内侍尖细的“退朝！”唱喝声回荡在太极殿外。


    容惊晚拾级而下，雪青色裙摆拂过宫道，与其坐等陛下赐婚，不如将主动权握在自己手中。


    正思忖间，忽闻身后传来清朗嗓音。


    “公主殿下请留步。”


    容惊晚转身，不动声色地后退半步：“卫将军有事？”


    卫昭抬手摸了摸后脑勺，笑容爽朗如少年。


    “昨日猎苑，臣对公主的骑射之术钦佩不已，不知可否赏脸切磋一二？”


    容惊晚浅笑婉拒：“本宫习骑射不过是为了自保，昨日救下景王纯属偶然，并非兴趣所致。”


    卫昭摩挲着脑后发丝，眼中闪过一丝失落，又急道：“那弹琴作画亦可。”


    容惊晚摇头，故作无奈道：“卫将军在朝中举足轻重，你我若往来过密，恐惹结党营私之嫌，于你于我都不妥当。”


    卫昭自信一笑：“公主多虑了，陛下最不会猜忌的便是卫家。”


    沈乾元对卫家的信任，源于其世代不涉党争的清誉。


    自太祖年间起，卫家便以纯臣之姿效忠皇室，三代帝王皆视其为肱骨之臣。


    这份历经百年沉淀的情谊，远比朝堂上那些浮于表面的忠诚来得深厚。


    容惊晚含笑应和。


    这一幕恰被不远处驻足的沈昱珩与崔学尽收眼底。


    崔学低声提议道：“殿下，卫将军对公主有意，不如让公主稍加示好。若两家结亲，公主又在您麾下，卫昭自然归顺。”


    沈昱珩淡淡道：“太傅所言极是。若成，左右骁卫皆入孤囊中。”


    崔学捋须，对太子的深谋远虑甚感欣慰。


    “只是。”沈昱珩眸色骤冷，“常宁不能嫁给卫昭。”她只能嫁东宫。


    崔学有些不明：“殿下是说，阻止这门婚事？”


    “父皇若有此意，方才朝堂上便会赐婚。”


    沈昱珩指尖重重碾过青玉扳指，目光如刃般刮向宫道尽头。


    卫昭正俯身替容惊晚整理马缰，雪青衣袖与玄甲相映，刺得他眼底生疼。


    “卫昭此举，反倒抬高了驸马门槛。如今京中适婚者，唯他最为合适。”


    崔学隐隐有些不安：“陛下心思难测啊！”


    “太傅放心，常宁昨日救了景王，父皇既见其价值，婚事不会仓促定夺。”


    崔学没有再劝，躬身退下。


    ……


    马车内，容惊晚倚窗静思。


    棠梨瞧着主子神色，小心试探。


    “殿下，奴婢瞧着卫将军待您不同。听闻他府中清净，这些年只顾着建功立业，未曾娶妻纳妾。若陛下有意，奴婢可托人仔细打听他的底细。”


    容惊晚瞧了一眼马车食盒上备着的芙蓉糕，拈了块塞进她嘴里。


    “这般急着将我嫁出去么？”


    棠梨腮帮子鼓得圆滚滚，活像只塞满果仁的松鼠，支吾着说不出话。


    容惊晚轻笑：“你说得倒也不错，卫昭确实是个稳妥人选，陛下也不会忌惮。”


    棠梨忙不迭点头，咽下糕点急道：“是啊，陛下在赵国为质多年，如履薄冰，若得个知冷知热的夫君……”


    又是一块芙蓉糕堵住了后续的话。


    “往后不许再提。”容惊晚指尖轻点她额头，“我不会嫁卫昭。”


    棠梨眨眨眼，似懂非懂地乖乖点头。


    若嫁给卫昭，容惊晚所求之事便遥不可及。


    她想要的，是至高无上的权柄，是亲手执掌命运的利刃。


    她要倾覆这腐朽礼制，打破大祁虚伪的孝道枷锁。


    更要重铸大祁律法。


    大祁以孝治天下，子女建功，可恩荫父母。


    却从未许无父母关爱的子女断亲。


    若有律法明文规定，世间便再不会有父母虐杀亲子。


    若子女得不至疼爱，当可堂堂正正断绝亲缘，而不受世俗胁迫。


    容惊晚未尝得容家温情，景王未享皇家怜惜。


    她愿后世孩童，皆能生于有爱之家。


    而今，她与定王、明王皆结怨已深，日后无论谁登帝位，她都难逃一死。


    唯有扶持太子，方能实现这毕生夙愿。


    ……


    另一边，定王府寝殿内。


    纱帐低垂，将雕花窗棂遮得严严实实，熏香自鎏金香炉中袅袅升起。


    金丝楠木软榻上衾被凌乱，锦缎褶皱间尽显缠绵痕迹，地上散落着男女衣衫。


    这般白日宣淫的景象，在定王府中早已是司空见惯。


    容雅儿面泛潮红，纤腕轻搭在沈瑞煊胸前，指尖若有似无地摩挲着。


    沈瑞煊却蓦地甩开她的手腕，起身坐在榻边，冷眼睨着她。


    “王爷消气了么？”容雅儿眸中泪光盈盈，声音娇软。


    “安国公府马场被焚，母后在你嫡姐那吃了亏，今日连本王都遭父皇训斥。”


    “这一桩桩一件件，你让本王如何不气。”


    容雅儿连忙解释：“都是郡主行事鲁莽，我也没料到她这般沉不住气。”


    沈瑞煊叹息，寒声道：“至于你父亲去往渔阳县一事，本王自会多派护卫。”


    只是派些护卫不够，容畅要她向定王求情，派些擅农事之人。


    “王爷，家父不谙农事，若完不成陛下交代的差事，怕是要杀头啊。”


    容雅儿说着，一把攥住沈瑞煊欲离的衣角。


    “那也是他咎由自取。”沈瑞煊甩开她的手。


    “别忘了，你我虽有婚约却未成礼。一月之内，本王要看到你的实力，这也是母后的意思。剩下的事，你自己看着办。”


    言罢，他唤来守门丫鬟收拾，径直往盥室而去。


    身着粉衫的丫鬟手捧鎏金托盘款款而入，托盘上竟是一个玉碗。


    往常这般云雨过后，定王总会赏些珠钗玉佩与她。


    “容二小姐。”丫鬟垂首道：“王爷吩咐，这避子汤需奴婢亲眼看着您饮尽。”


    容雅儿低眸望向碗中，黑褐药汤映出她狰狞的面容。


    她含泪仰首一饮而尽，十指死死攥住衾被。


    都怪容惊晚那个贱人，若非她屡屡作梗，自己何至于沦落至此！


    从定王府离开，容雅儿仗着准王妃的名头，往醉仙楼去寻蔡、韩、徐三家公子。


    谁知刚至雅阁，竟见景王忙着与纨绔公子斗蛐蛐，更巧的是，他屏风后那道雪青身影，正是容惊晚。


    她正愁没有找着机会收拾容惊晚，竟然送上门来了。


    容雅儿从袖中掏出三锭雪花银，分别塞进蔡、韩、徐三位公子手中。


    她凑近几人耳边，低声和他们说着什么。