场中众人见状，顿时明了此次筑基期比试的规制。


    其余金丹势力的为首者皆是神色淡然，或闭目养神，或漠然凝望，目光扫过石柱便收回，仿佛无论何种布置，于他们而言皆不值一提。


    但其中唯有玄狐门为首的南长老，依旧面带欣赏之色。


    然高台之上的莫尘，目光扫过台下各势力长老，朗声道：“此次筑基期比试，规则与练气期夺旗之战颇为相似，时限依旧是一炷香，却分作五轮，且每轮规则如一。”他语气沉稳，条理清晰分明，每一个字都以灵力裹挟而出，“各势力至多遣五人参赛，此五人需统筹参与五轮比试。


    每轮派遣人数不限，但一势力总计不得过五人，若有势力于第一轮便遣五人尽数登场，后续四轮便不可再派遣一人。石柱既可抢占亦可损毁，最终人数以各轮结果累加而定。且五轮结束后，若仅有五人成功通过，则筑基期比试直接提前终止！”


    莫尘话音落定，闻者皆颔首称是，或抚须赞许，或暗自思忖，眼中皆露认同之色，暗道这规则确是公允，无甚偏颇。


    而这规则最妙之处，恰是堵死了紫霞宗此前的卑劣伎俩！


    众人眼中精光一闪，自家弟子成功通过的希望无疑大增。


    只是，待这规则尽数说完，各势力长老却不复先前派遣练气弟子时的果决。


    他们皆是眉头紧锁，此番派遣关乎势力兴衰，容不得半分轻率！


    可就是因他们这般犹豫之下，场上仅有寥寥数名其他势力的弟子踏上场中。


    即便是金丹势力，此时也因忌惮。


    一旦遣出弟子、暴露人数，便可能遭其余势力群起而攻，是以并未第一时间遣弟子登场。


    毕竟他们纵使对自家弟子颇有信心，也架不住诸多势力联手针对！


    而此等僵局中，高台之上的莫尘身姿笔挺如标枪，目光看似平静地扫过场中，实则眼底藏着几分窃喜。


    那窃喜像暗夜里跳动的星火，在眼底微微灼动，却被他强行压下，唯恐被其他金丹势力察觉，坏了全盘计划！


    他指尖悄然攥紧袖摆，心中暗忖：“此等情势顶多拖得一盏茶功夫，便再也无法拖延下去！”


    正当莫尘如此思忖时，殊不知他这心思早已被场中数人看破。


    且其中二人，正是金丹势力中人所看破！


    其一便是玄狐门筑基弟子队列中，那看似柔弱依人的门主狐媚儿。


    她此时垂着眼帘摆弄袖口流苏，流苏在指尖绕了三圈，仿佛对场中僵局漠不关心。


    然实则她眼睫如蝶翼般轻颤，垂着的眼眸陡然掀开一丝，原本温婉如水的眸光瞬间锐利如刀锋，飞快扫过莫尘便即垂下，唇角噙着一抹极淡的嘲讽笑意，指尖捻着流苏的动作微微一顿，心中自有盘算！


    而另外的一人则是高台主位上赤炎宗宗主炎豪靖！


    他一身红袍，面容刚毅如刀削，本是闭目养神，此刻缓缓睁开眼，深邃的眼眸如寒潭般不起波澜，却在扫过莫尘时，眼底飞快闪过一丝了然，随即又缓缓阖上眼帘，恢复了先前的淡然模样。


    演武场的僵局便这般僵持着，时间缓缓流逝。


    距紫霞宗地界五十余里处，有一片积雪覆顶的荒坡。


    坡下荆棘密布，积雪覆处，怪石嶙峋如鬼爪般突兀刺出。


    空中日光透过荆棘洒下，在地上投下斑驳诡谲的暗影，风过其中，发出“沙沙”声响，竟透着几分诡谲！


    这时，一名衣衫被撕得破了数处的女子正跌跌撞撞奔逃，发髻散乱，发丝如枯草般黏于满是汗水与尘土的脸颊，单薄的裙摆被荆棘划开数道大口子，露出的小臂、脚踝满是血痕与擦伤，伤口处还沾着积雪。


    她每跑几步便踉跄一下，双手在身前乱舞，几乎要栽倒在地，却又咬着牙强撑起身，惊恐地回头望了眼身后紧追不舍的四名粗莽汉子。


    那几人步伐迅疾如狼，手中钢刀在日光下泛着森寒之光，面色凶戾如恶煞，嘴角挂着狰狞狞笑，显然来者不善。


    女子声音嘶哑如破锣，带着哭腔高呼：“救命！谁来救救我！”


    恰在女子呼喊声中，不远处上空陡然灵光一闪，一行八人御器而来。


    为首三人各踏一柄青竹剑，灵光萦绕剑身，正是此前自紫霞宗演武场被逐的青岚谷众人。


    为首的青须长老须发微乱，面色因自家势力五位天骄陨命而沉郁，眼角皱纹都比往日深了几分，一身青袍也沾了不少尘土。


    身后随侍着两名灰袍长老，气息亦沉凝，皆是筑基期修为，眉头微蹙，显然亦心思沉郁。


    其后便是五名练气期弟子，皆衣衫染尘，面带倦色，眼底还残留着痛失同门的悲戚，连脚下所踏凡器都显得虚浮。


    而青岚谷本是筑基层级的小宗门，练气期弟子折损惨重，实在无多余筑基修士可遣参赛。


    毕竟若筑基修士再殒命场内，青岚谷便要彻底覆灭！


    是以长老们当机立断，放弃了筑基期比试，只求保全其火种。


    然而正当他们赶路之际，却恰好撞见下方女子被大汉追逐的景象。


    青须长老眉头猛地一皱，抬手一摆，语气带着几分不耐与急切：“不过是凡人争斗，生杀予夺，皆是命数，与我等修士何干？赶路要紧，迟则生变！”


    身旁两名灰袍长老亦颔首附和，目光掠过那女子便移向远方，脚下青竹剑灵光又盛了几分，显然不愿停留。


    可他话音刚落，身后一名青衫少年弟子猛地拱手至顶，声音清亮却带着难掩的急切，额角因焦急渗出了细密汗珠：“长老！那女子眼看便要遭害，我青岚谷身为正道宗门，祖训有云‘心怀仁善，护持弱小’，岂能袖手旁观，见死不救？”


    话音未落，其余四名弟子亦纷纷驭使脚下凡器上前，躬身拱手，齐声恳请：“请长老应允！我等愿前去施救，定不耽误行程！”


    青须长老望着弟子们恳切的眼神，那眼神里满是赤诚与焦急，如星火般灼人，又想起谷中祠堂里‘心怀仁善’的祖训匾额，终究是心有不忍，重重叹了口气，抬手挥袖：“罢了！速去速回，莫要惹祸上身，更不许节外生枝！”


    众弟子闻言，皆是露出喜色，当即踏着脚下凡器向下方而去！


    然而谁也未曾料到，这一时的恻隐之心，竟让他们永远留在了这片荒坡之上！