“裴将军。”楚言凛直视他，“你可知若灵柩有失，你会是什么下场？”


    “我……”裴照哑口无言。


    “有人希望你办事，也有人希望你办不成事，最好连人带棺材一起消失。”李清河语气平静，却字字如刀，“这趟差事，是王爷给你的考验，也是给你的机会。”


    说完他们翻身上马：“前方三十里有接应，我会护送到那里。余下的路，裴将军好自为之。”


    看着李清河和楚言凛远去的背影，裴照站在风雪中，久久未动。


    又过了十余日，京城已遥遥在望。


    裴照命人提前通报。


    消息传入城中，举朝震动。


    慕容安第一时间赶到城门，看到那具黑棺时，几乎要控制不住脸上的笑意。


    但他很快换上悲戚之色，扑到棺前，声泪俱下：“二弟！你死得好惨啊！为兄定要为你报仇雪恨！”


    他哭得情真意切，连随行官员都为之动容。


    唯有裴照，看着安王颤抖的肩膀，那是压抑不住的兴奋。


    “开棺！”慕容安忽然抬头，“本王要再见二弟最后一面！”


    按制，亲王灵柩入京后需停灵三日，方可开棺验视。


    但安王以查明死因为由，坚持立即开棺。


    棺盖缓缓推开。


    里面躺着的人，面色青白，嘴唇发紫，胸口处还插着那支毒箭，正是顾玄煜无疑。


    安王仔细看了又看，甚至伸手探了鼻息、颈脉，终于确信，人是真的死了。


    他心中狂喜，面上却更悲恸：“二弟啊！你放心，为兄定会查明真相，将害你之人千刀万剐！”


    当夜，安王府密室。


    张谦低声禀报：“王爷，裴照已安置在驿馆。他路上遭袭，幸得东桑郡主和楚言凛相助，才保住灵柩。这是他从煜王遗物中找到的。”


    他呈上一叠书信。


    安王快速翻阅，大多是军务往来，并无特别。


    直到最后几封，他的眼睛亮了。


    那是与北凉太子的“密信”，信中暗示双方有秘密协定，甚至提到“事成之后，共分疆土”。


    “好！好极了！”慕容安顿时抚掌大笑，“我那好二弟，竟真与敌国勾结！这下，他死有余辜，连身后的名声也保不住了！”


    “真是天助我也！”


    张谦迟疑道：“王爷，这些信……会不会太巧了？顾玄煜看着就不像做这种事的人，会不会是陷阱？”


    “真真假假，有何要紧？”慕容安眼神阴鸷，“重要的是，父皇和满朝文武相信它是真的。你立刻安排人，将这些证据无意中泄露出去。只要有这个证据，就算是假的，也可以变成真个。反正顾玄煜死了。还有，那个北凉太子，看紧了，过几日朝会，我要他当众指认顾玄煜通敌。”


    “是。”张谦犹豫片刻，“那裴照……”


    安王冷笑：“此人还有用。他知道路上遇袭之事，若处理不好，反生枝节。先稳住他，许他高位厚禄。待大局已定。”


    他做了个抹脖子的手势。


    张谦心领神会。


    二人不知道的是，密室屋顶上，一道黑影如鬼魅般悄然而退，融入夜色。


    煜王府已挂起白幡。


    楚明昭接到噩耗时，正在给孩子做小衣。


    针扎进手指，血珠渗出，她却浑然不觉。


    得知消息后，她就忍不住泪流满面。


    “不可能……”她喃喃道，“王爷不会死，他说过会平安回来的……”


    张嬷嬷含泪扶住她：“王妃，您要保重身子啊，您还有孩子……”


    楚明昭恍惚地被扶到榻上，手抚着隆起的腹部，忽然抬起头：“嬷嬷，报信的人是谁？我要见他。”


    “来的是兵部一名小吏，说得含糊其辞，只说王爷遇袭身亡，灵柩已在回京路上。”


    楚明昭问：“遇袭地点？凶手可曾抓到？王爷的尸身是谁验看的？”


    小吏答不上来，只说详情要等裴将军回京奏报。


    待小吏退下，楚明昭沉默良久，忽然道：“嬷嬷，你去请刘太医和我爹过来来，就说我动了胎气。”


    张嬷嬷一愣：“王妃……楚老在边关没有回来。王爷是半路遭遇刺杀的。”


