屋中气氛凝重，姚广孝眉头紧锁，捻着念珠的手顿了顿，


    抬眼看向陆云逸，眼中闪过一丝赞许：


    “陆大人是说，逆党想借北元之手制造边患，逼朝廷分心？”


    “不止是分心。”


    陆云逸摇头，语气愈发凝重。


    “纵观史书，自秦以来，但凡激烈变革之时，


    总有外敌趁机兴风作浪，更有甚者，与朝中逆党里应外合。


    陛下推行新政，整顿吏治，


    触及的都是权贵利益，这些人恨不得陛下即刻停手。


    若是北疆突然告急，朝中必然分为两派，


    一派主张先平外患，暂缓新政，


    另一派坚持继续整顿，边防由边军自行应对。”


    他顿了顿，看向朱棣，一字一句道：


    “殿下试想，陛下年事已高，太子殿下又需静养，


    面对这般局面，会如何抉择？


    历史的经验摆在那里，十有八九会选择先稳外患。


    一旦新政暂缓，逆党便有了喘息之机，甚至可能借机翻盘。


    到那时，之前的布局会付诸东流，


    太子殿下的处境恐怕会更加凶险。”


    朱棣听得心头一沉，目光扫过舆图上辽东、大宁至甘肃的防线，神色越发凝重。


    他常年驻守北疆，深知边防的重要性，也清楚朝中那些人的手段，


    为了利益，真能做出勾结外敌的事。


    当年元末乱世，多少权贵为了自保，不惜引狼入室。


    “局势真到了如此紧张的地步？”


    “太子病重、陛下年老，正是国朝最危险的时候。”


    朱棣脸色凝重到了极点，轻叹一声：


    “那依你之见，该如何？”


    陆云逸神色平静，却透着一股不容置疑的坚定：


    “当务之急，是严查边防。


    山西、陕西两地我等管不着，


    但北平、大宁、辽东必须看住，绝不能出乱子。”


    朱棣点了点头：


    “应该的，不管事情如何发展，边防都不能放松。”


    顿了顿，陆云逸的脸色又沉了几分，脸上的干裂透着鲜红，像是被寒风刮出的伤疤。


    他的声音淬了冰，比窗外的风雪还要凛冽：


    “另外.殿下，也请您做好最坏的打算。”


    “什么意思？”


    朱棣脸色骤然一变，瞳孔微缩。


    陆云逸深吸一口气，语气轻缓，却让屋中寒气更甚：


    “太子殿下所中之毒，名为赤潮藻，产自东南海域，毒性阴狠，


    入体后潜伏脏腑，寻常汤药只能压制，根本无法根除。


    太医们口中的脉象平稳，不过是权宜之计，


    太子殿下真正的状况.或许只有陛下才清楚。”


    “放肆！”


    朱棣猛地一拍案几，茶盏震得嗡嗡作响，脸色铁青：


    “太子殿下乃国本，吉凶祸福岂容你妄加揣测？


    这话若是传出去，你有十个脑袋也不够砍！”


    他周身气压骤降，书房内的炭火仿佛都黯淡了几分。


    姚广孝连忙捻动念珠，想开口劝解，却被陆云逸抬手制止。


    陆云逸迎着朱棣的怒火，神色丝毫不退，反而愈发坚定：


    “臣费这么大周章前来，不是为了妄议国本。


    此事臣若不说，难道殿下便真的毫无察觉？


    太子殿下病重半载，京中流言从未断绝，逆党更是蠢蠢欲动。


    他们盼的是什么？


    盼的就是太子殿下出事，盼的就是朝局大乱！”


    他深吸一口气，声音略缓，却依旧带着沉甸甸的分量：


    “臣在京中时，曾私下见过太医院院判。


    他虽未明说，却隐晦提及太子殿下身子虚弱，禁不起操劳，更禁不起动怒。


    臣能知道这些事，那些神通广大的逆党会不知道吗？


    他们都在等，等一个风波骤起的时机，好趁机兴风作浪！”


