屋中气氛凝重得可怕，


    炭火噼啪作响的声音一刻不停，


    在二人心中更添了几分阴郁。


    沉默许久，陆云逸一时不知该如何回答朱棣的问题。


    隐忍有时的确能化解不少麻烦，


    可多数人都会在无尽的隐忍中崩溃，


    因为这种隐忍没有尽头，不知什么时候会结束。


    尤其是曾经掌权之人，权力旁落的强烈落差，足以让任何人疯狂。


    更何况，对朱棣这般藩王而言，


    若只求保全性命，那所有的隐忍都毫无意义，


    不如直接交了兵权财权，颐养天年，还痛快些。


    深吸一口气，陆云逸眼中闪过一丝坚定，沉声道：


    “殿下，事情虽未到最坏的地步，但必须做好最坏的准备。


    不论是皇子继位还是皇孙继位，对您来说都不算好消息。


    但.有一件事，或许能算是不幸中的万幸。”


    “什么事？”


    朱棣的声音不知何时已变得沙哑，


    短短几刻钟内，心中的火气似已消散殆尽。


    “万幸的是，像您这样的藩王，大明朝还有不少。


    而且，您身为陛下嫡子，在藩王中实力数一数二，


    就算朝廷要削藩，也断然不会从您开始，


    如此一来.事情便有了转机。”


    朱棣听后嗤笑一声，眼中露出几分自嘲，叹息道：


    “什么转机？早死与晚死的区别？”


    “不不.”


    陆云逸摇了摇头，在心中组织了一番语言，沉声道：


    “殿下，臣为官以来，悟出的最大道理只有一个，


    一件事若未坏到极点，所有人都会装作没看见，心中总存着一丝侥幸，认为事情不会波及自身。


    可越是这般，事情往往会走到最坏的境地，


    直到所有人都意识到覆巢之下无完卵，才会真正出现转机。


    就像臣在这屋中丢下一个球，


    若是不去管，它会一直滚动，直到滚到死角才会停下。


    万事万物皆是如此，若不走到绝境，许多事情根本无从转机，也停不下来。”


    朱棣陷入沉默。


    他何等聪慧，瞬间便懂了其中深意，


    如故元乱世，若不是坏到极致，


    所有人都明白再不起兵便无生路，


    也不会有各路豪杰揭竿而起，推翻故元暴政，当斩地方豪绅。


    “你的意思是，一旦朝廷开始削藩，不会率先对本王动手，


    而是会从内地一些实力较弱的藩王入手。


    本王需要在那个时候按兵不动，任由局势继续恶化等待转机？”


    陆云逸重重点头：


    “唯有如此，才能激起一众藩王与武将的逆反之心。


    如今的朝廷，陛下与太子可谓说一不二，


    这才出现了胡惟庸、李善长，以及如今这些逆党，


    他们不愿受朝廷掌控，怕一退再退，最终退无可退。


    而若新帝登基，若让新帝事事顺遂，必然还会出现新的逆党。


    只不过.逆党的人会变。


    以往的逆党会变成忠臣，而忠臣.会变为逆党，


    可能是军中手握实权的勋贵，可能是地方将领，可能是地方三司，


    甚至”


    说到这里，陆云逸的语气愈发低沉，声音压得极低：


    “到了那时候，燕王殿下


    或许您这位陛下嫡子、边疆塞王，就会成为他们口中的逆党。


    或者成为对逆党行动视若无睹，甚至暗中相助的逆党。


    而臣，或许也会变成逆党。”


    “逆党？”


    朱棣听到这个称呼，罕见地恍惚了一瞬，自嘲地扯了扯嘴角。


    他实在无法想象，自己这位皇嫡子，


    有朝一日竟会被冠上逆党之名。


    朱棣心中忽然明悟，看向陆云逸，眼中闪过诧异：


    “这是去年你说的，没有对错，只有立场？”


    陆云逸点了点头，轻轻叹了口气：


    “如今六部的一些堂官、主事，在政务上无可挑剔，


    否则也无法步步升迁，他们本身也算不上坏人。


    但正因为他们不希望宫中一言九鼎、言出法随，才会暗中抵抗。


    这是一种.好的逆党。”


    “好的逆党？”


    朱棣听到这古怪的组合，


    忽然笑了起来，修长的胡须微微颤动，只觉得荒谬至极。


    他靠在椅背上，将杯中茶水一饮而尽，自语道：


    “或许.本王以后也会变成好的逆党。”


    陆云逸也觉得有些荒谬，怔怔地看着火盆中迸溅的火星，眼神渐渐空洞.


