文臣一时无言，武将则忍不住拊掌而笑。


    老将刘彦宗咳了一声：“肖将军出身草莽，然忠义不疑，守土有功，陛下若嘉奖，实乃朝纲之幸！”


    赵恒点头，笑着接话：“忠义不疑，四个字，说得好。”


    他语气很轻，但目光里却透出几分若有若无的意味，落在几位目光闪烁的文臣身上。


    就在此时，王韶快步入殿，双手捧着一份新急报，低声禀道：“陛下，金营这两日按兵不动，一兵未发。”


    赵恒接过，扫了一眼，眉头微微一挑。


    “……宗翰这老狗，竟然真没动？”


    他轻声呢喃了一句，语气里既有些意外，又像是突然想起什么，眼里闪过一丝复杂的光。


    他缓缓合上手中的折子，目光望向窗外细雨，片刻后忽然低笑一声。


    “怪不得，怪不得。”


    上辈子大学时候，老师就推演说过，若敌将主攻不成，是否会转为诱降、偷渡、诈舟，从寨门口突破。


    他们都说不会。


    结果老师说，你们是站在纸上看地图，不是站在风口看人心。只要人心能动，就什么事都能发生。


    现在看来——老师说得对。”


    他微微摇头，自嘲般笑了一下，又将那份三河捷报重新摊在案上。


    殿上无人再言。


    直到赵恒将奏本合起，随口吩咐：“去，传我手谕，急送泸州。”


    “让韩将军小心，宗翰这两日不动兵，不是认栽，是憋着下一口气呢。”


    “越不动，就越要看清他下一步要踩哪块板。”


    王韶立刻躬身：“是！”


    赵恒看着他离开的背影，终于放下了手中那份沉甸甸的折子，靠在座榻之上，缓缓舒了口气。


    三河大捷，三十金船葬江，这一仗打得不光是个胜字，更是大宋多年来第一次在正面战场上，正儿八经地踩了金人一脚。


    不是小胜，不是巧胜，是实打实的伏击破敌，是从赵恒亲手布的第一块棋子，顺着韩世忠、顺着肖乾，一步步推成了这一场杀局。


    这仗打完，南线守住了，民心也回了一口气。


    “终于可以……喘口气了。”赵恒轻声道，像是在说给自己听。


    他站起身来，信步踱到窗前，看着这场久雨未歇的春日微雨，脑子却开始飞快转动起来。


    短期的战局稳了——但稳不代表赢。


    他很清楚，这场战争远远没完，金人只要占着北地，还手握人质，南宋就永远不安生。


    想真打赢，不止得靠韩世忠一个人——还得靠整个底子硬。


    赵恒伸手从架上抽出一卷旧策本，铺开，正中写着两个字——“战备”。


    他凝神思索片刻，口中低语：“三件事，必须现在就动手。”


    “第一，战马。”


    他眼神一凝，拇指轻轻点在案上的“战马”二字上。


    “咱宋军历来缺马，尤其是重骑马，一半是因为草地不足，一半……是大金死卡马源。”


    “辽马、夏马，全让金人掐住了喉咙。”


    “再打下去，韩世忠还能再赢一仗，但后头的兵，要是没马，想跑都跑不动。”


    他顿了一下，自语道：“想翻盘，就得先把马这条命脉给拽回来。”


    “西夏不稳，辽人也不安分……正好，各怀鬼胎才好做买卖。”


    他迅速唤来中书舍人：“传我口谕——让蔡洵、刘篯二人即刻筹组一支商队，化名江南茶商，出徽、过秦，绕至西夏与辽东两线。”


    “能买多少马，就买多少马。”


    “同时，设立内线专员，负责沟通各地节度——马要真买进来，怎么走，怎么藏，怎么送到边军，全都得一环不漏。”


    中书舍人一听，心头一跳：“陛下，这……若金人得知，会不会引发……”


    “引发？”赵恒一挑眉，嘴角冷笑，“他们本来就打算掐我们脖子，我们现在不过是悄悄转个气儿。”


    “他们爱封锁，那咱们就走私。”


    “买卖而已，不声张，也不承认。大不了事发了，我还可以装无辜，说是私商勾结。”


    “天子怎么会知道呢？”他说着，笑意玩味。


    “第二件事。”赵恒的手指落到了策本的下方。


    岳飞。


    他闭上眼，脑中仿佛浮现出那个青年将领的模样——黑脸硬骨、眼神如钩，一柄长枪，一身铁血，从中下级将领一步步杀出血路，未来扛起抗金大旗的那个人……


    “可惜，现在还没人重用他。”


    赵恒睁开眼，语气极为坚定：“这个人，我得提前扶上来。”


    “他不是文官养出来的名将，是从死人堆里爬出来的硬汉。”


    “咱们这朝廷，缺的不是能背诗的，缺的是能往北打、能镇得住人的。”


    “不能等。”


    赵恒回头，看向内侍：“传旨——召宗泽入宫觐见。”


    “就说官家有要务相询，特命即刻赴阙。”


    内侍领命而去。


    赵恒站在窗前，春雨敲窗，他的心却前所未有的清明。


    不多时，殿外传来内侍高呼：“宗泽将军觐见！”


    赵恒转身，目光落在那位老将身上——宗泽，披着一身风尘进殿，神情却不见一丝疲态，浑身像压着千斤军令，沉而不散。


    “宗老，来了。”赵恒挥手，“坐吧，今日叫你，不是议朝事，是讲打仗的。”


    宗泽一拱手：“臣听命。”


    二人落座，茶未上，赵恒已开门见山：“马的事，你怎么看？”


    宗泽略一沉吟，抬头答道：“如陛下所料，大宋缺的不是兵，是马。”


    “兵可练，马无源。”他语气低沉，“河北、陕西以北的好马，金人几乎掐死了咱所有的来路。现在军中一匹快马要三十两银子，重骑更是可遇不可求。”


    赵恒点点头，语气稳中带冷：“我已经派人伪装茶商绕去西夏、辽东两路，悄悄买马。”


    “只要对面贪，马就能买，价高也认。”


    宗泽眼中一亮：“好法子！西夏内乱，辽人更是吃着火锅唱着歌，愿意干的活儿就是钱到位。”


    赵恒冷笑一声：“这世道，谁都想从咱大宋身上啃一口。既如此，咱也学他们一把——能花钱解决的，不算麻烦。”


    宗泽点头，但又道：“不过陛下，买马靠西夏辽人，终究不是长久之计。万一金人插手，路一断，咱这线就废了。”