水牢里空气湿闷，石壁上的青苔浸得发涨，水珠顺着石缝迤逦。


    一串破碎的水泡声在死寂的空间里突然荡开。


    “快快快，快用力！”


    素影盯着水面翻涌的气泡，额角渗着的汗珠子砸在衣襟上。


    他与玄晖分立在长方形水池的两端。


    水池上方架着一个轱辘筒，比寻常水井上面那个大了至少三倍，乌沉沉的木轴上缠绕着儿两节铁链，锈迹斑斑的链节在转动时发出“咔啦咔啦”的声响。


    水下的锁链晃得越来越凶，池面掀起细碎的浪。


    素影手腕青筋暴起，喉间喘息粗重，喊着玄晖一起用力转摇柄，粗糙的木柄磨得掌心发烫。


    随着铁链一圈圈缠上轱辘筒，“哗啦” 一声巨响，水花泼溅在石壁上，寒离被硬生生拽出水面。


    但他并没有被放下，四肢仍被铁链吊悬在水面上。


    “咳咳咳……”


    他像条离水的鱼，身子剧烈的咳嗽着，水顺着发梢、衣摆成串往下掉。


    湿透的衣料紧紧贴在他单薄的身躯上，发丝黏腻地缠在脸颊，遮住了半只眼睛，露出的那只却红得吓人，眼白上布满细密的血丝，像块破碎的琥珀，在水雾氤氲间流转着近乎透明的绝望。


    这是第三次了。


    被坠进这池里时，他甚至来不及闭眼。


    冰凉的池水裹挟着铁锈腥气瞬间漫过口鼻，直到脊背抵到池底，铁链才停止转动。


    明明水面近在咫尺，伸手就能触及，却像隔着一座大山，可望而不可即。


    挣扎时铁链勒得腕骨和脚踝生疼，青紫交错的伤痕里渗出血珠，可越动，呛进肺里的水就越多，直到眼前发黑，意识都开始模糊，才被铁链稍稍拉起。


    喘息不过半盏茶的功夫，便又被毫不留情地掷回进水里。


    如此循环往复三次。


    因为他的水性好，反倒将这扬折磨拉得更长。


    这期间水牢内除了他剧烈的咳喘声，再无其他。


    素影轻抬下颌，示意玄晖将摇柄嵌入铁扣。


    只听 “咔嗒” 一声脆响，悬在半空的寒离不再晃荡，只有水滴 “滴答、滴答” 打在池面，敲得人心烦意乱。


    素影松了松发酸的肩，走到池边，望着那道被铁链扭曲成狼狈模样的身影，喉间发紧。


    王爷只说 “审问”，可没说要什么答案。


    可水牢的规矩——凡是进去的人，必先受三轮 “浸池”酷刑。


    让那刺骨的水和窒息的疼刻进骨子里，层层碾碎人的意志与心气。


    寻常人撑不过第四轮，便什么都招了。


    素影缓缓蹲下身，声音压得极低：“寒公子，你要…… 真是细作，就认了吧。抵抗没用的。若真到了那一步，我亲自送你一程，保准不让你有半分疼。”


    算是还了那盒糕点的情。


    想到这，话锋又软了些，带着点急切：“可你若当真无辜，一定要将话说开了啊！切莫让王爷生了误会，也千万别辜负了王爷待你的真心。”


