那药膏一糊上，钻心的刺痛感让孟煜城闷哼一声，额头的冷汗瞬间冒得更凶。


    但紧接着一股奇异的清凉感就迅速蔓延开，压制住了那火烧火燎的痛感。


    “好东西。”他忍着痛由衷地赞了一句。


    巴特却没理会他的恭维，像是做了一件微不足道的事。


    他转身自顾自地去拨弄火塘，转身往小锅里添了些水，又从挂梁上取下几条风干的肉干，用小刀切成薄片扔进锅里。


    没过多久，一股带着奶香的肉汤味便在简陋的棚屋里飘散开来。


    老人将温热的肉汤盛在粗糙的木碗里，小心地端到炕边，用木勺舀着，凑到晒的已经有些迷糊的孟安年嘴边。


    “喝点，可怜的小羊羔，喝了就有力气了。”


    孟安年大概是真的渴坏了，闻到味道便本能地张开干裂的小嘴，咕咚咕咚地喝了起来。


    几勺热汤下肚，她的小脸似乎缓和了些，长长的睫毛颤了颤，终于敌不过连日奔波的疲惫，在毛茸茸的兽皮上沉沉睡去。


    看着女儿终于安稳下来的睡颜，孟煜城感觉自己那颗一直悬着的心总算是暂时安稳了下来。


    他全身的力气仿佛都被抽走，靠在墙边连动一动手指都觉得费力。


    棚屋里一时间只剩下火塘里木柴燃烧时发出的噼啪声，安静的环境也给了孟煜城思考的空隙。


    他知道不能再等了，时机到了。


    他整理了一下混乱的思绪，用一种疲惫又带着一丝恳求的口吻开口：“老哥，不瞒您说，我们这次冒险北上，不单是为行商，更是为了给我一个兄弟求救命的药。”


    巴特坐在火塘边，他在用一根烧黑的木棍拨弄着跳动的火星，眼皮都没抬一下，仿佛没听见似的。


    孟煜城只能硬着头皮继续往下说，他将孟景身中狼毒的症状糅合了一些自己临时编造的细节，小心翼翼地描述出来。


    “我那兄弟，不知怎么就染上了一种古怪的病。发作起来，浑身冰凉，呼吸都带着痛，但大部分时间又是清醒的，只是使不上力气。”


    他刻意停顿了一下，用余光仔细观察着巴特的反应，见他没什么动静才接着说：“我们找遍了南边的名医都束手无策，只听人说，这北狄深处，或许有能克制这种怪病的奇药，我们这才……这才把命豁出去了，冒险前来。”


    巴特拨弄火星的动作终于停住了，他缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里闪过一丝思索。


    “这个病……”他先是用北狄语喃喃自语了一句，随即又摇了摇头，换回生硬的汉话。


    “你说的这个症状……嘶，没听说过。我们草原上的病，要么是风吹着了，要么是吃了不干净的东西，再要么就是被毒日头晒坏了。你说的这种，听着倒像是……什么疑难杂症。”


    孟煜城的心瞬间往下一沉，难道自己赌错了？这条路根本走不通？


    就在他心中涌起一阵失望之际，巴特却又慢悠悠地开了口：“不过，镇子东头的驿馆，这几天住着从王庭来的贵人。”


    王庭贵人？孟煜城心中燃起了一丝希望。


    “那些贵人排场大得很，前呼后拥的，还带着随行的巫医。”


    巴特撇了撇嘴，脸上是一种属于平民百姓的敬畏与疏远，“王庭的巫医，那可是给大汗看病的人，见识肯定比我这老头子广得多。说不定……他们知道你说的这种怪病。”


    这个消息令孟煜城心脏骤紧，他强行压下心头的激动不敢表露分毫。


    他只是顺着巴特的话，故作愁苦地叹了口气：“王庭的贵人……我们这副模样，恐怕连人家的边都沾不上，更别提求见尊贵的巫医了。”


    “那是自然。”巴特理所当然地点了点头。


    他像是想起了什么，告诫道：“那些贵人的脾气可不怎么好，前天还因为驿馆送去的马料不够新鲜，当众用鞭子抽了管事一顿。你们是外乡人，最好离远点，千万别去招惹，不然**的都不知道。”


    巴特的话让孟煜城彻底冷静下来，他知道自己不能硬闯。


    他现在的身份是落魄的汉人


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    药商，还带着一个年幼的孩子，任何轻举妄动都会引来杀身之祸。


    他必须想一个万全之策，一个既能接触到巫医，又不会暴露自己的万全之策。


    孟煜城靠着墙壁，左肩的伤口在药膏的作用下传来阵阵凉意，他的脑子却飞速运转。


    他闭上眼睛，脑海中不断推演着各种可能性，疲惫和伤痛让他昏昏欲睡，但他还是强迫着让自己清醒。


    不知过了多久，炕上的孟安年动了动。


    她揉着惺忪的睡眼坐了起来，或许是肉汤和草药起了作用，她的起色跟精神好了许多。


    她好奇地打量着这个陌生的棚屋，黑亮的大眼睛里没有了之前的惊慌，取而代之的是孩子气的好奇。


    “爹爹……”孟安年小声地喊了一句，她从炕上爬下来，光着小脚丫跑到孟煜城身边。


    “醒了？”孟煜城摸了摸她的脑袋，看她光着脚丫，秀气的眉头忍不住皱了一下。


    “怎么不穿鞋，”他虽然是责怪的语气，但是还是拿起鞋子为孟安年穿好。“下次不许了，会生病的，知道了吗？”


    孟安年点点头，她的小手揪住孟煜城的衣角，仰起小脸悄悄指了指门外。


    棚屋的门没有关严，从门缝里能看到外面土黄色的街道和偶尔走过的行人。


    “爹爹，”她的声音像小奶猫一样，带着一丝央求道：“年年想去看看。”


    她知道爹爹在做很重要的事情，也知道自己不能添乱，可她真的很好奇，因为自己还从来没见过这样的小镇子。


    小姑娘生怕父亲拒绝，于是补充道：“就一会儿，年年没见过。”


    孟煜城看着女儿，那份央求让他无法拒绝。


    这里是危机四伏的北狄腹地，队伍的人为了更快的找到线索所以各自分散开了，现在这里只有他们父女，如果遇到危险，那么会很难应付。


    可他同样需要勘察这里的环境，巴特口中的王庭贵人像一根刺扎在他心里。


    孟煜城心里觉得，他必须去看看。