永和宫内殿。


    银丝炭在兽耳铜炉中静静燃烧。


    空气中弥漫着淡淡的梅花香气，和若有似无的旖旎气息。


    宋晚凝穿着月白色的软缎寝衣，如瀑乌发随意披散在身后，更显得她脖颈纤细，肌肤莹润。


    她正微微踮着脚尖，仔细地为秦衍系上披风的领带。


    “外头风大，陛下仔细着寒气。”她声音软糯，带着事后的些许沙哑，神情温顺依恋。


    秦衍垂眸看着她。


    跳跃的烛光柔和地勾勒着她的侧脸轮廓，眉眼间残存着未曾褪尽的春情。


    双颊泛着动人的绯红，原本娇嫩的唇瓣微微红肿。


    一副承恩后娇慵无力的模样，偏偏又强打着精神伺候他更衣。


    这份无意间流露出的依赖和仰慕，极大地取悦了他身为男子的虚荣和占有欲。


    他抬手，指尖拂过她滑腻的脸颊，触感温热。


    “不必送了，早些歇着。”他语气是近日以来罕见的温和，“朕明日再来看你。”


    “嗯。”


    宋晚凝轻轻应了一声，仰起脸看他，眼中都是依赖不舍，“嫔妾等着陛下。”


    他略一颔首，终于转身，离开了永和宫。


    殿门开合，带进一丝寒意，随即又被暖融融的气息吞没。


    宋晚凝屈膝行礼，直至那抹明黄身影彻底消失在宫门转角，被内侍簇拥着离去，她才缓缓直起身。


    脸上的温婉依恋，在转身步入殿门的瞬间，便如潮水般褪得干干净净。


    莲心一直垂手侍立在旁，见状悄步上前，“娘娘，热水已备好，可要奴婢伺候您歇下？”


