烛火将熄未熄，室内昏沉如墨。


    一个人影鬼鬼祟祟，屏住呼吸潜至江衡芜床前。


    他似乎有些犹豫，将手里拿着的瓶子看了又看。


    最终还是下定决心，拔下药塞，缓慢地俯下身子。


    就在即将触碰到江衡芜嘴唇的那一刻，他的手腕被江衡芜猛地攥住。


    “唰啦——”


    数盏灯台同时点燃，室内烛光大亮！


    那人吓得大叫，却挣脱不开。


    就着灯光，他才发现床上躺着的压根不是什么重伤的淮王世子，而是世子的小厮长风。


    “快，把他抓起来！”苏意浓从角落阴影走出，朝隐藏在一旁的暗卫使了个眼色。


    影一动作迅速地上前扑倒，扼住咽喉，膝盖顶住那人腰眼，瞬间将人死死压制在地。


    面罩扯落，露出张院判药童那张惨无人色的脸。


    药童拼命挣扎，却只能从嗓子眼里挤出几声破碎的呜咽，动弹不得。


    “拖下去。”苏意浓淡淡道，“给本妃撬开他的嘴。”


    “喏。”影一领命，如拖死狗那般将瘫软的药童拽离。


    长风利落地翻身下床，挨到苏意浓身边：“世子妃英明神武……”


    苏意浓凉凉地瞥他一眼。


    长风立马闭上嘴。


    苏意浓叹口气：“说吧，有什么想问的。”


    复又叮嘱一句：“但是拍马屁的话不用再讲。”


    长风讪讪地挠挠脑袋：“世子妃，奴想问，世子妃是如何察觉到有人要害公子的？”


    “如今淮王府处在风口浪尖上，前儿那个乱跑的孩童你也见过了，难道当真是去寻玉坠的吗？还有陛下宣我与端王世子妃入宫，也不过是想打探情况罢了。只是……”


    长风颠颠地凑上来：“只是什么？”


    苏意浓蹙起一双柳叶眉：“只是陛下召苏酥入宫到底所为何事？”


    若是只想打探江衡芜的情况，只宣她一人也就够了。


    若是对她不信任，大可将她与苏酥一前一后分开入宫，不偏信一辞。


    可偏偏，她与苏酥是一同进了御书房，陛下又问都不问苏酥的情况，直接将苏酥赶了出去。


    这也不符合逻辑。


    莫非……


    苏意浓脑中灵光一闪。


    莫非，陛下是在试探端王府在此事中担任的角色？


    这样便说得通了。


    召她与苏酥一同入宫，苏酥这个蠢蛋藏不住事，若是端王府知道些什么，她不可能过来挑衅她，也不会急着跳出来否认她的话。


    只是，此事到底是哪一方势力谋划的呢？


    苏意浓不可避免地想到了一个人。


    *


    同一轮月亮照着京郊野渡，也照着柳树下的人。


    江蕴礼踏下马车，华贵的衣物虽沾染了尘土，可举手投足间仍是风度翩翩。


    柳下，一人背身而立，身影凝滞如石。


    “月上柳梢头——”那人声音干涩。


    “人约黄昏后。”江蕴礼接口，笑意不达眼底，“侯爷好雅兴。”


    听到这句话，那人猛地转身，赫然是忠远侯！


    忠远侯锐利的目光上下扫视江蕴礼，片刻后才道：“京中流言甚嚣尘上，世子可曾听闻？”


    “流言？”江蕴礼把玩腰间玉佩，漫不经心，“侯爷指哪一桩？”


    见他装傻，忠远侯眼底最后一丝伪饰崩裂：“世子！休要再演！侯府为你做尽腌臜事，如今大祸临头，你竟要袖手旁观？”


    他逼近一步，老脸扭曲，“刺杀苏意浓，是你之令！散播流言，亦是你之谋！如今陛下震怒，查刀查人，你当侯府能一力担下？”


    江蕴礼唇角勾起冰冷笑意：“侯爷慎言。”


    “什么刺杀，什么流言，礼一概不知啊。”


    他歪歪头：“是忠远侯府自作主张，谋害皇嗣，扰乱朝纲！与礼何干？”


    忠远侯府为了重回朝堂，不得不依附于江蕴礼。


    他们如同江蕴礼豢养的狗，只要江蕴礼一声令下，他们便冲过去撕咬。


    这些年来，为江蕴礼做了许多上不得台面的事。


    然而这回行刺苏意浓，竟是阴沟里翻了船。


    江蕴礼原本的指令，是杀了苏意浓。


    只要除掉苏意浓这个聪明又心狠的女人，江衡芜这个废物便会像从前那般，扶不上墙，也无心被扶上墙。


    而苏酥又能重新焕发利用价值，为他的事业添砖加瓦。


    可谁又能料到，江衡芜居然会扑过去护住苏意浓呢？


    这下连带着陛下也发了狠，势必要查出幕后之人。


    他们侯府上上下下几百条人命，不能为了这种荒谬之事陪葬啊！


    江蕴礼似笑非笑：“侯爷所言，礼听不懂。”


    被打乱计划，江蕴礼本就恼火，忠远侯还敢贴脸求救。


    本就有意过河拆桥的江蕴礼，终于抓住了机会。


    “礼并未针对淮王世子，是忠远侯府自作主张，害得淮王世子性命垂危，又在民间散播流言，扰乱陛下心神。”


    “桩桩件件，礼是全然不知，全然不晓呢。”


    忠远侯急了：“世子！世子啊！事到如今世子还要装傻？”


    “忠远侯府上上下下全都仰仗世子您的恩惠，这些年来为世子是肝脑涂地啊！如今陛下将要查到侯府头上，世子你也该救救我们吧？”


    “我也是听了世子的计策，才走向弯路啊！”


    见江蕴礼不发话，忠远侯面色阴狠：“如若世子不保全侯府，那侯府也将回报世子，将世子做过的事一一抖搂出去，到时，世子可别后悔。”


    江蕴礼仍是把玩着腰间玉佩，未置一词。


    “你——！”忠远侯目眦欲裂，气血翻涌，“竖子！过河拆桥！若无侯府死士，若无宫中内应，你……”


    “证据呢？”江蕴礼轻飘飘截断，笑意森然，“攀咬皇亲，罪加一等。侯爷您想清楚，凡事都得讲求一个证据。”


    浓重的绝望与怨毒在忠远侯眼中炸开。


    他知道，江蕴礼是打算抛弃侯府，断尾求生了。


    他猛地从袖中掣出一柄匕首，直抵自己咽喉：“好！好！你不仁，休怪我不义！本侯今日血溅于此，看你这弑叔逼死勋贵的罪名，如何洗刷！”


    刀锋冰凉，映出江蕴礼没有表情的脸。


    “等等。”江蕴礼终于出声。


    忠远侯动作一滞，眼底燃起一丝希冀。


    那厢，江蕴礼却闪电般欺近！


    未等忠远侯反应，匕首已被他劈手夺过！


    “噗嗤——！”


    利刃没入江蕴礼左肩，鲜血瞬间喷涌而出。


    忠远侯瞳孔骤缩，僵立当场。


    江蕴礼脸色惨白如纸，唇边却勾起一抹说不清道不明的复杂笑意。


    声音响彻柳林：


    “来人！忠远侯行刺淮王世子未遂，今又欲杀本世子灭口！给本世子拿下这逆贼！”