“当年我与你母亲说好了，谁出嫁便送一样最最心爱的首饰给对方添妆，我与她本就是闺阁之时的手帕交，那时候日子哪有如今这般宽裕，所谓最心爱的首饰也不过一样素钗或是一对银镯子，这便够厚了……”


    “可谁能想到后来呢。”她幽幽叹了一声，“这是你母亲后来赠与我的，我一直想着挑一样配得上首饰环佩之类的回赠，可总也没能寻到妥当的，后来他们两口子出事，这竟就成了遗憾。”


    “万幸老天开眼，叫我还能遇到她的后人，将这一样她原先的赠礼归还给你，也算是了却了我的一桩心事。”


    虞声笙一阵动容，再看那玫瑰金钗，越发眉眼柔软。


    “多谢太太。”


    她起身福了福，行了个大礼。


    送走了薛太太，虞声笙拿着玫瑰金钗在灯下细细瞧了好一会儿，才将其放入匣中，又亲手安放妥当。


    沉沉睡下，到了后半夜，她突觉身后多了一个人。


    翻身伸手一摸，小手却被另一只大手准确无误地捉住。


    紧接着，对方探入她的掌心，与她十指相扣。


    “是我。”闻昊渊呼吸浓烈地贴了上来，就在她的青丝耳后。


    虞声笙听到了熟悉的声音，原本略微警醒的，又很快昏昏沉沉，让睡意肆意席卷全身。


    才一息的功夫，她又睡沉了。


    闻昊渊还以为她会醒来与自己说两句，毕竟分开了这些时日，他确实想她想得紧。


    陪着太子忙完了事务，他便日夜兼程赶来。


    只为了能快些赶到她的身边。


    没想到她确定了是自己后，越发酣睡，像个——小猪。


    闻昊渊都被自己这个念头给逗笑了，轻轻一哂，抬手给妻子掖了掖被角，从背后拥住，索性也跟她一道陷入梦乡。


    翌日，虞声笙是被热醒的。


    没法子，这男人大约是虎狼一样的性子，怀里如一个火盆。


    睡得是很暖和，但……时间长了，还是热得人受不了。


    她翻身下床，叫来了金猫儿今瑶等人。


    这二人早就备好了充足的热水，进门伺候虞声笙洗漱更衣、梳头用茶，桩桩件件有条不紊，分毫不乱。


    屏风另一侧隔着床榻，半空中多了几分素日里没有的气息。


    两人连眼睛都没斜一下，伺候完毕，便让小丫鬟送了早饭进来。


    做完这些，便关上门退下。


    虞声笙不爱身边人多，尤其用饭时，只要摆好妥当，她更愿意独自享用。


    用她自己的话来说就是——“吃饭谁不会，是个人都会，我这边自己吃便宜又干净，你们也赶紧去吃，别饿着肚子在我跟前晃悠。”


    出了厢房，金猫儿今瑶便领着其他丫鬟去了后头的厨房。


    那里粥饭糕饼、几色酸甜鲜辣的小菜，应有尽有。


    一唤作碧桃的小胖丫鬟，今年也就十一岁，正是伶俐的时候。


    她如今正跟在今巧身边打下手，学梳头看妆。


    捧着粥碗，她呼哧呼哧就喝了一大口，随后问：“真是奇了，金猫儿姐姐是怎么知道咱们将军老爷来了的？还早早地让芸儿几个多备了热水呢。”


    “这还不明白？”今巧笑道，“那屏风上头挂了衣衫的，你什么时候见咱们夫人这样过？”


    “对哟。”碧桃恍然大悟。


    “你呀，要学的东西还多着呢。”


    “多亏了诸位姐姐领着，不然我真是不知该怎么好了，赶明个儿我给姐姐们铺床烧水，姐姐们用的针线我也会做，只盼着姐姐们别嫌弃我针线粗陋才是。”


    “你这丫头，最是机灵。”今巧笑了，“就昨日夫人惯用的头油没了，这丫头不知从哪儿拿了一小壶出来，我细细一问，她才说是原先从咱们府里多带了两份。”


    金猫儿抿嘴道：“这样机灵，可比得上今瑶了。”


    “要能有今瑶姐姐一半灵光能耐，我就谢天谢地了。”碧桃忙讨好。


    丫鬟们边吃早饭边说笑。


    屋内，足足酣睡了半宿的闻昊渊也起身了。


    收拾妥当，他便大大咧咧坐在妻子对面，也不嫌弃是虞声笙吃剩下的，拿着她的粥碗大口喝了。


    “欸，你这人……”她瞪圆了眼睛。


    “我知道你吃不下了，替你帮忙。”


    “我只是暂时吃不下了，略歇一歇。”


    “别硬撑着了，这细粥是什么好东西，哪里要你空着肚子等着吃。”男人微微一笑，又拿起一张饼啃了起来，“说说吧，这乾州不太平，你想拿那赵府如何处置？”


    原来他已经了如指掌。


    也好，省了她一番口舌。


    虞声笙莞尔：“他们以为自己占了便宜，还说什么要双倍补上，好呀，那就双倍，在州府老爷跟前说了话发了誓的，这么多眼睛耳朵看着听着，想来日后反悔都不易。”


    她以袖掩口，“我倒想看看他们得知最后要补上的金额时，会不会吓得眼珠子掉出来。”


    “有趣，我也想看。”


    “你这会子得空了？”


    “那还没有，但一路奔波，太子也须好好休整一番，先前查到的事务也要传讯回京，这些都要太子殿下亲力亲为，旁人可帮不了什么；是以，为夫这几日还是有空闲的，可陪着你好好看一出戏。”


    “我这戏台子搭好了，你就赶着来看戏了，一分银子不出，好厚的脸皮。”她弯起眉眼，故意打趣。


    “谁说我一分银子不出了？”


    闻昊渊认真道，“我一路过来可看了好些庄子田地呢，你若瞧了喜欢，往后咱们全买下来。”


    “当真？”


    “我什么时候骗过你。”


    他瞧着她满脸惊喜，如小狐狸一般，顿觉好笑，心中又冒出一句酸溜溜、却不敢说出口的话：“从来都是你哄我……也不知你这些话有几分真心。”


    但看看虞声笙歪在自己身边那样亲昵乖巧，他又将这念头压了下去。


    却说那一日在官衙开诚布公对峙一场后，赵大老爷似乎找到了生活的新方向。


    几房弟弟又一次上门讨说法，他便将在州府老爷跟前说的话又原样照搬说了一遍。


    当听说还要双倍补上先前的那些欠的粮税后，几个弟弟齐刷刷地不开口了，他们很明白，自己不是乐安公，没法子免税；要真刀真枪地拿出银钱来填窟窿，他们自然心疼，况且谁也不知道要补多少。


    万一是个大窟窿，怕是等不到田庄进项出息，他们自己先要撑不住了。


    赵大老爷又装作求助，说什么让兄弟几个一齐掏腰包，回头大伙儿再一块分了田产。


    那几个弟弟犹豫着。


    赵大伯母急了，埋怨丈夫把话说得太满。


    万一他们几个弟弟决定掏腰包了，那他们岂不是白白送出去好些田产。


    赵大老爷胸有成竹：“你懂什么，他们几个哪有这般果断，还得回去商议商议，等他们商议出来，咱们就说税钱已定，谁让他们慢了一步，可不能怨我有好不带他们分了。”


    “还是你棋高一着。”赵大伯母乐得满心开怀。


    原以为是个难办的事儿，没想到迎刃而解。


    一想到自己很快就能坐拥大笔田产，她便越发抖擞精神，投入到给女儿张罗婚事的忙碌中。