距破草屋二三里远，就是那牧童生活的村庄。这村子原也不甚阔大，拢共几十户人家。


    天蒙蒙亮，檐际已炊烟袅袅，与晓雾相缠，渐次漫开。约至巳时中，村口聚集了几名妇人，或拈针纳履，或编柳为筐，相与笑语，声随晨风，隐隐可闻。


    慕涣然走在头里，风境牵着马在后头跟着，一步步往村口走去。


    几名村妇听见动静，停下手中的活计。待抬眼望去，脸上的笑还没来得及收，倒先半僵在那里了。


    “啧啧，瞧瞧这妮子，怎么成了这副模样？”说罢，又隔着她往风境那边望，眼里满是警惕，倒像是疑那男子欺辱了这姑娘。


    慕涣然当然知道自己什么鬼样子，头发是乱的，衣裳是破的，身体是伤的。


    “那人是我哥哥。”她忙解释，又回头瞧了瞧身后的风境——他倒一脸冷冰冰的，正盯着她的背影。“请问这村子管事的人是谁？”


    “你要找村首？他现在可正忙的咧！今儿可是他家大郎纳妾的好日子，打这儿进去，哪家最是热闹，便是你要寻的了。”


    “多谢！”慕涣然示意风境跟上自己，便阔步进了村子。


    看村内光景，前几日像是刚下过场大雨，路上还带着些泥泞。她只顾低头避着脚下的泥坑，忽听耳旁传来青涩的呼唤：


    “姐姐，你怎么来了？”


    那牧童几步跑到她跟前，见慕涣然平安无事，眉眼也跟着舒展了些。


    “见你今天没去放牛，我以为...以为村里出了什么事，赶紧过来看看。”


    牧童却耷拉下脑袋，腮帮子也微微鼓着。小孩子家的心事，本就是藏不住的。


    慕涣然拉着他走到四下无人的角落，询问起缘由。


    原来这牧童姓杨名兴，上头还有一哥一姐。大哥杨永是个游手好闲的，平日里巴结着村首家的大郎胡为，只要把那人哄得欢喜了，倒也能跟着混些吃喝。


    谁知那胡为早就看上了杨家的二女儿杨桃，仗着家里与金安城内的富贵人家沾些远亲，父亲又是村首，三番五次逼着杨家老两口把女儿嫁给他。


    阿姐杨桃与慕涣然同岁，容貌也不输她分毫，原是这十里八村有名的美人。可那胡为今年已有四十，比杨桃大了整整二十岁，且早已娶了一妻一妾，平日里还总爱往镇上的酒肆里钻，寻些陪酒的歌伎取乐。


    胡家许诺杨家，若是能促成这门亲事，除了正经聘礼，还能给她哥哥谋个差事；要是不成，就把他们全家赶出村。这般软硬兼施，才有了今日这桩婚事。


    “慕姐姐，那日我见你倒在山坡下，没敢把你带回这里，原是怕，怕你也和我阿姐一般…”


    牧童说着，鼻头先红了，声音也随之哽咽。


    慕涣然心疼地握住他的小手。若不是这乱世，凭她从前郡主的身份，定能严惩了这村霸。可叹时过境迁，如今同是乱世里飘零的女子，也只能束手无策。


    “方便带我去见见你阿姐吗？”


    “好。”


    杨桃一直闭了门不肯出来。她那老父母坐在院里的石磨上，泪眼婆娑，家中偏不见杨大郎的身影。


    “他昨日就跟着胡家的几个下人往镇上去了，呵……说来也怪，这新婚之日，原该是他比我更盼着才是！”


    杨桃讥讽地哼了一声，转过脸看向慕涣然，“你便是我阿弟救下的那位姑娘吧？这事他只跟我说了。不管怎样，多谢你肯来看我，只是这门亲不值得什么祝福。”


    她说话爽利，手脚也麻利。这般性情，让慕涣然心里暗暗称奇，不由得高看了几分。


    “也许，这也是我们最后一次见面吧！若你能选，定不要有我这般命运。”


    “你哥哥怕是回不来了...”慕涣然这话答得唐突，倒让杨桃为之一愣。


    “你说什么？！”


