大约是觉得自家很快就要名正言顺地拥有一大片田产，家底比从前厚了许多，还住着二房留下来的乐安府，赵大伯母顿觉腰板很硬，眼睛快长到头顶上去了。


    本来赵阅儿的美名在乾州也颇为响亮。


    出身不俗，生得也美，还有得力的父兄撑腰，再看看她丰厚的嫁妆，乾州地界上但凡能够得上的人家都心动了。


    有道是一家女，百家求。


    到了赵阅儿这里，虽不说有百家那样夸张，但前前后后也有二三十户人家托媒来说亲了。


    赵大伯母是看这个不满意，看那个不顺心。


    就算有那些条件摆出来十全十美，足以相配的儿郎，她也会满是遗憾地啧啧道：“可惜了，一身布衣，连个贡生都不是，往后怎给我儿依靠？”


    有些媒人听了这话，笑而不语，转身就走；


    有些媒人是个急脾气，当面没说什么，回头就拉着人嚷嚷开了。


    “赵家女是好，可也没有好成公主娘娘吧？给他们家说的都是门当户对的儿郎，可惜了，大奶奶一个都瞧不上，我瞧着咱们都散了吧，指不定人家闺女是要被送进皇宫做妃子的！”


    这话传来，可把赵大伯母气了个仰倒。


    她骂骂咧咧要去找人家算账。


    赵阅儿听说后也哭红了眼睛，忙不迭地拉住母亲：“您还嫌不够丢人的么？”


    “丢人，丢什么人？看我不撕了她的嘴！”


    赵大伯母在气头上，不管不顾。


    女儿没法子让她消气，但丈夫却有这个能耐。


    赵大老爷负手立在门外，冷眼瞧着她们母女又哭又骂，忍不住清了清嗓子：“这几日你上蹿下跳地折腾，叫咱们好好的闺女，名声都被你败坏了！”


    “我怎么败坏闺女名声了？”赵大伯母不服。


    “一家女想许配几户人家？你挑女婿，人家也挑媳妇的！我瞧着先前来说媒的几户就不错，要家底有家底，要官身有官身，且都是正房所出的嫡子，哪里委屈了咱们阅儿？就你心高气傲的，一山望着一山高。”


    赵大老爷重重叹了一声，“差不多得了，你要更好的，也要咱们阅儿能配得上呀，你总不能嫌人家贡生没官职功名，又嫌人家官身年纪偏大，这不是胡闹么。”


    赵大伯母眼睛闪了闪，终于不吭声了。


    被丈夫泼了一头凉水，总算消停下来。


    外头一片平静，就连虞声笙都赶着闻昊渊空闲的几日，拉着他游山玩水，将乾州附近的景色都逛了个遍。


    闻昊渊也算见识自家夫人的另一面。


    她能光着脚丫踩在泥土上，还能卷着裤腿下河摸鱼，更能爬树打果子掏鸟蛋……


    那一天瞧见虞声笙熟练地用束带将袖口拢住，他还不明所以，下一息却见她三下五除二就爬上了树杈，吓得他心头一悬，忙走到她下方，抬手要去接她。


    谁知虞声笙越爬越高，最终用衣兜捧了沉甸甸好些野果回来。


    “你也太胆大了，要是摔下来可怎么好？！”


    闻昊渊见她终于双脚落地，这才沉着脸训斥。


    “哪儿那么容易摔呢，这些都是从前在乡野练出来的，小时候摔得多，渐渐大了熟练了，谁还会从树上摔下来？”她玩得不亦乐乎，“瞧，这些可好吃了，又酸又甜，等会儿咱们俩分。”


    望着她那双亮晶晶的眼睛，满是生动活力。


    那份如火焰如阳光一般的生命力，深深撼动着他的心。


    瞬间，闻昊渊什么批评的话都说不出了。


    他喜欢这样的虞声笙。


    胆大蓬勃，向阳而生。


    落落大方，毫不扭捏。


    “好，你爬树摘的，理应你多吃点。”他笑道——大不了，他守着她，她要是摔下来了，还有他护着。


    足足尽兴地玩了四五日，终于到了太子传召闻昊渊的这天了。


    得知丈夫要继续忙，她一阵失落。


    这几天实在是太开心了。


    没有京城内宅的桎梏，她像是天地间放飞的小鸟，与自己的爱人相依相伴，这样的生活当真可遇不可求。


    虞声笙微微蹙眉：“好吧，那你去吧，要小心点。”


    “你也是，我不在的时候不准爬树，我会让人盯着你的。”闻昊渊说完，又觉得自己的语气太过温柔，又故意板着脸，“你要是不答应，或是偷偷去爬，回头等我回来了就不给你带好吃的，什么银票田产地契首饰也没有你的份。”


    虞声笙：……


    很好，这男人已经学会了如何拿捏她。


    没法子，钱还是很重要的。


    她眨眨眼，很认真地做了保证。


    闻昊渊这才满意离去，离开时还在她脸颊上亲了一口：“等办完这一趟，咱们就能回家了。”


    送别了丈夫，她沉浸在淡淡的忧愁中。


    没一盏茶的功夫，又恢复了过来。


    男人只顾着陪她嬉闹玩耍，那如何能撑得起偌大的一品军侯府？


    她很强，她的男人就该更强。


    刚收拾好情绪，今瑶过来了：“夫人，咱们安排在城郊的人传信回来了，说是这几日赵家那头都蹦跶得很，频频去庄子上盘点人头，对账收成什么的；今日忽儿安静了下来，请夫人示下，咱们继续按兵不动么？”


    “让他们先看着，不妨事，还有三日，最多三日。”


    虞声笙抿唇一笑。


    三日后，便是官衙收今年秋冬第一波粮税的日子。


    有钱交钱，有粮交粮，按亩数田地来算，准错不了。


    一时间，乾州城内城外一片忙碌。


    此时，对此浑然不知的赵大老爷还在书房品茶。


    他身边是最近正得宠的姨娘。


    这姨娘生得小家碧玉，却很会讨男人的欢心，娇怯怯说上几句贴心的话，能让赵大老爷一直甜到心坎里。


    正浓情蜜意的时候，突然书房的门被猛地推开。


    原本正趴在赵大老爷怀里，引得他去吃自己唇上胭脂的姨娘吓得立马从他膝头滚下。


    冷不丁瞧见这一幕，赵大伯母只觉得太阳穴突突狂跳。


    猛地冲过来给了那姨娘一脚，她扯着丈夫的胳膊喊道：“快些过来，官府来人了！！”


    赵大老爷本满腔不快，乍一听这话，赶紧理了理衣衫，与老妻边走边问：“怎么来人了，为了何事？怎么提前一点声响都没有……”


    对话声越来越远，直到听不见。


    趴在地上的姨娘这才缓缓起身。


    一动腰间就疼，疼得她直抽气——方才赵大伯母那一脚可没留情，用了十足的力道。


    姨娘恨恨地盯着门外：“哼！你自己没本事笼住男人，却拿我撒气，什么东西！”


    这会子的功夫，夫妻二人已经到了府门口。


    官府来人传信，见了赵大老爷那差役便道：“赵老爷，今年的征税开始了，您可别忘了日子，咱们老爷说了，贵府要交今年的一份，还有先前落下的、赵老爷您说了要双倍补上的，一共三份，可别弄错了。”


    那差役把话传到，人就走了。


    赵大老爷愣住：“什么？”


    他茫然地看向妻子，“你听见他刚刚说什么了吗？”


    “说、说要交税了……”赵大伯母都快哭了，“不是要等足一年么，这才几日啊，就要、就要交钱交粮了？”