容惊晚躺在软榻上，指尖微微蜷曲，额角胀痛难忍。


    她撑起酸软的身子，织金锦被从肩头滑落。


    这才惊觉，自己在一艘陌生的画舫上。


    推开窗棂，入眼是青山叠翠，飞燕掠过水面，船下的水格外清澈，依稀可见水底的游鱼。


    只是这里，不像上京。


    她竭力回想昨夜种种，掀起衣袖时，发现原本殷红的守宫砂消失了。


    在赵国为质整整三年，她始终守身如玉。


    可回京不过三月，那点象征清白的朱砂就此消失。


    在大祁，女子失贞比丧命更令人不齿。


    容惊晚攥紧衾被，低声啜泣。


    “你醒了。”


    她抬眼望去，来人一袭崧蓝锦袍，玉冠束发，银纹面具遮面，腰间仅悬一枚白玉佩。


    虽无繁复配饰，通身气度显贵不可言，莫不是那些专爱欺辱落难女子的纨绔子弟？


    “别过来！”


    容惊晚裹紧锦被缩向榻角，泪痕未干的脸颊透着惊惶。


    裴翊静静凝视着她。


    眼前这个瑟瑟发抖的女子，与记忆中那个奋不顾身救人的常宁公主判若两人。


    原来，她也会害怕。


    昨夜百酿楼外，裴翊亲眼看见卫昭抱着昏迷的容惊晚离开。


    本欲尾随查探，却撞见卫昭左骁卫、定王影卫与太子暗卫混战。


    定王府的国师，趁着混乱，悄悄毁去容惊晚的守宫砂。


    裴翊顿时明白，这是要制造容惊晚失贞的假象。


    若是此时，无论是卫昭，还是太子救回容惊晚，她都会被冠上失贞的说法。


    在刀光剑影的混乱中，裴翊抓住稍纵即逝的时机，倏然掠入容惊晚的马车。


    借着城楼火把的明灭，他带她隐入暗巷，穿过曲折的河道，直奔城外十里处的画舫。


    这艘船是他治理江南水患时私购的，因恐朝臣非议，一直藏匿于此，如今竟成了救命之舟。


    他熟知京城内外每一处暗渠与水道，知道沿着青芦湾航行，可减少官兵追查。


    且船底缠满水草，行过时只泛起细微的涟漪，夜色掩护下，连月光都照不清船影。


    翌日破晓，水月坞的轮廓自薄雾中浮现。


    水月坞是处废弃的渔村，鲜少有人踏足。


    两月前他自江南回京复命，途经此地，见村民多染疫病，便留下医治，村民都非常感激他。


    回京后的骑射宴，他坠马筋骨尽碎，呕血不止。


    是容惊晚的当众取出珍藏的九灵丹，俯身将药渡入他口中。


    九灵丹珍贵，可活死人肉白骨。


    她本可留着自保，却用在了他身上。


    这份救命之恩，他记在骨血里。


    “昨夜见姑娘遭人追杀，在下恰巧路过，便出手相救。”


    他的声音清越动人，如雨后新笋破土而出，且甚是熟悉，容惊晚不由得一怔。


    她抬眸紧盯裴翊，隔着银纹面具，依旧莫名熟悉。


    目光落回自己衣衫：“那我这身衣裳……”


    “是在下请村中老妇人所换。”


    裴翊解释道，“我此前在此行医，与村民相熟。救姑娘一是因见你衣着华贵，想必出身官家；二是发现守宫砂被人动了手脚，需待姑娘清醒后再决定是否修复。”


    “守宫砂还在？”


    容惊晚急急查看手腕，见那片殷红已无影无踪。


    “你在骗我。”


    面具后那双桃花眼，波光流转：“在下所言非虚，若姑娘信得过，我可当场验证。”


    “你叫什么名字？”


    裴翊深思几许，他不能暴露身份。


    容惊晚背靠太子，而太子、定王、明王都在拉拢祖父裴相，他不能让裴家陷于危难当中。


    裴翊字佐尧，别字濯若。


    “姑娘唤我濯若便好。”


    濯若一听就是别名，肯定不是真名。


    “姑娘怎么称呼？”裴翊反问道。


    半响，容惊晚吐出一个字：“宁。”


    是她封号常宁的第二个字。


    “宁姑娘请看。”


    裴翊取出一方素帕铺在案几上，示意她将手腕虚悬其上。


    他执银簪轻点帕面：“腕上这三处针痕细如蚊喙，沾染的曼陀罗花粉遇朱砂则化。看似守宫砂已消，实则姑娘玉洁冰清。”


    容惊晚深思几许，问道：“濯若，能不能有一种方法，让守宫砂暂时显现？我只想确认自己是否清白。”


    这要求让裴翊愣住，但他仍点头应允。


    他取来酿酒，从香炉刮下些许绣粉，用棉签蘸着轻轻涂抹在容惊晚的手腕上。


    片刻之后，一颗红点果然浮现。


    容惊晚眸中倏然亮起星辰般的光彩，指尖轻抚腕间那点朱砂，笑靥如三月枝头初绽的海棠。


    “当真还在！”


    银纹面具遮掩不住裴翊眼底漾开的笑意：“在下从不说谎。”


    可很快，笑容从容惊晚脸上褪去。


    她想到昨夜京城，必定已传遍她失踪的消息。


    若此刻回去，京城便会说她失贞。


    但转念一想，这或许正是她需要的。


    既能避开崇仁帝的赐婚，又能斩断太子的情丝。


    太子作为储君，要想登上帝位，就不能有软肋。


    而昨夜，是安国公府与卫府联手设局。


    只是卫昭没有想到，定王会横插一脚，将她拐走。


    时间紧迫，定王只能借国师之手，除去她的守宫砂。


    若她当真失了清白之身，太子即便痛彻心扉，也绝无可能立她为妃。


    如此，她便再不会成为横亘在太子登基之路上的软肋，明王与定王自然也会将她从必除之列中抹去。


    “宁姑娘？”裴翊的呼唤将她拉回现实。


    容惊晚眨了眨眼，心里的迷雾散开，脑海里勾勒出下一步计划。


    “濯若，这个守宫砂的方法，可以传授我么？”


    裴翊眉峰微蹙，银纹面具下的双眸闪过一丝讶异。


    “让众人以为你失贞，需要时再恢复，是要这守宫砂收放自如？”


    裴翊忽觉好笑，又带着几分惊叹。


    这般离经叛道的念头，倒真像是她会想出来的主意。


    “正是。”容惊晚郑重颔首，“既然有人要我‘失贞’，那我便如他们所愿。女子的闺誉，从来不在罗裙之下。”


    这番话让裴翊肃然起敬。


    在大祁，女子失贞比丧命更严重，她竟有如此胸襟。


    莫非，她并非这个时代的人？


    从初见容惊晚那一刻起，裴翊就察觉她与众不同。


    首先的她的眼神，非常澄澈明亮，永远带着不屈服的光芒。


    用现代的观点就是，我命由我不由天。


    裴翊本是二十八岁的医学博士，连续三台心脏移植手术耗尽他的生命。


    再睁眼时，穿成大祁王朝十八岁的春闱状元，还是裴相最器重的嫡孙。


    现代孤儿院长大的他，格外珍惜这份来之不易的亲情。


    而方才的操作原理很简单，酿酒含醋酸，香炉绣粉含铁锈，混合生成橘红色的醋酸铁溶液，与守宫砂颜色相近。


    但看容惊晚的反应，似乎并不知晓其中奥妙。


    裴翊犹豫片刻，还是试探道：“宁姑娘，可知道酸碱化学反应？”