有裴清梧打样，再加上商户们也明白，唇亡齿寒，若再不出一份力，流民们闹起来了，谁的产业都保不住。


    便学着裴清梧的样子，搭起粥棚，为饿极了的流民施粥。


    家大业大的，自有家丁帮忙，没有的，赵珏便调度士卒，以防出事。


    秦州城内的局势，总算稳定下来了。


    但靠着几个商户，终究不是长久之计。


    再怎么财大气粗，余粮也就那么些，怎么能应付得过这样的危机呢。


    为今之计，似乎只有上报朝廷一条路可以走。


    但是，不论是赵珏，还是公主，递上去的折子，都石沉大海一般，连个响都听不见。


    这日，裴清梧照例去公主府的时候，见公主拿着一封信，面色很不好看。


    “怎么了，是哪个不长眼的，得罪了我们的公主？”裴清梧笑着上前安慰。


    公主却并未有什么表情波动，仍旧一脸的凝重。


    裴清梧也察觉到不对。


    当即敛了笑意，小心翼翼地问道：“公主，到底发生何事了？”


    公主将那封信递给她：“你看吧，我阿娘叫人传给我的。”


    便是公主生母，曲婕妤的来信了。


    曲婕妤并非宠妃，但到底是宫中内命妇，天子身旁的人，知道的，自然是要多一些。


    裴清梧恭敬接过，展开读了起来。


    “吾儿卿鉴：”


    “见字如晤。闻秦州事急，闱中亦忧。然则宫中贵妃芳诞在即，圣心甚悦，终日宴游。凡有奏灾异者，皆触忌讳。前日陇右急奏竟被留中，况州府文书乎？方今禁中皆以吉语为尚，非言事之时。儿宜自保全，勿忤天听。”


    “临书惴惴，伏惟珍摄。”


    裴清梧读完，只觉得一股寒气，自脚底升起。


    她难以置信地抬起头，对上公主无奈的目光。


    “就，就是因为这个，所以，朝廷才一直没有消息传来吗？”


    公主点点头。


    太荒谬了。


    就因为宫中贵妃生辰将近，所以避讳一切不好的消息。


    甚至不仅是秦州洪涝的事被留中，连陇右的军报都被扣下，未被送到圣人案头。


    朱门酒肉臭，路有冻死骨。


    裴清梧没有比现在，更能领会这句话的意思了。


    “公主，那……”


    裴清梧知道，公主也做不得主，别说她根本算不得受宠，就是算，这个时候，又能说什么话？


    “阿娘说得对，我确实不应该多说话。”公主说着，攥紧了手里的帕子：“我本就不受父皇重视，而如今，即便是他曾经捧上天的五姐姐，对上贵妃，也只能忍气吞声……”


    “可是……”


    此刻，或许就在离她们不远的地方，有无辜之人在饿死的边缘徘徊。


    明哲保身，但凡有点良知的人，都做不到。


    裴清梧又看了一遍那封信，字里行间，尽是无奈。


    可能连这封信传出来，都是曲婕妤冒了极大的风险。


    最终还是没商议出什么结果来。


    裴清梧拖着沉重的步子离开，一路无话。


    顾恒不远不近地跟在她身后。


    能看出来她很难过，他心里也不好受，可是，他也帮不上什么忙。


    眼见乌云低垂，天空又落了几滴雨，顾恒连忙上前，撑开手里的伞，挡在了裴清梧的头顶。


    “东家，落雨了，留神莫着凉。”


    裴清梧“嗯”了一声：“你有心了。”


    顾恒小心翼翼地撑着伞，生怕有一滴雨落下来，淋在裴清梧身上。


    然而雨越下越大，织成细密的雨幕，天地间的万物，在此刻都模糊了起来。


    此时又起来风，西北的风本就烈，穿过狭窄的巷子时，呜呜咽咽的，听起来，像老天爷也在哭泣。


    顾恒赶紧走到风吹来的方向，替裴清梧挡住。


    伞就那么大点，兜不住漫天的雨，顾恒一直把伞往裴清梧那边倾。


    不知不觉，他的大半个肩膀就露在外头，雨水很快打湿，冷得他不住地打哆嗦。


    裴清梧还是察觉到了异样，抬起头看了一眼：“呀，你怎么被淋了？快，快把伞往你那边偏偏。”


    “没事，我不怕被淋。”顾恒摸着头笑了笑。


    然而，下一秒，他就打了个喷嚏。


    结结实实的。


    裴清梧笑了笑，握住伞柄，往他那边移了移。


    “别犟，之前的伤刚好，可别又染风寒了。”


    “不，不必……”顾恒忙往她那边推：“我真不碍事，东家没被淋就好。”


    “这傻孩子……”


    他实在是一根筋，裴清梧没办法。


    但这把伞确实是小了，没办法把两个人都罩在下边。


    裴清梧想了想，拍了一下顾恒没打伞的那只手：“喏，揽住我肩膀。”


    “啊？”顾恒愣了一下。


    “啊什么啊，揽我肩啊，我俩挨近一点，说不定这伞就能装下我俩了。”


    顾恒被这句话闹了个大红脸。


    把东家揽进怀里吗？


    “等什么呢？”


