赵恒点了点头，正准备把折子搁下，脑海里却忽然闪过一个片段。


    是他大学那会儿，跟导师在战史课上做的一次沙盘推演。


    “假设敌人没强渡正面，而是以水寨为掩，用伪船、内应骗开水口，一举突袭中军……结果呢？”


    “中军全灭，败局提前一周。”


    那时候他还笑，说现实哪有这么戏剧，导师却盯着沙盘说：“战争，归根结底是人打人。只要人心能动，一切就能变。”


    如今，这沙盘成了真棋盘，那一句话，像雷一样在他心头炸响。


    “韩世忠布防是没问题的。”赵恒喃喃自语，“但闸口的将……未必都是铁板一块。”


    他低头，翻出一张干净的宣纸，提笔落墨，写下第二封信。


    字不多，直白利落，全是关键：


    “三日后金人或有诈舟混闸，伪装舟师夜渡，尝试借夜色与号令旗伪制混入闸口，请重点防范三河、施口二寨。”


    “若守将临阵犹豫，允其先退至后营，由副将代守，不必强留。”


    “宁失小将，不失水闸。”


    落款处，赵恒提笔又顿了一下，轻轻写下两个字。


    赵恒。


    写罢，封好，交予暗卫。


    “让影子亲自送去。”他语气轻淡，却透着无法置疑的坚定，“此信若迟三刻，三河便会出事。”


    暗卫应声而去，夜色翻涌如水。


    泸州，帅营中军。


    韩世忠披甲未解，正在营中巡视布防图。外头急报传入，他一把接过，撕开信封。


    眼神一扫，脸色立刻变了。


    不是因为惊慌，而是因为……佩服。


    旁边的亲将孙则见状，小心翼翼问道：“将军，可是前线有变？”


    “不是变，”韩世忠笑了一声，将信递给他，“是官家，又提前把变数给料了出来。”


    孙则低头一扫，眼珠子都快瞪出来：“诈舟夜渡……伪旗混寨？这……这连我们都没想过的花招，他怎么就——”


    韩世忠摆了摆手，一脸感慨：“官家不是算得准，而是压根就知道人心能烂到哪一步。”


    “你以为他在防金军？他这是连我们自己人都一块算进去了。”


    孙则咽了口唾沫：“那……将军，要不要……”


    “不用我说了。”韩世忠站起身，语气果断，“传令下去，三河、施口二寨，即刻将主将与副将对调三日轮岗。”


    “谁敢拦闸犹豫，谁就退到后营喝茶去——不耽误咱们放火放雷！”


    金营。


    宗翰连着三天未出帐，闭门沉思。


    整座帅营压得死气沉沉，所有人都在等他开口。


    第四日清晨，宗翰终于走出营帐，神色冷静得不像话，身后拖着刚铺开的泸州一带军防图。


    “他守得死，我们就别硬攻。”宗翰站在军图前，慢条斯理地说道。


    “咱们不打城、不夺寨——咱们走门。”


    “你们都觉得他渡口布得紧？”宗翰咧嘴一笑，“我倒觉得，他人心布得松。”


    旁边行军司马闻言眼神一亮：“大帅是说……水寨守将？”


    “不错。”宗翰目光锋利，“这几日你不是一直在盯宋军的调防么，听说他们那个三河水寨的守将，叫肖乾？”


    “他轮岗不久，属下换了新人，寨中粮秣紧缺，兵心未定。”


    “给他银子，给他话，给他退路。”宗翰缓缓道，“告诉他——只要放舟一夜，事成之后金银十箱、爵位一封，连他全家都能护走。”


    行军司马躬身：“属下明白。”


    宗翰转身，冷声一句：


    “记住，不是要他通敌，是让他犹豫。”


    “只要他哪怕多看那一眼，我们的舟，就能撞进闸口。”


    宗翰声音一落，行军司马低头沉思片刻，忽然抬头，眉头挑了挑。


    “大帅，我这几日翻了下三河那边的兵籍交接文书——有意思的地方来了。”


    “哦？”宗翰眯眼，“说。”


    “三河水寨的那个肖乾，他不是韩世忠的嫡系。”


    宗翰神色微变：“不是？”


    “准确来说，他原本是民兵出身。”行军司马语气透着一点轻蔑，“之前在西南那边做地方武装的头头，半年前才投的韩世忠——也不是正式军籍，是暂调，挂个名将。”


    “人虽然能打，带人也算硬，但底子不干净，兵马不稳定，关键是——他那些旧部，心思还在他身上，未必真听朝廷的。”


    宗翰的眼里倏地亮了一下，唇角缓缓勾起一道弧度。


    “你是说……他是个新收的？”


    “正是。”行军司马点头，眼中也带了兴奋，“这种人，打仗讲的是态度，但守寨……讲的是身份。”


    “他要是真是韩世忠从尸山血海里提拔出来的亲兵，那咱们还得多掂量几分。”


    “可要是地方头目出身——啧，他守的不是寨，是自己的命。”


    宗翰沉吟了一下，忽地轻笑一声。


    “原来这三河，不是铁门，是纸糊的墙。”


    “纸墙就好。”他起身，目光如刀，“这仗不求打赢，只求打穿。”


    “去吧，让你的人继续送信。”


    “告诉肖乾——他只要给我放舟一夜，哪怕闸门只开一道缝，我宗翰许他三样东西。”


    “第一，他全家平安送出战区；第二，金银十箱，护送到江南；第三……”他顿了顿，眼神森冷，“战后，他可以去登州、平州，随他选，给他三千兵，做个安稳地头蛇。”


    行军司马应声：“属下亲自安排。”


    宗翰摆摆手，又低头看向三河位置：


    “让他知道，他现在这条命——不是韩世忠给的，是我宗翰要不要收。”


    “要是他识相，这闸口……咱们三天之内就能拿下来。”


    “要是不识相——”宗翰冷哼一声，“也好，兵分两路，诈舟正攻，强兵破寨，到时候是他把闸口开，还是我把他头拧了开，没区别。”


    三河闸，深夜，风紧水凉。


    寨中火光已暗，士卒轮守，只有哨岗偶尔传来一两声短促的口哨。营帐之外，一名身穿布衣、拎着油纸包裹的中年商人，在一名宋军斥候的带领下，被悄悄引入了中军偏帐。


    营内坐着的，是刚刚结束巡防、披着半甲未脱的肖乾。


    “谁？”


    他声音不高，眼神却像刀一样刮在那布衣商人脸上。


    那人微微一笑，拱手道：


    “肖将军，我姓陆，是扬州城做粮行的，您……该记得我。”