    “你呢？”朱棣忽然开口，语气带着几分探究：


    “你与本王说这些，难道你也准备做这.好的逆党？”


    他阅人无数，能清晰感受到陆云逸心中的笃定，


    这不是猜测，像是早已认定的事实。


    陆云逸慢慢站起身，深吸一口气，对着朱棣躬身一拜，声音诚恳：


    “殿下，臣如此急匆匆隐匿行踪赶来，是为了求救。”


    “求救？”


    朱棣眼中闪过一丝荒谬：


    “你是做了什么事，被人抓到了把柄？”


    “殿下，臣是太子属官。”


    陆云逸没有多余解释，只言简意赅地说道。


    朱棣瞳孔骤然收缩，瞬间想通了所有前提，


    先前所有的推演，都建立在太子撑不住的基础上。


    而太子若是出事，


    如今朝廷中的太子属官，又岂能有好下场？


    “这”


    朱棣呼吸一滞，


    只觉得一股山雨欲来风满楼的压迫感扑面而来。


    若大哥真有不测，朝堂上的风波，


    必然要比去年韩国公一案更为酷烈！


    凉国公府、常国公府，


    至少这两个勋贵府邸，绝不会有好结果。


    “本王能帮你什么？”


    “殿下，实话说.臣也不知道未来会面临何等窘境。”


    陆云逸语气诚恳：


    “但真到危急之时，能有殿下一句帮衬，


    或是暗中提点一二，对臣而言便是莫大的支持。”


    朱棣没有经历过这般绝境，


    虽不理解一句帮衬的分量，却也没有拒绝，点了点头：


    “朝廷准备修建南北官道，此事是你一力推动，钱财也是市易司所出，仅凭这一点，本王便会帮你。”


    “多谢殿下。”


    “本王有一个疑惑，不知当问不当问。”


    “请殿下直言。”


    朱棣眼窝深邃，静静看着陆云逸：


    “你的根基在关外，若真有变故，你会束手就擒吗？”


    陆云逸神情微妙，没有直接回答，反而反问道：


    “殿下会束手就擒吗？”


    朱棣呼吸一窒，轻轻点了点头：


    “本王知道了。”


    聪明人说话，向来点到为止。


    陆云逸对此颇为满意，站直身体，轻声道：


    “燕王殿下，该说的臣已经说完，臣该走了，


    大概两日后，臣会与大队一同进入北平城，到时候再与殿下详谈。”


    “这么谨慎？”


    朱棣对陆云逸的小心谨慎有些佩服，甚至觉得他谨慎过了头：


    “你可以留在王府，等大队进城后再汇合。”


    陆云逸深吸一口气：


    “燕王殿下，如今谁是敌、谁是友尚未分清，小心谨慎一些总没错。


    您也要多留意北平三司的人，这些人几乎不可能成为逆党。”


    朱棣瞳孔微缩，轻轻点头：


    “本王知道了，你去吧。”


    “臣告退。”


    陆云逸拉起兜帽，将面容隐藏在阴影中，缓步离开书房。


    他走后，身着僧袍的姚广孝急匆匆走进来，语气中满是惊疑：


    “殿下，陆大人怎么走了？”


    下一刻，姚广孝的声音戛然而止。


    往日豪爽的燕王殿下，此刻正脸色阴沉地坐在上首，


    浑身笼罩着一层阴郁之气，


    眼中翻涌着化不开的担忧、震惊与不甘。


    发生了什么？


    姚广孝心中疑惑丛生，缓缓后退，想给燕王留一个安静的空间。


    可就在他退到房门口时，朱棣沉声开口：


    “先别走。”


    “殿下，您.有何吩咐？”


    “你去将王府属官的名册拿来，一同参详，


    其中哪些人可以信任，哪些人不值得托付，都要一一标注。


    另外，北平府八品以上官员的名册一并拿来，照此处置。”


    姚广孝身子一僵，眼中惊骇一闪而过。


    他虽不知发生了何事，


    却也明白定然是天大的变故，当即躬身一拜：


    “是，殿下，老衲这就去操办。”


    说罢，姚广孝缓缓退出书房，顺手带上了房门。


    屋中只剩下朱棣一人，


    烛火微光忽明忽暗，在他脸上投下明暗交错的光晕，更衬得他神色难看。


    炉中炭火渐渐变暗，火星稀疏，飘起些许灰色烟尘，


    如同他鬓角突兀冒出的白发。


    “大哥.”


    “你”


    朱棣沙哑的声音中带着难以抑制的悲伤。


    作为嫡子，他们兄弟感情极深，


    大哥于他而言，早已是长兄如父般的存在。


    如今京中传来的皆是太子病情好转的消息，


    可他偏偏更愿意相信陆云逸的推测，


    北平行都司与燕王府合作多次，


    人的判断从未出错，一次都没有。


    既然他说局势严峻，那便已经走到了悬崖边


    人是复杂的。


    朱棣此刻心中满是悲伤，


    可在心底最深处，却还藏着一丝隐秘的侥幸，


    为什么不能是我？


    一旦北平真正成为北方商贸中心，钱货充盈，


    他的地位必将再次拔高，


    或许会有染指储位的可能。


    即便这可能微乎其微，却依旧真实存在。


    种种思绪在心中交织，


    朱棣时而沉默，时而低声自语，神色荒唐至极。


    时间悄然流逝，天色渐渐暗了下来。


    桌上的油灯燃尽，炉中炭火也无法再驱散寒意，微弱的火光苟延残喘，在黑暗中忽明忽灭。


    这时，门口出现一道高挑纤细的身影，是燕王妃徐氏。


    她轻轻敲了敲门，声音轻柔，带着担忧：


    “殿下，您.没事吧？”