    慕涣然凑近杨桃，将事情的原委一五一十地说给她听。


    *


    天近黄昏，村首家摆开了酒席，村里的父老乡亲都来吃酒道喜，好不热闹。只是这般场面，原不合纳妾的规矩。


    杨桃性子刚烈，声称若只把她塞进轿里，悄无声息地抬进门，她就要死在家里，只让胡为娶她的空壳去。


    胡为被色欲迷了心窍，竟真给她这话唬住。可他哪里知道，杨桃早已下了决心，在众人喝着这罪孽的喜酒时她要以死明志，就是要让全村人一辈子都记着，胡家这场亲事，是沾着血的！


    然而开宴前，慕涣然跟风境反倒被人捆在了柴房里。


    “唉，你这人，不对，你这妖怎么回事？连怪虫都不怕，区区几个家丁就给你制服了？“慕涣然没好气地嘟囔着。


    她原是计划寻到村首，把镇上和城里的变故说清楚，也能拖延一下今日的婚事，再帮杨桃想想办法。谁知胡家人听了，只当她是个发了癔症的疯女子。


    家丁动手时原还有些犹豫，瞧着一旁的风境生得玉树临风，偏他闷不吭声，也不挣扎，倒像是个哑巴。


    村首想赶他们出村，家丁便要去推慕涣然。她身形一晃，顺势拍开他们伸来的胳膊。


    家丁见她这般，只当是要闹事，正待动粗，却被她轻飘飘一转躲开了，趁隙还伸脚绊倒了两人。这一串动作行云流水，风境脸上，竟有了一丝不易察觉的变化。


    胡为抄起旁边的杯子就朝慕涣然砸去，偏偏准度不太行。她几步走到他跟前，没等他回过神来，拳头不偏不倚正中他的右眼。胡为吃痛捂住眼，蹲在地上直哼哼。


    慕涣然压抑许久的心情似得到了宣泄，心头竟生出几分畅快。这一拳也算是替杨桃出的气，打的就是他这等油腻的老色鬼！


    她是会些防身的招数，怎奈伤口未好，不多时，好几个家丁一齐上来擒她。她倒不怕对方人多，只因还有风境这个帮手。


    可叹她回头求助时，原以为会瞧见他立在被打翻的人堆里，谁知心头一颤险些没气晕过去，风境确实站在家丁中间，乖乖任他们缠上绳子，听话的像是个固定NPC。


    "我这托着带伤的胳膊还打倒了两个人，没想到小丑竟是我自己。”


    风境抬头看她，倒不是因她的埋怨，只缘她说的话怪诞得很，那些比喻是他从未听过的。


    “我用沧阴涎帮你敷了伤口，暂时止住了虫毒对你身体的侵蚀，可你最多也只能再活七日，何必管这些闲事。”


    “七…日”慕涣然下意识的重复这个期限，口中的声音不比风声大多少。


    看来，这一世生命已到了最终倒计时阶段了，上一世的倒计时，她只得躺在病床上，而这一世…她不想再碌碌无为。


    “你怎会如此无情？”她声音因脑中的想法而变得有些颤抖，试图从风境那张英俊的脸上找到一丝玩笑或是恫吓的痕迹，却只看到一片近乎残酷的平静。


    “无情？你说的话他们根本不信，除非等祸事临头，他们才会眼见为真。”


    “可总要试了才知道，起码事情真的发生时，他们的潜意识里也能回想起我说的话，自然不会过于恐惧和惊慌失措的。”


    “错，他们的恐惧来源是受到生命威胁和实力悬殊造成的，与你说与不说无关。”


    风境只轻轻一挣，缚绳断掉，簌簌落地。他伸手解了慕涣然的绳扣，站起身来，拂了拂袍上的灰土。


    “那你为什么要救我？”慕涣然揉着被扳痛的肩膀，反问道。


    “......”


