家里没肉和菜了，郭氏醒好了面，把面皮擀出来切成一指宽的面条，剩下的交给袁雅蓉，她出门找虎子去，顺便把马车还到车坊。


    袁雅蓉从篮子里翻出一个西红柿，再打上四个鸡蛋，做成面汤底。


    这大半年在这厨房帮忙，学已经会简单煮个面，两碗面煮好了端到堂屋上去。


    肖大婶有阿娈陪着，心情好了许多。


    出门前阿娈还不会自己走路，出去一趟回来，小家伙都能自己扶着墙和凳子走了。


    肖三郎坐在一旁看着，肚子饿得前胸贴后背，先吃点核桃酥垫吧垫吧。


    “婶子，三哥！家里没东西了，凑合吃碗面吧。”


    热气腾腾的两晚上端上桌，母子二人拿起筷子狼吞虎咽吃起来。


    虎子两口子回家来，路上便听得许婵被她祖父卖了，心里愤愤不已。


    许老爷子有五个儿子，姑父许修远是最小的。


    大姑和姑父是媒妁之言，到了进洞房才算第一回见，此前只见过对方的画像。即便如此，二人感情一直很好。几位兄长房里都有三五个妾室，唯独许修远不可能纳妾，就算大姑这么多年只生下一女，也没能让长辈把别的女人往他屋里送。


    许家二老是重男轻女的，但表妹许婵自幼备受父母宠爱，性格活泼顽皮。


    大姑和姑父发配琼州，都知道王婉儿的本意是不想许婵年幼受苦，这才求了情让许婵留在了泉州，没曾想最后让许四海给卖了。


    吃过了面，肖大婶伤心情绪又上来了，“早知道送走秀娥，我就该立刻动身到泉州去，这下完了，阿婵这丫头都不知道卖哪儿了。”


    虎子转头问肖三郎：“你们没问许四海吗？”


    肖三郎皱着眉头，一脸无奈：“问了，可他说了几个地方，我和娘找过去，根本没有阿婵。他就是想要银子，结果我们手里的钱都给他了，他还是不肯告诉我们阿婵的下落。”


    郭氏不解：“那是他亲孙女啊！还是个七岁的小娃娃，留家里能吃他多少粮食？就这么给卖了，他……他能安心？”


    肖大婶抽泣了几下，缓了缓情绪：“亲孙女？有这么对亲孙女的吗？”


    “上他家里，阿婵六伯母把我拉到一边，好好的一个家，都是被许修远和他大哥害的。许大爷倒是早听到些风声，带着妻儿跑了。许修远两口子也不在，大伙儿都看阿婵不顺眼。寒冬腊月的，还穿这夏日短截的衣裳，二三十口人的碗筷，给她一个七岁的小娃娃洗，饭还不给吃饱。”


    擤了两把鼻涕，肖大婶接着哭诉：“就她那黑了心肝的二伯母，把阿婵送到一家点心铺子跑腿，挣的铜钱每日回去还要上交，少一个子儿都不行，一天就给她一个馒头。阿婵早上天没亮还要起来劈柴挑水，等洗了一家子早饭碗才出去跑腿。累了一天回家，连口饭都没剩，只有一堆碗等着她洗。老天爷啊，这都是一家什么人呐！”


    虎子和郭氏的眼睛都红了，真不恨不得一蹬脚飞到泉州许家去揍人。


    郭氏也是有女儿的，自己身上掉下来的肉，换作阿娈被人虐待至此，心都得碎了。


    都知道许婵是大姑两口子捧在手心里养大的，自出生起，不但爹娘整日陪着，还有一堆丫鬟婆子左右伺候，从没吃过一点苦。


    要是大姑他们知道孩子被她爷爷卖了，该有多心疼？


    袁雅蓉在旁边静静听着，不由地想到自己的祖母。


    ……


    肖大婶伤心欲绝，服了静心丸当晚才睡着。


    第二天一早，思索再三，修书一封寄往京城。


    肖三郎这一路奔波，回来在家休息了一天，第三天早上去的医馆。


    袁雅蓉吃完了药，比他先一步出门，刚出巷子被他赶上来。


    “这么早去丝织坊啊？”


    昨日就听郭氏说她去丝织坊做女工了，肖三郎心里十分不解。


    袁雅蓉只是淡淡一笑：“消磨日子，也能挣点银子花，有何不可？”


    肖三郎愣了一瞬，附和道：“也是，你心有郁结，找点事情做，有些事总会淡忘的。不过听二嫂说，你从早到天黑都待在丝织坊里，就中午回家吃饭喝药，还是别太过劳累，自己身子要紧。”


    袁雅蓉嗯声答应，双腿走得特别快，路过医馆门口，匆匆道别离开。


    时间还早，肖三郎站在街边望了眼她离开的背影，这次离开回来，总觉着阿蓉有些生分了。


    上午肖三郎忙完，站在柜台边扒拉算盘。


    离开临安这几个月挣得少了，虽然这几个月没有向母亲缴八两银子，但这次南下，还有四爷爷离开凑了点，口袋里的积蓄又轻了。


    袁雅蓉晌午回家路上，路过回春堂，想着复颜膏快用完了，正好去拿一盒。


    正好肖三郎给她把了脉，调整了下次的药方。


    “气色恢复得不错，面疮也都消尽了，复颜膏还得继续用，能淡化疮印的。”