    见裴清梧催促得紧，顾恒没办法，只好伸出胳膊，搂住她的肩膀。


    霎时，温香软玉入怀。


    风还不怀好意地，吹拂着裴清梧的发丝，软软地擦过他的脸颊，挠得他心里直痒痒。


    吹着吹着，二者的发丝还缠在一起，难舍难分。


    顾恒拼命控制着自己，不要胡思乱想，但手底下却是情不自禁，将裴清梧搂得更紧了一点。


    就让他贪心一会儿吧。


    这种办法果然好用，二人挤在同一把伞下，踩着雨水，一路跑回了小院。


    “阿恒，收了伞就去换衣服，莫要着凉了，我叫银岚给你煮……”


    “姜汤”二字未说出口，堵在了裴清梧的喉咙处。


    戛然而止是因为，她看见铺子的墙根处，蜷缩着一对母女。


    面黄肌瘦，衣不蔽体，想来，是因为洪灾流离失所的难民。


    那小姑娘看着不过五六岁，瘦的如同风中枯柳一般，脸颊深深凹陷，显得一双眼睛格外大。


    她的母亲也没好到哪里去，但因为是大人，还能支撑着，将她紧紧抱在怀里，徒劳地抵御着雨水带来的寒气。


    “阿娘……冷，冷……”


    小姑娘无意识地呢喃着。


    母亲收紧了手臂，哽咽着，像是安慰着女儿，又更像是在安慰自己：“没事，阿娘再抱紧一点，就不冷了……”


    “阿娘，是什么时辰了呀……”


    “我记得阿爷说过，等太阳快落下去的时候，就是我出生的日子了……”


    “我好饿啊阿娘……今年生辰，我不要糖果子了，我只想吃饭……”


    小姑娘说着，声音渐渐低了下去。


    裴清梧蓦然想起曲婕妤的那封信。


    秦州离长安那般近，同样是生辰，万重宫阙之


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    中的贵妃，锦衣玉食，还要底下人绞尽脑汁，献上奇珍异宝，以讨她的欢心。


    而这个小姑娘，唯一的要求，就是想吃饱肚子。


    她再也忍不下去，几步上前，扶起那对母女：“来，随我进来。”


    那妇人吓了一跳，下意识抱紧了怀里的孩子。


    警惕地打量了一下裴清梧，发现是个看上去挺和善的小娘子，才堪堪放下心来。


    “你是谁？你要做什么？”


    裴清梧好说歹说，才让那妇人放下疑心，点了点头，哑声道：“多谢、多谢小娘子……”


    裴清梧与顾恒连忙将母女二人扶进铺子。


    铺内比外面暖和许多，但母女俩依旧冷得瑟瑟发抖。


    银岚和锦娘见状，也赶紧找来干燥的布巾替她们擦拭，又抱来干净的薄被将她们裹住。


    “今天是你生辰？”裴清梧蹲下身，柔声问那气息奄奄的小姑娘。


    小姑娘勉强睁开眼，微弱地点了点头。


    裴清梧心头发酸，强扯出一个笑容：“真好，生辰是要吃长寿面的……你等等，我这就去给你做一碗，吃了面，就能健康长寿了。”


    说完，她起身快步走向厨房，顾恒默默跟进去帮忙生火。


    和面、揉面、擀面……


    泡好的羊棒骨和羊肉冷水下锅，只以葱姜辅佐，再下配好的香料，为胡椒、花椒、白芷、沙姜和甘草。


    最后放切好的白萝卜，待煮沸之后，熄火片肉。


    碗底以盐、胡椒粉、葱花、芜荽调味，将片好的羊肉和煮好的面条放进去，最后一勺热汤一冲……


    一碗热气腾腾的清汤羊肉面便做好了。


    面汤清澈，面条雪白，是难得的美味。


    裴清梧将面端到小姑娘面前，轻声道：“来，尝尝看。”


    那妇人感激涕零，连声道谢，小心地接过碗，挑起几根面条，吹凉了，送到女儿嘴边。


    小姑娘闻到食物的香气，眼睛似乎亮了一瞬，张开干裂的嘴唇，努力地吞咽着。


    她吃得很慢，很艰难，但脸上却露出了满足的神情，甚至挤出一丝微弱的笑意：“阿娘……好吃……真好吃……”


    断断续续地吃了小半碗，似乎用尽了小姑娘全部的力气。


    “慢点吃，还有呢……”母亲哽咽着，又想再喂。


    然而，小姑娘却轻轻摇了摇头，她依偎在母亲怀里，声音细若游丝：“阿娘……我……我好像不饿了……也不冷了……”


    说着，水汪汪的眼睛望着虚空中的某一点，喃喃道：“太阳……是不是快落山了……我出生的……时辰到了……”


    话音渐渐低了下去，那双刚刚因食物而焕发过一瞬间神采的大眼睛，慢慢地闭上了。


    瘦小的身体在母亲怀中彻底松弛下来，仿佛只是睡着了。


    母亲喂食的动作僵在半空，碗“哐当”一声掉在地上，面汤四溅。


    她愣愣地看着怀中不再动弹的女儿，仿佛无法理解发生了什么。


    而后，她麻木地起身，又去盛了碗面条来。


    “来，一定是面条太长了，小丫头咽不下去了……”


    筷子被她拿得哆哆嗦嗦，借着碗边，将面条碾成小截，再捞起来送进女儿嘴里。


    “吃，慢慢吃，多吃一点……”


    锦娘看不下去，别过了头。


    裴清梧也默默攥紧了拳头。


    外面的雨还在下，淅淅沥沥，敲打着窗棂，像是在为这早夭的生命奏响哀歌。