    朱棣的胸膛剧烈起伏，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是深深的忧虑。


    他颓然坐回椅上，语气沙哑：


    “真的没有办法了？”


    “办法不是没有，只是太难。”


    陆云逸语气沉缓：


    “一是需寻得赤潮藻的解药，二是需稳住朝局，不让逆党有机可乘。


    可如今，这两件事，哪一件都不容易。”


    姚广孝这时开口，声音平静却带着凝重：


    “陆大人今日前来，怕是不只为了太子殿下的病情吧？”


    陆云逸目光直直看向姚广孝，反问道：


    “姚先生觉得，臣今日来，是为了什么？”


    姚广孝脸色微变，瞥了一眼上首的朱棣，沉吟片刻，像是下定了决心：


    “为了太子之位。”


    屋中再次陷入死寂，只有炭火噼啪作响，


    火星溅起又迅速熄灭，像是被沉重的话题掐断了生机。


    姚广孝看着朱棣沉凝的脸色，缓缓补充：


    “太子殿下若真有不测，


    陛下膝下尚有秦王、晋王诸位藩王，皆是成年皇子，


    论资历、论威望，皆有继承大统的可能。


    尤其是秦王殿下，身为诸王之长，驻守关中，


    若陛下有意择贤，他怕是首当其冲。”


    朱棣闻言，眼中闪过一丝遗憾，眉头微蹙：


    “二哥性子刚愎，早年在封地多有过失，父皇对他向来不甚满意。


    三哥镇守太原，谨小慎微，却少了几分魄力。


    若真要在诸王中择选，怕是难有定论。”


    “正是因为难有定论，才更可能跳出诸王的范畴。”


    姚广孝捻着念珠，语气带着几分推测：


    “陛下一生戎马，最重家国稳固。


    若重新立太子，不论选哪位藩王，其余诸王恐心生怨怼，


    一旦彼此猜忌，恐生祸乱。”


    就在这时，陆云逸忽然轻嗤一声，打破了厅内的沉寂。


    他抬眼看向二人，眼中带着几分无奈：


    “这话，怕是猜不透陛下的心思。”


    朱棣与姚广孝同时看向他，眼中满是疑惑。


    陆云逸继续道：


    “陛下若是想稳，当年便不会大肆分封藩王，


    若是想依循常理，便不会让太子殿下用自己的班底，与朝臣分庭抗礼。”


    “你的意思是？”


    朱棣身子前倾，眼中闪过一丝急切。


    陆云逸转过身，语气带着不容置疑的笃定：


    “陛下可能不会再立太子。”


    “什么？”


    朱棣眉头瞬间紧锁：


    “不立太子？那国本何在？”


    姚广孝也停下了捻念珠的手，眼中满是惊愕：


    “国不可一日无君，更不可一日无储，太子若去，不立储君，天下岂不乱套？”


    “乱不乱，全在陛下一念之间。”


    陆云逸语气平静：


    “立皇子，诸王争位，藩王势力失衡，各地藩王都手握兵权，


    尤其是殿下这般的塞王，


    除了太子殿下，还有谁能让诸王臣服？”


    “你是说陛下要立太孙？”


    姚广孝忽然想到了什么，声音带着几分颤抖，眼中满是难以置信。


    陆云逸沉重点头：


    “大差不差，太子殿下有两个儿子，允熥殿下是嫡子，允炆殿下是庶长子。


    陛下若要立太孙，必在二人之中择选。”


    “轰！”


    这话如同惊雷，在朱棣脑海中炸开。


    他坐在椅上，脸色有些发白。


    若是立皇子，他未必没有机会，


    毕竟北平乃元大都旧址，地位尊崇，他麾下又有重兵。


    可他从未想过，父皇竟会跳过皇子，直接立皇孙！


    这一瞬，他心中那丝隐秘的期盼，彻底成了泡影。


    但他来不及惋惜，便意识到更严峻的问题，


    允熥与允炆背后的势力，足以撕裂整个朝堂！


    “允熥.允炆”