    袁雅蓉看着他在纸上书写，低声喃喃道：“那什么时候能不吃药了？”


    肖三郎笔停了停，“要想不吃药，那得进荤腥啊！你现在吃的都是益气补血的药，停了还怎么调理？”


    袁雅蓉长叹了口气，微微蹙眉：“是我不想吃肉吗？平日看二哥二嫂吃肘子啃猪蹄好香的样子，我是天生没那口福。”


    肖三郎：“其实从你现在的脉象来看，已经比去年来的时候好多了，之前体质差，脾胃不适。何时你也可以尝一下吃肉，就一点点，实在不行再吐了也行。”


    袁雅蓉摇了摇头，“不行，我看见那东西心里就怕。小时候我祖母也不信我不能吃肉，硬生生喂给我，那几天都上吐下泻的，别说吃肉了，白米粥都喝不进去。”


    肖三郎不愿难为她，只好作罢。


    里头药柜处茂仁忽然想起什么，走了过来：“师傅，上个月河东村李大娘来医馆找你。”


    “她有说何事吗？”


    茂仁：“没有什么事，我说你出远门了，她没再说话，就走了。”


    肖三郎心里有些乱，这李大娘是董老爹的邻居，之前也来医馆找他看病，也不知这次来是为何事？


    药方写完了，二人一起回家吃饭。


    再过两天，医馆开始忙碌起来，之前慕名而来的病患，到了医馆才知道郎中先生出远


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    门了。


    肖三郎这一回来，消息都传开了，病患又都找上门来。


    袁雅蓉回回路过，都得进去帮着忙完才回去，有时候知道医馆忙，特意早些离开丝织坊。


    这天下午，天气闷热，一整天天空都阴沉沉的。大伙儿都说要下雨，可这雨一直没落下来。


    袁雅蓉中午出来忘了带伞，也害怕下暴雨，早点到了医馆。


    此时的铺子上还有三位等候的病患，肖三郎在给病患诊脉，茂仁在抓药。


    袁雅蓉进去便开始干活儿，帮着茂仁包药绑绳子。


    到了傍晚，病患终于都走完了。


    正打算回家吃饭，听到外头行人惊呼：“下雨了！”


    打七月初开始，半个月过去了，天气热得慌，一直没下雨。城外的庄稼人都叫苦，说再不下雨地里的庄稼都快枯死了。


    见他们二人都没带伞，茂仁进去拿伞。


    “我这儿只有一把，你们先凑合赶紧回去吧。”


    二人愣了一下，肖三郎把伞给袁雅蓉：“还是你打吧，没多远的路，我跑着回去，很快的。”


    话音未落，一位年近五旬的妇人顶着瓢泼大雨跑来。


    “肖大夫，你可算是回来了！”


    这是河东村李大娘，躲进屋檐下，身上的薄衫还一直不停滴水。


    肖三郎：“怎么了李大娘？近日身子有何不适？”


    李大娘摇头：“不是我！是董老头子，他……他疯了，你快去看看吧。”


    他们说着话，袁雅蓉手里的伞已经撑开。


    肖三郎：“要不你先回去？”


    袁雅蓉：“先别说了，我跟你一道去。”


    茂仁向隔壁再借了一把伞给肖三郎，袁雅蓉同李大娘共撑一把伞，一起匆匆往城外跑。


    河东村里城很近，出门不到两刻钟的功夫，便到了董老爹家里。


    这是挨着河边的几间青瓦房，还没进屋，就听到里头闹哄哄的。


    房间里衣衫裤子散落一地，被褥也扔在了地上。


    一白发苍苍的男子在屋内不停翻箱倒柜，双目含着血丝，鬓发凌乱不堪。


    “莺莺啊！在哪儿呢？别调皮了，快出来呀！这孩子藏哪儿去了？”


    旁边还有个三十多岁的壮汉，这是李大娘的儿子，跟在董老爹身后不听劝着：“董叔快歇会儿吧！”


    董老爹执着地寻找女儿，就连床底下也要钻进去仔细找找，弄得一身灰尘蛛网。


    肖三郎站在门口看了片刻，问李大娘：“这样子多久了？”


    大娘苦着脸：“有两个月了，起初只是逢人就念叨莺莺，大伙儿没在意。结果有一天夜里，他提着灯挨家挨户敲门找莺莺，村民们家里都没找到，还跑去河边找，四五个汉子连哄带骗的才把他劝回来。”


    肖三郎进门去，拉住董老爹，耐心说道：“董叔，莺莺上街给你买花生糖了，你先坐着等会儿。”


    董老爹愣了下，站住脚，嘴里念着：“莺莺……花生糖……”


    转头见看到房门处站着的袁雅蓉，脑袋一下子定住，傻愣了片刻，大喊道：“莺莺！”