谢元翊伏在棺椁前，泪水无声地滑落，重重砸在地上。


    官员中有人低声道：“听说镇北将军尸骨无存，光是寻找他的残骸，就耗费了半月之久，没想到棺椁竟能在英灵祭当日抵达，真是天意啊！”


    一个百姓哽咽着跪下：“将军夫人一路走好，您当年救济的恩情，小民全家永世不忘！”


    又有人高呼：“谢家满门忠烈！”


    人们相继跪下，乌泱泱跪成一片。这阵骚动终于惊扰了圣驾。


    皇帝遣了太医前来为谢元翊诊治。


    燕昭见皇帝仪仗逼近，心中一紧，连忙低头跪入人群之中。


    虽见过九公主的人不多，但当年大殿献玺，她与皇帝曾有一面之缘。


    纵然时隔已久，她的容貌身量早已不复当年，皇帝未必认得出来，但谨慎点总归更好。


    皇帝满面悲悯，亲手将谢元翊从冰冷的地面搀起，一派体恤臣下的明君风范。


    “爱卿节哀，保重身子要紧。”


    “多……多谢陛下。”


    谢元翊声音嘶哑，依言坐回轮椅，抬袖拭泪，一副感动至极的神色。


    皇帝象征性地安抚几句，便命太医带他下去“疗伤”。


    谢元翊正欲随太医离去，皇帝却仿佛不经意间想起，温声问道：“对了，朕听闻你有一未婚妻，今日怎未见到？”


    谢元翊沉浸在悲痛中，黯然摇头。


    沈自山慌忙上前回话：“回禀陛下，小女她……她突发恶疾，怕冲撞了圣驾，今夜未能前来。”


    皇帝目光微转，又似随口一提。


    “沈侍郎不是还有一位千金，曾在庵中为母清修？坊间一直流传其纯孝之名。”


    燕昭心中顿时一凉。


    沈自山心中叫苦，只得左顾右盼，硬是从人群中找出低着头的燕昭：“时宜！快，快上前来拜见陛下。”


    燕昭低着头，故作懵懂地上前。


    不等皇帝开口，抢先跪下“砰砰砰”磕了几个响头，沾得满脸灰尘。


    她像是怕污了天颜，慌忙抬手用力一抹脸，非但没擦净，反而抹得灰黑一片，像个花猫。


    燕昭这才抬起头，咧着嘴傻笑：“见过陛下。”


    皇帝不动声色，心中已有计较。果然是个痴傻的。


    白氏瞧得心头火起，暗自嫌弃。


    贵女面见陛下，自有一套行礼的规矩，哪有人跪地乱磕头的？若是她的岫儿在，绝不会这般丢人。


    沈自山赶紧赔笑打圆场：“小女心诚，心中最是崇敬陛下，故而才……呵呵。”


    皇帝淡淡问道：“听闻你近日一直在将军府为元翊祈福？”


    “是呀，是母亲送我去的。”燕昭乖巧点头。


    反正全京城都知道了，她名声无所谓，但一定要拉白氏下水。


    此话一出，众命妇交换着意味深长的眼神，连沈自山也给了白氏一记眼刀。


    白氏自然瞧见了。


    她有苦难言，却不敢插话，只在心中给燕昭又记了一笔。


    皇帝目不斜视，只意味深长道：“既如此有心，你便随太医一同去照顾吧。”


    燕昭一愣，心中警铃大作。


    皇帝这是什么意思？撮合？试探？膈应人？她猜不透，面上只乖巧点头：“好呀！”


    不能抗旨，她硬着头皮跟着离开。


    一行人被带到离城门楼最近的一处宅院，本是给皇帝临时休憩的地方。


    太医院院正带着徒弟匆匆赶来。


    燕昭则缩在角落，继续扮演傻子，口中念念有词地“嗡嗡”祈福。


    “大公子，得罪了，查验伤势难免疼痛，您多担待。”


    院正说着，便要去掀谢元翊的下摆查看伤腿。


    燕昭没眼看，默默转了个身。


    只听身后“嘶——”的一声，谢元翊疼得倒抽冷气，紧接着是院正一声惊呼。


    “哎呦！”


    他竟被边戎一脚踹翻在地。


    院正狼狈爬起，勃然大怒：“我乃太医院院正，朝廷命官！你这不知天高地厚的家奴，竟敢踹我？！”


    边戎一手按刀，不屑冷哼：“我乃烈骑军副将，同为朝廷命官。


    你明知我家公子重伤在身，刚才那一下故意按他痛处，莫非意图谋害不成？！”


    院正气得浑身发抖：“你！你血口喷人！我何时按压伤口了？”


    边戎怒目圆睁：“我家公子久经沙场，什么伤痛没受过？你一动他就痛成这样，定是你做了手脚！信不信我剁了你的手！”


    院正又惊又怒，慌忙转向谢元翊：“大公子，您为下官说句话啊！”


    燕昭好奇地悄悄回头，只见谢元翊艰难地抬眸，眼中泪光潋滟，气息微弱地说：“无碍，我不疼……嘶！”


    话音未落又是一阵抽气。


    燕昭：“？”


    这副弱柳扶风，仿佛碰一下就要碎裂的模样，她今日真是开了眼界。


    “好你个庸医，竟将公子害至这等地步！”边戎怒喝一声，刀已出鞘，寒光慑人。


    院正那年轻的徒弟反应极快，一个箭步挡在师父面前，死死抓住边戎握刀的手腕，急声道：“大人息怒！”


    “误会！天大的误会！我师父他……他方才犯了旧疾，羊癫疯发作才手抖失了分寸。


    师父您快回去服药，这里交给徒弟。”


    他语速飞快，眼神拼命暗示。


    院正被悬在脸前的刀锋吓得腿软：“啊？对、对对……老夫这就回去吃药，这就去。”


    说完，也顾不得徒弟死活，连滚带爬地逃离了房间。


    他一走，年轻太医与边戎交换了一个心照不宣的眼神。


    边戎并未收刀，刀尖拖地发出刺耳的声响，就这么大喇喇朝燕昭走来。


    “沈小姐，公子需要诊治了，为你的清誉着想，请你暂避片刻。”


    燕昭求之不得。


    她快步走到门外，靠在廊柱上，盯着苍茫的夜空出神。


    母妃还在时，总搂着她坐在廊下，望着深宫高墙上的月亮，教她念诗：“长夜终有尽，云开见月明。”


    后来，每当自己快熬不下去时，燕昭就抬头，对着月亮默念这句：


    “长夜终有尽，云开见月明！”


    不多时，年轻太医先行告退。很快，边戎推着换完药的谢元翊出来。


    月光下他脸色苍白，一身素衣似要随风而去。


    燕昭看着他，突然想到他同样父母双亡，还要忍受瘫痪之苦，与自己一比，竟说不上谁的境遇更凄惨。


    谢元翊敏锐发觉她的异常：“你怎么了？”


    燕昭瞬间切换回傻样，天真地眨眨眼：“公子，我以后再也不叫你瘫子了。”


    谢元翊淡定得很：“多谢，我也不说姑娘是傻子了。”


    燕昭心头刚升起的那点怜悯，瞬间被他这句话戳得烟消云散。