    “那就找刘太医过来，快去。”楚明昭眼神清明，哪还有半分恍惚。


    刘太医是顾玄煜的心腹，曾随军多年，退休后留在京城。


    他匆匆赶来，为楚明昭诊脉后，低声道：“王妃脉象平稳，胎儿无恙。不知召老臣来，所为何事？”


    楚明昭屏退左右，直视刘太医：“太医，若一个人中剧毒而死，七日后面色该是如何？”


    刘太医捋须道：“那要看何种毒。若是见血封喉的剧毒，七日后面色青黑，口鼻或有渗血；若是慢毒，则面色如常，唯唇色发紫。”


    “若是箭伤加毒呢？”


    “箭伤处会溃烂发黑，毒质随血液扩散，尸斑呈暗紫色。”刘太医疑惑，“王妃为何问这些？”


    楚明昭不答，继续问：“若要将一具尸体保存七日不腐，可能做到？”


    “边关严寒，若以冰雪覆之，或可延缓腐坏。但若已七日，纵使严寒，也难免有变化。”刘太医忽然明白了什么，压低声音，“王妃是怀疑……”


    “我什么都不知道。”楚明昭打断他，从枕下取出一封信，“但王爷离京前说过，若他有不测，让我将这封信交给您。”


    刘太医接过信，展开一看，面色骤变。


    信上只有一行字：“若闻我死讯，速验尸身。真死假死，看左耳后。”


    他猛地抬头，楚明昭眼中已有泪光，却带着希冀：“太医，王爷他……”


    “老臣明白了。”刘太医将信凑近烛火燃尽，“王妃且宽心，老臣知道该怎么做。”


    三日后，灵柩入京，停灵煜王府。


    开棺验尸那日，来了不少人。安王、刑部官员，宗正寺卿，还有几位老臣。


    楚明昭一身素服，在张嬷嬷搀扶下立于棺旁，面色苍白，身形摇摇欲坠。


    刘太医奉命验尸。


    他仔细检查了箭伤、面色、尸斑，最后，手指状似无意地拂过左耳后。


    那里，有一粒极小的痣，是真的顾玄煜才有的记号。


    但刘太医的手指在痣上停留了一瞬，感觉到了一丝异常。


    常人尸身冰冷僵硬，但这具“尸体”耳后的皮肤，似乎还有一丝极微弱的弹性。


    更重要的是，他在那粒痣旁边，摸到了一个更小的凸起。那是一粒蜡封的药丸，嵌在特制的假皮之下。


    刘太医心中大震，面上却不动声色。


    他起身，向众人禀报：“确是毒箭穿心而亡，约是七至八日前的事。”


    慕容安长舒一口气。


    “二弟妹，请节哀！”


    楚明昭却身子一晃，晕了过去。


    众人慌忙搀扶，一片混乱中，刘太医迅速将那颗药丸收入袖中。


    当夜，煜王府后院僻静处。


    刘太医捏碎蜡丸，里面是一张薄如蝉翼的纸条，上面写着一行小字：“尸身为替身，真身已密返。饵已下，待鱼吞。”


    他将纸条烧毁，望着窗外沉沉夜色，喃喃道：“王爷，这京城的天，怕是要变了。”


    而此刻，京城某处不起眼的民宅中，烛火昏黄。


    顾玄煜撕下脸上的人皮面具，露出真容。


    他对面坐着风尘仆仆的楚言凛。


    “安王已信你死了。”楚言凛低声道，“他正在暗中串联，准备在朝会上发难，以通敌之罪彻底钉死你。北凉太子那边，也被他的人接触了。”


    顾玄煜喝了口冷茶：“让他跳。跳得越高，摔得越狠。”


    “还有一事。”楚言凛神色复杂，“明昭怀着孩子，这次的事你有没有告诉她？听说她病倒了。”


    顾玄煜握杯的手顿了顿，良久，道：“有跟她说，但不是明说，昭昭这么聪明，应该看得懂的。”


    “我现在回去见她。”


    楚言凛道：“还是我去，做戏做全套才行。你不能太早出现，免得被发现端倪。”


    楚言凛也是偷偷回京的，毕竟在顾玄煜遇刺的时候，他不在场。


    这样才能让人相信，不然这么多人保护，顾玄煜怎么可能亲自“死？”


    “好，那你让她别担心。”顾玄煜心里恨不得赶紧回去见她，可现在他不能，得忍忍。