冼夙夜一声冷呵，尾音里裹着丝连自己都未察觉的失望，像冰面下悄悄化开的水，转瞬又冻成了棱，锋利得能割伤人。


    寒离闻言，心猛地往下沉，慌得指尖都沁出冷汗。


    他不知道那个戴斗笠的人究竟招了什么，可他真的什么都没做啊。


    苏侯爷的吩咐，他从未想过去执行。


    即使后来伺候冼夙夜，那些温存与讨好，皆是发自肺腑，没有半分假意。


    他虽隐瞒了苏候爷让他来的真正原因，可这能算欺骗吗？


    在他心中，这不过是一段难以启齿的隐衷。


    “小狸儿没有骗过您，真的没有……”


    他声音发颤，尾音都带上了浓重的哭腔。


    将近一天一夜没合眼，脑子早成了团乱麻。


    无数辩解的话在舌尖打了好几个转，不知从哪一句先说起。


    最后到嘴边时，却只拧成一句苍白的否认。


    “是吗？”


    冼夙夜漫不经心的轻笑，却像根细针，轻轻刺在寒离心上，密密麻麻的疼，“那本王倒要问问，你因何来燕王府？”


    这话，分明是第一日他进府时，冼夙夜问过的。


    寒离喉结艰难地滚了滚，哑声道：“苏大公子冒犯了您，苏侯爷送小狸儿给您赔不是。”


    回答与那日如出一辙。


    他的确是因此而来，未掺半点虚言。


    冼夙夜默然不语，石室中静得落针可闻。


    偶有铁链与石板相蹭，发出细碎声响，在空旷里回荡，更衬得周遭死寂沉沉。


    良久，他再度开口，语气平淡得听不出丝毫情绪，却比先前更添几分寒意：“你究竟犯下何等过错，竟让苏侯甘愿舍弃一位武功卓绝的暗卫，将你送来给人做男宠？”


    这话，他那日也问过。


    寒离记得清楚，自己当时答的是 “任务完成得不好”。


    “小狸儿…… 小狸儿……”


    他张了张嘴，支吾了半天，只吐出几个破碎的字。


    寒离望着冼夙夜眼底翻涌的暗潮，知道对方要的不是句轻飘飘的敷衍，是具体的缘由，可他一时间不知该如何作答。


    冼夙夜看着他这副欲言又止的模样，攥紧的掌心又用了些力。


    他没催，只静静等着。


    直到看见寒离的唇瓣都快被自己咬出血珠，才转了话头，语气依旧平淡无波，却藏着不容错辨的压迫感：“你是第一次来云州城吗？”


    寒离浑身一震：王爷怎会知道？


    他的确不是第一次来云州城。


    不然怎会对那些铺子酒楼如此熟稔?


