下一瞬，那怪虫竟反常地发出一声嘶鸣，猛地掉头就跑！


    慕涣然透过臂弯的缝隙看到这诡异一幕，愣在原地。一旁的杨桃也目瞪口呆。


    她的目光下意识地落在自己挡在面前的胳膊上——那只敷了【沧阴涎】的伤臂。


    杨桃举着火把踉跄跑到她身旁，声音里带着几分颤巍，开口说道。


    “涣然，这是怎么回事？那怪虫为何像是怕了你一般，竟掉头而逃呢？”


    “我也不清楚。”慕涣然想着，风境的身份若是贸然告诉旁人，终究不妥，便只作懵懂模样。


    “说起来，先前你跟我讲这怪虫时，我心里虽已有了些底，可真见着它们的模样，还真是叫人生寒发麻。亏得你早让我备了这火把。”杨桃说着，目光移到胡为的尸首上，脸上神色一时阴晴不定。


    “他若死于寻常非命，我倒觉得是罪有应得。可如今...”杨桃话音渐低，看着胡为的尸首，脸上神色阴晴不定，“倒教我分不清，是该喜还是该悲了。还有我那哥哥...”


    慕涣然伸手轻轻抚着她的肩膀，心中百般滋味翻涌。金安城那夜的惨状、生死未卜的亲人、自身难保的绝望...种种情绪霎时堵在心口。


    “村子内的怪虫只有四只，估计是去镇上的下人带回来的。”风境悄无声息的出现在她们面前。


    “那咱们快些去找余下的三只，可别任它们伤了村里的人。”慕涣然说着，忙拉住杨桃的手往院外走。


    “不必了，都已被我解决了。”


    杨桃闻言，方留神打量起这个一直随在慕涣然身后的男子。先前他始终默不作声，此刻竟能这般轻易料理了那三只怪物，不由得心上添了几分敬服之意。


    慕涣然忽似想起什么要紧事一般，忙抬手拍了拍额头，脸上露出些恍然的神色来。


    “这怪虫...是人变的！”慕涣然脱口而出。


    “人变的？”杨桃骇然。


    “对。它们变身之后，就没了人的思维，彻底成了虫子。”慕涣然搓着下巴，沉吟道，“还有...”


    “还有什么？”风境眉梢微挑。


    “它们好像只能‘由人变虫’，而不是通过咬噬来‘感染’人。”


    杨桃懵懵地摇了摇头。


    慕涣然移步到胡为尸身旁，他因恐惧而狰狞的表情定格在了生命的终点，慕涣然不忍多看，别过头，只用手指着。


    “如果怪虫能通过咬噬，将它们的唾液或者血液这类东西传到人的身上，导致人类变异，那么胡为现在就应该变成了一条怪虫，但事实并没有，他确实死掉了。但我亲眼见到那下人变成怪虫，也就说明，这怪物本身就是人变的，以食人为生，且有剧毒。”


    胡桃的脸霎时变白，她担忧的反问道。


    “那这样岂不是防不胜防？”


    慕涣然一时毫无头绪，只得为难的应道。


    “我一时想不出更好的办法，况且，就算现在村子里的人安好，保不齐别处又会爬来那怪虫，只能提前加以防范。”


    “你们到底是何人？”那村首见外头没了动静，不知打哪里闪了出来，方才他们的话，竟被他听了个七七八八。


    “村首，现在我说的话您应该相信了吧。我从金安城而来，那里比这儿不堪十倍。现在只有您能团结众人抵抗这怪物。具体的做法我已经告诉杨桃姑娘，您若真心想让大家伙儿活命，听她的安排就是。”


    村首因胡为惨死痛苦不已，却还算明事理，连夜打发下人挨家挨户去说，教村民们仔细防备那怪虫。


    要说这夜里唯一能让慕涣然略觉宽心的便是杨桃这门亲事作废，她肩负起了保卫村庄的工作，不再是那个只能被迫认命嫁娶的女子。


    清晨，慕涣然被一阵烟雾呛醒。昨夜她与风境睡在村首安排的住处，这是她这几天来睡的最熟的一次——终于可以有被子盖，有干净的衣裳可换。


    “这怎么还有人抽烟呢？二手烟最害人了知不知道！”慕涣然口中低低抱怨着，抬手在面前扇了两扇，只觉眼皮子发沉，正想翻个身再续上困意，心头却猛地一跳——忽觉有些不对。她忙支棱起身子，转头朝屋里四下打量。


    “没着火啊，哪来的一团烟雾呢？”她心里躁得慌，一骨碌爬起来推开窗棂，见院外静悄悄的，并无异样，唯独那团烟雾缠缠绵绵的，总也散不去。她不由得生了几分懊恼，随手抓过件旧衣裳，对着窗外不住地呼扇，想把这恼人的烟气赶出去。


    临近午时，两人再次启程，慕涣然请求风境陪同自己回一趟金安城，趁自己毒发身死之前，好歹要见一见亲人和那个记挂的人。便是他们真的遭遇不测，她也想亲自去瞧个分明，也算了却一桩心愿。


    风境听了，却没有立时应承。慕涣然猜不透他迟疑的缘故，只得搬出“救人积德、论功行赏”的话来劝他，又说万一回去时能多救得几个人，也是加了功德。这般软磨硬泡了半晌，他才松了口，应下了她的请求。


    出村时，杨桃领着弟弟赶来相送，手里还兜着个布包，里头是些精心备下的干粮，执意要慕涣然带上，说是路上好填填肚子。


    “杨桃，你一定要好好的活下去，若我能...再次回到这，希望看到你们都平平安安的活着。”


