“婶婶害我母亲受尽苦楚，这些年又欺瞒于我，侵吞她留下的嫁妆，还想将我推入贺家那虎狼之窝。如今，更故技重施，意图取我性命……”


    姜明欢轻摇了摇头，指尖如蛇信，划过王氏的脖颈，“我又怎能将您送去大理寺便了结了呢？未免也太便宜您了。”


    她语气轻柔，“我定然是要婶婶，生不如死才行。素问。”


    素问应声而动，指间寒芒一闪，趁王氏愣神，一根银针已迅速刺入她的指尖。


    “啊——！”


    王氏登时爆出一声凄厉的惨叫，只觉万蚁钻心，剧痛瞬间钻入骨髓。


    她猛地从椅上弹起，双手疯狂地在空中抓挠，身体扭曲着向后倒去。


    “太太！太太您怎么了！”


    周妈妈一把搀住王氏瘫软下滑的身子，又是惊惧又是心疼。


    她抬头望向姜明欢，眼中尽是哀恳，“大小姐！求您高抬贵手！太太她受不住啊！”


    姜明欢只站在一旁，冷冷看着地上的王氏。她痛苦蠕动着，大张着嘴，喉间却只能发出“嗬嗬”的声响。


    姜明欢语气平淡无波，“此毒不伤性命，只叫人日夜尝尽蚀骨灼心之痛，求生不得，求死不能。”


    周妈妈对着姜明欢重重磕头，额间瞬间见了红痕。


    “大小姐！求您了！饶过夫人吧！”


    姜明欢这才眼神一动。


    素问上前，又是一针落下，那剜心剔骨般的疼痛便骤然退去。


    王氏瘫倒在地，浑身被冷汗浸透，大口喘着粗气，仪态尽失。


    姜明欢蹲下身，与她平视，“方才只是开胃小菜，您便受不住了？”她轻笑一声，“我还有许多手段，想在您身上一一试过，看看您能扛到几时呢？”


    当然，是素问的手段。


    王氏涣散的目光凝聚起一丝怨毒。


    她声音嘶哑，“事到如今……我说与不说……又有何区别？！你绝不会放过我！”


    “我当然不会放过你！”姜明欢眸光凌厉，逼视回去，“但你女儿的性命和前程，或许还能挣扎一番。说与不说，决定权在您。”


    “你——！”王氏猛地抬手指向她，手臂剧烈颤抖，目眦欲裂。


    姜明欢拍拍手起身，“我劝您别再徒劳挣扎。不然……素问……”


    “等等！我说！”王氏嘶声喊道。


    周妈妈连忙吃力地将她搀回椅中。


    “当年……是我给你母亲下了药……又买通了府医，让她日渐憔悴，看着郁结于心，最终……最终难产而亡……”


    王氏喘着气，每个字都像混着血沫。


    “姜顺母子，也是你找回来的？”


    “那倒不是，那人……”王氏下意识接话，却像突然惊醒般刹住话头。


    她眼底闪过几分怨怼，冷冷别开脸，“那不关我的事！你休要再问！”


    姜明欢立刻截住话头，“你背后还有人？”


    王氏却不肯再多言，“你知道是我做的，便够了，我不抵赖。旁的，我劝你也不要打听太多。”


    姜明欢失了耐心，寒声道，“素问。”


    素问再次上前。


    王氏惊惧地将手藏入袖中，连连躲闪，周妈妈也奋不顾身地张开手臂阻拦。


    素问却出手如电，一手将周妈妈反拧在地，另一手并指如风，在王氏身上点了数下。两人顿时无法动弹了。


    九王爷手下，没有不会武的。


    王氏颓然瘫在椅中，忽地发出一阵怪笑。


    “哈哈……哈哈哈……背后之人？我查了这么多年都摸不到边！他的势力盘根错节，岂是你能碰的？！我们都不过是他掌中玩物，脚下走狗！哈哈……不仅是我，连四……”


    话音未落，破空之声划过。


    一支利箭射来，精准贯穿了王氏的胸口！


    她身体猛地一颤，当即双目圆瞪，便再无声息了。


    姜明欢惊愕地看着眼前一幕。


    “夫人——！”


    周妈妈发出一声凄厉的哀嚎，竟挣脱了些许束缚，吊着只脱臼的胳膊，连滚带爬地扑到王氏身上，痛哭失声。


    墨林早已冲出门外。


    可没想到，那放箭之人并未逃离，反而从容地踱步进来了。


    来人竟是……


    二老爷姜行颐！


    他在朝中挂了个九品虚职，平日只知流连花丛，踪迹难寻。


    先前王氏多次受罚，乃至姜明珊出事，都未见他过问半句。


    今日为何会突然出现在此？


    还有……


    姜明欢望向二老爷手中那张弓。


    众人只知他废弛纨绔，风流成性……他竟有如此精准的箭法？


    姜行颐举了举手中的弓，惊得墨林与荔夏齐齐上来，护在姜明欢身前。


    他却只是苦笑一下，语气竟有几分落寞，“我虽不成器，君子六艺还是晓得的。欢儿不必紧张，二叔今日来，并非针对你，只是来……清理门户，处置这毒妇。”


    他言辞恳切，面上带着和蔼的笑意，看起来温和真诚，一副毫无防备的模样。


    姜明欢默然不语。


    她看着地上鲜血染襟、已然气绝的二太太，又缓缓望向二老爷——


    他神色平静，近乎默然。


    姜明欢只觉得诡异得很。


    姜行颐似看出她的惊疑，叹了口气，解释道，“我今日回府才得知，我不在这些时日，家中竟生出这许多风波。”


    他瞥了一眼地上的王氏，眼神淡漠，“这毒妇，胆大包天，竟瞒着我侵吞大嫂私产，纵女行悖礼之事，更竟蓄意谋害于你。实乃我伯府之耻，千刀万剐亦不为过。二叔此来，便是为肃清门风，以正家规。”


    瞒着他？


    姜明欢心下冷笑。


    先前种种，他未必毫不知情，不过是未伤及自身利益，甚至，可能从中得益，故而睁一只眼闭一只眼。


    更何况，肃清门风何时不可？


    偏偏选在王氏即将吐出关键信息的当口！


    他究竟安的什么心？知晓些什么，又想掩盖些什么？


    姜行颐心知姜明欢不信，也不多言，抬手摆了摆便欲转身离去。


    临行前，他还丢下一句，“欢儿，王氏终究是伯府二太太，身后之事，还望你周全一二，让她走得体面些罢。”


    语毕，竟是头也不回地扬长而去。


    姜明欢望着他消失的背影，眼神晦暗不明。


    她是要王氏付出代价，却不是这样不明不白地死了！


    她转而看向仍伏地痛哭的周妈妈，“方才二太太要说什么，你可知道？”


    周妈妈恍若未闻，只将脸埋在王氏身上，一声声呼唤着她。


    良久，她才抬起头，目光涣散绝望，哑声道，“夫人做的这些……从来都是瞒得死死的……老奴若是知晓，方才怕是也一同被灭了口了。”


    连她都看出了其中意味。


    忽然，周妈妈复又转向姜明欢，重重磕下头去，前额撞击地面，磕到血水渗出，浸湿地面。


    “夫人糊涂，做了不少错事……可他也是摊上了二老爷这么个凉薄无心的！她不过是想为自己、为辉少爷和珊小姐争一把啊！求大小姐……求您发发慈悲，送她一程吧。”