「怎么会？莫苏勒是怎样的身手，来去如风，落地无声，怎么可能被一个普通的小丫鬟轻易察觉到行踪，甚至连影子映在窗纸上这种低级的错误都会犯？」


    听到这般指控，陆凝的心跳骤然加速，如同擂鼓般撞击着她的胸腔，她咬着嘴唇，强迫自己冷静下来。


    「不对！她说的细节不对！莫苏勒每晚前来，主要是为了商讨调查陆家曾家以及那笔遗产的要事，虽然确有亲密之举，但也绝不像她描述的那般夜夜笙歌，缠绵至天明。更重要的是，如果这个侍女真的能贴近到听见“缠绵的响动”，那她绝无可能听不到我们商讨的那些足以颠覆陆家的内容。她为什么不直接说出那些更致命的话题，反而只揪着“私会”这一点大做文章？这不合常理！」


    「对，没错，他们是故意的！这是一个精心布置的陷阱，他们不需要确凿的证据，他们只需要一个足够肮脏能轻易毁掉一个女子清白的罪名，一个“与外男私通”的罪名，就足以让他们名正言顺地对我进行拷问逼供，最终目标，还是那笔他们梦寐以求的遗产。」、


    “说！与你私会的那个奸夫，到底是谁？！”陆明不等那侍女说完，便发出一声暴喝，唾沫星子几乎喷到陆凝脸上，他双目赤红，仿佛要将她生吞活剥。


    闻讯赶来的陆城，此时冲上前来，语气焦急地劝解道：“大哥！大哥息怒啊！此事……此事或许其中还有隐情，三妹她定是被冤枉的啊！我们还需仔细查证，不能仅凭一面之词就……”


    “冤枉？！”陆明像是被点燃的炮仗，猛地一把推开碍事的陆城，力气之大，让病弱的陆城踉跄着差点摔倒，“她满屋子都是这些污秽不堪的书籍画作，这能是冤枉？现在连下人都看得清清楚楚、说得明明白白，这还是冤枉？”


    他伸手指着陆凝的鼻子，声音因为极度的愤怒而扭曲变形，“父亲在世的时候，你就是这般胡作非为，任性妄为，如今父亲不在了，我身为长兄，决计留不得你这等不知廉耻、败坏门风的贱胚子了！”


    陆凝强忍着背上方才被他推搡时撞到门框传来的剧痛，努力挺直了腰背，目光毫不畏惧地迎向陆明那吃人般的眼神，“空口无凭！栽赃陷害谁不会？若你们真认定我犯了十恶不赦之罪，好啊，我们一起去官府理论。何必在这里动用私刑，耍你一家之主的威风？”


    “你还想闹到官府去？你还嫌我们陆家丢人丢得不够吗？！”陆杉的脸色瞬间铁青得可怕，他绝不能允许家丑外扬，尤其是涉及到可能牵扯出更深层秘密的事情。


    “那你凭什么就认定那些事是我做的？就凭这个丫鬟，和这几本不知道从哪个肮脏角落里翻出来的破书吗？！”陆凝寸步不让，语气尖锐。


    “啪——！”


    一记极其响亮的耳光，带着凌厉的风声，狠狠地扇在了陆凝的脸颊上。


    陆凝被打得眼前一黑，耳朵里嗡嗡作响，整个人踉跄着向后倒退了好几步，直到后背重重地撞在冰冷的墙壁上才勉强停下。嘴角处，一股腥甜的液体瞬间渗了出来，在她苍白的皮肤上留下一道刺目的血痕。


    “人证物证俱在！铁证如山！今日，你认也得认，不认也得认！”陆明指着她，厉声咆哮，脸上是毫不掩饰的狠戾。


    陆城忍着身体的虚弱，再次上前扶住摇摇欲坠的陆凝，焦急地对陆明说道：“大哥！大哥！就算三妹真的行为有失，寡妇与外男私会这样的话传出去也确实不好听……但现在毕竟是在自己家里，关起门来，您训斥她几句，让她知道错了也就罢了，大不了让她日后与那人断了往来，严加管束便是，何至于要动如此大的干戈啊！”


    “你给我让开！”陆明此刻已是怒火攻心，根本听不进任何劝解，他粗暴地一把扯开挡在面前的陆城，眼神阴鸷地盯着依旧眼神倔强的陆凝，声音如同从牙缝里挤出来一般，“从前仗着父亲偏心宠爱你，我们陆家好好的家风，就是从你这里开始败坏的！今日，长兄如父，我就好好教教你，什么叫做礼义廉耻！什么叫做三从四德！什么叫做纲常伦理！”


    他猛地一挥手，对着早已候在祠堂外的几名手持粗重长棍的家丁厉声喝道：“打！给我狠狠地打！打到她皮开肉绽！打到她把那个奸夫的名字给我吐出来为止！”


    沉重的板子带着风声，毫不留情地落在陆凝单薄的背脊上。第一下，剧痛瞬间窜遍全身，让她几乎晕厥。她死死地咬住下唇，尝到了更浓郁的血腥味，硬生生将到了嘴边的痛呼咽了回去。第二下，她感觉自己的骨头仿佛都要碎裂开来，眼前阵阵发黑。


