沈昱珩刚从诏狱审讯出来，崇仁帝的心腹太监便迎上前来。


    李德福谄媚笑道：“太子殿下，陛下有请。”


    沈昱珩微微颔首，走在前面时，不动声色地将腰间香囊藏入怀中。


    李德福引着他来到承乾宫外，低声提醒：“陛下正在气头上，殿下千万慎言。”


    沈昱珩轻轻地点头，玉色罗绮兰花纹履迈过承乾宫门槛。


    承乾宫烛火通明，透着刺骨的压抑，仿佛历代在此受训皇子的怨气，都凝结在冰冷的金砖上。


    沈昱珩神色平静无波，依礼拱手：“儿臣参见父皇。”


    沈乾元微阖的眼眸缓缓睁开，目光沉冷如刀，声音里压着显而易见的怒意：“第二次了。”


    没头没尾的一句，沈昱珩却心知肚明。


    第一次是容惊晚失踪，他动用东宫禁军彻查四城；这次是她濒死，他毫不掩饰杀意，质问皇后。


    素来喜怒不形于色的太子，两次为容惊晚失控。


    沈昱珩打哑谜，垂眸应道：“还请父皇明示。”


    沈乾元见他这般冷静，心头火起。


    “朕在你来之前，已将前因后果彻查了一遍！太子，你告诉朕，你是不是心悦常宁？”


    他本以为沈昱珩至少会辩驳或承认。


    然沈昱珩并不作声，从容地从怀中取出一纸文书，恭敬地呈上。


    “父皇。”


    沈昱珩声音清晰冷静，仿佛没听见那句质问。


    “今日皇后娘娘与苏贵妃将常宁与裴纭召至画舫，其间发生之事，儿臣已命人详录于诏狱供词之中，请父皇过目。”


    他一字不提心意，只论事实。


    李德福将拂尘挥至身后，双手接过文书，呈至沈乾元面前。


    供词出自诏狱审问的画舫太监与宫女。


    因三层画舫内多为定王党与明王党之臣，沈昱珩并未审讯他们，而是审了布置茶点的内侍。


    一经用刑，便悉数招供。


    供词之中，皇后与苏贵妃之行径皆显不堪。


    沈乾元只淡淡扫了一眼，他不必细看也明白，后宫之争，无非仍是争宠旧戏。


    容惊晚此前屡次与皇后结怨，安成公主出生后，又得罪了苏贵妃。


    然归根结底，后宫之争终究波及朝堂。


    因此这些年来，沈乾元一直雨露均沾，既维持朝局稳定，也保后宫太平。


    唯独让他想不到的是，皇后又将手伸到了工部。


    沈昱珩抚平袖口，从容说道：“父皇若是不信，可亲自派人查问，昨日负责工部泄洪一事的王总督。”


    沈乾元气得眉头紧锁，李德福轻轻拍他的肩膀，给他顺气。


    “工部负责修缮小公主府，今晨小公主的房梁恰好有损，儿臣对此事也表示存疑，父皇可顺便派人去查。”


    沈乾元垂眸，注视着眼前这个他最得意的皇子。


    此时的沈昱珩锋芒毕露，与五六年前借他之手铲除奸佞、摄政时的凌厉之态，如出一辙。


    这些年来，沈乾元分明已将权力逐步收回自己掌中。


    太子似乎仍暗中知晓一切事项，偏偏又毫无痕迹可循，沈乾元想查，也查不到源头。


    沈乾元越发感到自己控制不住太子了，他不喜欢权力失衡的感觉。


    所以才增加定王与明王的权力与恩宠，目的就是为了制衡三位皇子之间的势力。


    太子能在短短时间内处理好分洪一事，还看似抽空救了容惊晚，更在第一时间找到关键证人。


    诏狱那边也第一时间传来消息，太子并未对画舫内的大臣动刑，仍旧查出对皇后和苏贵妃不利的证据。


    太子的城府比五六年前更深，令沈乾元隐隐有些不安。


    好在所有能够调动虎符的兵权，仍牢牢掌握在沈乾元手中，否则他真要担心这个儿子会不会造反。


    “此事朕会派人去查。太子今日此举，有失储君威仪。你尚未立妃，对一个失贞的公主搂搂抱抱，传出去，损的是皇室颜面！”


    沈昱珩心中暗忖：在孤心中，容惊晚早就是立定的太子妃，无人可改。


    面上他仍恭敬回应：“父皇，常宁虽失贞，更是镇国公主。如今赵国与祁国签订盟约不过半年，若镇国公主此时殒命，只怕赵国会认为我大祁言而无信。”


    他略一停顿，继续从容陈述：“儿臣只是救常宁于危难，并未逾矩。”


    沈乾元手腕微微收紧，骨节突起，声音渐沉。


    “这是第二次了，朕不希望出现第三次。你要清楚，你的太子妃可以是任何人，但绝不能是失贞之身。”


    “即便是寻常百姓家，也求女子清白。我皇家颜面，重逾千斤。”


    “儿臣明白。”沈昱珩应答得干脆利落。


    沈乾元目光在他脸上稍作停留，原本以为容惊晚既已失贞又言明不嫁，太子应当死心。


    如今看来，像是断了执念，又像未尽消弭。


    他最终挥了挥手，语气略缓：“皇后与苏贵妃那边，朕自会告诫。往后，她们不会再寻常宁的麻烦。退下吧。”


    沈昱珩躬身一礼，稳步退出。


    刚出殿外，清霁以为太子会直接前往观澜殿，急忙上前汇报今日端午竞渡的情况。


    “殿下，端午竞渡是由明王麾下世家胜出。定王那边，许是因皇后娘娘之事，乱了军心。”


    沈昱珩低头看了看自己的衣裳。


    他无需亲自动刑，但刚从诏狱出来，衣袂间仍沾染了几分血腥气息。


    “具体细节，回东宫再议。”


    清霁愣了一下，太子要回东宫，不禁脱口问道：“殿下不去观澜殿吗？”


    沈昱珩指腹轻抚锦袍的纹路：“先回东宫，常宁不喜腥味，孤沐浴更衣后再去。”