言毕，众人皆是僵在原地。


    东瀛？王子？求娶姜明欢？


    这一个个词分开来都听得懂，合在一起，却显得如此怪异。


    姜明欢立在坚硬的青石板上，只觉一股寒意顺着膝盖一路蔓延到了四肢百骸，连心跳都几乎要冻僵。


    她抬头，眼中满是惊愕。


    武凌香？那个单纯得有些傻气，被她与裴砚舟联手设计骗出解药的东瀛王子？


    他要求娶她？这怎么可能？！


    姜行山也是目瞪口呆，半晌才找回自己的声音，几乎是脱口而出，“公公……这是不是有什么误会？”


    德海公公面上带着捉摸不透的笑意，“伯爷，东瀛国书白纸黑字写着呢，指明了要贵府的大小姐。”


    “国书还言，王子于京中偶遇姜氏女，一见倾心，更曾于危难之际施以援手，此乃天作之合——”


    德海公公话停在了此处，尾音却拖得很长。


    姜行山听明白了。这是说，东瀛王子曾救了自家女儿一命呢。


    当时九王爷来找他密谈合作时，便已和盘托出了骗取解药的计划。


    他又如何能装作不知。


    可若是这解药，是要用女儿远嫁东瀛来换，他宁可拖个一年半载，再想别的法子。总归这病也不急于一时。


    德海公公见姜行山脸色白了又黑，心知他已明了其中因果，便也不再多言，敛了笑意道，“陛下说了，此事关乎两国体面，请伯爷务必慎重对待。杂家旨意已传到，这就回宫向陛下复命了。”


    说罢便挥一挥拂尘，转身离去了。


    送走了德海公公，伯府上下彻底乱了套。


    姜老太太被搀扶着，手捂着心口，脸色煞白，喃喃道，“这……这真是无妄之灾啊！东瀛……那是什么地方？山高水远的，欢儿怎么能去那种地方！”


    姜行山扶着母亲，眉头拧成了死结，


    消息很快传开，朝野上下亦是震惊不已。


    一时间，永宁伯府成为了京城的焦点，无数猜想和议论沸沸扬扬。


    姜家小姐是如何与东瀛王子结识的？


    京中贵女如云，郡主、县主亦有不少，东瀛为何偏偏求娶一个伯府小姐？


    甚至还说得有鼻子有眼，仿佛真有救命之恩这段佳话？


    御书房内。


    皇帝将那份东瀛国书递给裴砚舟，指尖在御案上轻轻点了点。


    “九弟，你怎么看？”


    裴砚舟快速扫过国书上的内容，面色几乎瞬间阴沉下来。


    他眸中毫不掩饰怒意，甚至，还带着一丝……焦躁。


    他几乎立刻便想通了关窍。


    定是那日听风楼后，武凌香对姜明欢念念不忘，回国后便闹了这么一出！


    什么救命之恩，不过是借口！


    武凌香！他竟敢！


    “皇兄。”


    裴砚舟压下心头火气，声音冷硬，“东瀛此举，未免太过突兀儿戏。”


    皇帝看着他难得外露的情绪，眼中闪过一丝玩味，“国书已至，便是国事，非是儿戏。朕已问过当日陪同武凌香游玩的使臣，他言语间虽多有回避，却也证实了，武凌香确实对姜小姐颇为倾心。”


    “……九弟，你当初设计套取解药时，可曾料到会有此后果？”


    裴砚舟一噎。


    他当时只想着尽快拿到解药救姜明欢，哪里会想到，那东瀛王子竟如此不知天高地厚，直接上书求娶！


    “臣弟……”他深吸一口气，“臣弟会想办法解决此事。”


    皇帝意味深长地看了他一眼。


    “你待如何解决？难不成，你要拒婚？那打的可是东瀛国的脸面，于邦交有损。不可，不可。”


    裴砚舟抿紧薄唇，并未立即回答。


    永宁伯府内，更是愁云惨雾。


    姜明欢回到韫珠阁，屏退了左右，独坐在窗边。


    望着窗外一株开得正盛的迎春花，她只觉得刺目。


    一波未平，一波又起。


    姜明珊的孕事尚未解决，又凭空砸下来一个东瀛求亲。


    远渡重洋，异国他乡，语言不通，习俗不同，从此与亲人天涯相隔……


    她从未想过这样的未来。


    更何况，那武凌香……她对他并无男女之情，只有利用后的些许愧疚。


    一股深深的无力感和烦躁涌上心头。


    她甚至赌气地想，若实在无法转圜，不如绞了头发去做姑子，青灯古佛了此残生，也好过被如此摆弄，远嫁异国！


    姜老太太那边也是唉声叹气。


    她固然希望姜明欢尽快出嫁，但也得是嫁在京城，嫁个知根知底的好人家。


    远嫁东瀛，那是她从未想过的。


    到底是自己疼爱着长大的孙女，怎么舍得她去那等遥远陌生之地吃苦受罪？


    姜行山更是焦灼万分。


    他在书房里来回踱步，眉头紧锁。


    抗旨不遵？那是抄家灭族的大罪！


    可让他把女儿推进火坑，他宁愿拼了这项上乌纱帽和祖宗基业不要！


    就在姜家一团乱麻之际，门房来报，谢家公子谢闻钦来访。


    姜行山此刻正心烦意乱，本欲推拒，转念一想，谢闻钦与女儿自幼相识，或许……


    他心中一动，忙道，“快请！”


    谢闻钦被引至书房。


    他今日着一身天青色直裰，身形挺拔，面容温润，却带着一丝急切。


    “伯父。”


    谢闻钦行礼后，甚至来不及寒暄，便直接切入主题，“晚侄听闻东瀛求亲之事，特来拜见。”


    姜行山叹了口气，“闻钦你也知道了……此事，实在是……”


    “伯父，此事并非无解。晚侄斗胆，愿请家父出面，向陛下陈情。”


    姜行山一怔，“陈情？如何陈情？”


    谢闻钦目光清澈，坦然道，“便说谢家与姜家早有婚约在先。我与明欢妹妹自幼相识，情谊深重，两家早有结亲之意，只是未曾正式过礼罢了。既有婚约，自然不宜再应外邦之求。想来陛下仁厚，东瀛亦不敢强夺人妻。”


    “早有婚约？”


    姜行山愣住了。这倒是个法子。谢家门第清贵，谢闻钦本人也是青年才俊，这无疑是桩好姻缘。可是……


    欢儿对闻钦，似乎并无男女之情……


    谢闻钦见姜行山犹豫，急忙又道，“伯父，此事关乎明欢妹妹终身幸福，万不可犹豫！只要伯父点头，晚侄即刻回家禀明父母，请他们速速进宫面圣！”