回到喧闹的大殿，暖香袅袅。


    方才在梅林的针锋相对，仿若只是一段微不足道的小插曲，被这满殿的繁华与热闹轻易掩盖。


    借着秦衍的庇护，宋晚凝坐回席位，指尖尚残留着帝王披风上龙涎香的气息。


    宫宴气氛正酣，舞姬水袖翻飞，舞姿曼妙。


    觥筹交错间，一派盛世升平景象。


    可暗流始终涌动。


    她垂眸，执起玉箸，夹起一小块梅花香饼，融入殿内暖融。


    实则眼角余光早已将全场动静收入心里。


    她知晓，有人必定按捺不住。


    果然，斜对面的柔庶妃白情柔忽以锦帕掩口，发出一声轻呕，纤弱肩头微微颤抖，面色愈发苍白。


    她身侧的大宫女知棋着急俯身询问：


    “娘娘！您可是难受了？您如今可是双身子的恶人，万万轻忽不得啊！”


    这动静果然吸引了秦衍的主意。


    他蹙眉望去，语气关切，细听却能察觉其中烦躁，“柔庶妃身子不适？”


    白情柔挣扎欲起身回话，却又虚弱地晃了晃，被知棋牢牢扶住。


    她抬起含水眼眸，看向秦衍时都是委屈，声音微弱：


    “陛下恕罪……嫔妾无用，只是忽然有些胸闷反胃，怕是……怕是扰了陛下和诸位使臣的雅兴……”


    秦衍见她这副模样，想起她腹中龙裔，终究是缓了神色：


    “既如此，便先回去歇着，传太医好好瞧瞧。”


    “谢陛下体恤。”


    柔庶妃盈盈一拜，由着知棋扶着，步履虚扶地离席。


    她离开的路线，恰好经过宋晚凝案前。


    即将交错而过时，异变陡生！


    白情柔仿若脚下无力，一个趔趄，往宋晚凝方向倒去。


    案上的半樽果酿恰好被碰倒。


    “哎呀！”


    伴随着她一声短促低呼，那嫣红酒液尽数泼洒在宋晚凝玉頩色的宫裙裙摆之上，迅速洇开一大片深色污渍。


    格外刺眼。


    “婉妹妹！”


    白情柔瞬间花容失色，比宋晚凝这个受害者还要惊慌失措。


    她手忙脚乱，掏出帕子想要擦拭，又生怕弄坏衣裳。


    白情柔语带愧疚：“婉妹妹，姐姐这身子真是愈发不中用了，连站都站不稳，竟弄脏了妹妹衣裳……”


    “这……这可如何是好……”


    她抬起泪眼，我见犹怜地望着宋晚凝，又怯怯地瞥向上方脸色微沉的秦衍，生怕被责罚。


    殿内不少目光都被吸引过来。


    宋晚凝心中冷笑，却迅速缓了一副委屈情态。


    秀眉微蹙，却又在抬头看向白情柔时，努力挤出温婉笑容：


    “姐姐快别这么说，不过是意外罢了，姐姐身子要紧，一件衣裳算得了什么。”


    她越是这般“懂事”，越衬得白情柔莽撞失仪。


    白情柔眼底飞快掠过一丝嫉恨，随即又被更浓的“愧疚”覆盖。


    她抓起宋晚凝的手，语气愈发“诚恳”：


    “这宫宴正酣，妹妹穿着污损的衣服终究不雅，不如妹妹也去换身衣裳吧？”


    她话锋一转，“正好，方才薇妹妹一舞惊人，令人叹为观止。”


    “婉妹妹与薇妹妹系出同门，想必也是才艺不凡。”


    “不如……妹妹也去准备个小节目，待换好衣裳，回来给陛下和诸位使臣助助兴？”


    她料定宋晚凝“膝伤初愈”，且仓促之间绝无可能准备好什么像样的节目。


    要么仓促上场出丑，要么推拒显得小家子气，不识大体。


    无论如何，都能压一压她方才因皇帝回护而隐隐回升的风头。


    这宋家姐妹，既然姐姐没出丑，那就妹妹补上。


    殿内瞬间安静了几分。


    宋晚凝指尖收紧，面上适时流露出为难，嘴唇翕动，似要拒绝。


    另一侧席间也发生了点小插曲。


    一名宫女正低着头为女真使团席位更换茶盏。


    就在这时，另一侧席间也发生了一点微不足道的小插曲。


    坐在使团中的阿木尔王子心神不宁，直觉大雍人麻烦虚伪。


    下意识抬眼，目光扫过面前更换茶盏的宫女。


    他微微一怔。


    正是那日在雪地里被他救下的小宫女！


    如今瞧着脸色红润了些，衣着也整齐干净了不少，日子应当比之前好过了些。


    看来于总管确实履行了承诺，并未苛待她。


    冬霜似乎也感受到了注视，下意识抬头，恰好对上了阿木尔王子深邃的目光。


    眼睛倏地一亮。


    圆脸上露出单纯的欣喜，嘴角下意识就要扬起，脚步微微一动，似乎是想靠得更近一些


    阿木尔面色一沉。


    他立刻假装凶狠地瞪了她一眼，微微摇头，示意她赶紧离开，不要惹祸上身。


    冬霜被他突如其来的凶恶眼神吓得一怔。


    面上的笑容瞬间僵住，亮起的眼眸迅速暗淡下去，委屈地瘪了瘪嘴，眼圈“唰”地一下红了。


    她慌忙低下头，手脚僵硬地继续手中活计，不敢再往那看一眼。


    阿木尔王子收回视线。


    心中却莫名涌起一股难以形容的烦躁。


    说不清是因这不合时宜的相遇，还是因她那全然不懂得掩饰的情态。


    他收回视线，端起桌上刚换好的茶盏，仰头一饮而尽。


    醇香的茶汤滑过喉咙，却丝毫未能压下那丝不该有的心绪浮动。


    这一切发生得极快，几乎无人注意。


    所有人的注意都在宋晚凝身上。


    宋晚凝将方才阿木尔与冬霜的短暂交汇尽收眼底，心中念头飞转。


    面上却依旧是那一副温婉模样。


    半柱香后，她方才开口：


    “陛下，柔姐姐言之有理。宫宴之上，衣冠不整确为失仪，嫔妾恳请陛下允准，容嫔妾暂退更换衣裳。”


    她微微一顿，在众人惊讶的目光中，继续柔声道：


    “至于助兴……嫔妾愚钝，琴棋书画皆不及嫡姐万一。”


    “若陛下不弃，嫔妾愿勉力一试，奏一曲琴曲，为陛下、皇后娘娘，也为远道而来的使臣们，略添清音。”


    她竟应下了！


    而且选择的是极难出彩的琴乐！


    白情柔眼底闪过错愕，随即便是隐秘的得意。


    琴乐？


    如此仓促之间，她能奏出什么花样？


    更何况琴声幽幽，在这喜庆宫宴上，岂不扫兴？


    看来这宋晚凝果然是慌了手脚，自寻死路！