寒离和小秋因提前跟唐棋打过招呼，守门的护卫半句多余的话也无，便放行了。


    寒离今日换了身素色的细布袍子，料子也是最寻常的。


    上次那件绿色的袍子太惹眼，他再也不敢穿了。


    “咱们今天的目标是什么？”


    寒离转身问道。


    “吃遍一整条街！”


    寒离被他逗笑，抬手敲了敲他的脑壳，“错。是天黑前务必回来。”


    王爷虽不在府里，但保不住对方秋后算账。


    想起上次晚归被冼夙夜罚，他耳根还微微发烫。


    小秋吐了吐舌头，用力点头：“记住了！天黑前准回！绝不耽误！”


    俩人并肩出了侧门，街市上早已热闹开来。


    这回他们没往大酒楼去，寒离攥着袖袋里的碎银子，指尖能触到那冰凉的棱角，拉着小秋往街边小摊钻。


    虽有一百两银票在手，但是也不能太挥霍，来日方长，以后还可以继续出来。


    他们东窜西逛，待日上中天，才驻足。


    寒离摸出几块碎银子递给小秋。


    这是今早特意去账房换的。


    “去云芳斋，把你喜欢的点心都包一份。”


    小秋捏着银子：“公子，咱买那么多？吃得完吗？”


    “吃不完不会送人？给你爷爷捎些，谢他这些天的照顾。”


    他顿了顿，想起什么似的补充，“对了，栗子酥多买两盒，唐棋爱吃这个。再包两份精致的锦盒，送去给素影。上次借他的银子还没还，他给的那几本画册子，也该道声谢。”


    小秋这才恍然大悟，用力点头：这么一来，确实要买不少。


    “那公子呢？不跟我一起去？”


    寒离往街东头望了望，“我去另一头。前几日听侍卫说，那有一家罐子党梅做得极好，用的是西山的胭脂梅，蜜渍得透，甜而不腻，买的人排着队呢，去晚了怕是要没。”


    咱们分头行动，在街口那家茶楼汇合。正好在楼里听段书，赶在天黑前回府。”


    一听到 “天黑前回府”，小秋立马挺直腰板，像领了军令的小将：“好！那谁先到谁占座，要靠窗边的，能看见街景，还能瞅着对方来了没！”


    “成。” 寒离笑着推了他一把，“快去吧，晚了云芳斋的新鲜出炉的点心该被抢光了，你上次念叨的蜜芙酥，听说一炉就烤十枚。”


    小秋 “哎” 了一声，身影很快钻进人流，朝着云芳斋的方向而去。


    寒离望着他的背影笑了笑，也转身走了。


    二人分道扬镳，皆是轻车熟路。


    只不过一个奔着“云芳斋”，另一个则去了“长生店”。


    长生店的木门发出一声悠长的 “吱呀”，掌柜那张黑瘦的脸庞从里面先探了出来，还是上次那副堆着笑的模样，见人便习惯性地弯了腰，手里攥着块刚擦过棺木的粗布，布面被磨得油光发亮。


    他眯起眼打量寒离，半晌忽然 “哎呀” 一声拍了下大腿，“这位客官，瞧着眼熟得很！上次是不是来过？”


    上回寒离穿得鲜亮，锦袍配着玉带，晃得人眼晕。


    今儿换得这身倒向个寻常人家的清瘦书生。


    掌柜盯着那张俊秀面容，好半天才把眼前人与记忆里那个富贵公子重叠起来。


    寒离并未被对方咋咋呼呼的架势惊到，反倒眉眼含笑，温声道：“正是在下，又来叨扰掌柜了。”


    掌柜的目光在他袍子上溜了一圈，心里 “咯噔” 一下：这是…… 家道中落了？


    可再看寒离，唇角噙着一抹浅笑，眉眼弯弯，不见丝毫愁绪。


    这般轻快的模样，掌柜活了大半辈子，还是头一回见有人逛棺材铺能笑得如此从容。


    “客官可是还惦记着上回那口松木棺材？”


    掌柜记性极佳，声音如洪钟，“那松木坚实耐用，十五两纹银，童叟无欺。”


    他记得清楚，上次推荐二十两的柏木棺时，这位客官嫌贵。


    瞧今日这衣着打扮，怕是连松木的也未必能买得起，语气中不自觉地带出几分试探。


    寒离笑着摆了摆手。


    掌柜的嘴角往下撇了撇，心里叹口气：得，十五两的生意也黄了。


    他伸手指了指院角那具棺材，仍不气馁：“那还是相中上回那个七两的？虽说棺板薄了些，好歹不招虫子，寻常人家用也足够了。”


    寒离又摇了摇头。


    掌柜的彻底泄了气：果然是落魄了啊。


    他直起身子倚在门槛上：“这么说…… 您是想买薄棺？”


    他咂了咂嘴，声音也低了几分，“成，薄棺咱这儿也有，三两的、一两的，也都是好木料拼的，结实着呢。”


    话音刚落，就见寒离慢悠悠地晃了晃手，声若泠泠泉响：“我是想买你们店里最贵的。”


    “最…… 最…… 最贵的？”


    掌柜的一口气差点没上来，粗布 “啪” 地掉在地上，眼睛瞪得比院里挂着的铜铃还圆，嘴张了半天没合上。


    再看寒离，今日这身打扮，他心里又有些拿不定主意：这人该不是拿我寻开心吧？


    寒离没留意掌柜脸上的惊疑，自顾自地在铺子里转开。


    他边看边数，声音轻快得像在点货：“料子得用最好的。外面的花纹我自己画样子。”