    朱棣喃喃自语，手指攥得发白：


    “允熥是嫡子，母亲是常氏，背后有军中勋贵，还有诸多边军将领支持。


    允炆虽是庶出，却自幼在陛下身边长大，深得喜爱，朝中文官多偏向于他。


    这二人若是二选一”


    他没有说下去，但眼中的慌乱已说明了一切，


    若允熥继位，文官集团必然不满，


    文武对立会愈发激烈，


    若允炆继位，军方势力会被处处掣肘，勋贵绝不会善罢甘休。


    到那时，局势怕是比诸王争位还要凶险。


    姚广孝的脸色也变得凝重无比，捻念珠的手微微颤抖：


    “陆大人，你可知此事的严重性？


    文官拥允炆，武将拥允熥，


    一旦陛下定下人选，朝堂必然分裂。


    逆党若是趁机挑拨，文官与武将火并，藩王坐山观虎斗，北元再趁机南下


    大明江山，怕是要动摇根基！”


    “说得没错。”


    陆云逸语气沉重：


    “所以至少要先解决一头，朝堂之事暂时无解，


    便先稳住北疆，让北元余孽无力祸乱边疆。”


    他看向朱棣，眼中带着几分恳切：


    “殿下镇守北疆，手握重兵，是北方举足轻重的力量。


    一旦京中因立储之事生乱，


    殿下的态度，将决定整个局势走向。


    臣今日冒险前来，便是想与殿下商议，


    如何在这场风波中，守住大明江山，守住北疆安稳。”


    朱棣深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    他知道陆云逸说得对，此刻不是惊慌的时候。


    他站起身，走到舆图前，目光扫过应天的方向，语气带着几分沙哑：


    “若是陛下真要立太孙，你觉得他会选谁？”


    陆云逸沉默片刻，摇了摇头：


    “臣不敢断言，论法理，允熥殿下是嫡子，理应优先，


    但太子妃吕氏是东宫主妃，


    允炆殿下也有继位的可能，且朝臣多偏向于他。


    更重要的是.


    陛下素来忌惮军方势力过大，允熥殿下背后有凉国公、宋国公、颍国公以及边军，


    陛下会有所顾虑，


    可允炆殿下若继位，文官独大，也非陛下所愿。”


    “这便是两难之处。”姚广孝叹了口气：


    “陛下一生算计，怕是也没料到，太子会突然病重”


    “不管陛下选谁，我们都要做好准备。”


    朱棣的眼神渐渐变得坚定：


    “首先，北疆必须稳住，绝不能让北元有可乘之机，


    其次，密切关注京中动向，


    一旦事情有变，立刻做好应对之策。”


    炭火噼啪作响，火星溅在青砖地上，转瞬便被寒气吞噬。


    陆云逸忽然抬眼，目光落在姚广孝身上，语气平静却带着不容置疑：


    “姚先生，您先出去吧，本官有几句私话，想与殿下单独一谈。”


    姚广孝捻念珠的手猛地一顿，眼中闪过一丝错愕。


    他与朱棣议事多年，


    从未有过被中途请退的情形。


    但看陆云逸神色凝重，不似作伪，


    再瞥一眼朱棣，见其眉头微蹙却未反对，


    便知此事关乎核心机密，不宜旁听。


    他当即敛去神色，对着二人躬身一礼：


    “老衲知晓了，就在外面等候。”


    说罢，他缓步走向书房门，


    厚重的木门吱呀一声被推开，裹挟着雪沫的寒风瞬间涌入，吹得烛火剧烈摇曳，


    将他的身影拉得颀长，消失在门外。


    门重新合上，书房内只剩下朱棣与陆云逸二人，


    气氛骤然又沉了几分，连炭火的声响都显得格外清晰。


    朱棣坐回椅上，眼中带着几分探究：


    “有何事要单独说？”


