那妇人最终还是抱着女儿的尸身离去了。


    离开前，她特地不顾阻拦，给裴清梧跪下，磕了三个头。


    抬眼的时候，已是泪流满面。


    “多谢贵人，若非贵人心善，我女儿只怕到死，都是个饿死鬼。”


    “谢谢您，让她在弥留之际，吃饱了肚子。”


    裴清梧忙伸手去扶：“不必如此，眼下最要紧的，还是你怎么办。”


    此前有过寥寥数语，裴清梧知道，这妇人是秦州下属上邦县人士，丈夫和女儿，都在这场洪灾中死了，如今孑然一身。


    真不知道，日子该怎么过。


    “我？”妇人凄凄然一笑，伸出自己的双手，给裴清梧看了看：“我有手有脚的，日子怎会过不下去呢？”


    那是一双典型的劳动人民的手，既不细腻，也不白净，反而骨节粗大，老茧横生，一看就做惯了各种活计。


    “我可以用这手种地，浆洗衣物，缝织东西，还可以用这手点豆腐，蒸麦饼，从前怎么过，以后还怎么过。”


    裴清梧道：“我知道你能干，那你愿意留在我这铺子里吗？我包你吃住，按时给你发工钱。”


    “是啊，咱们东家最心善了，从未苛待过我们这些人，工钱都是按时发放的，我们这里的人也好……”


    锦娘也上前劝道。


    她与这妇人同是母亲，又都是苦出身，自然也带上了几分不忍来。


    “不若你就留在我们这里，总好过在外边吃苦啊。”


    面对旁人的相劝，妇人也只摇摇头：“多谢了，我知道诸位都是好意，只是我生于上邦，长于上邦，那里是我的家，也是我丈夫，和我孩子的家……”


    说着，她低头看了一眼怀里的女儿，眼里满是柔情。


    “之前我就答应过，一定会带她回家，作为阿娘，我不能食言。”


    裴清梧自知劝不动，只好让银岚给她装了些干粮和水，让她在路上吃。


    想了想后，她又塞了只天山翠石做的镯子给她。


    这材料并不十分名贵，但也能换些钱用，实在不行，也能当个信物。


    “这个给你，倘若日后遇上什么麻烦，尽管拿着这镯子，来秦州城寻我便是。”


    妇人再三谢过，离去前，她特地双手合十，念了一句佛，诚恳道：“贵人，您是个心地善良的大好人，佛祖会赐福给您的。”


    她离去后，铺子里的气氛仍有些压抑。


    毕竟目睹一个小生命的离去，到底太考验心理承受能力了。


    再加上他们身边就有一个差不多大的念慈，很容易触景伤情。


    裴清梧闷闷坐在一边，拨弄着算盘珠子。


    噼啪作响间，仍觉得心里头一口闷气，死活没法出来。


    顾恒见裴清梧眉间凝愁，心中不由得焦急万分。


    思索片刻后，他悄悄退开。


    再回来时，手里拿着两个用素帛粗略扎成的小人，一高一矮，脸上用墨笔草草画了五官。


    他自己则站到柜台后，清了清嗓子，压低声音，竟是要演一出简单的“弄参军”。


    他将那高个的帛人举了举，捏着嗓子，模仿着某种官腔：“唔呣！下站者何人？见本官为何不跪？”


    接着，他又迅速拿起矮个帛人，换了一种可怜巴巴的声调：“回禀官人，小民……小民只是肚饿，想讨碗粥喝……”


    那高个帛人猛地“跳”了一下：“喝粥？哼！可知如今城中米贵如金？你这刁民，定是那吐蕃细作，前来打探虚实！来呀，与我拿下！”


    这夸张的模仿，尤其是顾恒那努力挤出的、既不威严也不像细作的古怪腔调，让一旁看着的银岚和锦娘先忍不住，“噗嗤”笑出了声。


    裴清梧也被这突如其来的滑稽戏吸引了目光。


    见顾恒一个挺拔少年，此刻却躲在柜台后，笨拙地操纵着两个丑丑的布偶，学着官民对话，那模样，违和又认真，实在有些惹人发笑。


    她嘴角不自觉微微牵动了一下。


    顾恒偷眼瞧见裴清梧神色稍霁，心中鼓舞，演得更卖力了。


    那“官人”愈发蛮横，“小民”愈发可怜。


    最后，竟编排到“官人”要去抢“小民”怀里根本不存在的“胡饼”，两个帛人在他手里扭作一团，差点扯散。


    “哎呀！”顾恒唱得忘乎所以，一个失手，矮个帛人掉在了地上。


    他慌忙捡起，自己也有些不好意思地挠了挠头，脸上泛红，看向裴清梧，眼神亮晶晶的，带着几分期待和赧然：“东家，我、我演得不好，就是……就是想逗您一乐。”


    裴清梧终于笑出了声，眉宇间的郁结化开了不少。


    “难为你有心了，”她道：“这让你演的，倒比那真正的贪官还可恶几分。”


    顾恒见她终于展露笑颜，顿时松了口气，握着那两个丑帛人，憨憨地笑了起来。


    裴清梧正准备调过头去，眼神却又定在了顾恒的肩头。


    先前他只顾为她打扰，却忽略了自个儿，右半边肩膀给淋了个透。


    如今进了屋子里，有炭火烤着，衣服干透了，只留下了淡淡的痕迹。


    但……这衣服，仍旧是穿在他身上的。


    也就是说，回来这么久了，顾恒居然一直没换衣裳，就这么一直湿答答地穿着。


    “你，你没被把湿衣裳换下来？”


    裴清梧不自觉提高了一些声音，大到有些吓人。


    顾恒忙道：“我、我忘了，再说，这不已经干了吗……”