    宋晚凝却抬手制止。


    她并未言语，只是缓步行至窗边的美人榻前，目光似是不经意扫过窗外沉沉夜色。


    她知道，有人在看。


    那股灼热的视线，自她送秦衍出门时便如影随形，钉在她背上。


    除了那位刚回京不久，权势滔天又行事无忌的小皇爷秦铮，还能有谁？


    他果然来了。


    比她预想的，还要更沉不住气一些。


    她心中冷笑，面上却丝毫不显。


    她侧身坐在榻缘，抬手轻轻抚过窗棂。


    窗棂上雕着繁复的喜鹊登梅图，每一道刻痕都清晰分明。


    目光投向窗外，望着乾清宫的方向，又仿佛只是在出神。


    一滴泪毫无征兆地顺着眼角悄然滑落。


    泪珠晶莹，在她白皙的脸颊上留下一道湿痕。


    在烛光映照下，那泪痕显得格外清晰，也格外引人怜惜。


    她演得极其投入。


    微微仰头，似在强忍哽咽，泪珠却一颗接着一颗滚落。


    这一切，自然是分毫不差地落入了隐于黑暗的一双眼中。


    永和宫殿宇飞檐斗拱之上。


    一道几乎与浓黑夜色融为一体的玄色身影，无声无息地停驻在那里。


    是秦铮。


    无数个日夜在脑海中反复勾勒的倩影，实在让他夜里难以成眠，胸中躁动难安。


    今夜，御书房的政务终究没能绊住他太久。


    那股莫名的躁动驱使着他，凭借高超的轻功，轻易劈开了宫中巡逻的守卫，潜到永和宫附近。


    他原本只想远远看一眼。


    能透过窗纱看到剪影，确认她一切安好，稍解心中欲念便罢。


    却不想，这一看，便看到了秦衍从殿内出来。


    看到她如何依依不舍，温婉小意地为其系披风，为其送别。


    更看到她回到内殿后，独自一人对窗垂泪的情深模样。


    怒火混杂着难言的嫉妒，瞬间冲垮了他的理智。


    她竟对秦衍用情至此？！


    那个要靠女人和算计来稳固江山的黄口小儿，凭什么拥有她？！


    凭什么让她这般牵肠挂肚，黯然神伤？！


    她合该是更强者才能拥有的珍宝！


    他几乎要控制不住，想立刻飞身下去，砸碎那扇窗户，将那个纤细美人掳走，藏到一个只有他知道的地方，让她眼里心里都只能有他一人！


    但他终究还残存着一丝理智。


    现在还不是时候。


    时机未至，贸然动手，只会给她带来灾祸。


    他不能冒险。


    秦铮拳头攥得死紧，指节因用力而发出轻微的“咯吱”声，手背青筋暴起。


    强压心中暴戾，他目光却依旧贪婪地锁着窗内那道纤细柔弱的身影，仿佛要将她刻入骨血之中。


    良久。


    窗内的身影似乎哭得累了，伏在窗边案几上，肩头依旧微微抽动。


    秦铮眼中风暴渐歇。


    宋晚凝，他要定了。


    无论用何种手段，付出何种代价。


    皇侄给不了她的，他来给。


    皇侄让她流的泪，他会让她百倍欢笑地偿还。


    他从怀中摸出一物。


    是一枚玄铁打造的扳指，色泽沉黯，触手冰凉，上面没有任何花纹雕饰，只在内侧刻了一个极小的“铮”字。


    这是他早年习武练箭时随身佩戴之物，后来虽换了更趁手的，却也一直留着，算是个念想。


    他手腕一抖。


    那枚玄铁扳指无声无息地落在永和宫内殿窗台外侧一个不甚起眼的角落。


    深深地看了窗内伏案身影最后一眼，秦衍强迫自己准备离去。


    随即，他身形一旋，悄无声息融入夜色，几个起落便消失在重重宫闱的阴影之中，仿佛从未出现过。


    寒风吹过屋脊，只余下永和宫内传来的低低啜泣声的余韵。


    很快，这细微声音也消散在了凛冽夜风里。


    殿内，伏在案上的宋晚凝缓缓抬头，脸上哪还有半分哀戚之色。


    她状似无意地扫过窗台，窗外夜色深沉，什么也看不见。


    宋晚凝拿起锦帕，慢条斯理拭去脸上泪痕，动作优雅，不见丝毫狼狈。


    她缓缓起身，走到窗边轻轻推开一条缝隙。


    凛冽的寒风瞬间涌入，吹动她额前的碎发。


    她目光落在窗台内侧，那枚突兀出现的玄铁扳指上。


    宋晚凝伸出手，小心地拈起那枚扳指。


    触手冰凉刺骨。


    她仔细看了看，指环内侧那个小小的“铮”字，在她眼中无所遁形。


    果然是他。


    秦铮。


    如此狂妄，如此肆无忌惮！


    竟敢深夜潜入宫闱，窥视帝妃寝宫，甚至留下这等明显印记。


    真是自寻死路。


    她攥紧了那枚扳指，冰凉的触感让她愈发清醒。


    “莲心，去把弄眉叫进来。”


    一直守在外间的弄眉听闻声响，不等莲心唤她，便悄步而入，“娘娘。”


    宋晚凝摊开手掌，那枚玄铁戒指赫然出现。


    “窗台上不知何时多了这个脏东西，瞧着晦气。处理干净，别留下任何痕迹。”


    弄眉目光一凝，瞬间认出这绝非宫中之物。


    再看主子那般神色，心中已然明白了七八分。


    弄眉躬身双手接过戒指，迅速将其收入袖中，低声道：


    “是，奴婢明白，绝不会污了娘娘的眼。”


    “等等。”宋晚凝忽又开口。


    弄眉脚步顿住。


    宋晚凝走到梳妆台前，打开一个首饰匣子，从里面拿出一支由窑没蓝宝石雕刻而成的簪子，正是秦衍前几日赏赐的头面中的一件。


    她将金簪递给弄眉，语气依旧温柔：


    “明日一早，你去一趟内务府，就说本宫甚是喜爱这只簪子，可惜不小心碰了一下，似乎有了道裂纹。”


    “让他们去寻最好的工匠，给本宫修复如初。务必让他们知道，本宫对御赐之物爱不释手，珍视非常。”


    弄眉瞬间领会了自家娘娘的深意。


    这是要将陛下厚赏永和宫的消息，借着修复簪子的由头，再次巧妙地扩散出去。


    进一步坐实陛下对娘娘的爱重和荣宠。


    越是如此，那位狂妄的荣亲王，怕是越会妒火中烧，难以自持。


    娘娘这是要火上浇油！


    “是，娘娘放心，奴婢一定办得妥帖。”


    弄眉郑重应下，将宝石簪子小心收好，这才悄无声息地退了出去。


    殿内重归寂静。


    宋晚凝轻轻关拢窗户。


    “莲心，备水吧。”