谢闻钦被引至书房。


    他今日着一身天青色直裰，身形挺拔，面容温润，却带着一丝急切。


    “伯父。”谢闻钦行礼后，甚至来不及寒暄，便直接切入主题，“晚侄听闻东瀛求亲之事，特来拜见。”


    姜行山叹了口气，“闻钦你也知道了……此事，实在是……”


    “伯父，此事并非无解。晚侄斗胆，愿请家父出面，向陛下陈情。”


    姜行山一怔，“陈情？如何陈情？”


    谢闻钦目光清澈，坦然道，“便说谢家与伯府早有婚约在先，只是未曾正式过礼。既有婚约，自然不宜再应外邦之求。陛下仁厚，东瀛亦不敢强夺人妻。”


    “早有婚约……”


    姜行山愣住了。这倒是个法子。


    谢家门第清贵，谢闻钦本人也是青年才俊，这无疑是桩好姻缘。可是……


    欢儿对闻钦，似乎并无男女之情……


    谢闻钦见姜行山犹豫，急忙又道，“伯父，此事关乎明欢终身幸福，万不可犹豫！只要伯父点头，晚侄即刻回家禀明父母，请他们速速进宫面圣！”


    姜行山沉吟片刻，终究叹了口气，“闻钦，你的心意，伯父明白了。但……且容我再思量思量。”


    他不能轻易答应。


    此事，最终还得看欢儿的心意。


    谢闻钦眼中闪过些许失望。


    “是，晚侄明白。还请伯父早做决断，晚侄随时等候伯父消息。”


    他仍保持着风度，躬身行礼告退。


    姜行山心中不免动容。


    谢闻钦是他看着长大的，知根知底，为人正直上进。且谢家后宅干净，人口简单，父母皆是明理之人。


    女儿若嫁过去，必不会受委屈。目前看来，这似乎……是最好的选择了。


    然而，他这口气还未松下来，门房又匆匆来报。


    “老爷！九、九王爷驾到！”


    姜行山一惊，连忙整理衣冠迎了出去。


    今天是什么日子，怎么都赶着一处来了？


    裴砚舟穿了一身墨色暗纹锦袍，玉带束腰，倒是没了一贯的松散，反显得身姿颀长，气度逼人。但细看之下，他眼底却藏着一丝焦灼。


    裴砚舟并未过多寒暄，落座后，目光直视姜行山，开门见山。


    “伯爷，东瀛求亲之事，本王已知晓。”


    姜行山心中苦笑，竟也是为了此事。


    “劳王爷挂心了，此事……下官正一筹莫展。”


    裴砚舟指尖在桌案上轻轻敲了敲，正色道，“本王此来，正是为此事提供一个解决之道。”


    姜行山抬头看他，“王爷请讲。”


    “本王欲与姜小姐定亲。”


    裴砚舟的声音平静，姜行山却感觉有人正拿了根长茅，捅自己耳朵。


    “什么？！”


    姜行山几乎以为自己听错了，“王爷……您是说……”


    “本王欲与贵府大小姐姜明欢定亲。”


    裴砚舟重复了一遍，语气斩钉截铁，“既已与我九王府定亲，自然不能再应允东瀛之求。即便是陛下，也不会强行拆散已定姻缘，转而成全外邦所求。”


    姜行山彻底懵了。


    谢家刚走，九王爷又至。


    一个是他颇为看好的世交贤侄，一个是身份尊贵却深不可测的皇室王爷。


    裴砚舟。


    经过这数次接触，姜行山早已看清，这九王爷绝非凡俗之辈，更非外表那般闲散纨绔。只是……他心思深沉，手段莫测，背后更不知在谋划着怎样的大事。


    女儿若跟了他，将来恐怕少不了风波险阻。皇家之事，历来复杂，他实在不愿女儿卷入其中。


    姜行山心中天平仍是向着谢闻钦倾斜。


    他只盼女儿平安顺遂，并不愿拿她换取门第利益，更遑论攀附皇亲。


    可面前这位是九王爷，是天子亲弟。


    他亲自上门开口求亲，自己该如何拒绝？若处理不当，岂不是要得罪皇家？


    姜行山只觉得左右为难，一个头两个大。


    他又拿出了那套应付谢闻钦的说辞。


    “王爷此番前来，伯府上下皆是荣幸万分。只是，此事毕竟还需小女点头，王爷您看……”


    “本王知道了。”裴砚舟领悟般点头。


    姜行山松了口气。


    要不说人家是王爷呢，一说便通。


    待他先回去，自己也能与欢儿仔细商议了，再做抉择——


    “本王这就去找姜小姐说明此事。”


    裴砚舟腾地起身，转身便走。


    姜行山愣在原地，眼中满是愕然。


    这不对啊！他的意思是要等欢儿决定，不是叫他亲自去说服欢儿呀！


    韫珠阁内，姜明欢仍旧心乱如麻。


    夜色已深。


    屋外传来轻微的响动，守在外间的荔夏低呼了一声王爷，旋即便没了声息。


    下一刻，她的房门被轻轻推开，又合上。


    这些时日，裴砚舟对伯府的布局早已烂熟于心，很快便来到了姜明欢屋中。


    他身披夜色，带来些许微凉的晚风。


    屋门开合的气流，轻轻摇曳着烛火，在他深邃的眼眸中投下跳动的光点，映得他的眸光，竟显出几分不同寻常的紧绷。


    姜明欢微微睁大了眼睛。


    “王爷？您怎么……”


    她的话音顿了顿，瞥了一眼窗外浓重的夜色，“……此时过来了？”


    裴砚舟站在门口不远处，并未立刻靠近。目光落在她身上，似乎在斟酌着如何开口。


    屋内很静，静得能听到烛芯噼啪的细微声响，甚至是彼此的呼吸声。


    姜明欢心跳不由自主地加快了。


    他今日怎如此奇怪？


    裴砚舟轻呼了口气，像是下定了某种决心，迈步向她走来。


    他的步伐依旧沉稳，但每一步都仿佛踩在姜明欢的心尖上。


    他在她面前几步远处停下，目光灼灼地看着她，声音带着些沙哑。


    “武凌香求娶之事我已知晓。我想，或许我可以求皇上，给我们……赐婚，以应对东瀛之请。我已同你父亲说了，他说要问过你的意思。”


    姜明欢愕然抬眸，对上他的视线。


    裴砚舟眼神专注，里面翻涌着她看不分明的情绪，让她心慌意乱，下意识屏住了呼吸。


    裴砚舟……要和她定亲？


    为了替她解围？


    一种隐秘的悸动瞬间攫住了她。