小秋早就在清辉院门口踮脚张望，见寒离身影转过月洞门，当即像只炸了毛的小雀儿扑过去，叽叽喳喳的拉着寒离的衣袖，又绕着人转了两圈。


    眼珠子在自家公子胳膊腿上溜个不停。


    生怕他家公子去秋猎没猎着野物，反倒自己再喂了狼。


    可瞧着寒离不仅腿脚灵便，脸颊好像还圆了小半圈，小秋有些纳闷。


    这风餐露宿的，还得侍奉王爷，怎么反倒养出几分肉来？


    他哪晓得，寒离这几日过得有多滋润。


    从早到晚嘴里就没断过荤腥。


    期间还吃了许多燕王“不爱”吃的水果和点心。


    连带着山里的野果子也往嘴里塞，兜里还揣了不少，含糊不清地说要带回来给小秋和唐棋尝尝。


    燕王竟也没拦着，任他像只猴儿似的上蹿下跳，顶多偶尔抬眼瞥一下，淡淡丢句 “那个不能吃，有毒”。


    “公子，您快跟我说说，这几日都怎么过的？”


    小秋年纪小，从没见过秋猎的阵仗，见寒离气色红润得像抹了胭脂，半点不像遭罪的样子，眼睛亮闪闪的，满是按捺不住的好奇。


    寒离伸了个懒腰，骨节 “咔嗒” 响了两声，透着股说不出的松快：“先让我好好沐个浴，回头再细细讲给你听。”


    “好嘞！” 小秋眉眼弯弯，欢快应道：“热水早就备在浴桶里了，就等公子回来呢！”


    自清晨起，他便开始忙碌，就盼着寒离一回来能舒舒服服的。


    瞧着时辰差不多便开始烧水。


    寒离忍不住抬手揉了揉他的发顶：“小秋，你可能干。”


    俩人不过短短三日未见，却像隔了三个多月，你一句我一句地往屋里走，眼角眉梢都带着久别重逢的喜悦。


    …… ……


    “这么说，公子您这回是救了王爷的命？”


    寒离刚用巾帕擦干湿发，听见这话指尖微颤，有些心虚。


    哪是什么救命，分明是差点害了王爷。


    “怪不得王爷要带你玩呢。”


    小秋正在收拾换下来的衣袍，头也不抬地絮叨。


    “玩？”


    “是啊，” 小秋抬起头，“陪你钓鱼，陪你追兔子，还手把手教你射箭。公子，我怎么瞧着，你们这哪是秋猎，倒像是去秋游了？”


    他虽没参加过秋猎，可秋游还是熟稔的。


    往年爷爷休沐时，总带着他去城外溪边摸鱼，去山坳里摘野果子，逮着肥硕的山鸡能乐半天，可不就跟公子说的这些事儿差不多？


    “秋游吗？”


    寒离茫然地眨了眨眼。


    他俩说的跟是同一个事儿吗？


    “可不是嘛！” 小秋往前凑了凑，“公子您想啊，这回王爷自己可狩着什么好东西了？”


    寒离怔了怔，仔细回想这几日的光景。


    冼夙夜要么负手站在他身后，看他笨拙地往水里抛鱼竿，要么在他射偏箭时皱眉纠正姿势，要么在他追野兔跑岔路时冷声喊住…… 好像真的没见他抬手射过一箭，更别说什么猎物了。


    “我可听说，往年秋猎，王爷至少得猎一头猛兽回来，黑熊啊，猛虎啊，要么就是几百斤的野猪。至于那些獐子、狐狸，更是堆得跟小山似的！”


    他掰着手指头数：“每次秋猎回来，后厨都忙得脚不沾地。好肉分给下人们改善伙食，珍贵的皮毛送去绣坊，还有些带药性的骨头，都得仔细收拾了，用锦盒盛着送去宫里，给太后娘娘补身子呢。”


    寒离诧异:原来还有这些讲究？


    他只当秋猎是将士们的演练，却不知背后还牵扯着这许多。


    “那今年……” 他声音低了些，带着点自己都没察觉的发闷，“岂不是什么都没有？”


    是他耽误了吗？


    耽误了给下人的分例，耽误了给太后的供奉，耽误了王爷本该有的秋猎成果……


    寒离忽然觉得掌心有些凉，方才沐浴后的暖意顺着指尖一点点散了，连带着心口也沉甸甸的。


    “没事的公子，” 小秋见他眉峰蹙着，忙丢下手里拧干的巾帕凑过来，“我爷爷说，往年存的干货堆得库房都快满了！王爷肯定早就想到了。”


    “哦，是吗？”


    小秋见他仍是云遮雾罩的模样，忽然一拍大腿：“公子公子！跟您说个天大的好消息! 我跟爷爷都替您打听清楚了！”


    寒离抬眸，眼尾还沾着点方才的低落：“替我？”


    他从没托这爷孙俩打听什么呀。


    小秋却不这么想。


    自打瞧出公子对王爷那点不一样的心思，他便跟爷爷悄悄合计，要替公子摸清府里的底细，尤其是那些总爱在眼前晃的男宠们。


    这不打听还好，一打听竟挖出些惊喜来。


    “府里不是总传王爷的男宠活不了多久吗？还有成批男宠被送进刑苑的事，” 小秋飞快扫了眼门外，压低声音凑到他耳边，“爷爷说，那都是王爷在暗查混进来的敌国奸细呢！”


