怒火只在一瞬间便从他的肺腑一路烧到脑袋，吉尔伽美什甚至能从喉管里感受到火辣辣的气息。


    虽然他不介意欣赏跳梁小丑的表演，但如果对方得寸进尺、没个限度，情况就会变得截然不同。若不是碍于场合，舒古木现在已然变成一只刺猬了吧。吉尔伽美什沉默着，收回目光，自然而然地看向莉莎——对方就坐在他的对面，这也是没办法的事，然而，莉莎并没有瞧他。


    她的目光放在那头蠢猪身上，神情瞧不出喜怒。


    她也察觉到了吗？不，她还在探究，也就是说正好错过了？


    老实说，吉尔伽美什很想看看那张如水一般沉静的脸上染上愠色的模样，同时，莉莎若是因为那种侮辱而恼怒，他反而觉得很不自在......总之，像舒古木那种废物还是躺在猪圈比较好。


    就在这时，班达开了口：“其他人没有什么想说的了吗？”


    他讲着，扫视一圈。大臣们也陆续开了口。在吉尔伽美什看来，几个人的回答都比较糊弄，即只赞同自己懂的部分，到了不明白的地方就说唯君定夺。说来说去，不过是恭维和圆滑的陈词滥调。他的父亲虽然上了年纪，但还与昏聩无能差得远，也不怎么吃这套。


    几个大臣讲完了，班达神色如常地点了点桌案，目光微转，定在吉尔伽美什身上。他忽得露出微笑，讲道：“吾儿，想必这六年你也成长不少，若有什么见地大可提出......你说是不是啊，伊莱莎？”


    莉莎抬了眼，嘴角向上勾了勾，很是谦卑地答道：“您这么讲真是抬举我，我还指望着殿下指点一二呢。”


    指点？吉尔伽美什在心里冷哼一声，她不过是嘴上这么说，心里却从不服人。


    但她的态度还是让班达很满意。卢迦尔呵呵笑着，又把头转了过来。吉尔伽美什看懂了他的眼神，其实用不着这老家伙提醒，就算班达不乐意，他也早打算“提点”一下黑鱼大人。


    “好吧，既然黑鱼大人都这样开口，我也不便再保持沉默。”他将那泥版往桌上一掷，咚地脆响声过后，莉莎终于将目光放在了他的身上，“内容物姑且不论，首先载体就出了问题。”


    莉莎神色如常，接道：“恕我无礼，殿下是觉得成文法典不应存在？”


    “还用说？”吉尔伽美什嗤笑一声，“看来大人也明白得很啊？世间万物皆由王来裁决，王者之意即是规则。与其花时间在这种繁琐的事情上，不如把精力放在更有价值的事务上。”


    莉莎也突然笑了。她自然地向后一靠，微微仰头——老实说，有些无礼，但对吉尔伽美什来说，那份从谦卑的外壳中流出来的倨傲才是莉莎最甜美的地方，所以他可以勉为其难地接受她的表现。


    “比如讨好您？”


    “如果黑鱼大人乐意的话，我自然欢迎。”


    莉莎看上去并未因他的话而感到困扰，又垂下眼，回归此前十分谦卑的状态。事实也是如此，她的回答非常流畅，就像这些理由在她的腹腔内打转了无数次。


    “殿下才回家乡，自然有不了解的地方。卢伽尔虽然英明神武，但埃利都和乌尔与乌鲁克都有一定距离，驴马的腿脚注定追不上微风，也追不上人言，在其他地方派遣代理者在所难免。若无明确规定，别说基础的选拔、就任、工作交接、考核罢黜，就连最基本的旨意实行都会遇到困难。我毫不怀疑卢伽尔与殿下您的能力，推出这种东西只是为您们解忧，如果您们现在觉得我做了一件多余的事，我也自愿领罚。”


    她的理由确实无懈可击。如果乌鲁克还是此前的规模，成文法的存在确无必要，但现在，乌尔与埃利都已在其统治之下。日后，乌鲁克的疆土也会扩大。这样一想，他的着眼点确实欠妥。


    但要吉尔伽美什当众说是自己的问题是不可能的。


    好在班达出来打了圆场。“伊莱莎，你这就言重了。我儿，订立法典的事是御前会议此前就讨论过的。关于内容，你可有见解？”


    班达说着，用眼神狠狠地剜了他一眼。吉尔伽美什则全当这些信号不存在，说：“内容吗？”他冷哼一声，“不过妇人之仁。法令中去掉了不少传统刑罚，人欲无穷，若只以仁善，统治怎能长久？”


    “一部法典的震慑力度固然重要，但其价值往往不在于其条文的残酷性，而在于是否能够得到具体实施。法典中去掉的为自卢伽尔统治以来长久不用的刑罚，如剥皮、火烧、割舌、剜眼、削胸。这些刑罚虽然骇人，但在实际的操作中已经十分罕见，当然，您要是对这方面有着别样追求，我也不会说些什么。”


    黑鱼大人确实伶牙俐齿，吉尔伽美什知道自己被架住了，但他还没有疯狂到那种程度，反倒是尼普尔的王有着那种癖好。于是他回答：“我不是尼普尔人。”


    “我想也是。”