    “那可不行，淋了雨就要换衣裳，不然风寒发热，有你好受的！”裴清梧一面说，一面起身，隐隐有自己上去扒顾恒衣服的架势。


    顾恒连忙后退两步，耳根通红：“我、我自己来就行，自己来……”


    说罢，他连忙回了自己的房间，去换干净衣裳。


    裴清梧不放心，追了过去：“我再去给你煮碗姜汤，你热热地喝了睡觉，记得被子捂严实一点，发汗。”


    “哎……”


    顾恒在自己房间，手忙脚乱地换衣裳。


    脱掉身上这一件后，他赤着上半身，去找干净的衣服。


    烛光在他清晰的肌肉线条上眷恋地游走。


    一想起这样的自己，和裴清梧只隔着一道薄薄的门板，顾恒就不由自主地闹了个大红脸。


    换好衣服之后，他开了门，发现裴清梧真就守在那里。


    一时间，脸上更烫了。


    “东、东家，怎么你……”顾恒也不知道自己要问什么，结结巴巴的。


    裴清梧轻笑：“监督你啊，谁知道你是不是又会忘……”


    说着，她从顾恒手中拿过那件脏衣物，随手扔到一旁的木盆里。


    然后招招手：“过来。”


    “哦……”顾恒乖乖地跟了上去。


    裴清梧从厨房里盛了一碗姜汤出来，递给顾恒：“来，快喝，散散寒气。”


    顾恒接过那碗热腾腾的姜汤，霎时，一股辛辣的气息直冲鼻腔。


    他小心翼翼地尝了一口，顿时被那霸道的辣味激得皱起了眉头，整张脸都苦了起来。


    “东家，这，这也太辣了些……”他小声嘟囔着，试图讨价还价：“我身体好，不喝……也行吧？”


    “不行！”裴清梧双手叉腰，态度坚决：“淋了雨


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    就必须喝，预防万一……


    “快，趁热一口气喝下去，发发汗就好了。”


    见裴清梧态度强硬，没有转圜的余地，顾恒也只好苦着脸，深吸一口气，像是喝药般，仰头“咕咚咕咚”，将那碗辛辣的姜汤灌了下去。


    一碗下肚，从喉咙到胃里都火辣辣的。


    辣得他忍不住吐了吐舌头，用手扇着风，模样既可怜，又有些滑稽。


    裴清梧这才满意地点点头：“这还差不多，快去睡吧，记得捂好被子。”


    夜深人静，万籁俱寂。


    裴清梧因心中存着事，睡得并不踏实。


    半夜口渴醒来，便起身想去厨房找水喝。


    她轻手轻脚地走出房门，却隐约听见正厅里头，传来窸窸窣窣的动静。


    这么晚了，有人在正厅做什么？


    她疑惑地走近，借着从窗棂透进来的微弱月光，看见了顾恒的身影。


    他正在屋里翻箱倒柜，似乎在急切地寻找什么东西，动作显得有些慌乱和笨拙。


    “阿恒？”裴清梧几步走过去，轻声唤道：“大半夜的，你不睡觉，在找什么？”


    顾恒被她突然的声音吓了一跳，猛地转过身来。


    月光下，他的脸颊泛着极不正常的潮红，眼神也有些迷离涣散，呼吸略显急促。


    “东、东家……”他张了张嘴，声音带着明显的沙哑和虚弱：“我……我口渴，想找水囊……但好像……看不清楚……”


    裴清梧心中一惊，立刻快步上前，直接伸手探向他的额头。


    触手之处，一片滚烫。


    “你发烧了！”裴清梧脱口而出，语气带着责备，更多的是担忧：“我就知道！让你换衣服你不及时换，喝了姜汤还是没压住！”


    顾恒只觉得头脑昏沉，浑身一阵阵发冷，又一阵阵发热，连站稳都有些困难。


    他倚着柜子，有些委屈地小声辩解：“我……我换了……也喝了……”


    看着他这副烧得迷迷糊糊还强撑着的模样，裴清梧又是生气又是心疼。


    她连忙扶住他有些摇晃的身子：“别找了，快回床上躺着！水我去给你倒，真是的，生病了也不知道叫人！”


    “别……”顾恒连忙阻止：“石大哥还在睡呢，不要打扰到他……”


    “行……”裴清梧环视了一圈，发现角落处有一张小榻。


    “那你躺到那边去。”


    顾恒乖乖地往上边一躺，小榻有些盛不下他，得微微蜷着一点双脚。


    他毕竟是个病人，裴清梧怕他躺得不舒服，又搬了一张和榻差不多高的凳子过来，让他把脚搁上去。


    “躺着怎么样？”


    “挺好的……”顾恒表示没问题。


    裴清梧将手边的水杯递到他唇边，他渴极了，咕嘟一口，就尽数喝完。


    “我再摸摸，到底有多热。”


    没有体温计，就是这么麻烦。


    她的掌心微凉，贴到自己额头上的时候，还带着她身上的香气。


    一时间，顾恒很难分辨清楚，到底是因为着凉的发热，还是因为害羞。


    “东家不必担心，明儿一早，我就好了呢。”顾恒道：“以往也不是没发过烧，都是睡一觉，被子捂着发发汗，就什么都好了。”


    鸨母才不会管他的病。


    “以前是以前，现在是现在。”裴清梧轻轻横了他一眼：“好好躺着，我去看看，家里有没有能退烧的草药。”


    这个“家里”，戳中了顾恒心上一块位置。


    他轻轻“嗯”了一声，调整了一下位置，好让自己能更加看清，月光下裴清梧纤长的身影。