    他踱到堆着纸扎的角落，指了指那些糊得挺括的车马轿辇：“纸扎的得要全套，都得扎得周正些。别像那个马腿歪歪扭扭的，看着就丧气。” 又转身望向里间，“棺材里的锦垫，要浅色就行，别太花哨，素净点好。”


    说着又想起什么，回头冲掌柜扬了扬下巴：“还有黄白纸钱，引魂幡子，幡上面的字要端正。哦对了，到时候得请两个和尚、一个老道，不用做全套法事，坟前念段《往生咒》什么的、走个过扬就成。”


    这辈子投生没太顺，万一有下辈子呢？超度一下，图个心安。


    “生漆也要用最上乘的，须得细细刷上九遍。待我想好颜色与花纹样子一并告诉你。差不多就这些，你算算多少钱。”


    他掸了掸手上刚刚沾的灰，目光投向掌柜。


    “哦对，” 他又补了句，语气随意得像在说寻常物件，“我不着急用，你慢慢做，榫卯得扣紧了，雕花别漏了细节，一个月内备好就行。”


    掌柜的还僵在原地，瞠目结舌，听寒离一项项数下来，只觉得心口 “咚咚” 跳。


    这才信了对方是真要买贵的，忙不迭从里屋搬了张竹凳过来“客官您坐，喝口茶歇着，我这就算！”


    “不用坐，你快算，我还有事。”


    掌柜的不敢耽搁，摸出那把油亮的算盘，算珠子“噼啪” 打得飞快。


    他算得仔细，连纸扎的浆糊钱都没漏，末了把算盘一推，脸上堆起褶子笑：“一共五十二两三钱！您是大主顾，给您抹个零头，五十两，一分不多要，您看如何？”


    寒离心里早有盘算，这小店也不可能有金丝楠木的棺材，所以寻常木料，再贵也贵不到哪去。


    五十两跟他预估的大差不差。


    余下的银钱，除去吃穿用度，想必还能给小秋留下些。


    他也不想与掌柜的杀价，只要将事情办的妥帖也不差那仨瓜俩枣的。


    这般想着，满意地点头，修长的手指探入袖中，夹出一张银票，递向掌柜：“如此甚好，我先付十五两定银，待货成验讫，再结清尾款。”


    掌柜的接银票时手都在颤，对着日光翻来覆去看了又看，指腹蹭过票面的朱印，确认是真票。


    写了字据，交了银钱，这笔买卖便算成了。


    寒离小心翼翼将字据折好，揣进贴身处的衣襟里，指尖按了按转身要走。


    掌柜的忽然追出来，手里还攥着那锭刚收好的银子：“客官！忘了问，那墓碑…… 刻什么名字？”


    方才寒离特意添了三两，定了块三尺见方的青石墓碑。


    寒离脚步顿住，回头望着掌柜，他眨了眨眼，嘴角轻轻抿了抿，像是想了很久，又像随口便道：“就刻个‘离’字吧，离别的离。”


    生来有姓，死后留名，一个字，足矣。


    掌柜的愣了愣，应了声 “好”，目送着寒离的背影渐渐隐入熙攘人潮。


    待那人彻底消失，掌柜才挠着后脑勺喃喃自语：“怪哉…… 上次穿得绫罗绸缎，二十两的柏木棺都嫌贵；这回反倒五十两眼睛都不眨。”


    他方才看见寒离掏银票时，袖袋里露出来的可不止一张，“什么样的人，死了连个姓氏都不肯留呢？


    罢了，又关我何事？”


    他摇了摇头，把银子揣进怀里，转身回了铺子。


    …… ……


    寒离踏进茶楼时，脚步带着点不易察觉的沉。


    楼里早坐满了茶客，说书先生正扬着醒木讲得唾沫横飞，茶盏碰撞的脆响混着点心的甜香漫在空气里，可他眉宇间那点凝重，却没被这喧闹冲淡分毫。


    瞧见小秋在第一排临窗的位置坐着，他便径直走过去，挨着坐下时，木椅发出轻微的吱呀声。


    “公子您怎么才来？” 小秋闻声转头，手里还捏着半块没吃完的杏仁酥，酥皮簌簌往下掉，“这一段，先生都快讲完了！”


    寒离指尖在膝头轻轻蜷了蜷，避开小秋的目光，望向台上，声音有点飘：“啊…… 买东西的人太多，排了好长的队，等了许久才轮到我。”


    小秋 “哦” 了一声，视线在他身上打了个转，又落在他空空的双手上：“公子，那东西呢？”


    寒离这才低头看自己的手，“那个…… 啊，刚刚来找你，在街口拐角处，刚好有人撞了我一下，东西摔地上，脏得没法要了。我本想回去再买，又怕你等得太急…… 没事，下次我们再来买也是一样的。”


    小秋一听，腮帮子立马鼓起来，“什么人这么莽撞？您让他赔钱了吗？”


    寒离垂眸未语，只端起桌上的凉茶抿了口，便岔开话题：“你的东西呢？”


    他原以为桌上会堆得像座小山，毕竟说要把云芳斋的点心各买一份，可此刻桌面光洁如洗。


    “啊！” 小秋顿时忘了方才的气，挺了挺胸脯，像只斗胜的小公鸡，眼睛里闪着得意的光。


    “我买的太多啦！装了满满三大盒，就问掌柜能不能送上门。他本来说店里没这规矩，可一听我说是送燕王府的，立马点头答应了，还说让最稳妥的小厮送，保证不碎一块糕！公子我聪明吧？”


    寒离看着他邀功的样子，心里忽然一动：不知道棺材能不能也送到燕王府去？


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    小可爱们，糖结束了。