    陆云逸神色比先前更沉，目光直直落在朱棣脸上，一字一句道：


    “殿下，方才我们谈的是朝局、是太孙、是逆党，


    但对您来说，这些都不是最重要的。


    因为只要不是太子殿下继位，无论新君是谁，您都躲不过清算。”


    “清算？”


    朱棣眉头一挑，眼中闪过一丝错愕，随即骤然凝重，他意识到了关键。


    陆云逸俯身向前，声音压得更低：


    “殿下试想，太子殿下若在，


    他与诸位藩王是兄弟，深知北疆防务离不开塞王镇守，自然会保全诸位。


    可若是新君继位，不论那新君是秦王、晋王，还是允熥、允炆哪个殿下，


    他们要做的头等大事中，必然有削藩掌军一事。”


    朱棣的瞳孔猛地一缩，拳头狠狠攥住桌角！


    他下意识想反驳，却张了张嘴，没能说出话来，


    他熟读史书，对新帝掌军之事再清楚不过，从来没有例外。


    这话像一把锋利的刀，猝不及防戳破了他心中的侥幸。


    陆云逸看着他的神情，语气带着几分了然：


    “臣的为人，殿下应当清楚，


    但臣在京中的名声有多狼狈，殿下也该知晓，


    有些事，不是自己能左右的。


    殿下掌兵却无反心，新君会信吗？朝中大人会信吗？


    一旦陛下龙驭上宾，新君登基，


    朝臣必然会以削藩固国为由，上书请求收回藩王兵权。


    到那时，新君为了稳固皇权，


    就算明知诸位藩王忠心，也不得不动手，


    要么削去兵权，迁回京城圈养，


    要么罗织罪名，贬为庶人，


    更甚者，怕是会落得身死道消的下场。”


    “你”


    朱棣被他说得语塞，胸膛剧烈起伏，呼吸都变得急促起来。


    他走到舆图前，目光扫过北平至辽东的防线，


    那是他多年镇守的疆土，是麾下将士用鲜血换来的安稳。


    可此刻，这片他倾注心血的土地，


    竟成了悬在头顶的利剑！


    他忽然想起父皇近年来的举动，


    收回部分藩王的调兵权，命锦衣卫暗中监视藩王动向，


    去年还以整顿吏治为由，削减了几位藩王的俸禄。


    这些以往被他视作父皇年老多虑的举措，


    此刻串联起来，竟都指向削藩二字。


    不是他迟钝，只是他先前不愿深想。


    “陛下.父皇他.”


    朱棣的声音带着几分沙哑，眼中满是难以置信，还有一丝难以掩饰的悲凉。


    “陛下是雄主，更是父亲。”陆云逸的语气缓和了几分，却依旧沉重：


    “他对诸位藩王有父子之情，


    故而在世时不会对诸位动手，还需倚重您等镇守边疆，


    若是太子殿下即位，长兄如父，也会顾念兄弟情分。


    但奈何.太子殿下病重，一切都已改变。”


    朱棣踉跄着后退一步，扶住案几才稳住身形，脸色惨白如纸。


    他终于彻底明悟，无论立皇子还是立太孙，


    对他这个手握重兵的塞王而言，结局都是一样的。


    新君绝不会容忍一个手握数万精锐、镇守咽喉要地的藩王存在。


    “那那本王该如何？”


    朱棣的声音带着几分颤抖，这是他第一次露出如此明显的慌乱。


    他一生戎马，面对北元铁骑从未畏惧，


    可此刻面对这无形却必然到来的清算，却感到了深深的无力。


    陆云逸看着他的模样，心中轻叹，却依旧保持沉稳：


    “殿下，臣今日冒险前来，除了告知朝局危急，更重要的是给您提个醒，


    从今日起，唯有隐忍二字，能保您周全。”


    “隐忍？”


    朱棣抬头看向他，眼中带着几分茫然：


    “忍，就真的能行吗？”


    (本章完)