意想不到的人来。


    眼下，府中只需静观其变。