她不禁回想起与他相识以来的点点滴滴。他数次救她于危难，也总倾力相助。


    他们之间，似乎生来便有种默契，无需多言，便能明白对方的意图。


    与他相处时，她常常会忘记他尊贵的身份，只觉得……轻松，偶尔也会心动。


    前世，她痴恋贺怀谦那样久，对于心动的感觉，并非毫无察觉。


    只是，这一世，她忙于查出真相复仇，不得不刻意忽略了那些细微的情愫。


    这层窗户纸终于要捅破了吗？


    可是……前世被背叛的痛楚刻骨铭心，她不敢再轻易交付真心。


    裴砚舟似看出她的犹豫，飞速解释，想一口气说完，却又显得词不达意。


    “本王……觉得与你合作，颇为顺利。你聪慧，冷静，与寻常女子不同。许多事上，我们想法一致，配合也……还算默契。”


    他眼神飘忽了一瞬，掠过她发间的玉簪，又迅速聚焦回来，语气变得有些生硬，甚至带着点故作洒脱的傲慢。


    “本王对女人……向来没什么兴趣，也觉得甚是麻烦。但如果是你……”


    他停顿了一下，似乎也觉得这话有些歧义，微微蹙了下眉，又很快接上，“或许可以考虑这种更稳固的合作方式。”


    姜明欢听得有些发懵，心跳却莫名失序。


    他这话……是什么意思？


    是在夸她？


    可后面那句，对女子向来没兴趣，又是什么意思？是在与她撇清关系吗？


    只见裴砚舟微微别开脸，侧脸线条绷得冷硬，耳根却泛起了一丝极淡的红晕。


    他语气努力维持着平静。


    “只要你我订婚，便可一劳永逸，解决东瀛之困。对外，我们便说是两情相悦，私下里……”


    他转回目光，看向她，眼神深邃，仿佛要将她卷入其中，“我们依旧如现在这般，只是合作关系。你助我……嗯，处理一些事务，我予你庇护和方便，互惠互利。你觉得……如何？”


    最后几个字，他问得极轻，尾音几乎要消散在空气里。


    他说完，目光便定定地落在她脸上，看似从容地等待着她的回应。


    但那紧抿的薄唇，却显露出他的忐忑。裴砚舟现下只想将人定下来再说。


    名分最重要！


    免得被什么阿猫阿狗钻了空子……


    至于感情，日久生情，来日方长！


    总不能让她还没爱上自己，便先成了别人的！


    这合作的理由，她应该能接受吧？


    既全了她的面子，也给了自己近水楼台的机会……


    姜明欢彻底愣住了。


    他这番话，说得如此……别扭。


    还有他那神色，竟显露出些许紧张生涩。


    姜明欢只觉得心口的悸动越来越明显，像是有羽毛轻轻搔刮，又像是被温水缓缓浸没，酸酸软软的。


    莫非……他真对自己有意？


    她垂眸，沉默了片刻，又强迫自己冷静下来，脑中思绪飞转。


    她不敢自作多情。裴砚舟身份高贵，身边何愁没有佳人环绕，怎么会对她这个麻烦缠身的伯府小姐动心？


    况且，前世的惨痛教训，今生的重重危机，家族的责任，未报的仇怨……


    她确实无法轻易投入一段全然托付的感情。


    但是……如果是合作呢？


    对，合作。各取所需的合作。


    与裴砚舟合作，无疑是目前最好的选择。不仅能解决眼前的困局，更能借助他的力量，去查清那些她凭自己难以触及的真相。


    他有权势，有谋略，而且……他也理解她想要什么。


    正如他所说，两人合作，是愉快且互补的。


    更重要的是，他们只是为合作而假意定亲，那么她也可以继续保持独立，也不必像面对谢闻钦那般，需要同等地回应那些复杂的情感，或是终日心怀愧疚。


    干净利落，没有负担。


    这样最好。


    至于那点莫名的心动……或许，只是因为他屡次相助而产生的感激。


    小心藏起来便好，总会随着时间慢慢消逝的。


    这样想着，她纷乱的心绪渐渐平复下来，只是心底某个角落，似乎仍有一丝失落悄然滑过，连她自己也未曾察觉。


    她深吸一口气，缓缓抬起头，目光已然恢复了平日的清亮冷静。


    她甚至努力弯起唇角，扯出个从容镇定的微笑，声音平稳地开口。


    “王爷此言……确有道理。眼下情势，这确实是最两全其美之法。至于合作……”


    她顿了顿，语气变得公事公办，“能与王爷携手，是明欢之幸。王爷需要我做什么，但凭吩咐。”


    裴砚舟听到她前半句的应允时，眼底瞬间燃起了一簇小小的亮光，却又在听到后半句时，微微黯淡了，但很快，便又被一种志在必得的幽光取代。


    他心中暗道，无妨！只要她答应，便是成功了一大步！来日方长！


    他面上露出如释重负的笑意，朝着姜明欢伸出手，做出个击掌为盟的姿势。


    “既然如此，那便……合作愉快，姜小姐。”


    姜明欢看着他那骨节分明的手，微微迟疑了一瞬，终是抬起手，轻轻与他击了一下掌。


    掌心相触的瞬间，一丝微妙的电流倏地窜过彼此的手，一路蔓延至心尖。


    两人都像是被这触碰烫到一般，迅速收回了手。目光短暂地在空中交汇，又各自飞快地移开，看向别处。


    房间内再次陷入寂静，只有烛火不安分地跳动着。


    “既已说定，本王这便去与你父亲详谈。”


    裴砚舟率先打破了沉默，语气恢复了一贯的松散，仿佛方才的正经与别扭，都只是错觉罢了。


    “有劳王爷费心。”姜明欢微微福身，垂眸敛衽，姿态恭谨。


    裴砚舟深深看了她一眼，似乎想穿过她的表象，看清她内心的真实所想。


    但最终，他什么也没说，转身离去。


    衣袂带起一阵微小的风，身影很快便融入了门外的夜色之中。


    只是转身的刹那，他唇角却勾起一抹浅淡的弧度。


    姜明欢望着他消失的方向，久久没有动作。


    直到窗外传来更夫打更的梆子声，她才缓缓抬起手，按在依旧有些发烫的心口。


    合作……


    真的只是合作吗？


    她不知道。


    但前方的路，似乎因为有了这个强大的盟友，而变得清晰了一些。


    也……更复杂了一些。


    窗外，月色朦胧，星光黯淡，一如她自己也难分辨的心绪。