    秋老爷子是后厨管事的，跟王府几个老人熟络，偶尔凑一起喝两盅，酒酣耳热时便会漏些话。


    毕竟事过已久，提两句也无妨。


    小秋其实不大在意什么奸细。


    有王爷在，揪出那点祸害还不是手到擒来？


    真正让他记挂的，是那些人醉后吐的另一段隐秘。


    “公子！” 他忽然拔高声音，眼睛瞪得溜圆，像发现了什么了不得的宝贝，“府里剩下那几个男宠，没一个真伺候过王爷！您是头一个！”


    那些平日里趾高气扬、总爱端着架子的，原来都是些摆着看的花架子，王爷压根懒得碰。


    虽然 “伺候” 具体是怎么回事，小秋还懵懵懂懂，但爷爷说了，就这么跟公子讲，公子准明白。


    他就说嘛！


    他们家公子这般好，王爷怎么会瞧上旁人！


    听到这话，寒离的眼睛倏地亮起来，方才那点低落瞬间化作青烟消散。


    “当真？”


    “千真万确！” 小秋使劲点头，脑袋都快点成捣槌了，“不光他们，先前那些也一样！爷爷说，您是头一个进了王爷寝屋，还没被赶出来的呢！”


    头一个……


    他是第一个？


    他真的是第一个？


    寒离耳尖腾地红透了，方才沉甸甸的心像是忽然被风托了起来，飘得老高老高。


    什么男宠、刑苑、奸细，他一个字都听不进去。


    此刻，满脑子只剩下 “自己居然是第一个！”这句话在心底不断回响，像含着浸了蜜的梅子，甜得令人心颤。


    这念头才在心间辗转两遭，忽地又意识到一件事。


    细究起来，他好像…… 也不算真正伺候过啊。


    寒离指尖无意识蹭过发烫的耳垂，薄红顺着耳廓往下漫，眉峰悄悄压了压。


    先前那些……也只能算是小打小闹罢了。


    真正的 “伺候” 该是什么模样，他自打看了那些画册子，心里早就有了数。


    寒离心思转得飞快，忽然抬眼看向小秋，耳根还泛着未褪的红，声音压得低低的：“小秋，你去把素影先前给我的那些画册子找出来。”


    他得再好好看看，温故而知新。


    窗外的秋风溜进来，缠上他微热的脸颊，又钻进半敞的衣襟，把那点羞赧烘得愈发灼人。


    …… ……


    这几日冼夙夜没传召，寒离索性把自己关在清辉院的里练字。


    免得哪天王爷又拿他字丑当由头罚他，故而练字格外用心。


    还别说，练得颇有些心得，笔锋沉凝了些，不似先前的那般飘忽，竟悄悄染了几分冼夙夜的神韵。


    写累了，便换左手执笔。


    那只手写出的字与右手大相径庭。


    笔走龙蛇，笔锋陡然转折时带起飞白，竟是大开大合的草书。


    疏处能走马，密处不透风，偏生章法不乱，自有股洒脱不羁之态。


    按理说，草书最见心境，多是年岁长些、经了世事的人才能写得这般风骨，可寒离这年纪，笔下竟有这般气度，倒像是打小练下的童子功。


    他搁下笔，低声嘀咕：“许多年不写，反倒更顺手了？”


    当年夫子总摇头说他笔锋藏怯，运笔时总在转折处犹豫。


    这般进退维谷，一辈子也得不到他的真传。


    没承想，多年不碰笔，今日再试，倒比从前畅快数倍。


    是心境不同了么？


    寒离望着宣纸上的墨痕发怔。


    夫子当年倒也说过，他性子本就率真，原是适合学草书的，偏生有时候做事总爱瞻前顾后，像只攥紧爪子的猫，既想扑向猎物，又怕露了软肋，连带着笔锋都裹着层怯懦，不够洒脱，反倒呈困厄之态。


    或许…… 是人之将死反倒坦然了？


    寒离不解，也不想深思，忽然突发奇想。


    他抓起另一支狼毫，左手右手各执一支，也不打腹稿，心里冒什么，笔端便落什么。


    待他回过神，宣纸上赫然铺着三个大字 ——“冼夙夜”。


    寒离指尖一颤，一滴墨珠 “啪” 地砸在 “夜” 字尾端，晕开个小小的墨色涟漪。


    他这才惊觉自己竟是写了燕王名讳。


    慌忙想将纸揉了，指尖触到那三个字时，又有些舍不得。


    小心翼翼拎起纸角，对着窗棂透进的光反复看，竟瞧出些说不出的欢喜来。


    他看得太专注，连有人进了院子的轻响都没察觉。


    “寒公子。”


    唐棋的声音冷不丁在寂静中响起，音色清浅，却像石子砸进静湖，在寒离脑中轰然炸响。


    他慌忙将其往身后藏，宣纸随之发出细碎的窸窣声。


    寒离僵着身子转过来，后背死死抵住桌沿，面上强挤出一抹比哭还难看的笑意：“唐、唐棋？你…… 你怎么来了？”


    唐棋立在门口看着他慌乱的模样，目光在那半露的 “冼” 字上顿了顿，旋即移开，语气平静如常：“今日中秋，王爷唤你过去伺候。”