    更遑论还能精准绕开三条喧闹长街，摸到那条专做死人营生的巷子。


    可这事，只苏侯爷与苏大公子知晓。


    那个戴斗笠的人不过是半路接头的信使，连他是谁都未必清楚，又怎会知道这些？


    寒离的唇瓣急促地翕动着，像濒死的鱼在水面徒劳张合。


    他想说 “是”，喉咙却像被什么东西死死堵住，发不出半点声音；想说 “不是”，又怕牵出更多误会。


    一时竟僵在那里，半个字都吐不出，只有胸口剧烈起伏着，泄露了内心的惊涛骇浪。


    冼夙夜将他这副模样尽收眼底。


    方才心头那点残存的、连自己都不愿承认的侥幸，终于碎成齑粉，簌簌落进心底，被碾作无人察觉的尘埃。


    呵，竟没有一句真话。


    他也有看走眼的时候，被这猫儿装出来的乖巧温顺骗了这么久。


    那些床笫间的低语，曾经触碰时的炽热，被他吻得发颤时眼角的水光，原来全是假的，每一丝温度都成了讽刺。


    他像个被蒙在鼓里的傻子，动了不该有的心。


    可冼夙夜不甘心。


    他从没有看错过人，更没有人能在他眼皮子底下耍花样。


    因为骗过他的人，如今都已经成死人了。


    一气之下，冼夙夜猛地扯下蒙在寒离眼上的黑布。


    刹那间，石室里摇曳的烛火化作万千流萤骤然刺入眼瞳。


    寒离羽睫簌簌颤抖，涩意顺着眼角流淌，掠过颧骨上那片红肿的浅痕蜿蜒而下。


    缓了许久，他才透过朦胧的雾霭，看清眼前人的模样。


    那道颀长的身影，他曾看过无数遍。


    可此刻，这身影却陌生得让人心头发紧，周身散发的寒意，比初见那日还要疏离三分。


    初见时，他揣着十二分的警惕，早已在心底将燕王的冷漠暴戾预演百遍，反倒不觉畏惧；可现在，他明明熟稔到能描摹出对方指尖的薄茧，却第一次直面冼夙夜这般冰冷的目光。


    像看地上一滩碍眼的泥，连一丝怜悯都不肯施舍。


    “本王再给你最后一次机会，” 冼夙夜玉一般的指尖扣住寒离下颌，指腹用力，迫使那双浸着水汽的眸子强行抬起，指节泛白的力道里藏着隐忍的怒意，“你究竟是来做什么的？”


    这次，寒离没有半分犹豫。


    他望着冼夙夜那双泛着骇人光晕的异瞳，睫毛上还挂着未干的泪珠，颤巍巍映着烛火，声音虽哑，却透着一股豁出去的坚定：“小狸儿是来伺候王爷的。”


    他所言句句属实。


    苏侯爷确曾下过密令，命他以色相为饵，博取燕王欢心。


    初入王府时，他只盼着装得乖顺些，少挨些打，在王府里苟活三个月，攒够一副薄棺的钱便可了却此生。


    直到那日，他无意间发现燕王竟是“那人” 时起，他的伺候不再是逢迎，而是倾注了满心的真挚，因为他只想让对方舒心而已。


    “伺候本王？” 冼夙夜唇角勾起一抹冷笑，“本王倒觉得，你是来杀本王的。”


    他竟真有看走眼的一天。


    到了这份上，这猫儿还在演，还用这双湿漉漉的眸子望着他，仿佛要把他过去那点的温存，全变成此刻博取怜惜的筹码。


    冼夙夜觉得心口像是被什么东西堵着，烦闷交织着被欺瞒的怒意，翻涌不止。


    捏着寒离下颌的手骤然松开。


    失支撑去的头颅，猛地垂向一侧，脖颈的筋络被扯得凸起，疼得他倒抽一口凉气。


    可他顾不上这些，听见 “杀” 字的瞬间，便疯了似的摇头挣扎，铁链撞在石板上 “哐当” 作响，急促得像他慌乱的心跳。


    他怎么可能杀王爷？


    便是自己死千次万次，化作飞灰，也定要护他周全，绝不容他受半分损伤！


    可冼夙夜眼底，翻涌着令人胆寒的冷光，像深不见底的寒潭，半分信任也无。


    “来人！”


    门外立刻传来脚步声，素影和玄晖垂首而入，抱拳行礼:“王爷。”


    两人守在门外已逾一天一夜，眼底都带着掩不住的疲惫，眼下泛着青黑。


    素影垂着眼，余光瞥见寒离手腕被绳子磨出的血痕，还有脸上未消的红肿，喉结悄悄滚了滚，终究还是移开了视线。


    他本不愿来的，若不是昨日小唐管事点名，他断不会站在这里。


    他与寒离不算熟，却觉得他没有寻常男宠的扭捏，也没有趋炎附势的谄媚，倒像株生在野地里的韧草，透着股让人佩服的劲儿。


    他甚至偷偷想过，若不是王爷的人，他们或许能称得上朋友。


    可方才在门外，“安国人”“细作” 这几个字像冰锥扎进耳朵里，那点好感便成了不敢触碰的忌讳。


    于燕北军而言，安国是世仇，是血债累累的仇敌；于燕王府而言，谋害王爷的细作，从没有活过三日的道理。


    前次清肃内院时，他亲手送下去的人命，都有两条。


    冼夙夜的目光掠过寒离苍白如纸的脸，声音没有一丝波澜，像在吩咐一件无关紧要的事：“带他去水牢。”


    三个字落地，石室里的烛火猛地跳了跳，明明灭灭间，将寒离眼底最后一点光亮，也彻底吞进了漆黑旋涡里。