    杨桃抓着慕涣然的手，泪眼婆娑，笑着祝福她。


    “你也是，我们都要好好活着。”


    离开村庄的路上，慕涣然并未开口讲话，她为能得到一个朋友而开心，却也因这是他们最后一次相见而难过。


    她无法再好好的活着了。


    风境今日却一反往日模样，翻身上马之后，竟转过脸来，主动邀她同乘一骑。


    “靠走路可要慢很多。”


    慕涣然心里暗忖：这马本就是我的，你若肯把那条大蛇唤出来，怕不多时便到了。


    但这话终究没说出口，她只默默翻身上马，任由他策马而行。


    无论尘世如何翻涌，这山野间的一花一草，一木一水都仿佛在另一重宁静祥和的天地中。


    遥想穿越前的那一世，慕涣然望着医院草木，若能变成它们，会不会活得更自在些？


    正发愣时，却见一只鸟盘旋在他们的头顶。她抬头看了看，觉得好神奇——那鸟儿似是认得他们一般，只是始终隔着些距离，怯生生地不肯靠近，只在半空打着旋儿。


    又行了约莫半个时辰，二人下马找了块阴凉地暂歇。慕涣然从行囊里摸出杨桃给的干粮，掰了一小块慢慢嚼着。从前她最不喜欢吃这些，总觉噎得慌。


    可当下细细品来，麦香混着些微的谷香竟也有些回甘，只是那股子噎人的劲儿依旧没减。


    她朝着树林处张望，风境打水怎么还没回来，再喝不到水，都不用等七日，现在就能被这口干饼噎死。


    正待起身过去瞧瞧，鼻尖却猛地钻进一缕肉香。慕涣然走至小溪边，发现风境在烤着什么东西。


    “你在干嘛？”


    风境瞥见慕涣然走近，便抬了抬下巴示意，轻声道：“过来坐，我还想着等烤好了再叫你过来吃。”


    “没想到你还会烤这个...”


    “你是不是想说，没想到我会吃熟的食物？”风境这么


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    直白的反问，倒教慕涣然脸上腾起些热意，一时竟不知如何应答，只得干笑了两声，连连摆着手。


    “不是的，不是的，瞧你这话说的...哈...哈”


    “反正你已经要死了，和你说说也无妨。”


    慕涣然脸上的红潮还未褪尽，猛地又泛出几分青气，那脸色瞧着比中了毒还要难看。“倒也不必说得这么直白。”


    风境并未在意，自顾自地说了起来。


    “我父亲是天界蛇神族遗留在人界的后裔，只能靠自身修行升至天界，可惜因与我母亲产子而触犯天规，一年前被罚入雪州极寒之地看守群山灵气。”


    慕涣然将双膝紧紧环在怀里，听着听着，只觉这故事离奇得像老人们口中的神话。在自己先前生活的那个世界里，坊间也流传过些人神相恋、跨域相守的传说，从未想过自己真能遇到这等奇事。


    “那你母亲呢？”


    “金安城被袭当夜，我母亲带着姐姐连夜出了城，估计现在已经到了林州，那里与雪州相邻，不知道他们能不能有机会见到父亲。”


    “你是说...你们之前也是在金安城生活？”


    “是的，嘉和郡主！”


    乍听到这声称呼，慕涣然身子猛地一震，霍然抬起头来，一双眼睛瞪得溜圆。


    “你居然认识我？”


    “我父亲曾是当朝丞相风肃，与你父亲昭亲王素有往来。救下你之后才认出的你。”


    风境见过的应是曾经的郡主。


    “那...那你当夜出城时，有没有见过我父亲和母亲？他们怎么样了？”


    “并未得见。只是朝局已变——当朝皇帝繁花盛会当日遇刺驾崩，叛党趁机篡了皇位，眼下已是新朝的天下。你…你如今已是朝廷要清剿的罪臣之女了。”


    风境的话像一道道鞭子，一下下抽在她的脑仁上，又疼又麻。如果自己回了城，岂不是羊入虎口吗？


    “那你救人是为了什么？为何不救皇帝，为何不救城内的所有百姓？”


    “先说救人，我并非有三头六臂，断不能同一时刻救下满城的人。即便真有这本事，我的身份一旦泄露，于我而言也是百害无一利。”他语气平平，似在说寻常道理，“世间万物皆有定数，我觉得能被我救下的，大抵是还没到死期，譬如你。”


    稍顿，他又道：“为何非要救人，这话我先前也答过你。我需要功德才能升到天界为神，才能有办法救我父亲出来。听闻‘救人’是积攒功德最快的捷径，我自然要这般做。”


    风境把烤好的肉递给慕涣然，她见那焦香四溢的肌理，倒像是只野禽的模样。


    “你烤的是什么？”


    “方才在你头顶盘旋的那只鸟儿。”


    慕涣然心头一紧，她垂眸望着逐渐熄灭的火苗。


    “你会活多久？”


    “...几百年以上吧...”


    “可我只有六天了。”慕涣然喃喃道。


    直到最后一撮火苗彻底熄灭，只剩下灰烬和一缕飘散的青烟时，慕涣然这才缓缓站起身，对着风境郑重其事地鞠了一躬。


    “谢谢你，救了我两次，若有来世，我定当找到你，还了你的恩情。但这一世，虽然我没有能力去保护更多的人，那我就尽力去做我想做的事情吧。”


    慕涣然翻身上马，最后回望了风境一眼。


    这一次，她没有再开口请他帮忙。


    马蹄声起，惊飞林鸟，掠向天际。她纵马前行，不再回头。


    一团半透明的烟雾紧随其后，似张嘴拼命大喊着“等等我！”