孟南枝直到第三日，才知道奕王萧临渊被圣上解了禁。


    因为太后不日就要回京，萧临渊的母亲是太后的侄女，他自小就很得太后的欢喜。


    圣上为了不让太后一回来还要操心萧临渊的事情，便提前解了他的禁。


    孟南枝听到这个消息时，正在花园里修剪一株墨牡丹。


    她手中的剪刀微微一顿，随即继续专注地处理花枝，仿佛这消息对她并无太大影响。


    只是低垂的眸深处，闪过一丝难以察觉的波澜。


    同她一起修剪花枝的曹宛清犹豫了一下，再次开口道：“南枝，奕王总归是因为陆筝筝被禁的足，他要被解禁了，会不会牵怒于你？”


    孟南枝抬眸笑道：“宛清姐多虑了，奕王岂是如此心胸狭窄之人。”


    有些事，是没办法和曹宛清说的。


    曹宛清见她不担心，也笑着道：“也就你心大，要我，就愁得晚上都睡不着了。”


    孟南枝道：“愁什么，宛清姐怕是幸福得睡不着了吧。”


    “就你惯会调笑我。”曹宛清嗔了她一眼，又道：“说起来，你去探望林婉柔，没让林婉柔落到好处，还让陈郎重翻旧案，心里可舒坦了？”


    孟南枝笑着点头，“还要感谢宛清姐给我这个机会，要不也不能重翻旧案不是。”


    昨日刑部郎中陈大人便派人过来传话，她要求重审林婉柔私藏她嫁妆一事，已经审批通过，开始重新记录口供。


    曹宛清笑着摇头，“你呀，还是这么得理不饶人。不过林婉柔这事，也算是她自作自受。”


    孟南枝将剪下的花枝递给一旁的月芹，拍了拍手上的泥土，语气淡然：“宛清姐，这世间的事，从来都是因果循环，谁种下恶因，便该承受恶果。”


    曹宛清闻言，认同地点头，“你说得对。不过我确实也是没想到，那陆筝筝竟然不是陆家的血脉，这么多年，陆家都没有透露一点，家风当是清正。”


    说到这里，曹宛清带了几分好奇，“南枝，你可是知道她是谁的血脉？”


    晋王和北戎使者的事，目前没有几个人知道。


    陈大人都没和曹宛清说，孟南枝自然也不好多说。


    所以她只得摇头道：“还不知道。”


    曹宛清也没有多想，“我就多嘴一问，想你也不知道，要知道了哪还有林婉柔那么多事。”


    两人边修边聊，不过一会儿，沈朝昭便风风火火地跑了进来。


    “母亲。”


    依旧是一身绯衣，腰枝缠着长鞭，盘起的发髻上系了两个碎铃铛，叮叮作响。


    身后还跟着气质温婉的陈锦书，稳重的沈娇娇和内敛的陆妙妙。


    孟南枝和曹宛清见状对视一下，停下了手中修剪花枝的动作。


    坐花园里走出来，两个分别净了手，方才到凉亭内坐下。


    作为外人的沈娇娇和陆妙妙很规矩地向她们分别福了一礼，“孟夫人，曹夫人。”


    作为主家的孟南枝笑道：“起来吧，都是自家人，不必多礼。”


    下人早已备好了茶水、瓜果和点心。


    沈朝昭大大方方地招呼着她们，“三位姐快坐下，都忙了半天，快歇息一会儿。”


    她们今日一早便去了慈幼堂，同教孤女的师傅一起探讨了她们的进展。


    陈锦书微微颔首，举止间带着几分从容，她轻声道：“朝昭妹妹总是这般热情。”


    沈娇娇浅笑着安静地坐在一旁，松弛有度。


    陆妙妙则显得有些拘谨，双手交叠放在膝上，偶尔抬头看一眼孟南枝，又迅速低下头去。


    她是受沈娇娇一起邀请出来的，与她们并不相熟。


    曹宛清见她们几个小姑娘聊得开心，同孟南枝道：“朝昭当真是长进不少。”


    孟南枝道：“锦书才是稳重。”


    “好了，我们别自夸了。”


    曹宛清失笑地摇了摇头，看向女儿问道：“锦书，那些孤女如今都怎么样了？”


    陈锦书道：“母亲，她们都挺好的，现在刺绣的手艺都已经跟上去了，绣的帕子卖得也不错。不过……”


    陈锦书说到这里，停顿下来。


    “不


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    过什么？”曹宛清追问。


    陈锦书没说话，而是看了眼沈朝昭。


    沈朝昭收到她的视线，道：“宛清姨，还是我来说吧。我们今日从慈幼堂出来，遇到了两个妇人，这么冷的天，她们只穿了一件单薄的衣裳。”


    “分别领着一个五六岁的小丫头，非求着我们，让她们的女儿进到我们的学堂里学手艺，还说会给我们银钱，我看她们实在可怜，就承诺了她们。”


    “宛清姨，我知道，慈幼堂内办学堂只针对孤女，不能收外面的孩子，可她们实在是太可怜了。”


    曹宛清闻言笑道：“我当是什么大事呢，不过是多加一两个孩子的事儿，这你们放心，只管教只管让她去学便是，多一两个孩子我们还是养得起的。”


    沈朝昭与陈锦书对视一眼，却是道：“宛清姨，我和锦书姐回来时商量了，我们想在外面再开一间学堂，专教那些普通人家的女孩子。”


    “这……”


    曹宛清有些迟疑，看向孟南枝。


    在慈幼堂开她可以和人打招呼，但要在外面开女子学堂，涉及的人和面就广了。


    孟南枝看着沈朝昭和陈锦书道：“先说说你们是怎么想的吧。”


    想到今日遇到那个母亲跪在她面前求她，沈朝昭忍不住眼圈泛红，道：“母亲，今日遇到的那个妇人和小丫头，让我们知道普通人家的女子也过得很艰难，她们也想学些技艺，只为日后能养活自己。”


    陈锦书也点头道：“南姨，我和朝昭回来的路上，还特意沿着城郊转了一圈，看到了很多妇人只会做些粗活，手上满是茧子，脸上也尽是风霜。她们的日子过得实在艰难，若能学些手艺，或许能改善下生活。”


    这本来就是孟南枝此前所想引导的，此刻见她们主动提起来，心中甚感欣慰。


    她微微颔首，目光在沈朝昭和陈锦书之间流转，语气柔和了几分：“你们能有这样的想法，是件好事。”


    “但若想做好这件事，会面临很多意想不到的困难，你们可有心理准备。”