众人立刻分散开来，两人一组，开始仔细翻查。


    桌椅、箱柜、床铺…每一处都被仔细检查着。


    灰尘被搅动起来，在光柱下狂乱飞舞。


    时间一点点过去，翻箱倒柜的声音持续着，却一无所获。


    屋里除了些破旧家具和零碎物品，干净得像是被重新置办过一样。


    姜明欢的心慢慢沉了下去。


    一阵疲惫感袭来，她揉了揉隐隐作痛的额角，走到里间，王氏生前睡过的床榻边，坐了下来。


    手撑在床沿，无意识地摩挲着木质边缘。


    触感粗糙，满是灰尘和毛刺。


    忽然，她指尖一顿。


    在一片均匀的粗糙中，有一小块的触感似乎格外不同。


    不是自然磨损的粗粝，更像是……被什么尖锐的东西反复刻划过，手指在上面拂过，还觉得有些锋利。


    她蹙眉，疑心是错觉，又仔细、反复地摸了几次。


    没错。那感觉异常清晰。


    “荔夏，掌灯过来！照这里！”她立刻唤道。


    荔夏赶忙点了灯笼凑近。


    昏黄光线集中在床板下方，照亮了一小片昏暗。


    姜明欢俯下身，几乎半跪在地上，仔细看去。


    只见那木板的浮尘下，透着几道深深的、凌乱的刻痕。


    姜明欢用手指轻轻抹开尘灰，才发现，那不像是无意的刮刻，更像是……字!


    姜明欢的心跳骤然加速。她接过灯笼，凑得更近。


    刻痕渐渐清晰，组成了几个扭曲却足以辨认的字迹。


    姜明欢猛地抬头，全身的血液涌向头顶，耳边嗡嗡作响。


    原来如此……


    竟是这样……


    她终于知道，要如何撬开姜顺的嘴了。


    但眼下，还需细细理出前后的因果，更得寻到切实的证据才行。


    姜明欢眸光一沉，心中已有了决断。


    她叫停了仍在四处搜寻的众人，迅速上了马车，又几次吩咐车夫加快速度。


    马车碾过城外颠簸的土路，径直向九王府而去。


    这是姜明欢第一次来九王府。


    先前因着身份悬殊，她若有事，多是遣了荔夏或墨林传信。


    如今二人既有了婚约，亲自过来，倒也合乎情理。


    马车在朱漆大门前停稳。


    姜明欢掀开车帘，荔夏正要上前叩动那兽首铜环，墨林却倏然现身，轻轻拦下了她。


    “小姐，”墨林眼光扫过紧闭的府门，低声道，“王府并无门房。”


    姜明欢微微一怔，视线掠过那高耸的围墙，感到一阵为难。


    若无人通传，要如何进去呢？


    未等她开口，墨林已主动解释，“府中往来人少，我等平日……也一般不走正门。小姐稍候，属下这便去请王爷来为您开门。”


    姜明欢伸出手，唇瓣微启，想说不如绕去侧门。


    墨林却似看出她心中所想，补了一句，“小姐初次莅临，理当正门相迎。”


    说罢，不待她回应，身影一闪，竟利落地从旁侧围墙翻了进去，衣角迅速消失在黛瓦之上。


    姜明欢望着那空荡荡的墙头，一时哑然。


    九王府的人，莫非都是这般进出？


    难怪不需门房……


    想到要劳烦裴砚舟亲自来开门，姜明欢颇觉不好意思，在马车里只觉如坐针毡，索性掀帘下车，立在门前等候。


    总不能王爷来了，她还安坐车中。


    不多时，门内传来一阵急促却不失沉稳的脚步声。


    朱门吱呀一声从内打开，裴砚舟出来了。


    见姜明欢立在阶下，神色间还带着几分不自在，他眼底先是掠过一丝讶异，很快又显出几分笑意来。


    墨林方才来报时，他还以为是姜明欢又传了什么信来。


    岂料墨林开口便是：


    “王爷，姜小姐在府外，候您去接。”


    语气再是寻常不过。


    裴砚舟当即掷下手中朱笔，快步出了书房。


    墨汁溅上宣纸，洇出两团黑迹，倒是毁了这一副好字。


    身后，墨风踹了墨林一脚，低斥，“你搞什么名堂？自己开了门迎姜小姐进来便是！”


    墨林白眼一翻，反驳道，“你懂什么。小姐头一回登门，王爷就得亲自去接才显诚意。”


    墨风气结，“你究竟是谁的人？”


    墨林语气淡然，“我一个暗卫，都快成姜小姐的明卫了。你说我是谁的人？”


    墨风，“……”


    裴砚舟听着身后嘀咕，唇角勾起一抹弧度。


    这笑不似往日，并非装模作样。


    裴砚舟步至府门外时，竟还故作悠闲地抬眼望了望天空，姿态做足。


    碧空澄澈。


    他朗声笑道，“今日天气甚好，恰逢姜小姐大驾光临，真是令我王府蓬荜生辉啊。”


    墨林闻言，瞥了墨风一眼，眼神意味分明：瞧吧，主子乐意得很。


    墨风再次无语，别开脸去。


    姜明欢耳根微热，面上却也客套起来，规规矩矩行了个礼，“王爷说笑了，是我今日来叨扰，见见世面。”


    她又眼尾撇过裴砚舟，故意揶揄道，“王爷可不是风流惯了，见了女子便要这般巧言一番？”


    “哪有的事，”裴砚舟挑眉，表情讶然，矢口否认，“别的女子若来，早被直接扔出去了。不信你问墨林。”


    说着还递了个眼色过去。


    墨林立刻上前，重重点头，一脸肃然，“属下可作证。”


    时值正午，街边行人不少，偶有人驻足侧目。


    姜明欢被看得有些不自在，那点微红悄然爬上了耳廓。


    “不说这些了，”她清了清嗓子，正色道，“今日前来，实有要事相商，可否入内一叙？”


    裴砚舟见她窘迫，见好就收，从善如流地侧身让路，“也是，这光天化日，人来人往的，我与姜小姐的体己话，还是进府细说为好。”


    语气带着几分暧昧，反倒惹人误会。


    姜明欢没忍住，暗暗飞过去一记眼刀。


    裴砚舟接收到她的视线，眼底笑意更深，赶紧殷勤地做了个“请”的手势。


    一行人入得府内，但见庭园开阔，布局精巧，奇石罗列，花木扶疏。


    一路穿花拂柳，走过曲折游廊，竟也费了些功夫。


    姜明欢暗暗诧异。


    方才他们出来的速度倒快。