    莉莎露出了微笑，她笑起来的模样比以前漂亮多了，但吉尔伽美什一点都开心不起来，因为他觉得他们之间越来越远。莉莎的世界逐渐变成了他完全没想过的模样。


    “事实上，我们进行过许多的前置调查。就算在卢伽尔光辉笼罩的乌鲁克，民间裁决也往往处于极端的对立情况。有的会被直接杀死，有的会被去掉双手，有的只是交出赃物便会被原谅，而具体的处置并不以窃贼所窃赃物为主要依据，而以处理者当日心情，与窃贼、失主的关系，以及处理经验为先决条件。所以，合理的量刑处置是必须的，严格的执行也是必须的，而且还要根据乌鲁克的情况进行及时修订。当然，那就是后话了。”


    她的态度循循善诱，没有丝毫地不自然。


    “一部法典若无严刑则很难有信服度。这一点我与殿下处于同一立场，毫无疑问，但取人性命、惩戒罪犯不一定要用残酷的方式。死亡本身不应具有观赏价值。我希望您能了解这点，殿下。”


    一如六年之前，吉尔伽美什不想认输，但莉莎说得客观而中肯，如果真要与她辩论，恐怕他就要立于不义之地（而且他也不愿意违心说一些实在混帐的话）。更重要的是，他的父亲，乌鲁克真正的统治者，卢伽尔班达显然是站在伊莱莎那边的。他说得再多，也不如班达的一句话。


    “说得漂亮，黑鱼大人。”吉尔伽美什有着神的血液，几天几夜不喝一滴水都不会觉得干渴，然而现在，他的喉咙正在发烧，“我希望你能照你说得办事。”


    “我一直都是那么做的，殿下。”


    看着她那礼貌式的笑容，吉尔伽美什的心脏里又燃起了那股不服输的气势。于是他又围绕着财税、人员选拔、学院建设等问题对她进行质询，但伊莱莎有备而来。她几乎能够回答每一个问题，只在最后一个问题上保持了沉默。


    “你既然有如此本事，为何不在


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    六年之前就来到这里？怕不是伊什塔尔亏待了你，让你如丧家之犬一般......”


    “吉尔伽美什。”班达的声音犹如高山飘雪，但他转了个头，对伊莱莎则换了个语调，“伊莱莎，你做的不错。学校建设的事还是交给你来办。”


    卢伽尔这样说，他才发现莉莎的面色真是跟白雪没什么两样。其他人的神色则更加难看，轮流出来打圆场，只有舒古木在角落里窃窃偷笑。


    显然，他说准了。


    在那之后，他们又讨论了一些问题，但基本上都没有他什么事。


    农业大臣报告了土地的统计情况和观测所的降雨量报告，内政大臣则提交王室减免支出的规划，商业大臣什吉马不在，其工作情况由外交大臣代为提交......一切都有条不紊。班达几乎不会直接赞同些什么，评价都由莉莎首先发起，然后他再说可不可以。若是莉莎有什么话说的重了些，他便会从中调和，总之，班达是不会直接得罪人的。


    会议结束后，莉莎率先起身，向卢伽尔告退，带着随从一语不发地离开了。吉尔伽美什本想追上她，却被班达叫住。


    等到其他人都走了，甚至连下人都被屏退，班达才真的说了话。“吉尔伽美什，你一天到晚在外面，今天回来是疯了吗？”


    班达瞪着他，而吉尔伽美什也以同样地，甚至更猛烈的怒火回应他。或许这种气愤很没道理，但班达的指责在他看来更没道理，因为面前这个男人几乎没教过他什么。吉尔伽美什绝大多数知识都是从“眼”得来的，而后来，他觉得直接得到答案太过无聊，就不再用了。


    “你个老糊涂，事到如今却开始表现地跟个父亲一样了？”


    班达冷哼一声，起身，在室内踱步。“你根本就不知道你最后说了多么蠢的话。”他走来走去，动作极快，看得人眼花，“伊莱莎，她是一把快刀，但比我想象中的还要锋利，或许只有比艾宁那条老蛇才能牵制住她——好在她是个女人，如果她是男人，六城之战就是她的末路。”


    对班达的话，吉尔伽美什并没有惊讶。面前的男人跟六年前毫无差别，他的心里还是只有权力。他能容忍莉莎，只是因为他也同样重视乌鲁克，但如果莉莎真的威胁到他的地位，他也会毫不犹豫地放弃那可能的、辉煌的前路。


    真正让他觉得意外的，是班达提到的一个名字。


    比艾宁是舒古木的父亲。在吉尔伽美什的印象里，他原本是一个威武且冷酷的男人，但十几年过去，他的身形逐渐佝偻，最终像极了一条含着剧毒的怪物。比艾宁确实有他的儿子比不得的本事，或许他不比莉莎聪慧，但他在审时度势上有着异常强大的本领，而且对于老贵族来说，比艾宁几乎算是一个向标。


    吉尔伽美什记得，六年前，比艾宁还活着……如果他死了，也难怪班达会用舒古木那个蠢货。


    “比艾宁死了？”他问。


    “死了。”班达恶狠狠地说，“那条老蛇，在我恨他的时候他活得好好的，在我想让他活着的时候却直接进了棺材。”然后，他猛地停住步子，双手牢牢捏住椅背，有那么一瞬间，吉尔伽美什觉得班达更像是一条蛇，“事已至此，乌鲁克决不能失去伊莱莎。她还很年轻，甚至还能生育......听好了，吉尔伽美什，就算她不能诞下乌鲁克王室的孩子，她也得一辈子都在这。”