    朱棣原本低垂的脑袋缓缓抬起，眼中布满血丝，面容憔悴，


    下巴冒出了青色胡茬，像是通宵达旦般疲惫。


    “没”


    他想回话，却发现声音沙哑得几乎说不出话。


    下一刻，房门被推开，


    身着靛蓝色长裙的燕王妃满脸担忧地走进来。


    见到他这般模样，她脸色微变，轻轻挥了挥手，吩咐道：


    “添炭点灯，再备一壶温茶送来。”


    “是。”


    不多时，内侍们办妥一切，


    书房中重新恢复了明亮，


    黑暗再也遮不住朱棣脸上的疲惫与憔悴。


    燕王妃挥手屏退所有内侍，在他身旁坐下，轻轻握住他的手，柔声道：


    “殿下，是.发生了什么事吗？”


    朱棣沉默许久，终于轻声开口：


    “大哥的病，可能好不了了。”


    燕王妃一愣，旋即脸色猛然大变，神情凛然：


    “殿下，慎言！”


    朱棣摇了摇头：


    “这些日子我一直觉得奇怪，为什么京中乱象丛生，传来的消息却越来越少，


    甚至送来北平的文书政令，都比以往少了将近三成。


    今日我才明白，大哥已经不再处置朝政，


    如今所有的奏折与政令都由父皇亲下，难怪会少了这么多。”


    燕王妃眼窝深邃，此事她也知晓，还曾劝过他不要多想。


    可此刻听夫君这般说，她心中也凝重起来：


    “不对劲，允恭怎么没有消息送来？”


    “他是国公，一举一动都有人监视，这等严峻时刻，怎敢与藩王私下联络？”


    朱棣声音沙哑，长吁一口气，


    整个人像是卸去了脊梁骨，瘫软地靠在椅背上，单手扶额：


    “帮我想想.我该怎么办？


    若是大哥真有个三长两短，燕王府可就岌岌可危了。”


    “殿下，您在说什么胡话？”


    朱棣叹了口气，将心中的担忧与推测一一说出。


    一切听完后，燕王妃也放下了心中侥幸，脸色变幻不定，


    虽不愿相信，却无法反驳，


    甚至觉得事情可能比夫君所说的还要糟糕。


    “这这.”


    燕王妃忽然想起一事，秀眉微蹙，轻声道：


    “陆大人来与您说这些，是不是存了互保的心思？


    若是太子殿下真出了岔子，殿下您都自身难保，更何况他一个边将？”


    “确有此意。”


    朱棣点头：“他向来不择手段，也绝非甘愿受人摆布之人。


    相信这次他回北平行都司，必然会有所动作。


    局势若真到了危急时刻，


    本王相信他不会束手就擒，更不会坐以待毙。”


    燕王妃心中的不安愈发强烈，连呼吸都放得极轻：


    “可他终究远在关外，难道还能违抗朝廷的命令？”


    “他怎会听从？”


    朱棣语气中带着几分笃定：


    “不要说他在关外，就算是关内，


    各省三司对有利的政令尚且左右拖沓，对不利的政令更是阳奉阴违。


    他在关外更是如此，朝廷六部这两年送去的文书不下百封，


    真正能落实的，能有一成便是万幸。”


    说到这里，朱棣呼吸猛地一屏，声音压得更低：


    “上次他来京城，我与他闲谈时，他曾说过一件事。”


    “什么事？”


    朱棣眼中闪过一丝荒谬，声音有些飘忽：


    “他说.如今归附的草原人越来越多，


    可就因为关外这层隔阂，不仅归附的部落心中有芥蒂，


    连都司的将领军卒也有同样的感觉。


    他还说.想要将山海关拆了，这样便没有了关内关外之分。”


    “什什么？”


    燕王妃满脸错愕，眼中满是荒唐。


    山海关是她父亲徐达在洪武十四年主持修建，既是长城的东起点，


    也是抵御外敌的第一道防线，卡在燕山与渤海之间，号称天下第一关。


    如此雄关，在那位陆大人眼中，竟要拆了？


    可很快，燕王妃便明白了夫君的言外之意，


    他提起这话，显然也动了同样的心思。


    “殿下，您.也是这么想的？”


    朱棣眼神闪烁，声音轻缓：


    “本王节制北平行都司与辽东都司，


    可因为山海关的存在，这份节制向来只是虚名。


    山海关的总兵也不归本王调遣，几乎不受控制。


    若.真到了生死存亡的时刻，


    陆云逸想要帮本王，他的兵怎么入关？”


    (本章完)