    当第三下板子带着千钧之力即将落下时，陆凝猛地抬起头，散乱的发丝黏在汗湿的额角，她那双因为疼痛而布满血丝的眼睛，却亮得惊人，如同燃烧的火焰，直直地射向脸色狰狞的陆明。


    “礼义廉耻？我不懂，难道你就懂吗？”她嘶吼着，“曾家那位被你悔婚最终含恨投井自尽的长女，你还记得吗？按着辈分来算，我甚至可以说是她的母亲，而你，这个背信弃义间接逼死她的负心人，你倒是跟我好好讲讲，你是如何践行你口中的礼义廉耻的？”


    陆明的脸色在听到“曾家长女”四个字时，骤然变得惨白如纸，仿佛被人当众剥下了最后一块遮羞布，露出了底下最不堪入目的丑陋真相。他眼中闪过一丝极致的慌乱与惊恐，随即被更深的暴怒所取代。


    “住口！你这个贱人！给我堵上她的嘴！继续打！往死里打！”


    与此同时，云靖皇宫的演武校场上，却是另一番杀机四伏的景象。


    高耸的观战台之上，皇帝身着常服，半倚在铺着明黄软垫的御座里，看似慵懒，那双略显浑浊的眼睛却时不时地掠过一丝精光，牢牢锁定在校场中央那个挺拔的身影上。


    “来，诸位爱卿，不必拘礼，这是江南新贡的佳酿，大家都尝尝。”皇帝举了举手中的玉杯，目光却始终没有离开莫苏勒。


    莫苏勒单膝跪地，右手抚胸，行了一个标准的敕拓礼节，声音洪亮沉稳，“尊敬的皇帝陛下，外臣此行，除进献贡品以示敕拓忠心外，还有一不情之请。为延续两国边境之永久和平，加深敕拓与云靖之血脉联系，我敕拓可汗，恳请皇帝陛下，赐一位云靖公主，前往敕拓和亲，结秦晋之好。”


    霎时间，校场周围原本还


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    有些喧闹的人声瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在了御座之上。和亲，这从来都是一个敏感而沉重的话题。


    皇帝缓缓放下手中的酒杯，脸上那点伪装的笑意渐渐收敛，声音陡然转冷，“使者可知？朕子嗣不丰，膝下仅有安踏一位公主。安踏自幼丧母，是朕亲手带大，是朕的心头肉，掌上珠啊。”


    莫苏勒抬起头，目光平静无波，不卑不亢，“陛下爱女之心，臣感同身受。然而，先皇掌上明珠荼茶公主，当年亦是怀着对和平的期盼，远嫁云靖。如今，臣亦是为两国邦交永固而来，望陛下成全。”


    皇帝盯着他看了片刻，突然发出一阵意味不明的大笑，“哈哈哈哈哈哈哈哈……好！好一个荼茶公主！好一个为邦交而来！”


    笑声戛然而止，他的脸色瞬间变得冷峻，“既然使者提及此事，那朕也不妨直言。朕近日，正在为安踏公主举行比武招亲，遴选天下英杰为驸马。听闻使者乃是敕拓部最英勇善战的藩王，武功盖世。不如，使者也来参加这比武试试？若是使者能技压群雄，拔得头筹……那么，你敕拓的和亲之请，朕，便准了！”


    莫苏勒恭敬地行了一礼，沉声应道：“陛下有命，臣，自当尽力一试。”


    校场之上，十名早已等候多时的精壮武士，如同铜墙铁壁般列阵以待。这些人个个眼神精光内敛，看不出什么深浅。


    “这几位，便是此次比武招亲中，脱颖而出的前十位竞选者。”皇帝高坐看台，“就让朕和诸位爱卿看看，敕拓的勇士，是否有能力，胜过我云靖的英杰啊。”


    为首一名身材魁梧、面容冷硬的将领，他抱拳一礼，声音如同洪钟：“请使者赐教！”


    莫苏勒微微点了点头示以敬意，而后抚了抚护腕，抬手对上面前将领的招式。


    这样的身手气度，放在军中或可称雄，但若说能成为一国公主的驸马，未免太过儿戏。看来，这云靖皇帝果然是为了故意为难我，试探我的真实实力。连续几招之间，莫苏勒暗自评估着对手，心中飞快地权衡着利弊。


    若不尽全力，恐怕难以取胜，无法完成和亲使命，可若动用全力，势必会暴露我的实力，到底该如何抉择？


    他眼角的余光瞥见西沉的落日，天色正在迅速变暗。


    天快黑了……也不知道阿凝在陆府那边怎么样了？是否安全？有没有被刁难？


    一丝难以言喻的担忧，如同细丝般缠绕上他的心头。


    “与我对战，还敢分心？！看招！”那为首的将领似乎被莫苏勒瞬间的走神激怒，认为是对自己的轻视，猛地发出一声暴喝，手中长枪如同出海蛟龙，带着撕裂空气的尖啸，直取莫苏勒的咽喉要害。


    莫苏勒心中一凛，脚下步伐变幻，险之又险地侧身避过这凌厉的一击，枪尖带起的劲风刮得他脸颊生疼。


    不行！一对十，车轮战下来，就算我想隐藏实力也根本做不到。而且看这架势，这些人绝不会手下留情。即便是拼尽全力去搏杀，也未必能全身而退。


    落日余晖已然染红了天际，校场之上，身影翻飞，金铁交鸣之声不绝于耳。