谢闻钦立刻上前一步，脸上带着愤慨，抢先道，“大师来得正好！在下途经此地，见贵寺这两位师父竟联手围攻一位女子，实在有辱佛门！”


    两名武僧气得险些吐血，急声道，“你休要颠倒黑白！分明是那女子闯入禁地，欲行不轨！”


    谢闻钦挑眉，“此地不过是僧寮后巷，何处标了不许入内？寻常香客误入，何来闯入之说？”


    “你……这里可是……”那武僧还想争辩。


    话未说完，普觉一记眼风扫过去，两人立刻噤声，不敢再多言。


    他又换上了那副温和慈悲的笑容，“阿弥陀佛，原来是一场误会。想必是寺中弟子行事鲁莽，惊扰了施主。老衲在此赔罪了。多谢施主出手。”


    那边，姜明欢一路疾行，回到客房后，立刻将那身丫鬟衣裳和面纱换下。


    她寻了处四通八达的大路，将换下的衣物抛入路旁的矮树丛中，这才稍稍安心，若无其事地去寻姜行山。


    刚巧，姜行山方从禅房踱步而出。


    姜明欢快步上前，压低声音，将方才的所见所闻尽数告知了父亲。


    姜行山听罢，面上却并无什么波澜，只沉声道，“普觉在京城根基深厚，不可妄动。今日之事，切勿再对外人言。”


    他深深看了一眼女儿，目光有些意味不明，“你先去收拾一下，我们即刻回府。”


    姜明欢知道父亲自有计较，不再多言，依言退下。


    马车摇摇晃晃，姜明欢倚着车壁，心神不宁。


    方才寺中的险境，父亲的告诫，以及那个神秘出现的玄衣人……桩桩件件，纷乱如麻。


    行至半山腰一处僻静弯道，姜明欢忽然出声，叫停了马车。


    “怎么了？”姜行山问道。


    “马车颠簸，女儿有些气闷，想下去透透气。父亲且在此稍候片刻。”


    姜明欢说着，便带着荔夏下了车，转身步入道旁的树丛。


    此处离马车不过几步之遥，若有异动，很快便能赶到；却又足够隐蔽，轻易不会被外人看见。


    姜明欢站定，目光扫过林木，对着空无一人的前方轻声道，“阁下跟了一路，还不肯现身吗？”


    荔夏立刻警觉，握紧了袖中短刀。


    自来时遇袭后，谢闻钦便给了她与小姐一人一把防身。


    静默片刻，林叶微动，那玄衣人悄然现身，半跪于树丛阴影中。


    他扯下面巾，露出张棱角分明的脸庞，瞧着竟有几分眼熟。


    他拱手行礼，“暗卫墨林，奉主上之命，护卫姜姑娘安全。”


    “你与墨风……？”


    “墨风正是家兄。”


    姜明欢心尖一颤。


    果然是裴砚舟的人。


    近来，她总隐隐觉得，似有道视线如影随形地跟着她。


    可每每回头，却又一无所获。


    她早猜测是九王爷的人。


    毕竟，先前许多次，裴砚舟似乎都对她的动作了如指掌。


    譬如上回，她刚将从王氏口中套出与贺家合作的隐秘，裴砚舟转眼便告知她，圣上要王氏与贺家继续合作。


    若非早已知晓，又怎能提前获知圣意？


    那时她只以为是裴砚舟手段通天，早在她设局套话之前，便探查到了背后隐秘。


    如今看来，还是她耳边藏了个耳报神。


    当时在寺中，她以身入险，也是存了逼这人现身的心思。


    她与裴砚舟毕竟在同一条船上，总不能真见死不救吧。


    不过，即使他未出面解救，也还有谢闻钦在。谢闻钦也是她先前刻意说了些话引过去的。


    只是，这墨林，究竟是何时被安插到自己身边的？


    姜明欢心中五味杂陈。


    这人说着保护，亦或许是……监视？


    裴砚舟看似与她结盟，或许从未真正信任过她。


    见姜明欢陷入思索，墨林主动解释道，“那日山下，属下本欲出手，然谢小将军已率先赶到，人多眼杂，属下不便暴露，故而隐匿。今日情势危急，属下只得现身，惊扰姑娘，望姑娘恕罪。”


    “有劳墨侍卫。”姜明欢最终只淡淡道，“代我谢过王爷好意。”


    墨林再次拱手，身形一闪，便隐没不见，仿佛融入了周遭阴影。


    马车继续辘辘前行。


    将至官道，一阵山风掠过，隐约送来几声极细微的、像是被捂住的呜咽，似是从岔路尽头一片紧锁的荒废院落传来。


    姜明欢猛地掀开车帘望过去。


    只见那院落被高墙围拢，此刻已是死寂无声。


    姜明欢立刻联想起普觉与那村长的谈话，里面曾提及什么净室、女菩萨。


    她心头一紧，急忙转向姜行山，“父亲……”


    却见姜行山也正眉头紧锁，紧紧盯着那个方向，面色异常凝重。


    姜明欢直言，“父亲，我们要不要去看看？”


    “莫要多管闲事。”姜行山出乎意料的冷漠。


    姜明欢一怔，难以置信地看向父亲。


    父亲向来以正直著称，时常扶危济困，在朝中也从不参与党争，乃至家中收入一直寻常。


    即便前世她对父亲心存怨怼，也从未在这方面质疑过他。


    如今，他怎会……


    姜行山似乎看穿她的疑虑，目光晦暗不明，“有些东西，未必是你看到的那样。”


    他顿了顿，意有所指，“世间也没那么多巧合，偏偏什么都能让你撞见。”


    姜明欢心中一震，蓦然惊醒。


    是了。


    她刚在寺中窥破秘密，下山路上便听见这异响。


    这一切都太过顺理成章了。


    仔细想来，这时节香客本来就少，且多数只在大殿祈福，留宿的更所剩无几，很快便能锁定排查范围。


    况且这路虽偏，却是上下山必经之道。


    若那所谓的女菩萨，真如她所想，是为了……


    又怎会安置在如此显眼之处？


    且这动静，恰在她路过时响起，声音不大，又很快消失，若是未听得那些龌龊的人，怕很难注意到。


    这动静，应是刻意为之，旨在试探她的反应，引她入彀。若她贸然前去，才是真正踏入了险地。


    想通此节，姜明欢敛了敛神色，有些后怕，“多谢父亲提点。”


    姜行山却并未放松，眉头依旧紧锁，“我知道你心急，但眼下，府里还有更急迫的事等着你。”


    姜明欢心头一跳，“府里出了什么事？”