    慕涣然见他不作声，只当他那副冷淡模样是装出来的，偏被自己说破了。正待说些什么，却被风境的话截住。


    “只是为了救你而已。”


    “啥？”慕涣然听得云里雾里。


    “就是字面意思。救人可以攒德论功，我需要这么做，他们信与不信无碍。我要做的只是等怪虫来时，救人而已。”


    “可是，你这样做，能确保救下所有的人吗？”


    “我从未考虑过这些


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    ，我只需要记得我救了多少人。”


    慕涣然自然听出了他的意思，她知道不能用自己的观念去定义他的观念，人跟人都不同，何况人与妖呢？


    “走吧，我们去附近巡视一下，若真有怪物来袭，你负责救人，我负责发信号让他们逃命。”


    慕涣然蹑手蹑脚推了推门，原是锁着的。她回头对着风境，双手合十作了个揖，请求他想个法子。


    风境只一挥手，锁链同样断裂而落。慕涣然见这一幕不禁竖起了大拇指，暂时能有风境这个大腿可抱，未尝不是件幸事！


    “你还没回答我，为何要做这些？”


    慕涣然刚将门推开一道缝，眼珠子左右一转，见此处并无人看守——想来都忙着去宴席上张罗了。


    她深吸一口气，仿佛要将心头积的郁气都吐出来一般，跟着扬了扬唇角，露出个苦涩却又真切的笑来。


    “就当给下辈子的自己积点德，对未来的自己好些，别再活的这么苦就好。”


    没等留意风境的反应，慕涣然已推开门，猫着腰探身出去，好像这样就能藏住身形一般。只是她走出几步后，身后的风境才迟迟跟了上来。


    见前头忽有下人走过，她忙拽着风境闪进阴影里。这处恰好能望见院里的席面，来的人倒真不少。


    胡为正被几个狐朋狗友灌着酒，喝得满面通红，偏眼角眉梢透着些黑气——他那被打青的右眼，竟乐得眯成了一道缝。


    忽听见院门口一辆骡车仓促停下。驾车人从车上跳下来，跌跌撞撞冲进院子。村首见了，忙站起身迎上去，来的不是别人，正是他家昨日派去镇上采买的下人。


    “混账东西！这席面都开了，你才带着东西磨蹭回来！旁的人呢？”


    “死了...老爷...全死了！”


    院里霎时鸦雀无声，众人都被他那惊恐尖利的声音引了去，渐渐围拢过来。


    胡为拨开人群，挤到了那人面前，借着酒劲抬脚就把那下人踹翻在地，脸上因怒气，憋得比先前更红了。


    “今儿是大爷我的喜日子，偏跑来胡吣这等不吉利的话！我瞧你是成心要搅我的兴头！来人，把他拖下去，跟那两个外来的疯子锁在一处！对了，那杨永呢？我看他嫁妹子是假，糊弄我才是真！杨永呢？杨永！杨…”


    正待他抻着脖子嚷嚷时，那倒地的下人忽然扑到他身上。


    “反了，造反了，来人...啊!"


    只听一声凄厉惨叫，围得密不透风的人群猛地纷纷后退，前头的人推搡着后头的，尖叫着往门口奔逃。


    那下人身子猛地一拱，皮肤瞬间黑化发硬，身下生出两排镰刀似的虫足。他的头颅更是鼓胀开裂，硬生生撑开一朵狰狞的“食人花”，血盆大口一张，狠狠咬住胡为胸口。


    危急关头，一女子举着两支火把从后院奔到前院。慕涣然见状，立刻端起桌上的一坛酒，狠狠砸在那虫身上。怪虫吃痛，猛地松开胡为，转头朝她扑来。


    杨桃瞅准时机，将火把狠狠掷在虫身上，身上被泼的酒瞬间燃起来，腾起一片火苗。怪虫又惊又痛，在地上胡乱翻滚，左冲右撞了几下，便倒在了火焰之中。


    风境昨夜在火堆旁对她说，这怪虫不单怕光，也怕火。


    可惜胡为胸口的伤太重，此刻早已没了声息。那村首连亲生儿子都顾不上，早不知钻到哪里藏了起来。


    “乡亲们，莫怕！这怪物怕火，大伙儿别只顾着逃，快去找火源！”杨桃朝着四散奔逃的人群高声喊道。


    转眼间，风境已没了踪影。慕涣然猜他大约是去查看村子四周的情形了，刚要转身去找支火把防身，杨桃的惊呼声猛地炸响。


    “涣然，小心你身后——”


    慕涣然浑身一激灵，猛地转身，又一只怪虫已顺墙爬入，正拱起身子立在她身后。


    咫尺之遥！她脑中一空，本能地抬臂护住了脸。


    人还没凉，心却凉透了！