    这些日子，他们这些侍卫看得真切。


    从没见过他们一贯冷肃的王爷笑过那么多次。


    往日王爷一个月里有半月都是宿在军营。


    自寒离入府，燕王去军营的时间愈发的少，寝院的灯倒是亮得越来越晚。


    他们还不知道何意吗？


    自然是心里有惦记的人了啊。


    素影望着寒离咳得发颤的肩，心中有些纳闷:这次动刑，也与以往不同。


    往日审细作，鞭子蘸了盐水抽，烙铁烧得通红往身上按，哪个不是皮开肉绽，血肉横飞。


    受刑者十不存三。


    可这刑落在寒离身上，虽磨人，却伤不了筋骨，调养些时日便能完好如初。


    不像其他人，即便是侥幸活了下来，也怕是跟废人无疑。


    寒离虽闭着眼没应声，素影的话却丝丝缕缕绕上耳畔。


    尤其那句 “误会” 与 “真心”，惹得他湿漉漉的羽睫颤了又颤。


    误会吗？


    心里泛起自嘲的苦笑。


    燕王那样的人，骨血里都透着笃定，认定的事怎会轻易动摇？


    此刻怕是早已把他当成了奸细，连半分转圜的余地都不留。


    可素影说得对，他不能就这么认了。


    不能负了王爷那些日子的温存，更不能将 “细作” 的污名带进棺材里。


    便是死，也得把话说清楚，哪怕只能换他半分信。


    方才被那熬人的“滴水刑”搅得混沌的脑子，反倒被这三轮浸池的冰水激得清明了。


    近些日子王爷待他的种种，像被擦拭过的铜镜，在眼前次第浮现。


    那些在牢房里不知如何作答的话，此刻仿佛也顺着水流找到了出口。


    虽然他无法将所有事情和盘托出，但只要是能说的，他都会毫无保留地告诉燕王。


    这般应当不算是欺瞒吧？


    他从未有过伤害冼夙夜的念头，只是有些事，他既不能，也不愿让对方知晓。


    寒离打定主意，缓缓掀开沉重的眼皮。


    睫毛上的水珠顺着眼角滑落，在冷玉般的面庞上勾勒出两道未干的泪痕：“素影，麻烦你…… 告诉王爷，我有话对他说。”


    “好好好！” 素影见他松口，脸上瞬间绽出喜色，忙喊玄晖看好这里，转身就往门外冲。


    没有王爷的令，玄晖自然不敢松绑。


    可瞧着寒离四脚朝天悬在半空，铁链勒得腕间血痕愈发深紫，他这憨性子也替人疼得慌，却不知如何宽慰，憋了半天才憋出一句：“寒公子，你…… 要不要喝些水？”


    寒离正闭着眼咬牙扛着浑身的酸软， 被倒悬的身子扯得肩骨发麻，肺里还堵着水底的腥气，闻言却没忍住 “噗嗤” 笑出了声。


    笑声带着水汽，哑得像漏风的竹管，却冲淡了不少沉郁：“玄晖大人，你是觉得…… 我方才在水里还没喝够么？”


    许是想通了心事，又或是被玄晖这实在话逗乐了，心里那点堵着的阴霾竟散了大半，连胸口的闷疼都轻了些。


    玄晖被问得一怔，黝黑的脸 “腾” 地红了，像被炭火燎过，挠着头呵呵傻乐：“对不住对不住，我…… 我就是不太会说话。还是等素影回来吧，我闭嘴。”


    说着真就抿紧了唇，只用那双憨厚的眼望着寒离，像只做错事的小黑熊。


    寒离本想再聊两句，可身子实在虚得厉害，每一次呼吸，胸口闷得发沉。


    他得攒着力气，等下好好跟王爷说。


    水牢里重归寂静。


    只有石壁上的水珠 “滴答、滴答” 往下落，敲在池面溅起细碎的涟漪，也敲在寒离悬着的心上，一下，又一下。


    “砰 ——”


    厚重的铁门再次被推开。


    寒离垂落的睫羽微微颤动，抬眸刹那，撞进眼里的果然是那道熟悉的身影。


    心口猛地一跳，像被什么东西撞了下。


    真好，王爷还愿意来听他说。


    是不是…… 是不是说明，他还没被彻底放弃？


    那点惊与喜顺着血脉淌开，连带着眼底的血色都淡了些，露出那双原本澄明的琥珀色眼瞳。


    可冼夙夜只是站在池边，目光沉沉地打量着他，从湿透的发梢到勒出血痕的手腕，从滴水的衣摆到苍白的脸，一言不发。


    那眼神里没有怒意，没有嘲讽，只有一片深不见底的冷，看得寒离刚冒头的雀跃又一点点淡下去，像被冰水浇过的火星，只剩点残温。


    素影跟在后面进来，见两人谁都不开口，急得手心冒汗。


    他方才寻王爷时，正好瞥见白榆大人在里面亲自审某个犯人，刑具碰撞的脆响隔着墙都能听见，还混着隐约的惨叫。


    这事怕是与寒离脱不了干系。


    若此刻解不开误会，怕是再没机会了。


    他一狠心一跺脚，也不知哪来的胆子，硬着头皮开口打破静默：“王爷。”


    冼夙夜的目光瞬间扫过来，瞳仁里翻涌的戾气，直直射向素影。


    吓得他腿肚子一软，差点跪下去，咬着牙吸了口气才续道：“刚刚…… 刚刚寒公子说，有话要对您说。” 每个字都抖得像筛糠，说完便觉得后背的冷汗都冻要成了冰。


    素影:寒公子，我能帮的就到这了。


    王爷那眼神太吓人，他半句多余的话也不敢说，忙不迭退到玄晖身边，恨不得把自己缩成个杆子，还悄悄往玄晖身后挪了挪。


    他总觉得这 “小矮子” 身板结实，像堵墙，能替他挡挡王爷的冷气。


    万一王爷怪罪下来，真要有罚，他希望可以朝玄晖来，他皮糙肉厚，耐打一些。


    “说吧，让本王听听你还有几句实话？”


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    不是我想卡在这，是我还没写完，再不发又要等明天了，你们先凑合看一下，明天我争取早点……


    我看有人问还要虐多久，嗯……牢房的这里差不多了，后面要换地方了。


    至于算不算虐，因人而异。